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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXeixRUblhG
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKTPue6FsKC
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrRnAUmb7W0
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo9bZdgWyS1
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwB5rp7FK98
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ71O0B6Uxx2
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6wRIp6YYy4
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvj4UTKx4JV
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMqZpFqCZMQ
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqcLa4qsv8O
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCLFYbbAHyq
只知道，殺了，才能活下來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkaedbEaqQN
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFhYu41TCIo
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJc9NoBRqA
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCSZVu83Roj
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtW0rKvrn1O
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNhttFQWUTX
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUcxBkkLGAB
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwCpmbnXNdB
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBjmPu7M3xc
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf0R26J41wZ
「……這種戰場，沒有正義。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIDh1wnExLC
他轉頭。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUcjxcMfpuj
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIMBxE0a3Qm
「亞利……」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡacigJqNdEL
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvALhypOrFa
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDWdufeWxzE
而他——27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVjpGZOAHte
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXM88R4rOZU
那時他就知道了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY0zGOs4fUF
他的劍染了殺氣。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6bq5RO8QD3
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYJDkRnLBDN
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSdiTYPTtn
這與亞利最大不同。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LtLBwE14X
——他的劍沒有信念。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNvZS1dp0Cm
也因為如此，他選擇放下劍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡal2JeMYF9k
可現在，這場幻境不容許他放下。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSkD1pBCP2z
「……我不想揮這把劍了……」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZPn3ljRlaM
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbvsImbaGBx
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpOmOUyBpDl
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQPp6Kac5vA
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ62UA5fHSWz
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWBt4Ctd1WM
一種，選擇不被吞沒的堅定。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgox7nKH2da
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4v0O0tgDw0
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTTIoCV6BIK
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxRo3AQAXwv
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJIXnyQv2fH
直到——27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxjCEWnEu0t
他聽見遠方有什麼聲音。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6HWpCrFqU5
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCAX1AU4bQg
——不是幻影。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXd0gLJ3WG
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsB1V3TQJJ5
「有人來了……嗎？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBVSgjnu7pr
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPLXQoDFmTW
手中的劍，微微顫動。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZCEfJ3TWJP
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFcITLPHKPQ
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfHjLD69KtM
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6IUA66Jyde
馬克威爾家。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOIvjRTrTOm
她曾經的家。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFxGJRUbDH9
也是她用盡一切都不願回首的地方。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrhTssd8kfD
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6TM2NYArek
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3kLBCsrg74
那年，她八歲。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFNcKQxn7cx
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZiKlGe7UrS
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPITrzF5wmV
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVmhr4kKOUp
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3vO2G2FAJO
那夜，母親走了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPn5csdfgJS
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ989g7EDAiQ
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlkL8aQQldF
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDLWoe6qe67
不再是慈愛。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIBG6CGv94w
而是監督。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLrThlt3rcu
——或者說，畏懼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeS3UFH6sw5
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMePoQvXsXz
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnwEV4rIe8u
她以為，只要照著做，父親會回到從前。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdW0SKjseBJ
可惜，他沒回來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7PmDshP5C
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9XlCWOqz88
——直到那年，她十七歲。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJj9efXlA2
亞利來了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7G4zRA9dyb
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAnubZV2aro
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRFKuMN0Ki9
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv6ZbnUAArC
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE66y25ACHC
她以為這是最後一次了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSLQm3EBYhV
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZxPj8PyTe
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDdYtyrCHh
在那一刻，幻境撕裂了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡay6CKV6JX8
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUQDBKKtMj1
那道光不是神蹟，不是奇蹟。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYFYmF1tu0b
是他的背影。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL9fDsBZq23
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqJAqTHZYOj
光灑下來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlHlSgqLbnT
她的身體突然發顫。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBiKcTH9yIY
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPH0ZR46iwC
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQnIAYkiBbM
那是一塊可以殺死自己的石頭。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLPUJSD1vCf
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwzmdP5ngs3
她蹲下，將臉埋進掌心。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnOeHfBbPso
這一刻，她終於明白。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv2OtVNrphL
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfx1EJYRh0L
他曾經，是真的努力活過。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBR6uanpSBz
曾經，是真的捨命救過她與母親。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfxeiJiNvjd
那份恩情，無法抹滅。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡliufo7ApSQ
她不會原諒他。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡknq6djxovM
但她也不想再否定自己的存在。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡphhV7K3slR
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx0so3Vu9sZ
「我……並不是錯誤。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwQKwLBQ3PR
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1NibTqHYW
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlvMTZzNNwm
但她已不再畏懼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl3UNJkL5m0
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuayELS4XGD
亞利。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiG8WNriDfF
——她的光。
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