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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg5d3gTEidR
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVeY6rkjgYj
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4z3UarbZgf
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU1wQ6bmFE4
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGxgkdKqLud
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ85eBddwpO
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡApfvhbUKjs
——巴洛姆動亂。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOqaVI6peQV
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpS7ZJqFdX8
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjtIM73UWmU
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM1hxG5sDSF
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcCNbmJitSa
只知道，殺了，才能活下來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPkH3XeE8Ov
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUUAYezuPVb
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyyQI2fQXgB
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzvianEuf5o
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxEko2ZxreD
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvg4vWJ4ZwK
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB7PGlVg8p6
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvIFQ9muq2i
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKMMQYi2Fic
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOQnVYvV1AY
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMgXNlrDWBC
「……這種戰場，沒有正義。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXqIClmqNrG
他轉頭。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPmaKO9YY6B
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqnw8rDAeSH
「亞利……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLejVRLzVt7
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzJqQna0h8a
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLX38zbPlmk
而他——11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡshj2bjeolg
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKMO3ZuK5mE
那時他就知道了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzDlvRGcTQp
他的劍染了殺氣。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz3EtODPX6V
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIdTqVwZVPM
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG534JviNib
這與亞利最大不同。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1nF6pmeFyN
——他的劍沒有信念。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMQk6gSdFw5
也因為如此，他選擇放下劍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSuckf2sr5m
可現在，這場幻境不容許他放下。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyy5uIDSlc
「……我不想揮這把劍了……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ91Ll5h9UKx
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhMfyfIkjMP
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHtsVpYrJhX
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrOyY6HkJ2
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5xIAGcec4Y
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCa3DxEUQWv
一種，選擇不被吞沒的堅定。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJByODqzKHl
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfA6PgCoRY6
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvOebFbZkA3
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSTv009clFS
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbWmVZSjR7N
直到——11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ22pJTumG3T
他聽見遠方有什麼聲音。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBh8xa2JMKy
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4SSYE3e78T
——不是幻影。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ48SY64VQiV
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpJPV4f9eYe
「有人來了……嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO6GNGe3VQI
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs43t2rcaqT
手中的劍，微微顫動。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlM6Zryv2LZ
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYHK1uheEu6
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUUTr9PyqGn
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl705wLG0X7
馬克威爾家。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrQn6HKkUoG
她曾經的家。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv6QCUPyF4G
也是她用盡一切都不願回首的地方。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8OV3M5TFV3
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡse309HyIry
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp5ZL5Ya52l
那年，她八歲。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡinVbFYC9to
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ33wqm9qNQk
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDgdiPMqIr2
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfu6pf3WD4r
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFjxyYzBVza
那夜，母親走了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWqtrgLig5U
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6zZlTP5nVk
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfAkNmWZ5Ep
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5MlZsORzmV
不再是慈愛。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEn12T5pxgO
而是監督。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQHPCsOlbt
——或者說，畏懼。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuvAZQENgvh
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3wZnkeWTMa
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2S6xzWGiT1
她以為，只要照著做，父親會回到從前。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHtCPnJreSy
可惜，他沒回來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvucn5L2H3M
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoqlxwhf0NM
——直到那年，她十七歲。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpyDpO5pyi
亞利來了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2LQDj4K78Y
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIjSnaoX6c
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvnms2pWsL2
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQNBSvZVFRV
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdMx3fKLrWX
她以為這是最後一次了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9TAp3z5Lcy
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavTYr0sXIm
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNdLajfIz3K
在那一刻，幻境撕裂了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqcGa5umHBV
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡslAJz3fKEx
那道光不是神蹟，不是奇蹟。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAUmuwzgslR
是他的背影。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTZ1F3h1ft
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0OXhT675GY
光灑下來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBlQu7gMFy5
她的身體突然發顫。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxIzSNu0Mbd
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2EOcge5rRm
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ZoK8OkgHA
那是一塊可以殺死自己的石頭。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrPuhlEz1Ap
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD7h0peJ6rH
她蹲下，將臉埋進掌心。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ZcvY4qG7R
這一刻，她終於明白。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhbM6uPPvda
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJdeC6fchAP
他曾經，是真的努力活過。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDNdCpZEVgX
曾經，是真的捨命救過她與母親。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdGCZXIh0IP
那份恩情，無法抹滅。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc4gREHjTQM
她不會原諒他。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhBsZArH4yH
但她也不想再否定自己的存在。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9EENep4xIL
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPPVwoFdbWT
「我……並不是錯誤。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ4VqFhN1fM
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlUL1hjLLjY
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4l5NJLmpn7
但她已不再畏懼。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ8TaWgyI3S
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw90PFwz0l6
亞利。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxP75uoT1l4
——她的光。
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