第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY1mxRj8pIz
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvEiOSQIaH
結果，依然是空手而回。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJdw0nNI8DA
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡON7OTOTJeF
「我聽人說……」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYzfJtydsri
「那天只活了一個……」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡko61gIoxBx
「是從天上掉下來的火柱……」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2U3c0UiNre
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡchocezb4Bp
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LwMcW6YQ6
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLlcnlbnE6q
「……妳怎麼來了？」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9pERKOIRro
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIpBFRV1ruF
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3JzPIwkQKX
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaP6QCL3KHc
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9FtAh7k3X1
「我下令廚房準備的。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRHbSnvm8CB
「那就當作是妳做的吧。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1BDqof5UKI
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0dwzRObNMS
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzyHFGIpOAQ
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnJ9wOcA3rz
「有效嗎？」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg3BZbY8AnG
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMGtsV99wFl
米莉亞笑了。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE8wl2rfO2m
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Dnnrt6EKT
「——敵襲！是、是盜賊！」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh8vYVE8Gxw
亞利瞬間抽劍。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqSeKV5B4fF
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡujRMFPji39
據點，已被包圍。
—
火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡal8mOXytXk
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD0nEnit04F
「你是……？」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbpOh8GmKza
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQfFtjmidv7
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhe27X8DxvC
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCK7PT5CwNm
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskeSikLmHM
「你要的是她？」亞利低聲問。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyCJSrB1p5O
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7UUl7ptAJ
亞利眼神轉冷。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡez9f6XM3Ip
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ82buMG35kC
「閉嘴。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwbfUfChct9
亞利低聲道。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVoQcsYNaZ8
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeW4rSzIbP3
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmj1VhsfcHJ
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCtuAKAdwe7
「小子，這不是宴會——」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3k4iqi2UsN
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbSYIBxyP0v
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrClYvsAUfZ
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOIse8QrHFA
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOcWEoR8BbK
「……這股力道……」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5cVaxBxBkN
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7b1cKuho96
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPbxn1bHe9s
「你是……他的兒子……」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyKEeLKERv0
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsqOZepMlsw
——轟！82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLCcSjOKvnQ
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiyARZNqdl7
下一刻，龍吼震耳。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKHDZzDko8s
他們都看見了。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuoRsKadZm0
那隻「龍人」——82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCCWUWEKFmz
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIFq3hnsJOu
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuA4tV55Dr6
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGB7HtGkdTi
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwSGSlCkNsj
——這是命運挑戰。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXwe8eRhemP
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF2PEieaD1V
「亞利——別去！」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxm8goSHhM
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlUCTA27Kxy
亞利一震。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbW8qCBN5Ds
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLTyYmyaWYp
他想起她說過的——82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxU3Mpgyw80
「比起龍人，這個家更危險。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCHZuHx1l2N
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcS2Mdk0P1R
「……可惡。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDCS2idYART
亞利收劍，一手抱起她。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNimFSApffc
「抓緊了。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6n9CAIvmCC
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmOsazAdl0
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
—
山林間烈焰翻騰，屍骸四散。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCSSclQa05u
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6LVL3QRhJM
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8NACUHqfEx
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvH6Vbgd1wy
漢斯站在屋前，雙手負背。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzSnQDkJCT
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbIZOcA2N4m
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbyDbgH6Qpq
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbX21bzRupS
空間顫動。世界開始倒轉。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxkSGxH9Dak
—
風景變了。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM2GITEi8z1
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnIyzQ8u6Wa
那是半月前的深夜。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6k2Q2LZxK9
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7j6zgyIurK
然後，門開了。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgwzR9RnCuP
不是被敲開，而是被砸破。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHcR3egeC3t
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnRtWdTWw4L
火被點起。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN1jQdG1afH
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvTlbvKbxJI
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWJEWOVhsKG
這不是推理，這是事實的重播。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdAra4TIeim
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhopFlxJ9bA
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyV1BDSuyW2
「滅口。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRnjZvJ6HHc
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45H7vgSWzo
畫面再次變化。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxB78eSXOyR
第二天的清晨，屋內靜悄悄。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQy8VXo6YQ
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCb469l0TgF
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpyioiOiNLz
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtmVLLhqnwU
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLjvv5DxfYF
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYZU76b2XdB
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2jQeKHjtpT
「……實驗觸發型異變。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpIyGsOhY4H
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvm5IJ5rtSh
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1l0zDUfsOt
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyEgDdaUHtF
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPbCIGkND9t
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWaR0SfvvsS
他語氣如列清單：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4GBDy0FsI
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhzRW7s0SHI
他低聲念了一句：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCizBmZsqnN
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjx5rS2LeuF
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHpXFMUVOX4
不是植物。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡff1vJ0r061
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6Nf7q0MeX
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRM1XqJgoi
世界靜止一瞬。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpJ6QL6tUuM
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlIt7JAW7gX
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDUizUhDWj1
然後，樹影中，一道人形影子竄出。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzeJZZmPPlG
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5EJERjqWNJ
教團兵裝。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5BpL0I7sQb
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs6JYYAQEw8
雙眼微光乍現。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwn8cJ3QRW
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Afvfpu0JT
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyy4E0E7Vou
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDMIFVZmaIh
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幾秒後，空氣恢復寧靜。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94QZYfYRej
夜風重新回來。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHl5IGcIGr1
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtdOISBPVct
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfLpz1QEMUV
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3o7gCRCxKM
他從懷中取出記事本，寫下一行字：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ70VoBkEanR
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjMymKwsFIg
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3yzlLn7aEX
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ81J2oSpY2h
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmXOWNdqqS5
「……你看得太多了。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHjHUK1iTr1
漢斯停下腳步。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW2LVjVt374
沒有回頭，只是輕聲說：82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMMgFU2D7hk
「……那就多一點也無妨。」82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlCmbyLQ9Kf
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ4rGgU1VVK
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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