今夜煙火燦爛 - Choosing is an act of courage - - 15. 除夕，許下願望

我從廚房中拿出煤氣爐、小鍋、餐具以及各種各樣的食材到茶几上，打開電視，再拿起座墊坐到地上。撕開預製湯底包，將湯倒進鍋裡加熱。電視剛好開始播放紅白歌唱比賽，主持人的聲音與歌手的登場，為我的家增添了一絲年末的暖意。

今天又和誰一起享受豐盛的晚餐？並沒有。今天晚上就只有我一人。這幾天寒假幾乎每天都和同學、朋友出去玩，已經快累死了。既然是除夕夜，那當然要一邊看喜歡的節目，一邊吃自己喜歡的東西，好好慰勞自己，雖然這一年來我好像也沒有怎麼努力過。

湯底滾開了，香氣在客廳瀰漫開來，我開始把食材放進鍋裡煮。而電視畫面中，剛好正播放著濱崎步穿著純白婚紗，一邊唱著《Virgin Road》，一邊緩緩走上舞台。旋律如潮水般湧進我的耳中，腦海中隨即勾勒出一幅遙不可及的未來畫面。

如果能有機會步入婚姻殿堂，我希望自己能穿上一件華麗的婚紗。

不過，這種願望我大概永遠也無法實現吧。當我撈起竹輪的瞬間，我忍不住笑了。這樣平凡的幸福，對普通人來說或許再尋常不過。畢竟，我可是已經死去的人。現在能夠多活三年，已經是對我額外的恩賜了。不過嘛，偷來的時間還是可以用來幻想的，對吧？

既然要幻想，那就拿真木做對象吧。她的話……我想她會毫不猶豫地選擇禮服吧。想像一下，如果她能穿上深藍色的禮服，白色的襯衣，再配上深紫色的領帶或是蝴蝶結，感覺還不錯呢。至於我的話，那肯定是一件華麗的白色婚紗，再配上閃亮的物料，看上去就像夜空中的繁星一般。

想到這個畫面，我就不由自主地笑了出來。我們的關係哪有這麼遠？現在還不過是感情好一點的朋友而已，為什麼我能幻想到這個地步？鍋裡的湯冒出了幾個小氣泡，提醒著我肉片快要煮過頭了。我趕忙把肉片夾到碗裡，再準備放入口中時，卻被突如其來的一陣鈴聲打斷。

電話響了。桌面上的手機屏幕亮起，我看到那熟悉的名字顯示在上面。

”Akira”

她怎麼會在這個時候打電話過來？我猶豫了一刻，然後選擇接聽。

「喂，真木。怎麼了？」

「知惠子，你現在在做什麼？」

「沒，就在做作業，你呢。」我把肉片塞進嘴裡。

「別嘗試騙我了，親愛的知惠子同學，你在看電視。我甚至連現在你看什麼節目都清楚，因為我也在看。」

嗯，看來騙不過真木呢。

「哈哈，那不能算是騙，只能說是開玩笑啦。」我一邊說，一邊把筷子放下，嘴裡的肉片還沒咽下，聲音顯得有點含糊。「那你打電話來幹嘛？今天可是除夕夜呢。」

而電話那頭停頓了片刻，彷彿在思考怎麼開口似的。背景音裡傳來紅白歌唱比賽的聲音，顯得有些遙遠。

「只是……覺得一個人過除夕有點無聊而已。」她的語氣聽起來很平淡，但凡熟悉她的人都知道，這平淡的語氣，背後肯定藏著什麼。

「無聊？你不是還有紅白陪著嗎？」我故意用調侃的語氣回應，試圖讓她多說一些。

「紅白當然不錯，但有時候……」她的聲音停了一下，似乎在斟酌語句。「有時候，比起電視節目，還是有人陪著更好吧？」

我愣了一下，沒有立即回答。真木的話語裡並沒有明確的邀約，但從她的語氣、節奏和停頓，都讓人隱隱感覺到她的意思。

「你該不會是想說……」我拖長了語調，故意逗她。

「……只是問問而已。」她打斷我的話，聲音聽起來有些不自在。「要一起去神社嗎？畢竟是一年的最後一天，去參拜一下也挺不錯的。」

真木說起這句話的語速倒是挺快，像是怕自己再不說就沒勇氣開口了。我握著手機，忍不住笑了出來。

「原來是想邀約嘛。」我裝作嘆了一口氣，接著補上一句：「好啦，你等我一下，先讓我好好吃完這頓飯，再過去找你。」

「嗯，也不急。就十點半，山腳下的便利店集合吧。」電話那頭的聲音忽然放輕了，聽起來像是鬆了一口氣。

＊＊＊

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按照約定的時間，我已經到達了山腳下的便利店。店內外亮著溫暖的燈光，與外面冰冷的夜色形成鮮明的對比。當我推開自動門進去時，門上安裝的小鈴鐺發出了一聲輕響，隨之而來的是店內播放著的輕快音樂。

店裡客人不多，再加上暖氣迎面撲來，讓我稍微放鬆下來。貨架上堆滿了各式零食，從辣泡菜呼的薯片到巧克力棒，再到五顏六色的糖果包裝，一時間感到眼花繚亂。逛了幾圈後，我隨意地拿起了鹽味薯片和小餅乾，並放進購物籃。

再往前走幾步，看到飲料區的雪櫃整齊地擺放著一排排罐裝飲品。而熱飲櫃的玻璃上泛著白霧，我就站在前面猶豫了一會兒。外面這麼冷，還是帶點熱飲吧。最後拿了兩罐熱可可。

「還有什麼忘了買嗎？」我站在貨架中間自言自語，目光則落在收銀台旁的小箱子上。那裡堆著幾個白色的暖包，簡潔的包裝上寫著「快速加熱，保暖隨行」。我伸手抓了幾個暖包放進籃子裡。山上的夜風可不好對付，這些東西肯定派上用場。

結完帳後，我走出便利店站在門口，在外套的口袋裡拿出香點並點燃著。吐出一口煙霧，再抬頭望向漆黑的山道，想著真木應該也快到了吧。我低頭看著手中的煙，再慢慢吐出一口白霧，煙霧升騰而上，在冰冷的夜風中迅速散去。同時間，耳邊傳來了熟悉的腳步聲。

「讓我看看，這裡有位壞學生在抽煙呢。」真木的聲音隨著她的到來響起，我抬頭看向她 — 穿著一件深灰色大衣，圍著一條淺紫色的圍巾，而臉頰則被寒風吹得微微泛紅。她從口袋裡掏出一根煙，熟練地點上。「不怕我向訓導主任說你壞話嗎？」

「石川主任都知道了，還有什麼可怕的？」我耸了耸肩，低頭吸了一口煙。「不過嘛，你會抽煙這件事倒是更讓人驚訝呢。」

「是嗎？你又不是今天才知道。」真木笑了笑，輕輕吐出一口煙霧。她轉頭看了一眼我手邊的購物袋，問道：「那些是為了上山準備的？」

「嗯，還有這個。」我從袋子裡拿出一罐熱可可遞給她。真木接過後，仔細地打量了一下包裝，然後輕聲說：「謝謝，你倒是挺貼心的。」隨即拉開拉環，一陣可可飲品的香氣瞬間瀰漫在空氣中。

「那就趁熱喝吧。」我也打開了自己的那罐熱可可，將罐口湊到嘴邊，溫暖且帶甜味的飲品流淌進喉嚨，驅散了幾分寒意。

兩人站在便利店門外，喝著熱飲，抽著煙。遠處的山路隱約可見三三兩兩的行人興高彩烈地向上行走。

「那麼，我們差不多該出發了吧？」我掐滅手中的煙頭，將它扔進旁邊的垃圾桶。真木也跟著熄滅了煙，將空罐小心地放進垃圾袋裡。

「嗯，走吧。」她抬起頭看了一眼蜿蜒的山路，接著說。「也許今天晚上，可是一個不錯的體驗呢。」

我跟在她身後，慢慢地向山路走去。夜空繁星點點，月光灑在兩人身上，腳下的路顯得格外清晰。兩人一直往山上走，影子則在山道間緩緩延伸出去。

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等待的長夜似乎比預想的更冷。

我隨手打開暖包包裝，將暖包貼到雙手並輕輕搓揉著，等待暖包開始發熱的期間，我呼出一團白霧，試圖讓自己保持溫暖。前面排隊的人群擠得密密麻麻，耳邊充斥著低語交談和輕輕搓手取暖的聲音。而遠處的神社燈籠則散發出橙黃色的微光，為這漫長的等候帶來一絲慰藉。

「冷嗎？」真木站在她身旁，將手插在口袋裡，再低頭看著我，像是在確認我是否還撐得住。

「還好啦，畢竟早就做好心理準備了。」我笑了笑，然後抬起頭看向人群的盡頭。「這麼多人，也不知道什麼時候才輪到我們。」

「祭典和除夕夜總是這樣。」真木不緊不慢地說說。「不過嘛，自從上次去完夏祭後，這種喧鬧的氣氛，感覺偶爾體驗一下也不錯。」

幾個孩子揮舞著父母剛剛買的玩具，在一旁嬉戲著。我看著那吵吵鬧鬧的一幕，忍不住笑出聲來。

「孩子們都挺幸福的，總有東西可以玩而不會悶著。」我想起了以前小時候，家人在除夕夜帶我出去參拜的情況，於是隨口問了真木。「對了，真木。小時候你有和家人一起來參拜嗎？」

「不太記得了，可能有、也可能沒有。」真木的樣子看起來有一絲無奈。「每次新年的時候，我爸媽忙著工作，連假期都沒幾天，更別說帶我出來這種地方。」

「那……你應該會感到寂寞吧。」

「還可以。一開始的時候總是感到難過，但後來也習慣了。」真木的表情上裝作微笑，然後眼神卻帶有一些落寞。「有時候家人會寄來明信片，但只有封面上面有個簡單的『新年快樂』。明信片的內容都只是說在意我的成績,要求我考得更好而已。」

「所以這些年頭，大部份是間你都是一個人過的嗎？」

「嗯，反正和一個人住也沒分別，大學時期我就搬出去了。」真木看著燈籠，若有所思。「其實參拜對我來說，並不陌生。」

「咦？你剛剛不是說幾乎沒有參拜嗎？」

「大慨十歲的時候吧，那天晚上家人早前約好了除夕晚上要一起去參拜，但是前幾天收到電話要去出差，所以又剩下了我一個人。發現承諾又沒能兌現的我，一個人哭著走到家附近的神社，但也只在外面徘徊，並沒有進去。」

「為什麼沒有進去呢？」

「可能是因為到最後，發現沒有人陪伴的話，進去也沒意義吧。就像夏祭一樣，一個人去的話也沒什麼意思，所以就習慣了不去那些活動，感覺那些活動只有嘈雜沒有意義。」

「那今天呢？」

「就像與你去夏祭一樣。」真木把目光轉向我，接著說道。「不再感到冷清，也開始期待起來了。」

「我有這麼大的影響力嗎？」

「不告訴你。」

大約等候了一小時左右，終於輪到了我們兩人。我倆走到神社前的手水舍，我掬起清水，輕輕洗淨雙手，再舀了一口清澈的水漱了漱口。冰涼的水刺激著我的喉嚨，像是在提醒我快要進行參拜，可得小心說話。

真木站在一旁，動作比我更乾脆俐落，她洗完雙手後便安靜地站著，等我一起向賽錢箱走去。我匆匆將水勺放回原位，隨她的腳步來到神社正殿。

空氣中瀰漫著香火的味道，腳邊偶爾有風吹過，攜著些許寒意。我捏著五円硬幣，感覺手心有些潮濕。

「接下來是——二礼二拍手一礼，對吧？」我看向真木。她輕輕點了點頭，眼神溫和而專注。我從未見過她這樣認真地對待一件事，不禁覺得這一刻的她，有些不可思議的莊重。深吸一口氣後，我隨她一同向賽錢箱拋下硬幣，金屬撞擊的清脆聲音落入木箱裡，很快便消失不見了。

鞠躬、拍手、合十——動作連貫而自然，但在雙手合十閉上眼睛的瞬間，我的腦海裡卻空白了一瞬。

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「那麼，我該許什麼願呢？」

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這是一個再簡單不過的問題，卻讓我的思緒開始翻湧。

想起初見真木的時候，真木因為路邊死去的小貓而難過、想起了被她捉住我上課分神，以及我衝口而出加入英文學會的事情、想起她在朗誦比賽時的鼓勵，以及比賽後兩人坐在咖啡店享受「兩小時的假期」、想起我們在煙火大會上的並肩而立，在煙火最燦爛的時候，對我說「我是這個世界上穿浴衣最好看的人」……每一幅畫面都那麼清晰，彷彿我重生之後的每一個片段，都是為了能遇見她。

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「如果……如果可以的話，我希望能讓這段旅程繼續下去，讓我能再多陪伴她一些時間。」

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貪婪的願望浮現在心中，卻又猶如隔住一層薄霧，隱約間令我感到不安。

這是違背試練規則的願望嗎？如果天國管理局真的在注視著我，我所許下的願望會不會將這一切都毀掉？

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「還是只求平安就好了？或者，我應該為真木祈願幸福就好？」

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我在心底反覆掙扎著，但這個願望也是我內心深處最渴望的事情。最終，我還是輕輕地在心中默念：

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「希望這段旅程可以延續得久一些。」

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這是一個卑微的願望，但此刻，我無法祈求更多。

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在參拜後，我和真木站在神社的簽文櫃前，等待著抽取屬於我們的籤文。

「來，抽一張吧。」真木說罷，率先伸手取過一個籤筒，晃了晃，一根寫著號碼「四九」的竹簽掉在地上。隨後，我也拿起了籤筒晃著。另一根寫著「三二」竹簽掉在地上。我們兩人按著竹簽上的號碼，各自在對應的區域中拿取簽文。

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＊＊＊

知惠子的場合：

我順著架子標註的號碼，找到了第三十二簽的簽文，打開一看：

第三十二簽 大吉
春水流遠，
執念化冰雪，
願望在心守，
但勿逐月影。
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整體運勢說明
你心中的願望猶如春日潺潺的流水，將逐漸實現。然而，太過執著可能會讓你陷入困境，忽略本應珍視的美好。保持平和之心，隨緣而行，天心將不負你的真情。
吉凶判斷
大吉
事例說明
願望：可實現，但勿過於急切或執著。
待人：有重要的人進入你的生命，改變你的命運。
失物：遺失之物會回到你身邊，但需耐心等待。
旅行：可以進行，但需計劃周詳。
戀愛：懷著純粹的心，將會獲得幸福。
緣談：和良緣牽手，但需克服內心障礙。

我看完了自己抽出的簽文，不禁皺了皺眉。這些字句隱隱帶著一種難以言喻的感覺，讓我有些不安。特別是解釋也寫得有些模糊：

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太過執著可能會讓你陷入困境，忽略本應珍視的美好。

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「執著？」我對這個詞語感到疑惑。如果只是希望旅程延續下去的話，那與執著有什麼關係，還是有什麼我自己還沒有察覺，但上天認為我「執著」的部份？

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＊＊＊

真木的場合：

我小心翼翼地從架子上拿出了四十九號的簽文，深呼吸了一口氣後，再打開查看：

第四十九簽 大吉
松柏冬不凋，
赤誠守如故，
花開有時限，
莫負此世情。
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整體運勢說明
你的心願誠摯且堅定，將受到神明的祝福。但需明白，塵世凡事皆有天意。心願固然重要，但更需要珍惜當下的時光，莫讓遺憾成為永遠的空白。
吉凶判斷
大吉
事例說明
願望：可實現，但需謹記「珍惜眼前，莫負當下」。
待人：溫暖之人已在你面前，解開你的心結。
失物：丟失的物品不會回來，但將獲得新的寶貴東西。
旅行：雖有風險，但會獲得新的視野。
戀愛：對方是你命中注定之人，但需克服挑戰。
緣談：結果在於你的抉擇和行動。

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我反覆輕聲讀著這幾句短短的詩句，並嘗試理解當中的含意：松柏冬不凋，象徵著堅韌和長久；赤誠守如故，點出了對心願的執著；但下一句「花開有時限」卻讓我的思緒瞬間停滯。

花開有時限。

這句話意味著什麼？意指生命無常，還是某種即將到來的結局？同時間，知惠子那些讓人無法解釋的細節在腦海裡浮現——她熟練到不像高中生的點煙動作、考試中不經思索就能寫出的解答、照片中半透明的她……等等。

我皺起眉，心中湧起一個猜測：知惠子是不是有什麼不為人知的秘密？我再看向她，她正拿著自己的簽文，繼續若有所思地讀著。

＊＊＊

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簽文小心地被我折好，放進外套的口袋裡。而真木則站在我身邊，低頭將她的簽文收進銀包裡。我們彼此都沒有直接詢問對方簽文上的具體內容，這種小小的默契反而讓兩人的氣氛有些微妙。

「對了，你的運勢怎麼樣？」我輕聲問，試圖打破沉默。

「大吉。」她簡短地回應，語氣很平淡，但我注意到她的眉頭微微蹙起，好像有什麼心事。

「這麼巧，我也是大吉呢。」我故作輕鬆地笑了笑，但心裡卻隱約感到她並不是真的輕鬆。簽文裡寫了什麼讓她如此在意嗎？

真木點點頭，似乎繼續這個話題的意思。而我們兩人靜靜站在神社的空地上，看著來來往往的人群。寒風輕輕吹過，捲起些許雪花，像是給這個夜晚的熱鬧添了一絲靜謐。

「真冷啊……無論是在天氣上，還是我們的氣氛上。」她忽然嘆了一口氣，揉了揉手心。

「要不我們找個地方坐下來？」我看著她的動作，突然冒出了一個想法，輕輕捉住她外套的衣角，說道。「既然都這麼冷了，不如……順便看個日出怎麼樣？」

她抬起頭，微微側過臉看著我，目光裡帶著一絲驚訝。「日出？」

「嗯，一起看新年的日出。反正現在時間還早，回去也睡不著嘛。」我笑著解釋道，手指輕輕拉了拉圍巾，掩飾著自己的些許緊張。「既然我們難得一起來到這裡，不如多待一會兒。」

她沉默了片刻，最後輕輕點了點頭。「好吧。只是你到時別凍得受不了就好。」

「那你可放心好了，我有準備暖包呢！」我揚了揚手中的袋子，示意剛才在便利店買的東西。她嘴角浮現一抹淡淡的笑容，像是被我的舉動逗樂了。

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我們找到神社外的一張長椅坐下。隨著時間踏入午夜，周圍的喧囂逐漸散去，留下的只有夜晚的靜謐。我們兩人靠著長椅，看著夜空，等待誰再開口，以便能把話題接下去。

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夜風輕輕吹過，兩人感到陣陣寒意。我坐在長椅上，從袋子裡拿出兩個暖包，打開包裝後再揉搓幾下，遞了一個給真木。

「這個，應該能稍微讓你暖和點。」我說道。

「謝謝。」真木接過暖包，隨手放進外套口袋裡，雖說語氣如常，但聲音裡夾帶著一絲沙啞，似乎也被夜晚的低溫侵襲了。

「你剛剛在便利店有買零食嗎？」她的目光落在我手中的袋子上，問道。

「當然有。」我笑了笑，從袋子裡掏出那包鹽味薯片，熟練地撕開包裝。「薯片你要嗎？」

真木搖了搖頭，嘴角微微上揚：「你先吃吧，我等甜的。」

我忍不住笑了出來，伸手從袋子裡翻找出甜餅乾：「知道了，你果然還是喜歡甜食。」

「才沒有特別喜歡。」真木裝作不在乎的樣子。

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我們一邊吃零食，一邊閒聊著學校裡的事情，話題從課堂笑話延伸到校園活動的各種趣事。

「對了，你還記得文化祭的卡啦OK對決嗎？」我問道，嘴裡還嚼著一片薯片，語氣含糊不清。

「記得，最後演變成我與石川主任兩人間的對決嘛。」真木微微皺眉，似乎回想起當時的混亂場面。「同事們至今都還經常把那天的事掛在嘴邊，石川主任每次聽到後的的樣子多難看呢。」

「像是歡喜冤家的感覺，也太搞笑了吧你們。」我想起了之前和霞音和鈴奈兩人說過的話題，詢問真木：「對了，你有聽過一高營火舞會的傳說嗎？」

「嗯，『共舞的舞伴是命中注定的心上人。』」

「連你都知道嗎？那……當天晚上我向你邀約時，你為什麼沒有跟我說過這個傳說……」

「哦？原來你是覺得那個傳說是真的？」真木輕笑了一聲。「我記得當時你找到我後直接就說出『真木，我想與你一起跳營火舞，可以嗎？』，所以沒來得及說那個嘛。不過嘛，那時候我也沒特別想過這些傳說的事情。」

然後，真木輕輕捏了一下我的手。「或者說，就算你沒有聽過這個傳說，但你也大慨知道，舞伴你可不想隨意挑選吧。」

「可能吧，如果隨意選的話，我就找霞音或是鈴奈來一起跳就好了。」我想了想真木的話。

「只是，在那晚的舞會，我倒真心想和你跳一支舞。」她看向天際說道，再回頭伸手拿了一塊薯片放進口中。

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時間悄悄地流逝，空氣中的寒意似乎更加明顯。真木從外套口袋裡拿出一包煙，還有一個小型隨身煙灰收集盒，遞了過來。

「長夜漫漫，要抽根煙嗎？自己拿。」她邊說邊點著煙，用力吸了一口，吐出的煙霧在寒夜裡繚繞著，看起來像是在靠煙來取暖。

說來奇怪。一直以來，我還沒注意過真木抽的煙是哪種。我接過煙盒看了看，原來是醇煙。

「哇，你還會抽這種的啊？」我笑了笑，打趣道：「也不怕被嗆到。」

「會嗎？我覺得還好。」真木輕笑了一聲，反問道：「那你又抽什麼？」

「薄荷味的，感覺舒服點。」我拿出自己的煙盒晃了晃。

「薄荷味？」真木似乎有些好奇。「我倒還沒抽過薄荷的，能拿一根給我試試看嗎。」

我應了一聲好，正準備從煙盒裡拿出新的煙遞給她時，卻見她伸手，直接拿過我正在吸的那根薄荷煙。

「欸！真木，這是我在抽的！」我驚呼，目瞪口呆地看著她將那根煙放到嘴裡，吸了一口，然後若無其事地吐出一口煙霧。

「比我想像的淡，但有點甜甜的味道。」她的語氣如常，似乎完全沒注意到我的臉已經漲得通紅。

「這根本是間接接吻了吧……」我低聲嘟囔了一句，雖然語氣帶著抗議，但還是順手接過她遞回來的煙，抿著唇吸了一口。她的味道隨著煙氣湧進鼻腔，我的心臟不爭氣地加快跳動。

真木靜靜看著我，過了幾秒才開口，笑著說：「知惠子，你不會真的介意吧？」

「沒有！我沒有！我可沒有介意！」我連忙搖頭，低頭專注地看著手上的煙，不敢再抬頭看她的眼睛。

「那就好。我只是想看看，這種味道到底有什麼特別，讓你一直念念不忘。」

我聽了忍不住回嘴：「薄荷煙是好抽沒錯，但誰讓你隨便搶來抽的啊？」

真木聳了聳肩，語氣悠然：「那是因為你的總比新的更有意思。」

氣氛在這樣的閒聊中漸漸輕鬆起來，夜空中的星星閃爍著微光，神社的空地，剩下了我倆輕聲嬉鬧。

「真木，是什麼原因讓你想抽煙呢？」我隨意地問道，心裡有些好奇。

真木側過頭看了我一眼，嘴角揚起一絲笑意。「嘛……剛成年的時候吧。」她低頭吸了一口煙，然後緩緩吐出煙霧。「那年參加成人禮後，在經過便利店時就想著『要做點成人的事』，就隨手進去買了包煙。當時第一次抽的時候還咳得不行，後來才慢慢習慣。」

「哇，真木居然是因為這樣開始抽煙的。」我忍不住笑了起來，半開玩笑地說：「感覺你的理由比我隨便得多了。」

「是嗎？」她挑了挑眉，反問道：「那你呢？為什麼未成年就開始抽煙？」

我愣了一下，隨即裝作若無其事地撇開目光，輕描淡寫地回答：「啊……就和朋友鬧著玩啦。第一次抽的時候覺得很酷，後來就……慢慢喜歡上薄荷煙那種清涼的感覺了。」

真木似乎對我的回答並沒有多加追問，反而若有所思地看著手中的煙。「這樣啊……你的理由聽起來還挺特別的。」

我心裡鬆了一口氣，隨即靈機一動，直接伸手去搶她手裡的煙。「那這次也換我來試試你的煙，看看有什麼不一樣了吧！」

真木似乎料到我會突然動手，笑著把煙遞給我：「可得小心點，這種煙味道可不像薄荷那麼清爽。」

我吸了一口，煙氣立刻湧入口腔，比我熟悉的薄荷煙更濃烈，甚至帶著一點苦澀的辛辣感。我立刻皺起了眉頭，輕咳了一聲。「呃，果然不太習慣……你這煙的味道也太濃烈了吧！」

真木看著我，忍不住笑了出來：「我都說了，第一次抽醇煙別這麼用力。這種煙和薄荷煙不一樣，用力吸會覺得味道太重，反而輕輕地抽才是正確的方式。」

「你早說嘛！」我紅著臉輕聲抱怨，趕緊把煙遞回給她。「還是我的薄荷煙比較好。」

她接過煙，低頭輕輕吸了一口，目光裡帶著幾分柔和，嘴角微微上揚。「好吧，各有各的喜好，不過你的薄荷煙我倒是挺喜歡的。」

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我們又重新恢復了剛剛的輕鬆氣氛，夜風依舊冷冽，但口袋裡的暖包，手上的香煙，以及身旁的陪伴讓這段等待的時間顯得不再那麼難熬。坐在長椅上，彼此間的距離似乎比剛開始時更近了一點。

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真木再從包裝中拿出一根全新的煙，低頭看著地面，似乎陷入了某種思考。她的神情多了一絲猶豫，像是想說什麼卻不知該如何開口。

「怎麼了？」我輕輕碰了碰她的手肘，笑著問道：「有什麼不能問嗎？這麼猶豫的樣子，還真少見。」

真木抬起頭，注視著我片刻，似乎下定了某種決心般深吸了一口氣。「其實……有件事我一直很想問，但總覺得問出來可能會冒犯到你。」

我故作輕鬆地說：「什麼事啊？你就隨便問吧，我可是很開明的年輕人，沒什麼不能聊的。」

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「知惠子……你有沒有發現，你給人的感覺，和一般16歲的學生不太一樣？」

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我的心臟仿佛停止了跳動，這話像是一枚小石子，投入了我心中小湖的平靜表面，掀起了層層漣漪。我努力維持著表面上的冷靜，假裝自己聽不懂她的意思：「怎麼了，不一樣？你是誇獎我早熟嗎？」

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真木輕輕搖了搖頭，繼續說：「不僅僅是這樣。你的談吐、思考方式，甚至是有些細微的習慣……都不像是一個普通高中生應該有的。我不知道怎麼形容，感覺就像——」她停頓了一下，語氣變得更加謹慎。「就像你身上有一些未曾提起的秘密。」

我握緊了口袋中的暖包，暖包隨時間開始變涼，而我卻感覺掌心逐漸發熱，心裡的寒意慢慢升騰起來。或許，她真的察覺到我的不對勁了嗎？

她到底是怎麼發現的？是我在說話中不小心露了破綻，還是她早就知道了什麼？不對，不可能，我從來沒有向任何人說過，她也不會知道的。

「秘密？你的想像力可真豐富啊，真木。」我勉強擠出一個微笑，試圖保持輕快的氣氛。「我頂多就是比較有個性罷了，怎麼還能有什麼秘密呢？」

真木把頭湊到我的面前，再眯起眼睛，似乎在觀察我的反應。但她並沒有繼續追問。良久後，她拉回了正常的距離，微微一笑，語氣柔和了下來：「也許是我多心了。只是……如果你真的有什麼想說的事情，我希望我可以是那個你願意坦白的人。」

我的笑容僵了一下，但隨即點了點頭。「嗯。如果有一天，我有話想說，肯定是第一個告訴你的。」

真木低下頭，再用力吸了一口煙，像是在掩飾什麼。

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「真木，你喜歡聽流行曲嗎？」

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她抬起頭，似乎沒料到這樣的展開，嘴角浮現了笑意：「嗯，偶爾聽一些。不過比起流行曲，我更習慣聽些古典音樂和藍調。」

「果然，真木的風格很有趣呢。」我笑了笑，將手中的煙摁滅在煙灰盒裡，接著說：「不過，最近有一首歌，我聽了幾次之後，覺得歌詞特別像我的處境。」

「哦？」真木好奇地問道。「是哪一首？」

我將目光轉向夜空，假裝不經意地避開她的注視：「坂本冬美的《また君に恋してる》。」

提到這首歌的名字後，真木稍稍愣了一下，隨後便笑了起來：「這首歌我倒是聽過，旋律優美，而歌詞也很有意思。但該怎麼說呢……感覺不太像是你的風格。」

「是嗎？」我猶豫該不該繼續把這個話題接下去。

「要不，你能唱唱代表你目前處境的部份吧？」她的語氣很平淡，卻帶著一點認真的期待。

「那……我要開始了。」我淨呼吸調整自己的情緒後，唱起那熟悉的旋律：

また君に恋してる　今までよりも深く　　
再次愛上了你　比過往愛得更深
まだ君を好きになれる　心から……　　　
仍然能再愛上你　發自內心……

神社外的空地只有我們兩人，我的歌聲不算悅耳，但非常清晰。然而當我繼續唱的時候，真木忽然開口，接上了旋律。於是兩人繼續唱下去：

また君に恋してる　今までよりも深く

まだ君を好きになれる　心から……

我忍不住轉過頭看著她，而她依舊是那樣淡然的表情，只是垂下頭，嘴角微微揚起，像是對我未言的心事有所理解。歌聲停下來後，她輕輕吐出一口白霧似的氣息，沉默了片刻，才緩緩開口：「知惠子，我不知道你心裡藏著什麼樣的秘密，但我能感覺到，那一定是你非常珍視的東西。」

我的心一顫，忽然覺得喉嚨有些發緊。而她繼續將煙灰倒入盒中，繼續說道：「不管那是什麼，只要你願意，我都會等你把它告訴我。」

「嗯，我會的。」我點點頭，兩人陷入了沉默。

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天空逐漸泛起魚肚白，像濃墨般的黑夜開始被淡淡的晨光沖刷。空氣從寒冷逐漸變得清涼，遠處的樹梢開始露出清晰的輪廓。不知不覺間，已經到了日出的時間。

「快看，太陽要出來了。」真木拍拍我的肩膀，說道。

我抬起頭，視線隨著她的手指望向天邊。橙紅色的光芒正緩緩溢出山巒，像是給世界披上了一層溫暖的面紗。兩人都沉浸在這份美景中，誰也沒有急著說話。隨後晨光越來越明亮，空氣中瀰漫著一種溫暖的感覺。

「那個……」

「我……」

我們兩人同時開口，兩人的聲音重疊了起來。

「抱歉，你就說。」真木示意道。

「我……其實有些話……想對你說。」我想把心中的感覺說出來，然而此刻我卻什麼都說不出口。

「我也是。」

兩人同時欲言又止，氣氛變得靜謐未至於變得尷尬。我想，我們都明白此刻未說出口的，是什麼樣的心意。沉默了片刻後，真木終於打破了沉默。

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「或者，有些話……我們留到今年的煙火大會再說吧。」真木用著溫和而堅定的語氣說道。「我想，我們心裡都有句話，在那一晚急不及待地想告訴對方。」

「嗯，約定好了，在煙火大會的那一晚。」

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晨光灑在我們身上，此刻環境上雖仍有陣陣涼意，但內心卻開始感到溫暖起來。

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我嘗試伸出手碰了碰她的手指，然後輕輕地握住。真木並沒有抽回，反而稍稍握緊了我的手。我倆就這樣握著彼此的手，靜靜地坐著，看著日出的光芒逐漸染亮整片天空。

＊＊＊

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15. 除夕，許下願望

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