由於辨認不出方位，他們停止了移動，聚在一起狼狽地等待。幸好，這只是一場短暫的昏雨，雨勢大而不烈，僅一陣子太陽即再次光臨大地。地上黑泥與雨水混合，腫漲成汙濁的泥水，猶如泡軟的海綿。
「我們繼續走吧，昏雨剛過，路上濕滑，請星星們小心。」樊清見雨過天晴，便又建議向前。
眾人於是再度前進。不過，與以往不同，旭烈慎感到整個空氣遽然生變，變得更祥和、更平靜了，原本長存的怪異氣味消失，清新的芳香取而代之。他拉直身子感受，頓了一會方才明白，那所謂的芳香其實就是生命的氣味。
那種在跌落之前，他其實無時無刻都能品嘗得到的味道。
黑狗山脈巍峨聳立眼前，眾人離受咒之谷不遠了。山間樹林隨海拔攀升，由蓊鬱至稀疏層層生長。
天濁雨零，晚霞與雲層炒拌在一起，顏色變幻之下，彷彿盤盤香氣四溢的珍饈。每人都感到今天的路程已經結束，是時候該造飯休憩了。
旭烈慎一一將彩色豆、饅頭和醃肉分予眾人。他發現眾人的表情如同鬆脫的螺絲，整副樣子都活像在努力把自己的身體縮得越小越好，彷彿天上會自動砸下美味的料理給他們，便自發接手這椿雜事。今日氣氛輕鬆多了，人人有說有笑，因為他們都能感到死地的出口近在眼前，累日艱苦的行走終於有了收穫，更何況隊伍裡還添了一位可靠的嚮導。
每人各自吃了他們份額內的食物，就不敢再行索取，為了這幾日的耽擱，他們不得不節衣縮食。
樊清坐於角落一隅，安靜地與他們共享食物。據他所說，直到不久之前，他都還是依靠自己帶來的食物維生，如今熟悉環境，他才開始打獵。
「打獵？」旭烈慎問，當時他們還在路上。
「這地區其實有不少生物。」樊清解釋。「只是它們平常都在土裡，需要用心翻找。」
「像是什麼樣的生物？」
「這個嘛。」樊清微笑。「像是昆蟲或老鼠之類。」
「呃。」旭烈慎表情一僵，他建議。「我來時其實有看到鳥。」
「是有些鳥，但單憑貧僧一人，實在是不好抓。」
「這也太慘了吧。」呼延克捷插嘴。「你難道不能回去補給嗎？或者你們空門教派人過來？」
「沒什麼人願意過來。」樊清依舊保持他的微笑。「但是不用掛懷，是我自願來到死地，貧僧雲游四海慣了，也不會在乎食物好不好吃。」
過了幾秒他又轉頭，語帶好奇的問。「倒是我想知道，你們攜帶的食物是從哪裡來的呀？」
「是從一起跌落的貨物裡找來的。」呼延克捷說。「看見還能吃的就帶上。」
「夠吃嗎？」
「如果我們能盡快到達十字江。」呼延克捷說。「但可惜我們已經延誤了路程，所以恐怕不夠，只能邊走邊打獵了。」
「唔……」樊清看來十分憂心。「你們清楚貨物裡的東西嗎？你們的副將有和我說，你們是做護衛任務遇到伏兵，結果摔下懸崖，唉，實在是……」
「不清楚。」呼延克捷聲音更啞了。「商團的護衛，所以食物不少，但只要有家族簽令，我們保鑣向來不過問，所以也就只能隨地亂找。」
「難道沒有發現什麼奇怪的東西嗎？」樊清問。
「奇怪的……沒有。」呼延克捷困惑的說。
「你是想問什麼？」旭烈慎反問。
「沒什麼。」樊清聳肩。「或許有其他能救命的東西也說不定，啊抱歉，我想我要……」他伸出一指示意。
談話戛然而止，恰巧那時前方又需樊清探路。
此時此刻，坐在營火邊的旭烈慎，仔細思索樊清一路上的言行，卻沒發現任何不妥之處，一切似乎都顯得合情合理，他們只是碰巧遇上，而他也只是純粹出於好意要助他們度過難關，他過問他們的事情，也都是點到為止。然而一股毛毛的感覺兀自在旭烈慎的心裡發癢，彷彿在叫囂著要他多加提防。他決定再問一問。
不過，沒等他開口，火堆旁的納哈平業已一副醉醺醺的樣子趨向前去，拿起手中的水袋往樊清臉上貼：「來！敬大師！都是你害的！嗝——不是，都是你救了我們，讓我來好好敬恩人一杯！」
「這個我愧不敢當。」樊清說，接過水袋本欲喝下，卻驚覺到什麼，眉頭一皺後仰，然後凝目細看袋裡。「這真是——抱歉，我不能飲酒，這是空門教的戒律，請不要介意。」他還回袋子，接著誠心做了一個奇特的手勢：兩手各用拇指和食指圍成圈狀，然後再將兩個圈重疊，其餘六根手指朝上。
「嘖。」納哈平咂了咂嘴接過。
旭烈慎不禁莞爾，同時心下奇怪這些偷帶的酒為何尚未用罄。照理說，納哈平應該只帶了一二袋，以他酒量，應該早就被他喝乾了。
「喂！」札木凱喊，伸出手掌，嘴角歪歪笑著示意。
「死都不要。」納哈平呆滯的臉一轉堅決無悔，他果斷地拒絕，隨即抱住水袋往火堆另一邊擠。
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