科學是奠定醫學的基石，也是迪普斯求學和從醫階段一直秉持的理念，即使是失魂落魄的那段時間他也深信不疑，然而才來到北方大陸短短三天，這份理念已經被擊碎上百次了。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvW5L5Bm3Zs
前面那些就算了，這種東西說出去肯定沒人相信吧。迪普斯看著眼前的奇景一邊想著一邊露出苦笑，他放棄吐槽和質疑，就近拉了張椅子坐下，時不時對興奮的珈娜點點頭，敷衍地表示自己也覺得很有趣。
你看過雪人蓋房子嗎？你知道他們的技術有多爐火純青嗎？你知道他們還能用冰製造武器嗎？若把這幾句話寫在新聞頭條，絕對會引起轟動，接著被當作精神錯亂，關進醫院裡。
周圍的村人正見怪不怪地來回奔走，時而取走部分武器，時而監督雪人的施工狀況。雖然他們大多時候只是安靜地看著，什麼也不說。
「很不可思議吧！」珈娜說著，站在離雪人最近的地方觀賞它們的技術。說來有趣，這些雪人甚至在待完工的雪屋周圍畫了一個大圓，像是在防止他人誤入。
「何止是不可思議，我感覺自己彷彿來到童話世界一樣。」
除了大雪不止，村人當初在調查這片雪地時，也一度懷疑雪屋是出自某位優秀的倖存者所建，然而深入調查後，卻發現是一群圓滾滾的雪人，耐心地反覆揉捏著地上的冰雪，慢慢蓋出了一座冰凍之城。
雪人對人類的到來毫無反應，即便原先受到驚嚇的村人嘗試將其擊倒，它們也會在短短幾秒內自我重建，繼續從事它們的建築工作。久而久之，村人將空下的雪屋占為己有，和雪人保持著互不侵犯的關係。而在發現雪人甚至能以冰製作工具和武器後，他們便決定對所有外來者隱藏這個秘密，避免引發衝突。
種種神奇現象村人也稱之為「魔法」，原先他們對這種猜測也是滿腹狐疑，僅有一位近百歲的長者對此深信不疑。然而就在某個風雪漸弱，足以出外冒險的日子，他們在雪原的中心發現了比雪人還更難以言喻的事物。那天過後他們便將魔法默認為一種禁忌詞，不會有人刻意提起，但打從心底相信著它的存在。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ511VxrjK8
這時，剛才的女子為兩人各送來了一杯熱飲，她帶著燦爛的笑容，說會祈禱他們接下來的路途一切平安順利，迪普斯和珈娜對看一眼，只能尷尬地回以微笑。又過幾分鐘，幾位裝備齊全的男子走來，晃了晃手中的毛皮大衣，示意他們該出發了。即使不曾表明有辦法解決北方大陸的問題，但村人心中似乎已經認定他們便是這座冰雪村莊的救命恩人。
就這樣，兩人在半自願半脅迫之下走向雪地中心，腦海中迴盪著女子的最後一句話：「雪地的中心非常冷，你們一定要注意保暖。」
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「原地旋轉的暴風雪，真有趣。」迪普斯冷冰冰地說著，他已經能從容面對任何新的怪異事件，只是依舊不肯親口承認魔法的存在。
珈娜沒有說話，只是和迪普斯一起走在隊伍末端，不安地搓揉著雙手。迪普斯見狀，趁著村人在確認方位時，彎腰對珈娜說道：「如果覺得後悔的話我們就逃跑吧。」
珈娜震驚地回看了迪普斯一眼，接著搖搖頭，不發一語。
他們在雪地裡走了好長一段路，但迪普斯卻意外地狀況非常良好，和幾個小時前差點在風雪中倒下的自己判若兩人。這不單單是因為換上了更禦寒的衣物，而是周邊溫度明顯上升了。
接著又過了約半小時，周遭已經變得毫無生機，連棵樹都沒有，迪普斯也感覺越是往前走，便越能聽見強風咻咻的聲響。領頭人是當初拿長茅威脅迪普斯的人，名為歐登，他轉身說到：「就快進入暴風雪的範圍了，接下來氣溫會急速下降，做好心理準備。」6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnIvknCwkqO
「抱歉，雖然說這個好像有點太遲了，但我想問一個問題。」迪普斯稍微舉起了右手，看到所有人都將目光放到自己身上後，說：「有什麼作戰計畫嗎？我們究竟該怎麼做才好？」6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeyqLAdZLe8
除了長茅，歐登等人這次還戴上了獵槍，他說：「我們會在暴風雪外圍守候，由你們進去調查中心點的狀況。」
「蛤？」迪普斯傻眼地大喊出聲。
「這就是作戰嗎？」珈娜感到非常荒唐，「這樣太危險了。」6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUaGCEVSray
「即使如此你們也要進去。」歐登語畢，周圍的村人皆舉起了獵槍對準他們，「你們這些外來者欠我們太多了。」
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情況遠比迪普斯和珈娜想得相差甚遠，他們不曾得到村人完全的信任，甚至得承擔調查中心點的責任。別說探索了，他們連行走都十分困難，暴風圈就如同巨龍咆哮般不斷湧起白色旋風，吞噬兩人的步伐。
若現在撤退應該還不會迷失方向。伸手不見五指的迪普斯想著，但他更擔心一旦回頭便會直接被獵槍爆頭身亡。他讓珈娜待在後方抓緊自己的大衣，兩人一前一後地慢步前進。他不知道該走多遠，和無頭蒼蠅般困惑。
而對於究竟要調查什麼，村人們只給予了一點提示。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzH7kqv9Ibf
早在剛建立起雪地的家園不久，他們的搜索隊便調查到了這片神秘地帶，礙於畏懼的心理，一直到整整一年後才下定決心要一探究竟。在武器、衣物、糧食、雪撬，全都準備齊全下，他們踏入了這未知領域。
約莫一小時的路程中，如刀片般的雪不間斷地朝他們發動穩定攻擊，不少隊員萌生了放棄探索的念頭，畢竟情況實在比想像中還要惡劣，然而在隊長提出撤退的警告前，他們終於在這灰白色之中發現了不一樣的東西。
那是一棵由冰製成的大樹。有著豐富雪地生存經驗的村人們知道，任何動植物都不可能在這種極端環境下正常生長，而看慣怪異現象的他們認為，矗立在暴風雪中心的冰凍巨樹，是比任何有機物還要恐怖的存在。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5rHdgsmLZX
是誰建造的？又是為了什麼？這裡不會有魔法雪人，因為它們無法承受風雪的摧殘。人們順著風吹動的方向，開始從各個角度觀察冰凍巨樹，卻驚訝地發現暴風雪是繞著這棵樹運行的。接下來，不解和憤怒的情緒湧上眾人心頭，他們雖無法理解這種現象，卻冥冥之中懷疑將他們的家鄉化為冰天雪地的罪魁禍首，就是這棵樹。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVrn18LX3l2
暴動的村人舉起武器，打算將這禍害根除。
然而沒人能夠預料到，災難將在幾秒鐘後降臨，村人事後將此次事故默認為建立起雪地家園後，最嚴重的一次劫難。
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迪普斯看著眼前藏匿在樹後的生物，凶狠的雙眸和滴落著口水的鋸齒狀獠牙，令他深感人生或許就到此了。他推搡著珈娜讓她趕緊逃跑，但下一秒怪物卻撲了過來。
幸運的是，風雪突然增強將他們捲入空中，怪物錯過目標後開始朝其他方向奔跑，迪普斯在混亂中緊緊抓住珈娜的帽子。這不是他們第一次飛上空中，但恐懼感絲毫未減，更別說空氣中似乎還傳來了其他人的呼喊聲。迪普斯在撞上巨樹之前轉過身以背部做緩衝，因而在樹上獲得了幾秒鐘的喘息，接著兩人各抱住了一根樹枝避免再次被吹走。
珈娜看見怪物又跑了回來，但這次全身上下都沾了不少鮮紅的液體，她和迪普斯對視一眼，後者只叫她閉上眼睛。
珈娜無法移開視線，她從沒見過像這樣的生物，雪白的毛皮披覆全身，尾巴又長又蓬鬆，像根雞毛撢子，兩隻耳朵警界地豎起四處擺動。牠抬頭瞪視著樹頂的兩人，面容兇惡地皺在了一起。但珈娜發現怪物非但沒有爬上樹的打算，甚至還一直保持著安全距離。
這棵樹操控著風雪，也限制住怪物的行動。這是珈娜得出的結果，於是她嘗試在樹頂上移動，想尋找一些線索。
「別亂動啊！」迪普斯焦慮地揮手，擔心風讓珈娜聽不見自己的聲音。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSpnm9tTG1l
「風雪變小了，怪物也不攻擊我們，感覺是這棵樹導致的。」
「別又跟我說這是什麼魔法的特性，別再繼續走了。」6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdahNU2mADW
這幾天下來他們見識過很多不同的魔法，但珈娜也納悶著，魔法是永恆的嗎？她在一本書上讀過魔法曾在世上存在過上萬年，然而某天卻消失了，沒有理由、沒有預兆。或許這會成為她們逃命的線索。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCdziLR8YbL
珈娜來到了樹頂中心，這裡幾乎沒有風雪，還有片小平地可以站立。但冰面過於平滑，於是她以四肢著地的姿勢保持平衡，卻突然發覺手上有潮濕的感覺。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuFaEB3rl8r
仔細一看，中心處有一灘積水，這棵樹似乎正在融化。
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