時間不知道過了多久,貝兒在漆黑的房間裡看見一道白光,強光初時十分刺眼,漸漸地,光線變得柔和,成了光暈。當貝兒再次睜開雙眼時,一片藍天白雲映入眼簾,遠方還傳來鳥兒悅耳的歌聲,使她不禁驚嘆:「好美麗的天空啊……這裡是天國嗎?」297Please respect copyright.PENANA7xqo9QjfA3
她將雙手置於胸前,感受心臟跳動的起伏,撲通、撲通的,每一下都十分踏實。貝兒心裡湧起一股無法言喻的感動,淚如雨下。「真的、我真的還活著!」297Please respect copyright.PENANA867ISlkPVB
片刻過後,她撐起上半身,觀察四周;除了上方離地十數米的缺口外,她看不到其他出口。自缺口邊緣落下的水滴,匯集至地上一個小坑裡,形成水窪。297Please respect copyright.PENANAGU5OQgbk4j
水窪底部有幾道挖痕,明顯是人為故意弄出來的。297Please respect copyright.PENANAONvJzmyCyc
從暗處延伸出來的樹根盤纏著幾塊巖石,灰白色的樹皮表面,長滿了苔蘚和大大小小的蕨類植物……貝兒得知自己被困在一個枯樹洞裡。空氣中瀰漫著鐵鏽般的腥味,她一手捏住鼻子說:「還是站起來,走走看吧。」297Please respect copyright.PENANAG5afomg5i8
貝兒用雙手撐著地面,嘗試站起來。297Please respect copyright.PENANA6TyuAOWnpE
「咔嚓——」從身體某處發出如同折斷樹枝的聲音,接著是一股十分強烈的痛楚,彷彿是被重物碾過一樣,她痛得無法吭聲,往後倒在地上。297Please respect copyright.PENANAHmHpAPvjoJ
貝兒忍住劇痛,稍微抬頭看了看痛楚根源,只見左小腿上有一道早已結痂的傷口,在那附近皮膚明顯腫脹,並呈酒紅色。297Please respect copyright.PENANAdKgasdpg0K
「也對,我從那麼高的地方掉下來,不可能絲毫無損啊……」貝兒想起那天晚上發生的一切,她一臉茫然,再次瞧向自己的左小腿。297Please respect copyright.PENANACN9SbgH9gK
「現在,該怎麼辦啊?」297Please respect copyright.PENANAK2aJQMcv7W
忽然間貝兒感到一陣惡寒,她猛然回首一看;只見兩顆金珠在暗角中搖晃,隨著踐踏水窪的聲響愈來愈近。297Please respect copyright.PENANA4YLThZcTGg
在陽光之下,其龐大的身軀袒露於貝兒眼前——牠,全身覆蓋著棕色厚毛,軀幹如熊,像鹿的頭上長有一對螺旋尖角;蛇一樣銳利的琥珀色眼睛,嘴裡長有大小不齊的獠牙,齒縫間散發著異常的腐臭味。297Please respect copyright.PENANAEoqJopitp2
一隻……怪物!一瞬間,她的腦中閃過這個念頭。297Please respect copyright.PENANA2WXfF6hjjz
貝兒渾身都在發抖,她立刻摀著嘴巴,黑色的眼珠子一直瞪著怪物。「我、我竟然會出現在怪物的巢穴裡?牠打算把我吃掉嗎?」往後的發展,她已經不敢多想。297Please respect copyright.PENANAbl0Z7VQcdv
怪物注視著貝兒,牠緩緩垂首,鬆口讓嘴裡的一小撮植物跌落地面,隨即往後退;牠留下的是一些顆粒比葡萄還要小的淡紫色莓果,以及長有縱紋的青藍色葉片。297Please respect copyright.PENANAJDebbxdHUX
貝兒不明白怪物的用意,便反問牠:「為……為甚麼不把我殺掉?」297Please respect copyright.PENANA41RIcBo3nV
怪物並沒有回話,牠豎起細長的耳朵,以無神的眼睛望向貝兒;接著,怪物撕下死兔子的後腿,牠咬了一塊生肉,做出吞嚥動作。297Please respect copyright.PENANAD6Z41lxq4J
「牠是想跟我說,這些……能吃嗎?」297Please respect copyright.PENANAlCBqjfGLBu
貝兒半信半疑,她摘下幾顆莓果,放進嘴裡一咬,酸得淚水直流;她又抓起葉片,一嚼,又澀又苦的味道使她忍不住吐出來。297Please respect copyright.PENANAhhZQl3gPqv
「又酸又澀的,根本不能吃嘛!」297Please respect copyright.PENANAcCsFbIeir6
「可是,不吃……就會餓死。」297Please respect copyright.PENANARiQYyv8vZT
貝兒深明,如今自己行動不便,亦無求生能力,那些果實、植物再怎樣難吃,也是能夠填飽肚子的食物。297Please respect copyright.PENANAflxXfSA3Sl
尊嚴在這種地方毫無用處。297Please respect copyright.PENANAmhvSaiDhpA
「現在,活下去比甚麼事情都重要。」297Please respect copyright.PENANAagEJmx1eQA
她抓起地上的莓果和葉片,塞進嘴裡;口腔內充斥著強烈的苦味與酸味,使貝兒忍不住流淚,她一邊拭淚,一邊咀嚼。貝兒深信,這是神賜予她生存的機會,她發誓,無論多麼艱難,都要活著回到芙麗鎮。297Please respect copyright.PENANAAY1VXocjkt
自那天起,貝兒不時留意著怪物的一舉一動。297Please respect copyright.PENANAdVYsnkgtRJ
怪物一般在黎明時分離巢,期間,不曾見過任何動物或人類出現;怪物每次回巢後,都會先把食物分給自己,然後躲在一角吃獵物。一但離開怪物的視線範圍,牠便會發出類似警告的低吼聲,變得相當急躁。297Please respect copyright.PENANADjmw41LN5j
貝兒只能透過枯樹洞上方的缺口,藉由天色變化,得知時間。297Please respect copyright.PENANANuGFw9bjop
夕陽西下,夜幕快將降臨。297Please respect copyright.PENANAAaPNxKpa7R
趁著怪物仍未歸來,貝兒挪動身體,移到一個背靠樹根的角落休息,她仰望那紫紅色的天空,並嘆道:「這幾天,牠外出的次數愈來愈頻密,到底想要幹甚麼呢?」297Please respect copyright.PENANAdoi3sFZrAa
「現在,左小腿的傷口已經不再發痛,是因為感覺變得麻木嗎?還是、嗯,甚麼原因呢……」297Please respect copyright.PENANAxhGszW8o9D
一對眼簾慢慢地垂下,貝兒搖晃的身體隨之傾側,栽進旁邊的枯葉堆中;可是,她又因為被銳物扎傷而醒來。297Please respect copyright.PENANA2tvRjNbqOR
「可惡!又尖又硬的到底是甚麼東西啊?」297Please respect copyright.PENANAzgONOIBvpJ
貝兒伸手進枯葉堆內不斷地翻找,指尖沿著冰冷、光滑的表面開始摸索,先是一道裂縫,接著是幾個細小的凹洞。「這、這該不會是……」她顫抖抖地撥開枯葉,驚見下方藏著一堆不曉得是是甚麼大型動物的骸骨以及一個骷髏頭骨。297Please respect copyright.PENANAmxuSUBg3fQ
「啊啊啊啊——」她嚇得立刻往後退。297Please respect copyright.PENANAnFRMGzUErL
灰白色的骸骨,讓貝兒從安逸中清醒過來。297Please respect copyright.PENANAAP00H2PIff
當刻,她想起一本書的內容:野生動物(尤其是肉食性動物)為了隱藏行蹤,會把吃剩的食物埋起來。297Please respect copyright.PENANAJ3r7YoIqRF
「這麼說來,它們的主人已經……」297Please respect copyright.PENANAHv8IADBY9J
昏暗的枯樹洞裡,一點金光在白骨中特別耀眼,貝兒鼓起勇氣,取出一枚金色懷錶,款式跟父親平常戴著的十分相似。297Please respect copyright.PENANArOM9EuwMpJ
或許,只是巧合?297Please respect copyright.PENANAvSdTNVKNX4
她抱著這個想法,查看懷錶背面,精美的字體刻寫著擁有者之名——來自芙麗鎮的杜克。297Please respect copyright.PENANAolOhCUE7hB
「難怪他一直都不回家,原來……」得知真相的剎那間,貝兒整個人都崩潰了。297Please respect copyright.PENANAJzuKLA7vTx
「帶我回來,供我食住,是想把我當成家畜一樣地養著吧?不行啊,我必需做點甚麼……冬天快到了,怪物找不到食物的話,便會把儲備糧(我)吃掉!」297Please respect copyright.PENANAkf1rxchOIM
她抱著一根長約半米的骨頭,再抓起旁邊兩塊尖石,呢呢喃喃地說著:「殺掉怪物是理所當然的,對吧?」297Please respect copyright.PENANA5egp9h8bpI
「如果那個混蛋沒死,我就不會被追,也不會墜崖,更不會摔斷腿了。」297Please respect copyright.PENANAKse6U6rLOl
「哈、哈哈哈哈——」她發出怪笑聲,續說著:「沒錯,就讓我親自手刃造成這一連串事件的元兇吧!」297Please respect copyright.PENANAj0RchFmALe
一連數日,貝兒除了喝水,她未曾吃過任何東西,怪物注意到帶回來的食物幾乎原封不動地留在地上,牠放下戒心,靠近貝兒。297Please respect copyright.PENANAX5kMrZTiyV
看著怪物的影子完全蓋過自身之際,貝兒旋即從懷裡掏出一根削尖過的脛骨,轉身同時以尖骨刺向其腹部,喊道:「去死吧!」297Please respect copyright.PENANAeVkWqvG6Jq
「嗚嗷嗷嗷——」怪物被刺中後,因痛發出咆哮,牠頭往後仰,倒在地上。貝兒用力把尖骨壓進怪物體內,並對著牠大吼:「都是因為你,我才會變成這樣!我不過是取回自己應得的東西而已!」「唔嗷嗷!」怪物難耐劇痛,牠朝貝兒揮動利爪,使勁甩開她。
「嗚呃——」貝兒受到一記重擊,被甩到枯樹洞的一角,她勉強睜開眼睛,抓住地面,慢慢地爬向出口。怪物無法自行拔出尖骨,經過一番掙扎後,牠躺臥在血泊中,向漸漸遠離自己的貝兒發出最後一聲低鳴。297Please respect copyright.PENANAUgO2N4L4X0
貝兒在森林裡爬了一整天,她渾身沾滿泥垢,十根手指頭皮破血流,強烈的飢餓感和疲累感,使她無法集中思緒。297Please respect copyright.PENANA91d9gBd0Tz
「時間、方向、距離……完全沒有頭緒,我已經不行了。」297Please respect copyright.PENANAG0j6c9kV8Q
她抬頭望向前方,金黃色的樹林,朦朧的身影伴著噠噠的馬蹄聲而至。297Please respect copyright.PENANAAGxCG2sRXv
她微笑著說:「啊啊,是前來迎接我的白馬王子嗎?你終於來了……」在失去意識前,貝兒感受到一雙手捧住自己的臉,粗糙,卻十分溫暖。
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