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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkiXZ18hOiW
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQSl1qkjMeL
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKRqXMQmJMz
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvcuP0JLjm
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡirIlGNkaeb
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBn69ERWIGe
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDS4Cgf5NIl
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRnBsfhxB4O
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ505FyMvpO0
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMI2nFgcGwG
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcMnhEqWRA8
只知道，殺了，才能活下來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7cisnA7cD1
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmJQqBj7Ves
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtrUfSHPjws
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAtp6iRJi4
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2OjuLpDC92
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfwQAjzf01
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4nXlS5BFTP
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW1XTBfIpns
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAoDYn9U8uY
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUnqJZHxMVx
「……這種戰場，沒有正義。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡluxu8TyCee
他轉頭。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnqbSaz3llI
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmf31dNGQCM
「亞利……」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPVxIf578ks
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1sr1Y3Emou
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhg6JlDQ4DZ
而他——27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpF8Iy7tLiv
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe84ZpEW7oK
那時他就知道了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1RbyfahQZa
他的劍染了殺氣。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ6f2XI9pVI
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrJZ5UfLkXj
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaWsi3bJmRC
這與亞利最大不同。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMBaN4dEH7R
——他的劍沒有信念。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJUztoX1Xy
也因為如此，他選擇放下劍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnycCx6C8vl
可現在，這場幻境不容許他放下。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaKuod609Zw
「……我不想揮這把劍了……」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ662omjpXZR
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwFUXlZNa08
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3JgmjfW36
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPqACiMFDjz
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0sq1XM6pD1
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPshH07gDgW
一種，選擇不被吞沒的堅定。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡENf8xPFCuX
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCyPVe9jpJp
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrG0k4JxsW0
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabQxgC2iyT
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQeXYtCP11x
直到——27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGUI6zarr38
他聽見遠方有什麼聲音。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt4oQoEb9uJ
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqi0uYHFPfB
——不是幻影。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt2hcBf01SD
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJDXhAn2T3j
「有人來了……嗎？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO8xUK1Y9HS
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpXh87hQgoP
手中的劍，微微顫動。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhksWlvu9nU
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5YcC1Xo1vn
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKbumeUek8q
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvzZ9JHZmGt
馬克威爾家。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt6EKa6pqhk
她曾經的家。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWmDJ7CpZtl
也是她用盡一切都不願回首的地方。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaLZxp0JXBc
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCjPIkA4vAZ
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXl2X6RKVks
那年，她八歲。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOXSS4HPrS1
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZtJavyWRsf
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0DEmRy9rkT
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJjvT7nFPWE
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzgo8rjwV0l
那夜，母親走了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAMXqvTHnJX
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW4S7TAcP2R
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXPG8ow2RNs
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeSlxwzwP4I
不再是慈愛。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP2ODylMDaX
而是監督。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkNu7XIvyJ8
——或者說，畏懼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7UQC1V0D3N
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmSB8u6APJg
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj4pCaDCdNj
她以為，只要照著做，父親會回到從前。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6yksIbirq1
可惜，他沒回來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ih9XeABSz
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNAj7wYgMQC
——直到那年，她十七歲。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr9IYEtj1FB
亞利來了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Jaxchpxjv
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqamzlNVSpv
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPmvIggmZy3
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ90y5oo8j8j
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIBiTzBqVom
她以為這是最後一次了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxjCLxnelNJ
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkdE73eFr7t
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuL21nI47xP
在那一刻，幻境撕裂了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdMTCoxGdMb
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU6xl7K0ty2
那道光不是神蹟，不是奇蹟。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEZu6Ol0Rw0
是他的背影。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNkmNSrmH8i
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUyCanqDakv
光灑下來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxmRtJErss4
她的身體突然發顫。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqNDzqKBAkr
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyZM4Bkdv3G
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqCfvFjML1O
那是一塊可以殺死自己的石頭。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKhJeoZML0D
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzSrdHn6vXG
她蹲下，將臉埋進掌心。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS9DjwBFRxV
這一刻，她終於明白。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgPB86H0YAM
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA3nLFH2E2i
他曾經，是真的努力活過。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbLgI1Z9ke3
曾經，是真的捨命救過她與母親。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDaZFUFkGin
那份恩情，無法抹滅。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZwt5Ep3CeC
她不會原諒他。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡodmIa1rGJj
但她也不想再否定自己的存在。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcHvXS89WwT
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBodNYwDkS
「我……並不是錯誤。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFKelKa6WYJ
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqfslNo5a8n
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUyWuDKY8y2
但她已不再畏懼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqj3OVXai39
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAvaTNB0JyI
亞利。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ46NWigkqwa
——她的光。
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