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朝露側身而立，站姿筆挺，雙手緊握著一把銀色短銃，瞄準二十步開外的紙靶。他緩緩吸了一口氣，接著一連射出五發子彈，這才舒著氣放下了短銃。
身後卻忽然響起了掌聲，朝露愣了愣，平靜無波的眸子亮了起來，歡喜道：「侯爺！」
穆重明伸手揉了揉他的頭頂，府裡的下人將紙靶取下，恭敬地送了過來，穆重明望了一眼，讚許道：「五發中了四發，看來你已將『比翼』練得十分襯手了？」
穆重明口中的「比翼」，正是朝露手裡的銀色短銃，這是兵部去年新造的火銃，兩兩成對，全長只有一掌，十分輕巧，火力卻不差，最多能擊發十枚子彈。雖不比軍中正式的長銃強勁，卻是允許勳貴購置的火器中最好的了。
這三個月以來，朝露經常被樂安公主找去狩獵，且樂安公主從來不會甩下朝露不管，襯得朝露比尋常護衛更管用。昭正帝想起了朝露的「功勞」，百花閣也早已樹倒猢猻散，掀不起風浪了，為表示安撫和嘉勉，最後竟由太后賜了他「侍衛女官」一職。
雖說俸祿不多，宮裡服侍公主的也多是常柢女子，由他擔任此職多少顯得扎眼，朝露卻因此更加慎重以待。穆重明便順勢贈了他「比翼」，朝露得到後愛不釋手，平日也練得更勤了。
朝露故意拿腔拿調地笑道：「蒙太后、公主和侯爺厚愛，朝露不敢懈怠。」
穆重明在心中一嘆，他倒沒想讓朝露練成百步穿楊，只是見朝露持火銃時意氣風發，便想起他也只是個半大少年，卻淪落風塵不得自在，心裡便為他難過，贈他比翼也只是想讓他開朗一些。
穆重明道：「再練一回，我教你瞄靶心。」
說罷，他壓低了身子，從後半抱住朝露，大掌覆住了朝露的手，低聲道：「深吸一口氣──看準沒有？看準靶心，槍口稍微壓低些，三、二、一，擊發！」
子彈隨著爆響飛射而出，果然正中靶心，朝露的心卻仍鼓譟不休，淡淡香信摻著煙硝氣息飄來，耳畔似乎還迴盪著穆重明的低語，讓他一時失了神，彷彿方才被擊中的是他的心。
穆重明卻突然奪了比翼，將他抱了個滿懷，埋首嗅著他的頸項道：「你的香信氣息又變濃了……正好，我想帶你去一趟夜朗，想來你在府裡也待膩了罷，這回換個地方？」
朝露的耳殼紅了起來，卻道：「侯爺怎麼突然得空了？夜朗在哪？不遠嗎？」
穆重明忽地站直了，乾咳一聲道：「我被革職了，可這也不算什麼，皇上私下同我說過，此番只為拿我殺雞儆猴，以此表態絕不偏私。再說眼下邊疆太平，暫時也沒什麼事，永祿軍一應事宜仍由我的副將操持。」
朝露這幾個月在宮中耳濡目染，聽了這話立即蹙眉，道：「革職並不是小事啊，難道是侯爺又向皇上提起了暗閣……」
穆重明面色一僵，隨後自嘲道：「當初是皇上要我查百花閣，我只是盡了本份，豈料聖心早有決斷。」他頓了頓，故作輕鬆地笑道：「反正我本就想過要帶你出門，這下倒不用皇上准假了，明日一早就走。」
穆重明本不打算出遠門，但滿朝皆知，他正是因朝露與百花閣有關才被革職。那些人笑話他故態復萌、沉迷男色也就罷了，他早知道眾人面上尊稱他侯爺，背後卻是這樣指指點點，習慣了。
但若他被革職後，還帶著朝露在京中大肆吃喝玩樂，終究是不好向皇上交代，還是遠遊散心更好一些。因此他向皇上借了一架金鳶，皇上答應了，也算作對他的一種安撫。
朝露訝然道：「怎麼這麼突然？我還沒向樂安殿下提過呢。」
穆重明卻瞪眼道：「千萬不能讓樂安知道！否則她一定會鬧著要一塊去，你不許傳信給她，明白了嗎？」
朝露只得點點頭，回屋讓鏡兒陪他一塊收拾行囊。他這才發覺，自己入府不過數月，家當卻多了許多。太后和公主都對他時有賞賜，偶遇的宬王世子也會賞他一些小玩意，穆重明更是不消說，他送的幾樣禮物，朝露只恨不能時時貼身帶著。
鏡兒見他猶豫不決，笑道：「公子和侯爺去幾日就回來了，實在不必樣樣都帶著。」
即便如此，朝露還是猶豫了好一會，才挑揀出要帶出門的物什。因潮期將近的緣故，他和穆重明默契地分房睡，卻讓他這晚興奮得睡不好。
次日搭上金鳶後，朝露又睏又暈，無比難受。穆重明也有些不知所措，只能讓朝露打橫了躺在他腿上，低頭疑惑道：「上回你搭金蜓都沒事，我還以為你不怕晃呢。」
朝露正要開口，腹中卻一陣翻攪，只能搖了搖頭。難受了大半天後，他們好不容易在夜朗落地，策馬抵達了山丘上的別苑，朝露就在別苑中昏了過去。
當他醒來時，床邊有一名陌生的小侍女跳了起來，道：「夫人醒啦！老爺──！」
朝露還在疑惑「夫人」是誰，這小侍女又是誰，「老爺」穆重明已快步進了屋，見他清醒後鬆了一口氣，道：「可算是醒了，我方才找大夫來過，他說你只是香信變動劇烈，導致身子有些氣虛，否則我差點要直接帶你回京了。」
朝露看著他比往日樸素的打扮，又看了看陌生的屋舍，只覺像是南柯一夢，呆了半晌才問道：「這是哪兒？他們怎麼叫我夫人……」
穆重明見他如此迷茫，不禁點了點他的眉心，道：「這是我一名至交在夜朗置辦的別苑，如今有一家子住在這伺候，包括你方才見到的那名小侍女。」他突然笑得更開懷，又道：「反正也不在京中，不用講那麼多禮數，我就說你是我夫人，他們自然就這麼喊了。」
朝露有些害羞，卻又有些高興，立刻抱住了穆重明低語道：「這真像是一場美夢。」
穆重明聽得有些心疼，卻道：「還能再夢許多天的，你何時喊一聲『相公』來聽聽？」
朝露僵了僵，穆重明又壞心地道：「我在這可是隱姓埋名，你不能再叫侯爺了，不叫相公要叫什麼？」
朝露囁嚅半晌，在他耳畔道：「那……鳳聲？」
穆重明愣了愣，自打從軍後，就鮮少有人會喊他的表字，如今聽見朝露這般怯怯地喊，倒有重回年少之感。
穆重明又道：「再喊一聲？」
朝露眨了眨眼，更篤定地喚道：「鳳聲。」
穆重明笑了起來，啄了下他的唇瓣，道：「這樣也不錯，一會到城裡就這麼喊，別記錯了。」
穆重明接著命人備馬，與朝露共乘一騎，自蜿蜒小路下了山丘，到了被暮色籠罩的夜朗城中。此處沒有京城的繁華，卻別有一番風韻，城中人的服飾也與京中大相逕庭，色澤艷麗花俏許多，且夜朗地處西南，早已是入夏的濃豔光景，夕陽、遊人、繁花，讓朝露看得目不暇給。
朝露很快就把眼睛看直了，穆重明也不打擾他，逕自在城中尋找食鋪。朝露本以為他會去最醒目的酒樓，穆重明卻挑了一間不起眼的麵攤，道：「我鼻子靈，嗅出這間鋪子不簡單，難得來了這樣的地方，不如還是嚐一嚐當地的小店，你說好嗎，夫人？」
朝露聽見前半句，想起穆重明還真沒帶他吃過不好吃的，如今想來，大約是穆重明本身挑剔，才讓他也能一飽口福。而那後半句，卻再次讓他紅了耳根，低聲道：「……你作主就是了。」
-待續-
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