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第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡScesSLOQ1f
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzS07wy1WP2
結果，依然是空手而回。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbSiPS6q0h
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ03b0QwA4iD
「我聽人說……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ63BrEJONMA
「那天只活了一個……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0vSaxis3SW
「是從天上掉下來的火柱……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5nyIrZFlOb
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Tw6r5TqlB
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdhjApFIwiq
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOhBIPgiOv
「……妳怎麼來了？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQFSUE1al6w
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFGmWpBWjZp
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM7qZ8O1rT2
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi4iaAiaz1O
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4qJyidy9rT
「我下令廚房準備的。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2lHbK1Ypgj
「那就當作是妳做的吧。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZYKl3HEBuk
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKxBtju4Rj
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCcFVxxcIwF
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJhN8DKde7o
「有效嗎？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfH40NMPKjV
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡefCnBVUILg
米莉亞笑了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlW6PDX1RD1
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYriYO3I2K
「——敵襲！是、是盜賊！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqysiTd6Gz
亞利瞬間抽劍。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvSZgs8H3z4
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2gNiFAvdP0
據點，已被包圍。
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火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcS2UGNutz7
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgqKDV4kJSX
「你是……？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4oND0KXqCf
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ25IPm0rUxE
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡybimDkJ8Fo
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTd6rNq7mnY
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4cHQtwKpsT
「你要的是她？」亞利低聲問。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡze3fns2xfS
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH77keEN3eq
亞利眼神轉冷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp4jBnWk9FA
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4uZpRbVn4J
「閉嘴。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOpALLwEMeN
亞利低聲道。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFjrr7U27AC
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbBHyKNXUxU
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
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斧與劍交擊，火星四濺。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYt8Hadnsz
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdeNCvPf0B6
「小子，這不是宴會——」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCFTjaLI7k7
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnuZEWUlcb1
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQNxWMSy2Ko
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYjCAOVxqsk
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqfc5gth94m
「……這股力道……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡocZNbl4aUD
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhSYySGSwe8
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNDJwDpxmJp
「你是……他的兒子……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBckKSunem6
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0gwm2SansD
——轟！23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs9RoNPa3Eb
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlUWLDvcvSi
下一刻，龍吼震耳。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡecfLjMIKBC
他們都看見了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJel65q1g9T
那隻「龍人」——23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWGegzH3UYf
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡquMskysxdV
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBZKFSiewZp
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyEbZxjsbNR
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf4eWhuRe3D
——這是命運挑戰。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdPmDlNxEvi
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj1pv9hVSBi
「亞利——別去！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkkcGiTceyQ
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrg0Mh9LJqj
亞利一震。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDucYAs5uBh
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn8Xv0zazsH
他想起她說過的——23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgf6pClmqth
「比起龍人，這個家更危險。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWr6WJV4DGB
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUnA6jYl0r
「……可惡。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMaKxNnAtC
亞利收劍，一手抱起她。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9l2YI4TwTM
「抓緊了。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSSl1bCtfGT
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDDORvSRIc
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
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山林間烈焰翻騰，屍骸四散。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuAZqlbq20V
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtnIehDYy1j
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZak9w9oSVq
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPmAORQAslA
漢斯站在屋前，雙手負背。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgcTO5q7GWG
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHrScsvMre9
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUT4j4Q4OT4
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡte3D7IkIRc
空間顫動。世界開始倒轉。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVp6707GB2k
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風景變了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡucCg3PhtTZ
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4E7SftYUYS
那是半月前的深夜。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtW4qWbjHPA
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk0I32O7QOA
然後，門開了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG52batfKsn
不是被敲開，而是被砸破。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs5TTcQFXEN
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbwEfJuFwZP
火被點起。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWMU4Bmf9E
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIlhcxvFoEB
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaa2uWlsqvW
這不是推理，這是事實的重播。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRvZLfTAJds
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvzUyIsJicc
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgIGr8rsgyo
「滅口。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNLFO2PKu3I
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7P88typTP
畫面再次變化。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWRkmQ9oWXB
第二天的清晨，屋內靜悄悄。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiMwYLduOge
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNALNS1KCb4
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIiaGfL78WC
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCCCTNjZMQ3
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2hGzsQHjsE
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2rqPQaL5sE
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA7GDT8tCgG
「……實驗觸發型異變。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMv9QeicKev
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYPxkcSOZ6k
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOsV3uSG4DK
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ62o5U1c5Nj
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2FoNN4hZtc
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ84S6KRwjV
他語氣如列清單：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz68E3vJRIu
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbkon2SD2oo
他低聲念了一句：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoPbiGhQAZL
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj9nujbVnLx
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb5PkXtrZDx
不是植物。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0Dtiho3SM
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3CUgE2Jsl1
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkodST5vCPN
世界靜止一瞬。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMeyFYXo6cF
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNFBH1SY1Zj
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡie81zotKAu
然後，樹影中，一道人形影子竄出。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTgMCHuypRD
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIFCXa1W0uS
教團兵裝。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Df0fP9v3D
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdd9M7nH6j9
雙眼微光乍現。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ69dEnjpQeC
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTkwhkTZzT5
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEzNlihqIT6
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcOytkpRuCR
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幾秒後，空氣恢復寧靜。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXVqTrIo697
夜風重新回來。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡotj1hTUEVP
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXlIXSDaQ36
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPcl8QpEhyV
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfs9eq09rOB
他從懷中取出記事本，寫下一行字：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW2OKppyvay
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwxsMwb4SME
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvzNeocXoe
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRiHiG37Eq7
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVJGIcRtJTn
「……你看得太多了。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡirB5t8oUSB
漢斯停下腳步。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BQ0McxL11
沒有回頭，只是輕聲說：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz87683FI4o
「……那就多一點也無妨。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwMq63y8SDd
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoiCshqKVAN
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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