霧巷那晨後，杜尋與柳香柔離開花街，沿舊道抵濤海鎮，海風如刀，壓得驛道生寒。
清晨，二人踏出鎮外，無人相送，亦無人問起。
西山老驛道，碎石與未綠的枝椏相伴，霧氣繚繞，如薄刃懸空。柳香柔青衣隨風，眉眼柔和，像春水映著微光，眼底滄桑若隱，髮繫淡簪，斜挽肩後，步伐輕穩，扇子輕敲掌心，帶著一絲俏皮。杜尋負劍而行，斷劍裹著破布，殞口猶銳，似舊刃遺痕，腳步沉實，目光低垂，避開身側的笑意。
二人行一時辰，無言。
荒坡處，柳香柔忽停步，扇子一揚，語氣輕快：「喂，杜大俠，你這一路沉默得跟塊石頭似的，到底想追什麼？」
杜尋未轉頭，低頭避她目光，聲音微頓：「追一個人。」
她歪頭，瞥他，笑得狡黠：「喲，追一個人？為了你那把斷劍殺人？還是說，這人欠了你一頓好飯沒還？」她語帶調侃，扇子輕點他肩頭，像是試探。
杜尋沉默，喉頭一緊，想答卻不知從何說起，斷劍在破布中沉甸甸的，像壓著他的話。
她輕哼，笑意不減：「天下滿地殺人借口，你選的這條路，還真貴得讓人好奇。你說，這人值不值得你背著這把破劍到處跑？」
杜尋低聲：「值不值，我得找到他。」
柳香柔目光閃爍，扇子停在半空，笑意淡了些，低聲道：「像他……從前也有人這麼說，背著劍，追著一個人，結果把自己追沒了。」她語氣輕，卻藏一絲酸楚，像是觸及舊傷。
杜尋抬眼，見她眼底閃過一抹柔光，喉頭微動，卻沒問。
午後，二人借小驛站落腳。山風寒涼，灶口積灰，炭剩半包。柳香柔靠窗烤手，扇子輕晃，目光掃過杜尋忙碌的身影，嘴角微翹，像是找到逗弄的機會。
杜尋收拾鍋碗，取水煮麵，動作熟稔，像在灶前站過千百回。柳香柔歪頭看著，忽道：「喲，你這人，還真像個廚子。說吧，是不是背著斷劍四處跑，順便給人做飯賺點盤纏？」
杜尋不語，削菜一刀一刀落入湯中，穩如斷鋒，刀工細膩，薑絲細得像絲，菜葉均勻如紙。
她目光掠過斷劍，笑得更燦：「可你背這東西，怎麼看都不像廚刀。杜大俠，別告訴我，你這斷劍平時還得兼職切菜？」
他終出聲，聲音低啞：「沒說我是廚子。」
「那你是啥？」她湊近了點，扇子半掩唇角，語氣調皮：「別跟我說，你只是個路過的劍客，專門救花街女子，然後順便煮碗麵？」
杜尋沉默片刻，低聲：「路過的人。」
「人人都說路過。」她笑，語氣帶著試探，「可你這走法，背著把斷劍，還拖著我這花街女子，分明不像只想過路。說吧，是不是看上我什麼了？」
杜尋臉頰微熱，低頭攪湯，避開她的目光，手中的湯杓微微一頓，沒答。
湯沸，麵熟。
杜尋將熱湯置於她前，無言。
柳香柔低頭，聞湯味，扇子輕敲下巴，語氣俏皮：「喲，這湯瞧著簡單得跟你這人一樣，連點花樣都沒有。」她抿了一口，眼神亮了亮，忽笑了，笑得像霧散後的晨光，嘴角一挑，眼底滄桑稍退，如霜夜小花，開在無人之處。
「這刀工……真沒想到你這斷劍俠客還有這手藝！」她頓了頓，歪頭看他，語氣更調皮：「比紅樓那些糊弄人的飯菜強多了！杜大俠，你這薑絲細得跟畫出來似的，開間酒肆都夠格了！不過下次記得加點肉，不然我這胃可不依！」
杜尋坐對面，未抬眼，聽她吃麵的聲音，心緒微亂。那笑容，不暖，卻比劍更靜，像勾起什麼，又像壓下什麼。
她吃著麵，忽低聲道：「從前有個人，也像你這樣，背著劍，總說要追什麼，煮的湯也簡單得要命。」她目光掠過窗外，語氣輕得像風，「後來他走了，劍沒放下，人卻沒了。我不想你也這樣。」
杜尋喉頭一緊，望著她，沒問，卻像明白了什麼。
他握湯杓，想添一碗，卻不知為何停手。
那一刻，他未想殺人，未想天下第一。
只想這飯，慢些吃完。
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