宮選既畢，十三名秀女再度齊聚體元殿，收拾細軟，靜待宣旨分配位份。至此，各家原先暫留於宮外的侍女亦得入宮侍奉，整殿內外頓時熱鬧起來。
白清晏之屋內，銀屏與錦帷隔了半月，終於得見自家小姐，一進門便紅了眼眶。
銀屏強自壓下情緒，忙笑著賀喜：「恭喜小主！幸得小主入選，我們二人也能入宮開開眼界，見見這天家氣派了。」
錦帷卻是眼眶微紅，忍不住哽咽出聲：「姑娘這半月可好？」錦帷仍順口喚了聲「姑娘」，銀屏忙掐她一把，壓低聲音提醒：「傻啊？得改口了，現今該稱『小主』。」
清晏一笑，連忙伸手將她們拉坐下來，安撫二人：「入得宮來，原是喜事。但宮規森嚴，不比從前，你們日後多要留神才是。」
「多得鎮國公老夫人，這半月也未曾落下我們，我們這半月也沒閒著，我們與王家小主的丫鬟一同習過宮規，不會有錯的。」銀屏手中忙活，也不曾忘了回話：「倒也不至於做錯什麼。」
「老爺夫人昨日才遣人入京，說是攜來些許冬裳、飾品與書畫，皆是為姑娘備下的。」錦帷連忙從衣襟中掏出幾個小荷包，小心翼翼地打開：「二少爺說了，這銅錢、錁子，由我收着；這大的銀子銀票與散銀，交由銀屏收着。」
說到最後，又將一個繡金荷包遞到清晏手上：「這個是金錠與銀錠，二少爺說讓姑……讓小主親自收着。」
清晏接過，指尖微頓，輕輕挑眉：「二哥向來最是妥貼……不知大哥……」
話音未落，殿外忽然響起太監高聲唱名之音，字正腔圓，響徹回廊：「宣旨——！」
眾秀女聞聲齊齊出房至中庭列隊，靜候旨意。片刻之後，一名身著繡龍補服的御前內監展開聖旨，聲音抑揚頓挫地宣讀起來：
「奉天承運，皇帝詔曰：……
王氏王明漪，封肅貴人，居鍾粹宮。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrifivGLQYx
白氏白清晏，封宜答應，入永和宮，聽德嬪調教。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCRPQYMZjGv
鄭氏鄭清忻，封鄭常在，年尚幼，居咸福宮，受嘉妃照看。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyHN93E5V7N
蘇氏蘇沁瑤，封蘇常在，居長春宮，聽賢嬪所命。」
餘下數人或為答應、或為宮女留用，皆有差遣。惟有顧悅萱去向不同：「顧氏顧悅萱，另有封賞，暫歸本家聽宣。餘者各有差遣，聽內廷另行安排。欽此。」
一聲「欽此」落下，眾人齊齊跪地叩首謝恩：「臣女謝主隆恩。」
旨畢，內監再宣道：「今日午後，各位小主便可將行李送往所屬宮中，夜間便於各宮歇息。明日辰時，須先拜見各宮娘娘，隨即一同往坤寧宮向皇后娘娘請安。」
眾人又再謝恩，宮人們魚貫退下，體元殿重歸安靜。
王明漪與白清晏相視一眼，皆見對方眼中之自信安定，便叫上鄭清忻與顧悅萱，聚首於清晏房內。
清晏戲謔：「明漪能獨居一宮，怕是宮中無人能鎮住你的家世了。」
「這點自然。」明漪大方回應：「怕也是擔心我與一殿之主起衝突吧。」
「我理解為何安排明漪姐姐要獨居一宮，」顧悅萱好奇：「但清晏姐姐為何要到德嬪之宮去？」
「德嬪有皇四女，才四歲左右，宮人久未有孩兒，最小便是這小公主，聽說陛下歡喜得緊。」清晏拿起茶盞，臉上是一副勝券在握的模樣。
「近水樓台……那位如此放心？」「都叫『宜答應』了，又有何不可？」
眾人都知宮中勢力交錯，只把一切當作調笑談資。
「……悅萱姐姐將離宮，我還想着宮中能有三位姐姐呢。」鄭清忻聲音帶著稚氣的惋惜。
「出了宮，更是內應外合。」顧悅萱低聲回道，說罷又提高聲線：「今夜辦一次夜宴，也是紀念這半月的點滴。」
清晏：「既是夜宴，那不妨給膳房娘子通傳一聲，請她們今晚多備酒菜。」宮中事事要通融，眾人皆拿出了銀錠，便與膳房娘子定下了今晚的晚膳。
王明漪微笑：「既是惜別，便該有紀念，每人備一項信物，四人共享，日後也可為證。」
「既然有信物，不如再猜猜彼此會拿出什麼？」清忻提議：「每人皆取紙寫下，猜想另外三人的信物是甚麼。」
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是夜，體元殿中燭光搖曳，四人圍坐帳中，早已備下一桌酒食。
飯飽酒足後，王明漪率先自袖中取出四只香囊。那香囊是金累絲鑲珠石葫蘆形，造型玲瓏，可自行放入香珠。
白清晏沒接過香囊，卻從袖中取出四粒通體晶瑩的丹丸：「這是我二兄所製解厄丹，輕嗅可醒神，服之則解毒。若日後有難，或許能派上用場。」說着便把丹丸放於香囊內，戴於腰間，眾人恍然，連忙讚嘆這兩物竟能互相配合。
大家都收好香囊、丹丸，顧悅萱笑著取出一支髮簪，簪頭為珍珠蓮花，轉動可開，內裡竟是機關：「可作傳信之用。」
鄭清忻失笑，連忙把一小包藥粉遞出：「一撮便可致人於無形……」語罷眼睛望著三人：「不可多用。」
四人相視而笑，既有攻守，亦有解毒與偽裝，頗有默契。清晏心中暗想：這世上最難得的，便是有人可共守風雨。
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既已交換信物，便是看看大家猜想之時。
四人拿出紙條，明漪只寫了「飾」及「藥」，卻未有寫明人物。鄭清忻高興地說：「那還是我猜得更準，你看，『三人皆守』，我的猜想最為貼切。」
悅萱擺手阻止，說：「我也不弱，雖同是只寫「飾」、「藥」，我的人物卻完全對得上。」三人齊齊看向白清晏，白清晏將她寫的紙條拿出：
香囊寶繡王家女，蓮影藏針悅自華，碎骨柔指最是清。
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明漪嘆道：「你這人，偏生是個女兒家，如是男兒將來必是位極人臣。」
「不是男兒，也可一人之下，萬人之上。」清晏微微一笑，淡淡道：「千里馬須得伯樂，我亦需識貨之人。今後只盼好風憑藉力，送我上青雲。」說罷，舉杯直視三人，三人深以為然，異口同聲：「舉杯為盟。」
夜色深濃，眾人共酌此盞惜別之酒，無言中，已許定此生相倚。
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