天上烏雲密佈，閃電與雷嗚交織。在滂沱大雨下，火把摔在地上！
火光在水洼上忽明忽暗地掙扎著，照見泥水夾雜溫熱的鮮血，還有那群正在互相扭打的人。他們的鮮血從身體的裂口中飛濺而出，大片大片地潑落到閃爍不明的泥水上，再混為一體。
咆哮與慘叫聲響徹林內，還有刀劍交擊時此起彼落的鏗鏘聲，令森林充斥著殺戮之氣！在逐漸靠攏的陰影背後，彷彿藏著諸魔鬼神，正等待著吸食腥血……
其中一方寡不敵眾，眼看就要全軍覆沒。還在負嵎頑抗的那人，舉劍狠狠地連扻數下。雖然疲憊令他顯得毫無章法，但仍能勉強把對手逼開。
誰知火光卻在此時驟然熄滅！在電光火石間，他一把拉起倒地的同伴，連滾帶爬地往山下飛奔而去。
當其他人意識到目標逃逸時，馬上緊隨其後。然而森林內漆黑一片，加上泥濘遍野，令人足步深邃，眾人皆是狼狽萬分！結果二人在罵罵咧咧聲中，順利被黑暗的樹海所掩沒。
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在黑漆漆的森林中，冷雨帶來一陣薄霧。一個微弱地散發著橙色光芒的山洞內，有個少年抱膝而坐。他用雙手緊緊地摟著單薄披風的邊沿，褐色的眼睛沮喪地凝視著眼前的小火苗，無視洞壁上晃動的陰影，正在思考前路該何去何從……
原本打算途經山峽前往首都，參加兩年一度的騎士選拔。偏偏遇著大雨引發山洪暴發，沖毁了唯一的穚。如今被困在路上，進退不得。
正當他發怔之際，駐近洞口的冷血馬忽然猛地搖頭噴氣，前肢更是躁動地「噹噹噹」敲打著地面。少年見狀便懶洋洋地站起來，準確安撫一下時，卻驚見洞外山坡上有塊大岩石正滾滾而來！
旦見岩石撞在樹幹上竟發出「啊」的一聲悶響，然後像解體似的攤在地上，少年不禁嚇了一跳！
但基於好奇心，他冒雨走向岩石，疑惑地伸手一摸——原來是團布？少年二話不說便揭開濕漉漉的斗篷，赫然發現它裹著兩個人！
顧不得雨水及泥濘，少年來來回回地往山洞裡奔跑，逐一把二人拖入洞中。他手忙腳亂地翻找擱在一旁的馬鞍袋，把衣物統統都挖出來後，回頭瞥見身後的小火苗，便想起了什麼。他轉身添加柴枝，催旺了熱烘烘的營火。當柴在火裡霹啪作響時，鮮明的火焰充滿活力地向上升騰，洞內溫度亦隨之升高。
未料他拿著乾爽的毛巾準備替二人拭刷身體時，始發現其中一人的腰際竟然插著姆指般粗的樹枝！看著鮮血持續滲出，他的手懸在傷口之上，害怕得不敢髑碰。但是不處理的話，此人就難救了！於是他硬著頭皮撲向馬鞍袋，尋找自己的小救傷包。
少年自知因激動而有點頭昏腦脹，他握著救傷包走回傷者身邊，自言自語地說：「冷靜，我要冷靜。」然後深呼吸一口，用小刀慢慢割開被樹枝插著的皮肉，把異物取出後，再小心翼翼地替他清潔和包紮。
良久過後，昏迷的二人中，較年輕的人漸漸甦醒。他張眼便見少年緊張兮兮地坐在對面，附近還有今人安心的營火。
起初他以為是造夢。等意識更清醒時，目光開始散慢地移向自己的手腳，只見泥巴已被抺掉，還披著乾淨的毛毯。即使當下思緒未能運轉過來，仍能感覺到眼前的人並無惡意。
年輕人再次把目光投向少年，想多觀察這個陌生人，卻登時被他嚇醒了：「為什麼他和我長得一模一樣？」真是活見鬼了！年輕人不禁大動作地想要後退。
然而少年以為對方只是驚魂未定，並未意識到二人竟然撞臉，便開口安慰道：「放心，這裡很安全。你們之前從山上滾下來……」
但年輕人卻如刺蝟般警戒著，疾言厲色地喝問：「你究竟是誰？」
反倒是少年能夠理解對方在陌生環境下的不安和焦慮，只是嘟嚷著說：「我是山中的村民，名叫伊頓，剛好停留在這裡。你又是誰？」
年輕人仔細地打量著伊頓。火光中的他和自己一樣，有著閃耀的金髮。除了皮膚被陽光曬成了蜂蜜色外，其五官與自己極為相似，估計彼此的年齡亦十分接近。眼前的人彷彿從鏡子中蹦出來的倒影一樣，實在難以挑剔。
當他更細緻地對比後，發現伊頓的表情流露著鄉間孩子獨有的稚氣和誠懇，那是他從未有過的神態。還有那雙清澈地閃爍的眼睛，是褐色的……
年輕人的藍眼睛興奮地閃過一絲光芒！他終於找到二人的差異處，並重拾存在感和自信心，更如釋重負地嘆了口氣。繃緊的雙肩隨著呼氣而下塌，整個人累攤在洞壁旁邊。
但他很快便再次挪動身體，軟弱無力地坐起來，倚著洞壁說：「謝謝你救了我。我為剛才的無禮感到抱歉……」
其實伊頓並不在意，他以笑容回應後，已把它拋諸腦後。反而開始好奇對方的經歷：「我是伊頓。你呢？你們為什麼會滾下山？」
年輕人沉默半响才吞吞吐吐地說：「我，我叫……邁卡……」聲音微弱如呢喃低語，名字僅僅傳到伊頓的耳裡。這樣的邁卡看似缺乏自信，又有點害怕和謹慎過頭。
然而邁卡望著伊頓，只見他一臉平靜地等待著，於是繼續說：「我們在山上遇到強盜。家僕帶著我逃跑時，意外在漆黑的林間摔倒，所以便從山上滾下來了。」邁卡接著急問：「我的家僕怎麼了？他受了傷！」轉身便摸到毯子的另一端，卻被伊頓的手輕輕制止了。
「讓我來……」伊頓小心翼翼地把毛毯揭開，眼前的光景馬上令邁卡倒抽一口涼氣——臉如死灰的男子身上有著大大小小的刀傷，但不致喪命。可是腹側的那一片血紅甚為奪目，如像一朵盛放的巨大玫瑰，正吸吮著他僅餘的生命力……
伊頓憂慮地說：「當你們一同滾下山時，他的腹部不幸被樹枝刺中了。」
邁卡感到難以置信，同時一股即刻失去的可怕感覺籠罩全身。他無力地把頭垂下，讓悲憤交集的臉埋在手心，心裡卻一遍又一遍地咒罵著命運！他咬著下唇，強忍淚水，片刻後才顫抖地吐出字句來：「這裡離首都有多遠？」聲音中充滿了威嚴和抑壓。
伊頓也是無可奈何。「其實不遠，但山谷的穚被大水沖毀了。」接著他提議道：「或者我們可以去瞭望台那邊試試。」
「瞭望台？」 邁卡不明所以地問。
伊頓解釋道：「那裡有位隱居的神官長。由於她義務頂替農林官看守大片無人森林，因此獲得長居瞭望台小屋的許可。」
邁卡立即不以為然地反問：「為什麼我沒聽過？」
「因為我是住在山裡的人，所以最清楚！神官長守在這座大山不知多少年了。我們無法到城裡看醫生，大家都是找她的。」那知伊頓馬上變臉，陰森森道：「但她有個可怕的女兒，生人勿近，因此大家不敢隨意提起她們……」
邁卡已經沒有選擇，也沒有猶豫的餘地，他決定：「去！馬上帶我去！只要能救他就行！」說罷便搖搖晃晃地站起來。
然而伊頓擺著手阻止道﹕「先等我一下。」他轉身從馬鞍袋裡掏出一個巨大的牛皮水袋，再用腰間的小刀把其割開，回復成一塊大牛皮。他把牛皮連同毛毯一起包裹傷者後，邁卡才明白他的用意——為了防止冷雨令傷者失溫，所以用牛皮來保溫及擋雨！
接著，伊頓把洞口的坐騎拉近躺在地上的傷者說：「邁卡，過來幫忙把他搬上馬背吧！」
那是一匹健碩的勞動用工具馬。牠牛高馬大，虎背熊腰，四蹄粗壯，小腿上佈滿長長的細毛，尾巴和鬃毛如瀑布般一潟而下，外型甚為霸氣。然而這匹馬明顯不太友善，除了不停閃躲外，還像個巨人般，居高臨下地側著頭，狠盯著自己的主人。
伊頓心知牠的小脾氣，於是伸手輕拍馬脖說：「加加圖，現在不是鬧脾氣的時候，請你帶我們離開吧！」
加加圖「哼哼」地噴著熱氣，巨頭向上昂起，避開了伊頓的手後，竟然站直了不再動。
二人立即把握時機，七手八腳地把傷者固定在馬背後，伊頓示意邁卡上馬，同時去弄熄火種。他無視洞內大堆個人物品未及收拾，就翻身上馬，吆喝一聲冒雨而發。
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伊頓策騎著身軀龐大的加加圖，沿著來路不消一會便返回大路。
不知是烏雲變薄了，還是黎明的光滲進了雲間，原本烏雲密集的天空早已從黑色轉變成深灰色，雨勢亦比當初減弱。
三人一騎沿途翻山越嶺。冷血馬獨有的帶叢毛小腿濺起無數水珠，巨大的馬蹄亦持續地激起水花，同時敲打著山中的石板小徑。奔騰聲迴盪於蛇形山谷之內，驚擾了無數鳥獸。
不久，雨勢漸竭。小徑繼續往上伸延，直至山谷將盡，馬匹忽地急拐右彎，脫離了山凹的道路，跳進灌木叢中。加加圖甚至像山羊似的爬起山坡來！
伊頓的騎術看來並無過人之處，冷血馬的速度也不如軍馬，一般只用作農務或運輸勞力。但是在顛簸的山路上高速奔馳時，馬背上的感覺竟異常穩健。
加加圖結實的筋骨和肌肉充滿張力，可靠地軚著三人穩步向上。霽光分曉，山上的霧氣亦緩緩退開，腳下隨即露出大片長滿芒草的金色山坡。在婆娑芒草之間，數間斜頂小石屋星散其中，正準確迎來山中第一度曙光。
伊頓指著那些大小不一的石造平房說：「那就是暸望台小屋。」未等邁卡反應，加加圖的鐵蹄已經洶湧而下，直衝其中。眨眼功夫便來到其中一座石屋前。
馬匹尚未停定，邁卡已經急不及待地翻身下馬，焦急地奔向木門大聲呼喊：「神官大人在嗎？開門！有人快死了！」他的拳頭對著木門猛烈地搥打一輪後，門終於打開，但門縫內只有一隻臉盆大的眼睛！
是獨眼食人魔！
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-待續-
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