姜璎心頭一跳。她一個丫鬟，怎會被皇子點名邀請？
昭凌眸光一沉，突然想起蕭承軒那句「她本可能嫁入皇室」。他接過請帖的手指微微發緊，嘴角噙著笑，眼底卻凝著霜雪，嚇得那內侍不自覺地後退了半步。
「公子？」內侍小心翼翼地問道。
昭凌這才回過神，臉上重新掛起溫和的笑意：「殿下厚愛。有勞了。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNcYG8V5wlt
他從荷包裡取出塊碎銀：「一路奔波，進府喝杯茶再走？」
內侍接過銀子，笑得見牙不見眼：「謝公子賞！不過小的還得回宮復命，今日還有兩家要走。」
目送馬車遠去，昭凌站在台階上的身影漸漸被暮色吞沒。他臉上的笑容一點一點褪去，最後只剩下眼中冰冷的鋒芒。
姜璎的指尖無意識地摩挲著袖中青瓷瓶的紋路。瑤光的警告在腦海中迴盪，像一根刺扎在心頭。
蕭承琰究竟要做什麼？就算是炙手可熱的皇子，公然毒殺臣子也未免太過猖狂。
她突然打了個寒顫。莫非他的目標是那個看似沒心沒肺的蕭承軒，或太子殿下？
青瓷瓶被掌心握得發熱。
這裡頭有幾顆丹藥？她暗自盤算著，至少要給昭凌留一顆。若是還有餘裕，也必須給蕭承軒留著。
「姜璎。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhpcNzbu6tg
一聲低喚驚碎了她的思緒。還未回神，一隻骨節分明的手突然覆上她的手腕。
昭凌的掌心滾燙，指尖卻帶著夜風的涼意，兩種溫度交織在一起，讓她心頭猛地一跳。
抬頭正撞進他深不見底的眸子裡——那雙眼此刻像是淬了冰又燃著火，暗流洶湧，帶著難以掩飾的佔有欲和壓迫感，讓她呼吸一滯。
「走，回去。」
他的聲音比平日低啞三分，不容抗拒地拉著她就往內院走。姜璎被他拽得一個踉蹌，繡鞋在青石板上擦出細微的聲響。
「我自己能走。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXYDFZ91bRF
她小聲抗議，試著抽回手腕。
不料昭凌非但沒鬆手，反而收緊了力道。月光下，他繃緊的下頷線像是刀刻般鋒利，喉結隨著呼吸輕微滾動。
姜璎這才注意到他耳尖泛著不自然的紅，從脖頸到衣領下的鎖骨都繃得緊緊的。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB50XItWi9C
她忽然想起之前在小說裡看過的一個形容——像個明明吃醋還要強裝鎮定的高中生。
夜風穿過回廊，帶著初秋的涼意。兩人一前一後的影子被廊下的燈籠拉得很長，交疊在一起，分不清彼此。
直到進了小院，昭凌才突然鬆開手。他別過臉去不看姜璎，月光將他通紅的耳廓照得幾乎透明。
他喉結動了動，聲音乾澀：「你當心三皇子。」
說完轉身就走，衣袂翻飛間帶起一陣松木香的風。姜璎愣在原地，看著他的背影消失在月洞門外，袖中的瓷瓶不知何時已經被捂得溫熱。
院角的海棠樹沙沙作響，落下幾粒細碎的花瓣。她後知後覺地發現，自己的手腕上還殘留著他握過的溫度，像是烙了一圈看不見的印記。
*
三日後，昭府門前朱漆大門前已停著兩輛華蓋馬車。昭凌一襲墨藍錦袍，扶著昭懷淵緩緩走下台階。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1awit6veur
老將軍的腳步不如從前穩健，身著深色常服，背影竟顯出幾分佝僂。
「父親當心。」昭凌托住他的手肘，聲音放得很輕。
昭懷淵踩上踏凳時忽然回頭。目光掠過搖著折扇的昭珩，最後落在昭凌臉上，渾濁的眼底泛起波瀾。
「若是珏兒在……」老將軍喉頭滾動，枯枝般的手指攥緊了車簾，「就能一同赴宴了。」
昭凌指尖微微發緊：「父親無需憂心，四皇子一向待大哥多有關照，日後也必有轉機。」
昭懷淵閉了閉眼，終究只是沉默地點了點頭。車簾垂落的剎那，這位曾經叱吒沙場的老將，整個人陷在車廂陰影裡，像尊褪了色的泥塑。
昭凌目送車簾落下，眉心微攏，轉身走向後一輛馬車。
「上來。」
姜璎正躊躇著要不要跟著馬車走，忽然看見昭凌伸來的手。骨節分明的手指懸在天光裡，讓她想到昨日他沉默地牽著自己回府的樣子。
站在一旁的昭珩「唰」地合上折扇，笑得眉眼彎彎：「三皇子既下了帖子，姜姑娘自然該與我們同乘。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd1sA5A32F2
他今日穿著杏色團花袍，活像隻金絲雀，偏生用最正經的語氣道：「莫非是嫌棄我們兄弟？」
姜璎聞言便不再扭捏，搭著昭凌的手借力踏上車轅，挨著昭凌坐下時，聞到他衣領間若有似無的松木香。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAB4NYyLDL6
昭珩隨後登車，在對面悠然落座。
馬車緩緩駛動，車輪碾過青石板的聲音格外清晰。
昭珩突然傾身，扇骨輕敲掌心：「想不到姜姑娘能入三皇子的眼，那位可是連宰相嫡女都……」
「什麼話從你嘴裡說出來都不像好話。」姜璎截住話頭，餘光瞥見昭凌搭在膝頭的手驟然收緊。
昭珩搖頭一笑，滿面無辜地嘆氣：「天地良心，我可是真心誇你。他一向眼高於頂，鮮少青睞女子，這次卻偏偏特意宴請姜姑娘你，這可不一般啊。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvo4gHgoNFV
他聲音輕了些：「況且如今三皇子炙手可熱，誰知道哪天就取代了太子殿下……」
「三弟！」昭凌冷喝一聲，眉眼如霜，「慎言。」
姜璎默默扶額。這昭珩平日裡果然不帶腦子，怎麼在這種事上竟如此口無遮攔。
昭珩見昭凌側臉繃得像刀削，連脖頸線條都透著寒意，突然「啊」了一聲，扇子「啪」地打在手心：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOunOEudZi
「怪我忘了，姜姑娘是二哥最疼愛的通房……」
「三公子。」姜璎面無表情地抬手打斷，「你還是別說話了。」
昭珩聞言撇撇嘴，乖覺地閉上了嘴。
車廂陷入沉默。只有車簾隨著顛簸輕輕擺動，漏進細碎的光斑，在三人衣袍上流淌。
「不過三皇子近來確實風頭正盛。」昭珩終是忍不住，指尖輕扣膝蓋，突然開口，「上月圍獵，群妖突襲太子時，他一人引開三頭狼妖，親衛隊調度得滴水不漏，事後還親自探望受傷的將士。」
姜璎輕哼一聲。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZH6GHNT2nj
那場「意外」，怕不是他蕭承琰自導自演？
「這次生辰更了不得。」昭珩又忍不住滔滔不絕，「自掏腰包犒賞三軍，光是御酒就運了十幾萬壇，牛羊更是不計其數。五十萬精銳兵馬，人人分得酒肉。」
他扇尖挑開車簾一指：「你們看，街上窮人都領到了壽麵，人人對三皇子感恩戴德。」
姜璎探頭看去，長街兩側果然支著粥棚，熱氣蒸騰中，「三皇子仁善」的旌旗迎風招展。
她與昭凌交換了個眼神，都從彼此眼中看出了相同的疑惑：這般收買人心，所圖為何？7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKnHJNHR5ES
難道蕭承琰最近玩鷹之事，只是巧合，與鷹妖並無干係？
昭珩卻絲毫沒注意兩人的神色，兀自得意地繼續道：「照這麼下去，只要太子殿下稍有閃失，三皇子恐怕立刻就能——」
「昭珩！」昭凌突然冷厲打斷，眼底壓著怒意，「這種話若在外頭亂說，是要掉腦袋的！」
昭珩被這一句嚇得脖子一縮，委屈巴巴地嘀咕：「我這不是只跟你們兩個說嘛……」
車窗外，皇城的朱牆已映入眼簾。守門禁軍鐵甲森然，腰牌在陽光下閃著刺目的光。
誰也不曾料到，這個口無遮攔的昭珩，竟然一語成讖。
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