青石小鎮的晨霧散了，青衡會的演武堂卻冷得像刀，空氣裡飄著劍油與鐵鏽的氣味。江清寒坐在堂邊的木椅上，畫冊攤在膝頭，筆尖在紙上輕點，墨跡細碎，像是他斷續的咳嗽。他昨晚又沒睡好，腦子裡老晃著池瑛霜那毒嘴笑聲，還有她揚著扇子時那雙星光般的眼。他心裡暗罵：這女人，害我睡不著，還得來這破地方幫人寫譜！這筆外快，賺得真不痛快！
演武堂內，青衡會弟子正在練劍，劍刃破風，寒光閃得像要割開殞地。江清寒眯眼觀察，眉頭漸漸皺起。這些劍招，怎麼看都怪怪的——該向左劈的偏向右砍，該進步的硬是後退，轉身時重心歪得像醉漢耍刀，節奏亂得像新手玩雜技。他試著在畫冊上勾勒，卻越畫越亂，招式完全對不上常見劍路。他心裡嘀咕：這幫傢伙是練反了，還是故意搞亂？這劍譜，難不成是拿來耍我這病癆子的？
他停下筆，目光掠過場內弟子。領頭的教頭喊著號子，聲音洪亮，卻掩不住劍招的怪異。江清寒腦子裡過了一遍劍法：進三退一，左劈右刺，氣走丹田。可眼前的招式，像是故意反著來，偏又藏著股說不清的規律，像是有人設計了什麼。他試著拆解，左三右五，進退顛倒，卻總差一絲，像是缺了關鍵。他心裡吐槽：青衡會這譜子，到底想幹嘛？試我本事，還是藏了什麼鬼心思？筆尖微顫，他在畫冊上點了幾下，還是沒畫下去。
「江先生，茶。」一道輕聲細語打斷他的思緒。女下人砂香低頭遞來茶盞，眉眼低垂，溫順得像春水。她是青衡會安排來服侍的，總是安安份份，端茶送飯從不多話，像個影子。砂香的細長眉眼如新月，膚色白皙如瓷，纖瘦的身形似弱柳，藍衫袖口微微濕潤，像是晨露沾染。她的臉龐清麗，鼻樑小巧，唇瓣薄如花瓣，靜立時像一幅淡墨畫，卻透著股清冷，彷彿藏著什麼。江清寒揉著眉心，隨口問：「砂香，你看過這劍招沒？」砂香微怔，細聲答：「奴婢不懂武藝，只知端茶送飯。」她的聲音輕得像霧，袖口微動，像是無意掠過茶盞。他沒多想，淡聲道：「放那吧。」怪招已夠亂，他哪有心思管這丫頭。砂香輕輕點頭，退到一旁，藍衫在晨光下泛著清冷，細膩五官在陰影裡更顯柔弱。
日頭漸高，演武堂的練劍聲漸歇，江清寒揉揉眉心，起身回房。砂香跟在後頭，步子輕得像風。他腦子裡還轉著怪招，心裡暗罵：這破劍譜，寫完拿錢走人，管它什麼鬼！可心底還是放不下，那些反常的劍招像個謎，勾得他想再看幾眼。回到房間，砂香送來晚飯，低頭放下飯菜便退下。江清寒看著她的背影，腦子裡卻還是亂糟糟的劍招，沒多留意。
入夜，江清寒又睡不著。池瑛霜那毒嘴笑聲像刀子，戳得他心裡一陣亂。他想起她在青石小鎮揚著扇子，揚眉說要打敗「天下第一」，那句「等我打敗天下第一，你幫我傳遍江湖！」至今還在耳邊響。他心裡一緊：這女人的劍，夠快嗎？那把「天下第一」的劍，她擋得住嗎？她的毒舌像刀，野心更大，揚著扇子時那句「騙我可沒那麼容易！」還在耳邊，可萬一功夫不夠，豈不是要栽在那把劍下？他想起她揚扇子的笑，嘴硬得像刀，心卻野得像風，害他心裡酸澀，又忍不住自嘲：這女人，嘴硬心野，害我睡不著，還得替她操心！他翻身坐起，披上外衫，推門而出，夜風冷得像刀，青衡會的院落靜得像墳，月影疏冷，空氣裡飄著淡淡的劍油味。
他漫無目的地繞著院子走，腳步輕得像貓。轉過一處迴廊，忽見前方暗處有個身影，鬼鬼祟祟，像是夜裡的鼠。江清寒眯眼一看，竟是砂香。她背對著他，細瘦的手指在牆縫裡摸索，步子悄無聲息，似夜風掠過。月光下，她的藍衫泛著冷光，細長眉眼在陰影裡閃著寒光，平日的溫順不見，眉間透著一股銳氣，像是換了個人。她翻找片刻，沒找到什麼，又轉向旁邊的書案，輕手輕腳地翻動紙張，低聲嘀咕了句什麼，聲音細得像蚊子。
江清寒心頭一跳，卻沒出聲，退到暗處，靜靜看著。他心裡吐槽：這小丫頭，平時安份得像影子，半夜跑來挖牆縫翻書案？青衡會這地方，真是越來越邪門了！砂香似有所察，猛地停手，環顧四週，眼神銳利得像刀。江清寒屏息，藏在暗影裡，沒讓她發現。她等了片刻，似是放下心，收手快步離去。
江清寒沒動，目光掠過她離去的方向，夜風一吹，月影搖晃，像在嘲笑他的猜測。他心裡暗罵：這丫頭，到底在找什麼？青衡會的劍譜，還是別的什麼鬼東西？
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