翌日，一切按照原定的計劃走。
在京兆府的安排下，銀月樓的標會安插了幾個官員臥底，以及武官們混入其中擔任護衛。
原本，他們打算找人冒充富商，能更方便進入標會現場，但標會的貴賓名單，皆為名聲遠揚，且能在京城商界呼風喚雨的著名富商，人脈廣，資源多，況且，參加標會的資格，必須至少有一萬倆白銀，或五百倆黃金的資產，才有辦法進場。金額之高，讓京兆府實在難辦。
無奈之下，他們退而求其次，找幾位有交情的富商幫忙，安插幾位京兆府的官員作為隨從或護衛，一同進入標會現場。
此次的標會，百樂商行也是座上賓，身為京城商會的主席，又是南禾國的當前首富，銀月樓自然不會漏掉他們的一席之位。
只不過，銀月樓的樓主，杜連福，經營萬錦坊布料行多年，卻在明樂坊草創期間，不提供布料，多年以來也不曾改變想法，造成兩戶成衣界的富商們，產生了些嫌隙和疙瘩。
因此，百樂商行從不在銀月樓交易，更不在樓中儲錢，算是商界公開的秘密。
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「許公子，這是要去哪？」
一大清早，恰巧從住處前去琛樂坊的寧栗，在半路上巧遇從香舖走出的一位熟識之友，他是許家香舖的大公子，許言桓。
在京城內只要說到香粉，必提許家香舖，舖內販售各類香氣，適用於祭壇、安眠、去味或提神，甚至還有藥用的功效，一些醫館也會定期向他們進貨，可謂是名氣顯赫，生意興旺。
寧栗身穿一襲淺杏色交領襦衣。襦衣以細緞織成，質地輕軟貼身，袖口略窄，繡有低調的竹葉紋，隨風搖曳如生。下身配的是一條墨青束腳褲裙，料子俐落，便於行動，又不失幾分女子風姿。腰間繫著一條月白細帛織成的寬腰帶，將她曲線勻稱的腰身襯得婀娜有致，既不過於招搖，也不掩風姿。
今日她還備了一件茶青色輕披風，披在肩頭，襯得她眉目更見清朗。髮只簡單束成一個半髻，餘髮垂落肩頭，斜插一枝玉質的梅花簪子，臉蛋擦上輕薄的胭脂，明亮如初春晨光。
「寧栗姑娘。」
認出寧栗的許言桓，詫異地停下腳步，望向朝自己走來的寧栗，嘴角浮現禮貌又欣喜的微笑。
身為許家香舖的下一任東家，許言桓逐年接手香舖的生意，如今城西一帶的分舖都歸他管理，而百樂商行的店舖，大多位於城西，他也因此結識了一些寧家人。
「難得，上次見妳應該是兩年前了吧。」許言桓感慨道，「前不久才聽珄珄姑娘說，妳回京城了，沒想到這就遇上。」
「是啊！」寧栗笑了笑，注意到許言桓身後站著兩名丫鬟，與三名隨扈，以及一輛精緻的馬車停靠在路邊，便再次開口詢問，「許公子，這是要去哪？帶這麼多家僕，聲勢浩蕩的。」
事實上，寧栗很清楚他的目的地。
作為京城內香舖第一把交椅，許言桓又是繼任者，勢必是要去參加銀月樓的標會，而且他的父親，許老爺，已是銀月樓多年的常客，更是標會的貴賓，時常競標許多珍稀罕見之物，作為炫富的手段。
只不過百樂商行與銀月樓不相往來，已是人盡皆知，此次雖然銀月樓按照慣例，也是有寄送請帖上門，但祖父一如往常的拒絕，連看都不看，便命人丟掉請帖。
「啊，我要去銀月樓。」許言桓看了一眼身後的家僕們，「今日是一月一次的標會，家父特地要求我跟去，說什麼⋯⋯這次有西莒赤玉，叫我一定要去看看。」
「西莒赤玉？」
寧栗成功套出了許言桓的話，她有些刻意地重複，並開始演起戲來，杏眼震驚的眨了眨。
「怎麼？寧栗姑娘遊歷四方，莫不是也沒見過西莒赤玉？」許言桓見她反應新奇，便調侃了兩句。
只見，寧栗擺弄出困惑、不解和僵硬的神情，像在沉思一般，許言桓再怎麼遲鈍，也看出了些不對勁，便改口問道，「寧栗姑娘⋯⋯妳怎麼了？」
「啊，沒什麼⋯⋯」寧栗欲擒故縱的搖了搖頭，隨後皺緊眉間，「只是前些日子，我暗樂坊的掌貨進京，被官差強行徵收過路費，我為了以防萬一，便在送他們出京城時，也拿了一顆西莒赤玉交給他們。此物珍貴難求，南禾國內持有者少之又少，京城內更是聞所未聞，我敢說，除了皇宮內的進貢品之外，大概只有我才有此物了。」
許言桓聽了，詫異的一怔，也跟著皺眉困惑，「寧栗姑娘的意思是⋯⋯」
「可能是我想多了。」寧栗緊繃的說道，眼神依舊僵硬，「若標會上的西莒赤玉真是我的，那銀月樓豈不是跟徵收過路費一事有關聯？」
「怎麼會？」許言桓輕笑了一聲，「銀月樓資產雄厚，怎還會官商勾結，榨取過路費呢？」
「許公子所言極是。」寧栗勾了勾嘴角，但神色仍然凝重，「但西莒赤玉為非賣品，不但是西莒烈風護衛專用的聖石，也是西莒議會向南禾皇室進獻的珍貴寶物，民間並無商戶販售。我能持有此物，是因為當時用其他珍貴物件與西莒議會交易，才有幸得來。那銀月樓是如何得到此物？況且，前些日子太和節慶，國內商戶大多返鄉探親，邊境也關閉往來。若那赤玉不是我的，除非是黑市才有可能⋯⋯」
「寧栗姑娘，慎言。」聽見黑市二字，許言桓臉色僵住，低聲制止她，「燕王因為查抄黑市遭遇刺殺，皇上下旨圍剿黑市的主導地痞。妳現在可萬萬不能輕提這二字，以免招惹麻煩。」
「喔⋯⋯我知道了。」寧栗愣愣的點下頭，降下聲量，「許公子，你這次前去，務必替我留意一下。若那赤玉真是我的，還請通知我一聲。」
「妳這沒頭沒尾的，我怎麼幫妳留意？」許言桓忍不住碎念。
「你現在可還得空？」
「標會快開始了，寧栗姑娘還有何事？」
「我帶你看我手上的西莒赤玉。」
「什麼？」
許言桓震驚的一僵，寧栗回以他肯定的眼神。
若能讓許言桓在標會上提出質疑，指出西莒赤玉的不明來歷，便能順理成章坐實過路費與銀月樓的關聯，寧栗也能現身指認，化解這突如其來的橫禍，還給京城商戶安寧。
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銀月樓。
立於京城西市正街之中，樓高三層，朱簾玉柱，氣象萬千。遠遠望去，其樓簷飛揚如月鉤，牆面貼以雲紋青磚，樓頂懸有銀盤樣的大匾，其上「銀月」二字由當朝書法名家親筆題寫，筆力遒勁、氣度非凡。
樓內部結構嚴密，前廳接待，後堂議事，暗室鎖庫設有機關重重。樓下地窖為重金庫藏，守衛森嚴，晝夜不息。樓中帳目皆由專職管帳師審閱，每位皆經嚴格挑選、不外傳姓名；而核心帳冊，據說只存於掌櫃與樓主手中。
此樓乃京城首屈一指的銀票交易所，以杜連福為首，數名頂級富商，和高門望族共同出資建立，甚至謠傳，背後有皇親貴胄暗中參股。
凡城中商賈欲存銀、轉帳、兌票、押庫者，皆以能在銀月樓開戶為榮；傳言一張銀月樓出具的銀票，東至臨縣，西至錦縣，遠至最南端的澗川縣，亦能如現金般通行無阻。
「貴人有請。」
許多穿著華麗金貴的富商們，紛紛坐著自家馬車，抵達銀月樓的大門前，引來街訪百姓的側目與關注。每一位賓客身旁，都跟隨數名護衛與丫鬟，規模慎重龐大，凸顯標會的格調。
標會的座上賓，有主產礦業的馬家大爺，他的土地集中在輝縣與淮山縣的交界處，挖採銅礦上交朝廷，與郘王有密切合作的關係。
另外還有關福珠寶的關老爺，以及包泊船商，包大爺，他承包國內許多造船產業，大本營在南邊的澗川縣，平日住在京城。
此外，還有南禾國內有名的藥商，壽康藥材的譚家老爺，他們在山秀水清的靜縣種植大量中藥，提供皇室、貴族和各大醫館相關的藥材，目前已傳到第三代，平日同樣住在京城。
其餘的，還有許家香舖的許公子、馳駿馬商的毛大公、醉香酒樓的齊公子，以及皮革商，曹家老爺等等，商界著名的頂尖富商。
「貴人，小心階梯。」
標會設於三樓密廳，平日閉而不開，唯有標會當日方由內使啟鎖。廳中不見雕樑畫棟的浮誇，卻處處講究。地面鋪以雲紋織錦地毯，細緻如畫，步履無聲；四壁皆嵌沉香木板，暗藏通風機關，頂層採光通明而不炙熱，光線柔和，映得廳中寶物愈加熠熠生輝。
場中擺設十張紅檀長案，分列兩側，每案對應一席，席位以銀紗帳輕隔，既保私密，又不阻視線。正中央為拍物之臺，臺面低矮，用琉璃與黑曜石打造，其下機關相連，一拍落槌，便可即刻升降貨品，轉移後堂。
每席案上設有沉音銅筒，專供暗語叫價之用。賓客所說價碼，經由銅筒引入後堂，由司價人即時記錄、對比，無需開口喊價，亦無人知對手來自何方。
標物由紅衣婢女呈上，一人端盤，一人持卷，朗讀其來歷與鑑定。每件寶物皆經重重把關，未經鑑真者不得登臺。廳堂後側另有暗門通往金庫與交銀密室，成交者可即刻付款，且嚴定只能採用銀月樓提供的「鏡紋銀票」交易。
「歡迎各位貴賓的蒞臨。」
坐鎮標會的，自然便是銀月樓的樓主，杜連福了。
他身穿華貴精緻的衣裳，布料材質頂尖，袖口雲紋精密高絕，用色亮麗卻不俗艷，粗厚的手佩戴金戒與玉環，唇齒之間鑲有金色假牙，展現雄厚的財力。
杜連福眉開眼笑，放眼廳內的案桌，十位賓客名單，已抵達了九位，剩餘的缺席者，正是每次回絕的百樂商行，他早已習慣，但依然會留一席位給百樂商行。
「事不宜遲，標會正式開始。」
他那如豺狼般的眼角，與坐在左側的賓客，無意間對視。
此人正是銀月樓真正的樓主，亦是化名為「游羼」的關鍵人物──葉錚。
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