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昭正帝沉吟了好一會,方道:「昨日夜裡,暗衛擒獲了一名百花閣教習,他供出了一份名單,全是從他手裡嫁出去的奴寵,名單中還分『明閣』與『暗閣』──明閣中只是聰慧些的妓子,能替百花閣刺探消息,而暗閣的人雖少,其中妓子卻都有武藝傍身,甚至能使天祿火銃。皇叔可曾聽江哲說過暗閣之事?」
宬王聽罷,低聲怒罵道:「這個江哲!這與豢養刺客有何異?」
他嘆息了一聲,復又道:「臣有罪,這些年來只想著退隱,將種種雜事交託了出去,卻竟沒看清江哲在玩什麼把戲。皇上如今還願意向臣說起此事,無非是顧及臣的顏面,臣銘感五內,卻是有負聖眷。如江哲這等違法亂紀之輩,實在是斷斷不能再留了!」
朝露聽見一聲響,似乎是宬王跪了下來,接著又見到人影晃動,是昭正帝俯身將宬王扶起,低聲道:「皇叔對朕有養育之恩,斷不可行此禮,快請起罷。」
可宬王重新起身後,昭正帝卻並未鬆手,而是問道:「朕還有一事不明,百花閣既是奉皇考之命設立,皇叔為何不曾想過將它交給朕,而是決定讓江哲悄悄裁撤?」
宬王答道:「治亂世須用重典,可如今在皇上治下,朝中已是一片朗朗乾坤,百花閣這樣上不得檯面的手段,自然是用不著了。」
昭正帝輕笑了一聲,卻不帶半分笑意,令人聽來只覺淒涼。他接著道:「是嗎?皇叔要朕做明君,朕已盡力去做了,卻總覺有所不足,往往如臨深淵、如履薄冰。如今親耳聽聞皇叔這般誇讚,倒覺有些不真切。」
宬王肅然道:「皇上還念著臣舊日的諫言,臣心中萬分欣慰,只是不知如今臣所說的話,在皇上心裡還能有多少份量?」
昭正帝輕聲道:「皇叔的話,朕向來莫不聽從,皇叔何出此言?」
宬王轉而道:「舊朝皇帝重用宦官,釀成東廠之禍,臣以為百花閣與那東廠無異,理應廢除。而宮中禁軍暗衛,同樣只該護衛皇上安康,不該用在查案與逼供上,否則為官者人人自危,誰人還敢諫上?」
昭正帝卻漫聲道:「這不是還有皇叔嗎?」
宬王拂袖,語調中壓抑著暗潮:「臣早已致仕,皇上該多聽取百官的諫言。」
昭正帝收回了手,頷首道:「皇叔說得是,朕自然省得。」他話鋒一轉,道:「皇叔今日入宮,是來替世子賠罪。朕倒是想起一事,樂安少有能玩到一塊的朋友,且她雖是子嗣艱難的常柢,卻是金枝玉葉,受不得委屈,朕只想為她找個好相與、會疼人的駙馬。朕見她與去疾十分投契,不如──」
樂安公主聞言瞪圓了眼,差點就要衝出去了。朝露及時拉住她,有些不敬地摀住她的嘴,對她搖了搖頭。樂安公主這才勉強冷靜下來,貼著樹幹繼續聽下去。
宬王卻斷然拒絕道:「不可。」他頓了頓,復又道:「皇上是知道的,疾兒自幼多病多災,香信時常不穩,恐難正常婚配,他如今用的藥既名貴又難以調製,金山銀山都不夠他花用,豈不是要耽誤了樂安殿下?」
昭正帝卻輕飄飄地道:「當年朕求皇叔將他許給我做皇后,皇叔也是這般回答,想來在皇叔心底,去疾的份量還是更重一些。」
宬王似要反駁,昭正帝卻又道:「又或者皇叔只是信不過朕,不願再與朕親上加親。」
他這話說得蹊蹺,朝露怎麼聽都覺得不對勁,聽起來像是在控訴什麼,偏偏語氣又如此平淡。
宬王卻深吸一口氣,有些不自然地答道:「並非如此,只是疾兒絕非駙馬的好人選,望皇上三思。」
昭正帝沉默了好一會,總算調頭緩緩走遠了,他一面觀賞道旁的早櫻,一面道:「好罷,此事朕不再提了。說回百花閣之事罷,事關皇考,朕不好再細究,便只查到江哲這一層,朕會將他革職查辦,再命他好生收拾這個爛攤子。」
宬王若有所思,躊躇片刻才跟了上去,勸道:「春寒料峭,皇上還是儘早回宮罷,賞春花還有得是時候。」
昭正帝輕輕一笑,道:「春花易有,要讓皇叔陪我賞花卻是難得,皇叔再陪我走一會就是了。」
二人走遠後,朝露和樂安公主總算鬆懈下來,一語不發地快步離開,過了好一會,他們才劫後餘生般相視一笑。
樂安公主道:「多謝你了,我要是被皇叔和皇兄抓了現行,還不知會被罰得多慘。只是方才聽見的那些話,你還是當耳邊風忘了罷,在宮裡知道得多並不是好事。」
公主說出這番話好意提醒,朝露自然領了這份情,卻不禁小聲問道:「殿下,您對將來的駙馬可有想法?」
樂安嗔怪地瞅了他一眼,道:「不管你信不信,我真的只是想和去疾交個朋友,也不知皇兄怎麼就亂點鴛鴦譜了。我既是公主又是常柢,不必受生兒育女之苦,也不會有婆家敢欺負我,但我也不是非得要找個婆家供著我,讓皇兄養我一輩子不就好了?」
朝露想了想,覺得她說得有道理。
樂安公主卻又道:「不過這些話你還是別往外說,母后還是想把我嫁出去的,我怕她聽了不高興。」
朝露笑答道:「是。」
接著他卻笑不出來了,因為樂安公主忽然將話鋒轉向他,道:「說起來,你是坤澤,到底辛苦一些,等你以後有了,我定讓皇兄一日三餐往侯府送膳,讓你給明哥哥生個胖小子!」
朝露的臉立刻燒紅了,之後無論樂安公主再說什麼,他也聽不進去半個字。
隨後樂安公主又將他帶往自己宮裡,宬王府的人恰好送禮過來,樂安公主便又拖著朝露看,其中竟有一份是袁去疾吩咐要給朝露的,樂安公主好奇得不得了,拉著朝露看了許久。
恰好在這時,滿臉不悅的穆重明找上門來了。
-待續-
感謝閱讀!朝露不小心撞破了姦情