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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4lvifEq6es
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7gX88H3Fk
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDENwX2jqAC
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzsZixRG76k
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwZM1pAlCFQ
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkBDAorJwde
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgiac7RmdsL
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeT69bERcg0
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjSdteOFmo
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQA8bxekoOx
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM8h7NW8OIZ
只知道，殺了，才能活下來。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC50g0qVJdw
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4AdQOBfIvb
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs152XqE6jz
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2kS3R1wDe7
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbqB6d0hYgO
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6LQJ2eOdU
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHHx7dJz55g
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡftgj9xwlLX
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5md9fpUnW3
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEHkkB2EGCi
「……這種戰場，沒有正義。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm10Gj9C02D
他轉頭。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1XlpKXQmMp
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmwdAYRshnU
「亞利……」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC9bb8sHcyg
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRve1qzNWs8
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHIY7FRq9Sp
而他——28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQwFB0PBwQw
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgoXgR1FHYE
那時他就知道了。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡer4Dromsiy
他的劍染了殺氣。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi65nQVrSFA
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZcbSsCFuh
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGQ5Lfipo5N
這與亞利最大不同。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQVor4pucrl
——他的劍沒有信念。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPWYq3faQso
也因為如此，他選擇放下劍。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfbOQOvrSoG
可現在，這場幻境不容許他放下。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KwgldgFRh
「……我不想揮這把劍了……」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj3ag2oxwQF
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbgW3hatvTW
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVWi3LnXhzs
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0wiL4t5o5S
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdzHgVC3Fdd
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrx0EtVD12s
一種，選擇不被吞沒的堅定。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7bsl8b57Wp
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQUFcEs1o4d
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRHuOmjtidC
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6uonvqJA7
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdQRDIJN3yX
直到——28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfw9QSIry6S
他聽見遠方有什麼聲音。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAY0eu6IgV2
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZrZW5TyBS6
——不是幻影。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOvMl41L5Sv
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjwSPreVNWc
「有人來了……嗎？」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSD55QuPg37
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKH2NzPYfVi
手中的劍，微微顫動。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwFDcz3nu2I
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHbdKRR2v7Y
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREDRztDxYO
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHeIW3JB7oj
馬克威爾家。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6WKbHZ1eSW
她曾經的家。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1HBHGjjVn1
也是她用盡一切都不願回首的地方。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡksT0yfKEmh
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiyhxWkzfr3
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4euOvKdfV
那年，她八歲。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ78auPuyODz
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpXB2DecauW
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXWrEACjSOu
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0RPqpQPuJd
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlL83gbiEZE
那夜，母親走了。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOK9hRSoOWN
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2wmVoktLnm
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVDXufkN04A
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOJ6T6ZQDvR
不再是慈愛。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv6A6LxPG0G
而是監督。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYb5tADkDfj
——或者說，畏懼。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gcrfG1rRk
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJR8KQUBRP3
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKuSYVDFMNY
她以為，只要照著做，父親會回到從前。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLHSpZNHM0x
可惜，他沒回來。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2k5z8yFTEs
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsCII5kYGtG
——直到那年，她十七歲。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU1Wxur2VI5
亞利來了。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQejVQXA5Wc
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5E5CtSspDF
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0MQ4apUrIo
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohfL8pYjFy
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡle7osZcswG
她以為這是最後一次了。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkPmnTFjkYt
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlV07UoZkTo
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd8m9ldx4c9
在那一刻，幻境撕裂了。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv0vel01dDK
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeI1CeLyl2s
那道光不是神蹟，不是奇蹟。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVoKwzvoEzZ
是他的背影。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Rhw1k5cLS
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEuJm5CipZK
光灑下來。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7nq6zXIpPm
她的身體突然發顫。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAl5eKpkKZ1
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHNz6jmCRiW
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU88TQ2gGLc
那是一塊可以殺死自己的石頭。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7CP1VZRIST
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCdJO7Ikbzy
她蹲下，將臉埋進掌心。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3KATB3qOi
這一刻，她終於明白。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5O5uKqm3y0
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxcsDLSj5e
他曾經，是真的努力活過。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC1uDVwgtzI
曾經，是真的捨命救過她與母親。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIpOyi3CE6
那份恩情，無法抹滅。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7EdSeHrGKn
她不會原諒他。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjSrJ65K06G
但她也不想再否定自己的存在。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMEWXWnHNpS
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4JatNyE8W
「我……並不是錯誤。」28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2A4nVXaogg
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡktkyjE3DPH
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLvEg8c8KtO
但她已不再畏懼。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIAdryh9f8Y
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6CDPrO1NLA
亞利。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4j7rWSOqUQ
——她的光。
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