第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9KAqetepq
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0BcZWmshLP
結果，依然是空手而回。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWyn9dGO0f8
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfbzojEK3TS
「我聽人說……」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFEkgkkAuJR
「那天只活了一個……」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeTsv1Fvfer
「是從天上掉下來的火柱……」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCafpk9obKj
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXMp0T7VPf
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBMKmsiFISt
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAHnZkMVwe7
「……妳怎麼來了？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQy7QegyEKQ
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjuVjW5yw8j
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNXnNudtR5
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBf6T49R6PQ
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEFO0nsw52L
「我下令廚房準備的。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRj73HETOIG
「那就當作是妳做的吧。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo8HlPBV2zM
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwkxCBEElKr
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2RbdB5v3rJ
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTlNkm1Uok8
「有效嗎？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMk5wuz7neq
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz45JlFqjXM
米莉亞笑了。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMglI7U87B0
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNgpjNRriy
「——敵襲！是、是盜賊！」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwZraTtpBM
亞利瞬間抽劍。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5btaVVD4iD
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnGL5QUfwYq
據點，已被包圍。
—
火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ62nYS79GBK
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXk6noSNWb
「你是……？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡewguGWvwEG
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb69zNkqViT
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwYt7Kl0Ao8
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuXGgNkKMiD
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7SCgVb7DZL
「你要的是她？」亞利低聲問。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTFSgzlIrzO
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZojrUSFls6
亞利眼神轉冷。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqIQ9GGW3Zz
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3yfTCTqxlQ
「閉嘴。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMbtuyN59oQ
亞利低聲道。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVHXxbC6F5a
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlkvpC0BULw
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcvPLQUgNuX
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqll3nz6lXH
「小子，這不是宴會——」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgplro4lJGv
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx9nrhh4Qkz
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnkYJ9K3kuA
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXpnVwMnCUb
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4yBIdCt7s2
「……這股力道……」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDPMOuXbNYm
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ70NhwN5G3C
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTidMJ4JZJ1
「你是……他的兒子……」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb09koGunlj
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlOvgf899l3
——轟！79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2bhNefnh3N
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6etP2oU646
下一刻，龍吼震耳。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt0HaZeujXh
他們都看見了。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHYrRfqdU07
那隻「龍人」——79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSKXWDobRw0
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYmYRbWc1nP
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLuI7MtnpYp
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1vh4qhz9ka
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAF5t8kKXmP
——這是命運挑戰。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr4bnirLiD6
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOzCy8bTg6U
「亞利——別去！」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIVCYAJayTj
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwmq7qBdGPM
亞利一震。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO1UGIxgJKr
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzUzlavIW1d
他想起她說過的——79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMSeApslZz6
「比起龍人，這個家更危險。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHieb2Hvye8
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtRYUy43AAy
「……可惡。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVAPZ1Zr2G
亞利收劍，一手抱起她。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHQWwigj9sp
「抓緊了。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3MVXP4Yh8q
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7UrxNYW2HD
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
—
山林間烈焰翻騰，屍骸四散。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfXmtuAWsdo
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqQsA6RS6iC
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaElXzLjf64
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxWuYbRucUP
漢斯站在屋前，雙手負背。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuywQLaK2VB
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8HLCXoqt2X
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwBmGhI4GVl
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7a2nCMkpHq
空間顫動。世界開始倒轉。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW7hBWyJVGm
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風景變了。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl1XlwCPzSY
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF6TlY16Qaw
那是半月前的深夜。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKYcsloQZ92
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwpVRGqhrub
然後，門開了。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡShGBFI6XOc
不是被敲開，而是被砸破。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7o4MbnIDfh
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkhpEE4xQVr
火被點起。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQxOcgYnP48
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3SDXq16sfY
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEGalW98DOW
這不是推理，這是事實的重播。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwAKNJB5oGh
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtmyBctQGaM
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7PsAZdBeKY
「滅口。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSyajhtbilr
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUfSHty24r0
畫面再次變化。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYEDcVhCaXZ
第二天的清晨，屋內靜悄悄。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdUzPNiChkR
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0azzkrfceZ
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBC0zYI6Wv
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4V71Kod38a
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhFycbLHFct
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0kTHm9sAMx
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6AgHyWSdDs
「……實驗觸發型異變。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzzLDuQz8SK
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡosTkopDElY
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCh416jm6P9
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNiTnMohjM
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRf7MUxNea9
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjhv0m7W1bA
他語氣如列清單：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2znpTra2YA
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEgXZK8Hpp4
他低聲念了一句：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO77nt4fsi5
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIBbnBtCdyc
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmQDC56MYPE
不是植物。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJCetnYBp8p
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcGngHxsXWT
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVvrhbyeW81
世界靜止一瞬。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrHIv72MiUo
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfKQ5OkGmil
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94DbEiaPxj
然後，樹影中，一道人形影子竄出。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD3jGq5Igsn
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡelfGSfvdwW
教團兵裝。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYEmfn2cqzv
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7XSaLPbyH8
雙眼微光乍現。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGR79UWe40l
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Kya1I0YjG
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSl40EUAkgT
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQHBYK04E3t
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幾秒後，空氣恢復寧靜。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡphZDXeSmwL
夜風重新回來。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ83968fIgh5
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxdBAKPQUVv
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRT8y5HZHUV
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5N8Z5LrhRz
他從懷中取出記事本，寫下一行字：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKj1xzIRk3M
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxV8V8UBAWF
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMVFUTaUCja
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxfOnlfP3L9
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxF25Y5aejW
「……你看得太多了。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREWAf1ZVrm
漢斯停下腳步。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy1zUvfSEIa
沒有回頭，只是輕聲說：79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlr5mLkQHAB
「……那就多一點也無妨。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSbMVZCc02O
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSkAdnY4JyK
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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