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第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8vCwbheBYV
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiIyDdyblvw
結果，依然是空手而回。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ4tDaUg719
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFAREwAj5Uv
「我聽人說……」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEa6l3XhNX
「那天只活了一個……」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXS7l6f7DFX
「是從天上掉下來的火柱……」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUpQrRuY3Ku
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaqbpHmyOhd
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpZcXNGkBH9
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNYotPDY8NS
「……妳怎麼來了？」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXqf3lceijF
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCut8NYoBnE
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ54PrxcsVxS
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBzoAnMgu5Y
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0BbwK2U6cA
「我下令廚房準備的。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaCuPBh0uZD
「那就當作是妳做的吧。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31Xitl5zzR
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34WyRAlUuN
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwLrmoxoOlQ
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7WsmmfFgE
「有效嗎？」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzaKLEEVb2
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSsq5xwcnO
米莉亞笑了。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡENJkUUmM76
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdvdGMOgSGs
「——敵襲！是、是盜賊！」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6f2KG8bVO3
亞利瞬間抽劍。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW0x6UAtUJa
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkazMGitZYt
據點，已被包圍。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaIID4Ph4xC
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火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6xqYO8fFe
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGDN2a9ComP
「你是……？」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDBl9y2df6A
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBDNk43yJPl
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbFbUhAQArs
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ64Q1SwPUTT
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHHsocJOeFc
「你要的是她？」亞利低聲問。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzMjjFdRoN2
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxuevSOrI1x
亞利眼神轉冷。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡraCcdW5o9I
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ1QLl9M0ac
「閉嘴。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmq3gwQmKaM
亞利低聲道。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHhqunIjg4B
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdB2pamICrD
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
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斧與劍交擊，火星四濺。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV5vOjUtcc6
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzGK382FqAK
「小子，這不是宴會——」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKxzOBzDNTS
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7HG05aSgrp
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqcvjend4im
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfhaD0ivRzZ
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1kmLqQxUi8
「……這股力道……」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTYCvOxlFpo
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtUia8S7P7p
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5qY3D66Oj8
「你是……他的兒子……」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdb3GX4PO13
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlb64l8U92a
——轟！7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE9LWV82DIq
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWUZdiFL5ol
下一刻，龍吼震耳。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡChfdRJZypo
他們都看見了。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlASjmSyLzB
那隻「龍人」——7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZ91BXtm1e
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWUEt1dPElw
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa5nOK0doek
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3zUKfCKgBH
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwTCt1m5p9X
——這是命運挑戰。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBqlzTTXeZb
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxuhHxhAgvq
「亞利——別去！」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWwnIKlVnd9
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVv3nzzovk8
亞利一震。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrdwpfciZuE
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡybWjrXSUKv
他想起她說過的——7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0OsD5G4MT
「比起龍人，這個家更危險。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjEABKl08rO
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQlfTVFbY6h
「……可惡。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7LHTzZSAP
亞利收劍，一手抱起她。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIOJP5DKp4s
「抓緊了。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡelNGEa61hj
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQkcmH0st70
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
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山林間烈焰翻騰，屍骸四散。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEvDgq7MEtW
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡydsdHMpilj
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWdMjcDwfe
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS15cyvrQK3
漢斯站在屋前，雙手負背。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBkri7Of0sx
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzSbOzmA0DG
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5KXN66WJq
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV7WDfC6PuY
空間顫動。世界開始倒轉。
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風景變了。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKupViuto0D
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZfZSDgDQl
那是半月前的深夜。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPpkbnaac6z
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSPQrItraOY
然後，門開了。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxNfeV1GjOo
不是被敲開，而是被砸破。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxDIrvaQa9w
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt4Ypux7BF2
火被點起。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2tkyHyJZVo
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdWEDwa77gh
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHT6ylsWbmI
這不是推理，這是事實的重播。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6tTAU2DAk
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBBqgnvZors
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpqO5G2tOUh
「滅口。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBjQtGCOvW6
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3rqLkiyD9x
畫面再次變化。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLrJoRb3bus
第二天的清晨，屋內靜悄悄。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡebrgE27poN
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsXIFEL8DeX
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLJv0eJnAKg
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO762MBEuY0
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4xtIsSAUf
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6rREeBG8TR
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHwiiq6wTu8
「……實驗觸發型異變。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8iRqNQ2C2e
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrmGYnnRz6s
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡefrnC3py92
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡspcqXQZoPX
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHrKVbK02pD
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTRLpLGuaId
他語氣如列清單：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm9RAcjmOaR
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ3ReMH5eWJ
他低聲念了一句：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5z4lp9Ty7c
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeoLzdkd7ZP
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3xfdu0VwbV
不是植物。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyvof3sXsBF
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmALixTU8n4
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ96LzsU8A5O
世界靜止一瞬。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmXbVgrcjyO
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRsUew2tU8X
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWOOx95MbcU
然後，樹影中，一道人形影子竄出。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡomF9pKkPjf
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcGdRSXG8Z5
教團兵裝。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO8iG1WVNsw
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyFJPXXnkss
雙眼微光乍現。
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy0EfXPZvya
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGCy4PMsHR2
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。
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幾秒後，空氣恢復寧靜。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCIFS1zPr5Q
夜風重新回來。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrzpMS01z13
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIkx2lAuHDY
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPZxXltZOx
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡui67gXwoUA
他從懷中取出記事本，寫下一行字：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2oHVFqcqBc
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrhWxuk4HVq
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZCnDeGVgZ7
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJeEm8MxMFc
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPPk8ysp619
「……你看得太多了。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ335QY06NxN
漢斯停下腳步。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbwoq89hzJy
沒有回頭，只是輕聲說：7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡutcYt0qML0
「……那就多一點也無妨。」
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfXzljamcSM
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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