Trời vừa hửng sáng.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHQyYvMxGaA
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZYa0asSxa2
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvUFe40dz1A
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJY8TJhrrl
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCvUzJ6Iizi
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKl7fsmnytv
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVN8CXZVQSM
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLwy6CJGXgf
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoU4wVCFkOc
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyCuqJghUH6
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxpr6sBI6SV
Anh chàng hoảng:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTkgba3TS7
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZ96wTEDMT
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWOYaGbtsuQ
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhxjzm4S0Q7
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZm84hcomSt
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk8BWsDMhqd
Xam nhướn mày, cười cười:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ49dIfyVkPk
— À, thì ra là hai đứa này ha…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWbjMR93al
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi10GlpWgyG
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4jwPJfopMj
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHvsas4g4A
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡre57hLoFCD
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3I48trBX20
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXSzUxt92WC
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGq6B8YyLgV
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUtXbZ1QHBT
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRaLeSgUdmh
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1UiGW8U6oO
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4vVbijGizw
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ35pi8vlNkL
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ws1x9GgqP
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkxxMPl4gdA
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnA7zeBgZCS
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXetOWRHBGi
Người lính nhìn xuống, bật cười:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbFD6vJoDiO
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwz1ddG1vv
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCT0F1YoyPZ
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu0m0NMpETV
Thiên tò mò hơn:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmzARy4qcdG
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdWQtwo0Fn6
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmbkCCgijOY
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF6Y4OiqM2F
Người lính gật gù:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4IHJu14Gt
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7JcS0t2L6I
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJlam44Db41
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQUktMz1E5
Thiên cười thích thú:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVtKTItnSBU
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6YZtND0EV8
Người lính vỗ vai cậu:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwfs2kwDkg
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjo5gs3be5T
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9sc29Tpmok
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXngxcZZPYN
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYqYDniDuLf
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtDsM5qNN0j
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKt8dDzDEKo
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyL2XfSMiR3
Thiên ngẩng lên, tò mò:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡssiMhNTuvp
— “Họ” là ai vậy ạ?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxyymjak55c
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKay8AO0n32
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJOeDwAYxJj
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ9n13OEPYI
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu2KbB6jzAt
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCHVwO1WVop
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvL8YkyHUPj
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDhuE01CIo
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn8NrEqG66K
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlVHnxpTIs7
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXDmd4cq08F
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj9V2jbpfyN
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAvWwGEuC3b
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKmlCcPIKp6
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfI1lTj1cSH
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnOBlWJUmYP
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcmhRRiG0Za
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡalT7Ry38zs
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ84YRrNnfXu
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPj38aj2Jjn
— Chú là Xam phải không ạ?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5f6sx9uxc4
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsIC2hBLrJ7
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq9FnivQPGO
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbR0vHp1450
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFcPb4ogFZT
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIHhx7Lpa05
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtb83W6SANd
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHPIXn0Vd7l
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ip31OHP0f
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTk0gjsndTu
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl2AzHwzfRS
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi5CyenBSKv
— Được, để ta xem qua một chút.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4yrahqTqUQ
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSi0jjYUQlP
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOfGk1rt646
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCQBheRN8DK
— Xam : được rồi của cháu đây.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrqm8Qggo0y
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS9U2ZyNT0S
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmWSAvl7kao
Đã thêm 1 giờ trôi qua
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtX05jBwDJq
Binh lính nói:
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRunKXukNIb
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPFLKFWZfqU
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7ATfxAXDn
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBQG6DiB92i
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.235da2
