接連幾天，鳴人就像過去那樣地生活。
因為家裡小沒有烹煮設備，所以他不需要買菜煮飯，也不需要再為了每個人的喜好不一而傷腦筋，更不用吃那些討人厭的綠油油蔬菜，只要從他最愛的泡麵中挑個口味就能解決一餐，然後吃膩了就跑去一樂拉麵。
他在事後拜託小櫻替他拿些放在宇智波家的東西，但小櫻嫌他太麻煩，經常只是想到才順帶拿個幾包東西給他，導致他現在還有很多東西被擱置在宇智波家。
本來一度想回去把自己的東西通通帶走，可一想到或許會撞見佐助，這個念頭就被徹底否決了，即使宇智波佐助會對他視而不見，但他就是不想面對這種感覺。
算了……那些東西放在那應該不會有事才對。
於是他在接些簡單的任務之餘，無聊時便看看好色仙人留下來的書，只是往往看了一半就扔到一邊去，偶爾跑去找犬塚牙或小李等人串串門子，聊些無腦卻又明顯能開懷大笑的話題，少了鹿丸精闢入理的分析，他認為自己現在最需要的就是這種毫無負擔的快樂。
這幾天又剛好雛田他們小隊剛結束任務回村，鳴人見到他們的機會變得多很多，他擅自吵著加入他們小隊的慶功宴，然後在宴席上大吃大喝，不需顧慮太多，而是真正放鬆心情自在地去相處。
但向來有著敏銳動物直覺的牙總覺得這樣的鳴人好像不太對勁，應該說，是有點自在過了頭，好像在刻意掩飾什麼一樣，他逮著機會向鳴人進行逼供。
「哈哈哈、哪、哪有隱瞞什麼！你想太多了～」鳴人歡快地搶走牙盤子裡的肉，用勝利者的眼神對他示威。
「也是呢，你這白痴哪會隱瞞什麼…」牙撇撇頭，對剛剛自己居然會擔心鳴人在隱瞞什麼的行為感到好笑。
「什、什麼白痴！你才是吧！」鳴人被白痴二字給刺激到，他又再度開始跟牙打打鬧鬧，讓一旁的雛田很為難，他們為什麼老是喜歡動手動腳呢…不過，鳴人君看樣子很開心呢。
散宴時，志乃表示自己已經跟人約好要去修練，所以先走一步。
與志乃道別後，他們在街道上漫無目的地散步藉以消化腹中的食物，一邊談論關於什麼時候能晉升上忍的事，一邊說著最近的八卦。
「欸欸聽我說，宇智波回來後根本就是個禍害啊！」牙帶著誇張的神情抱怨著，但他還是明顯表露出那談論他人八卦的興奮。
聽到宇智波的名諱時，鳴人原本臉上的笑容有些僵了，但他很快就恢復正常，一臉很感興趣地繼續聽牙說著八卦。
牙表示，自從宇智波佐助回來木葉後，村裡的女性同胞都再也不會多看他兩眼了，凡是聽聞宇智波佐助可能出現的地方，女孩子們就會一股腦地往那邊聚集，彷彿在追逐什麼偶像似的，這令他感到很不爽。
呿，不過就是個囂張跋扈的叛忍嘛、不就是剛好在四戰時幫了木葉嘛、不就是長得稍微帥了點嘛……女孩子的眼光真是奇怪！
鳴人被他這基本上已經是在讚賞對方的言論感到無奈，真不懂牙究竟是在褒獎他還是在貶損他。
「可是說也奇怪，鳴人你不是之前一直都在宇智波家監視他們嗎？怎麼突然換人了？」那壺不開提那壺，牙只是單純問了個很平常的問題，但他完全不知道鳴人心裡的苦。
「啊？啊哈啊、啊哈…」乾笑幾聲後，他敷衍地回應：「小櫻吵著要接手嘛…我就把機會給她啦…」一不小心就把責任都推給小櫻，希望她知道後別生氣才好。
「原來如此…啊、等等，所以宇智波常常在村子裡晃嗎？」牙毫無邏輯地扔出問題。
「哈？」這算什麼問題？
「因、因為啊……這個…要是知道宇智波會出現在哪，那就表示應該有很多女生……」牙的臉上浮出些許紅暈，難得露出有些害羞的表情。
「啊哈～吶、吶吶，我說…牙你該不會想談戀愛吧！」鳴人看他這副莫名的害臊樣，想必根本只是要藉宇智波的人氣找機會認識更多女生而已。
「喂喂、別說得好像只有我一樣！難、難道你就沒想過嘛！」他承認自己現在確實很想交個女朋友，最好是可愛型的，不過主要還是看得順眼為主。
「哈？我、我這……」鳴人被反問到說不出話來。
要是以前，他大概會很篤定地告訴牙，他心裡只有小櫻一個，可隨著年紀的增長，他覺得很多事已經沒辦法像過去那樣，這麼坦率。
他看著一旁已經臉紅到不行的雛田，於是很壞心地把問題丟給她：「那、那雛田妳呢！難道妳也想過要談戀愛嗎…」
被這樣一問，雛田的臉瞬間紅得跟番茄似地，羞怯地低首搖頭。
「欸、你幹麻這樣欺負雛田…人家這麼單純你問那什麼破問題！」牙替已經害羞到開始急著找地方鑽的雛田說話，這傢伙雖然可愛歸可愛，但還是一樣這麼害羞啊……
鳴人不知道哪來的靈感，他突然很認真地問：「吶、我說……你們知道怎麼樣才能確自己喜歡的人是誰嗎…？」
果然，這傢伙有心事啊……
牙的反應一點也不驚訝，他早猜到鳴人找他們是有話想說，但沒想到居然是這種事。
他一手搭過鳴人的肩，得意地說：「我告訴你！這你就問對人了～」然後貌似經驗豐富地開始談論那些關於女人、愛情以及承諾之類的話題。
他告訴鳴人，要是真的不知道自己喜歡的人是誰，就把所有可能的對象都放到同個標準下，然後一一篩選，最後留下來的那個就是真愛。
鳴人對此表示有些懷疑，不禁吐嘈：「我說你這方法根本就不實用嘛～這樣的話我喜歡的人不就一大堆了！」
「我說你，該不會已經有喜歡的對象了吧…」
「哈啊、啊？我剛不是說了……就是不知道才問你的嘛…」畢竟他已經開始搞不清楚喜歡的定義是什麼了，也不知道自己喜歡的人到底是誰。
「我看你只是想確定是不是真的喜歡而已吧……」明明就知道自己喜歡的人是誰，只是不太確定而已，這兩者差很多耶。
「也、也是可以啦！」
「是誰？」
「啊？」
「對象啊！我要知道是誰才能幫你觀察啊…」這個道理都不懂，難道對方不是忍者村裡的人？
「………」
「喂、我說你……該不會喜歡的人不是我們忍村裡的人吧？」
「……是忍者。」還是個很強的忍者。
「欸？是我認識的嗎？」看來應該是在我們這幾屆年紀相仿的忍者之中吧。
「…啊啊、應該認識。」同屆畢業生中的第一名，怎麼可能不認識？況且還是名門出身，又受歡迎。
「…………欸、你該不會是認真的吧？」向來有話直說的鳴人怎麼這回說話吞吞吐吐的，以前他喜歡春野櫻時不也成天大聲講給大家聽嗎？
這次難道真的是春野櫻以外的人？而且看這情況，想必他很重視這次的對象吧…
「就、恩……我很怕他會討厭我…」鳴人神色落寞地想起佐助那天完全無視於他的狀況，心底有種很受傷的感覺。
一旁的雛田見到他這表情，她怯怯地說：「鳴、鳴人君…雖然我不知道…你說的是誰，不過你要對自己有信心…」其實她心裡明白鳴人君一直都只把她當作妹妹，知道鳴人有喜歡的對象後雖然難過，但看到他為了另一個人傷心憔悴，她還是很不忍的。
她希望他快樂。
「謝謝妳…雛田，不過這次跟信心沒關係吶哈哈……」這種事就算靠強大的信心應該也是無法解決問題的吧。
「欸我說我們去茶店聊吧，在大街上不好說話。」牙一手拉著鳴人一手扯著雛田，浩浩蕩蕩地衝進街角的飲茶舖。
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茶舖裡因為是自然採光，只有在晚上時才會開啟照明燈，因此下午時分店內的光線感覺不太明亮。
店裡的客人很少，牙主動帶著鳴人跟雛田到一個較隱蔽的角落坐下，點了茶與點心後便開始繼續他們方才的話題。
「所以說…你其實覺得自己是在喜歡她，但又不太確定，是這樣嗎？」牙不懂為什麼這麼簡單的事可以讓鳴人糾結這麼久，這種事很容易懂啊。
「我也不知道啊，本來以為自己不可能喜歡上……但最近老是一直出狀況…」他雙手握著微燙的茶杯，回想自己這陣子的不對勁「我跟其他人談過幾次，但他們的看法也都差不多……」尤其是祭，說得這麼直白，害他都還沒想清楚就又開始混亂了起來。
「看來你應該不是喜歡上她……」
「欸？」不是喜歡嗎？
「你是愛慘了吧！」牙一臉吃驚地看著鳴人，露出難以置信的誇張表情。
「………什麼啊！！我很認真在想這件事耶！」好不容易想找個人談談，卻被這樣嘲笑，真是太可惡了。
「我也很認真在說啊……因為你會這麼煩惱，鐵定是真的很喜歡對方啊……只是你說的那個人，該不會很討厭你吧？」不然他不能理解，為什麼只是單純喜歡一個人能夠糾結成這樣，八成對方對鳴人的印象很差或是很討厭他，不然鳴人怎麼會為了這種事煩惱。
「………」一定很討厭吧，從態度上來看。
『認真說起來的話，應該是討厭的傢伙吧……啊…很正常吧，不顧我的意願自以為是地追逐我三年，就算曾經是很好的朋友也會覺得很討厭吶……』
佐助那天在溫泉浴池裡說的話突然迴盪在耳際，這讓他想到，在這之後……佐助也沒有說過他們『現在』是好朋友的事吶，他只說過是曾經……
「喂喂、不是吧……真的討厭你？」牙發現他幾乎已經陷入自己的思緒裡，他在鳴人面前晃著手試圖讓他回魂。
「……恩，很討厭的樣子。」
「………這…」好吧，他不知道該怎麼解決這個問題了，要是對方不認識鳴人又或者只是普通朋友階段的話那都還好解決，但現在鳴人卻表示對方很討厭他，那就已經不是放手一搏地去大膽追求就能解決的事了。
「鳴、鳴人君……你說的人…是香憐嗎？」雛田小聲地問道。
「…欸？！！！」牙吃驚地呼聲，他剛剛其實在心裡早就把他們同期忍者中，所有的女性名單都一一想過一遍，可沒想到獨獨遺忘了最近才歸村不久的女忍者香憐。
「啊、啊？！才、才不是好嗎！那傢伙根本就是個難伺候的大小姐！！」鳴人對這猜測進行了強烈的抗議，他再怎麼樣也不可能看上她。
於是雛田的猜測在鳴人激憤的反駁下被完全排除。
「誰是難伺候的大小姐吶～」突然三人之外的聲音打斷他們的談話，一回首就見到已經許久不見的熟悉面孔。
「卡卡西老師！！！」鳴人激動地表示歡迎。
「唷、各位午安啊，我剛回木葉村呢…」語調依然慵懶，他挪動到鳴人旁邊的位置坐下，然後看了一下其他人說道：「嘛、就當慶祝我任務結束，這下午茶老師請客吧～」
「欸～老師好小氣喔，居然是請下午茶不是晚餐嗎……」鳴人噘著嘴想從卡卡西身上揩點油，反正這個小氣的老師一定是因為看在場只有三個人才這樣說的…
但卡卡西仍然不改一貫的語氣笑著說：「嘛、不要就拉倒。」
「啊啊！！要要要、要下午茶！」卡卡西的策略完全奏效。
坐在對面的牙與雛田倒是見怪不怪地無視這師徒倆的有趣對話，然後牙就像是想到什麼似地，他突然對著卡卡西說：「我說卡卡西老師，你想不想知道鳴人現在喜歡的人是誰啊～」他惡劣地想試著藉卡卡西來套出鳴人怎麼都不肯說的話。
「啊、啊？沒有這回事啊！！卡卡西老師你別聽他亂說……」萬一被卡卡西老師知道的話不知道會變得怎樣，說不定他會到處跟其他人做宣傳…
而卡卡西身為鳴人的老師，怎麼也看著他一路成長到現在，他光從鳴人那明顯慌張失措的眼神中就知道他確實隱瞞了些什麼，於是也就順水推舟地問道：「喜歡的人？嘛、不就是小櫻嗎？」他記得鳴人幾乎整天嚷嚷著要小櫻跟他約會呢……
恩…不過看這情形難道有新的對象了？想不到他的學生還真是有趣啊…
「是新的對象！只是他打死都不說是誰！」牙壞心地補充說明，看著鳴人破綻百出的樣子，果然想要套出點什麼就要找卡卡西這種人來才對啊。
「哦～？新的對象啊……」
其實，卡卡西在長期任務結束後回來就到火影塔進行回報，他從綱手那耳聞一些鳴人最近的事，就覺得自己似乎要來找他好好談談，起碼盡點導師的義務什麼的。
聽牙這麼一說，顯然他這個還處於青春期的學生是遇到了情感問題啊……
嘛嘛、怪不得會一臉通紅還神經敏感的樣子，對他這個已經遠離少年時期許久的老青年來說，這還真是個頗有趣的事呢。
「才沒有呢！」鳴人紅著臉反駁牙說的話，他一點都不想讓卡卡西老師知道他現在正為了這種事煩惱，這樣感覺很丟臉。
「嘛嘛、鳴人吶，老師以前也有過這種心情的喔～這種事很正常的…」他怎麼會不了解自己的學生在想什麼，看鳴人那一臉急於掩飾的模樣就知道這小子怕說出來會被嘲笑。
於是卡卡西順著話題，開始對鳴人進行一些價值觀的開導，他說明這類的情緒是很正常的，畢竟喜歡一個人往往都會因為在乎，所以多了許多原本沒有的煩惱，只是有時候要好好靜下心來想清楚該怎麼面對而不是選擇逃避。
卡卡西一直都認為鳴人這孩子過於單純，說不定也正因為這樣，在煩惱這類的事時才顯得特別有趣。
他在說完一連串的價值觀建設後，還是忍不住身為導師的好奇心問道：「嘛、想不想告訴老師對方是誰呢？說不定老師能夠幫你一把喔…」有時候，就是要抓住學生的這種心理，才能做個合格的老師，雖然八卦不是一個老師應該有的本性，但基本的情報如果不夠完整的話，也很難對症下藥吧。
鳴人聽卡卡西這麼一說，覺得好像如果只是告訴老師一個人的話……似乎沒有什麼好丟臉的吧？
他猶豫了一會兒，遮著口往卡卡西耳邊用極小聲的音量說出對方的名字。
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