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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡinG1EH1dCZ
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVUcn970Kj
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7EtEZq7baU
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTW5d5mLo0X
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl4Uu2FqhJC
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXM3xj8bTEF
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwDtxHVCf0z
——巴洛姆動亂。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo1ax2guRxl
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmqYCazj8xE
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31Kxl9dHvJ
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD69htcoVTs
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtAjnFoCMNo
只知道，殺了，才能活下來。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBViiLpT4uG
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9o6OvLdeVA
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEvoSGNmJXQ
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtbTBaw4bwM
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMkUJzRwB8w
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOoUzqZaEvQ
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMilrVAAjYD
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6yivXfGNN3
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbc9xZNaBJB
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz8GqZ2Mj0q
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡENpliCuNKN
「……這種戰場，沒有正義。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeA4DWtD908
他轉頭。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEJAhC9af8R
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3tyXzH1Fme
「亞利……」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxA6woxn2z
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzEpsYIL18M
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfv2nf4oI5N
而他——12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVOzenbEe0M
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqU9Co2MLPm
那時他就知道了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGWa4NuGksW
他的劍染了殺氣。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ47z6yovE2R
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHK5uR00bOz
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ082sMz5gBx
這與亞利最大不同。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhgqGkSj1WR
——他的劍沒有信念。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ZcN9zkUga
也因為如此，他選擇放下劍。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSBjLcm0TOk
可現在，這場幻境不容許他放下。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmtih7mIhcP
「……我不想揮這把劍了……」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBIBPAb1qod
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeKHFVlscb9
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Segb1keLO
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzcPGLuMFn9
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBjnrSbem3
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMQ5i1snFvE
一種，選擇不被吞沒的堅定。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡct1TKzKXcf
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5YxFe0csiS
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlAbnHwssbC
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuW0ZBfNS9K
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZhUKpSTvG
直到——12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKcsCqwBNcu
他聽見遠方有什麼聲音。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtyVhv5m0wR
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiDYuIRi0qx
——不是幻影。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡimyufxHcAU
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpnCibuBh46
「有人來了……嗎？」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtP9PCIDLPX
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjH1cFUvVTA
手中的劍，微微顫動。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqU6Bufc2S
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuHlsEgt8UV
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOZi4Ro09ir
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Z508oVMOV
馬克威爾家。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjv7dkGFZNv
她曾經的家。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ700R3HCF2t
也是她用盡一切都不願回首的地方。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLZ3I9XXkmX
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwutOlTxT1p
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVZzMsWGRxY
那年，她八歲。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjuleUqKFeO
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDvjcaVqPz
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXRaR5OAVT0
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBtOftDgh1t
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeNqEhpBRQZ
那夜，母親走了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2tGs0OiWBq
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwVu41mnefI
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRbIDQqeKa8
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwsXYgIfNHn
不再是慈愛。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9az17LZJK8
而是監督。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkpojihHVhl
——或者說，畏懼。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbApLvFaSGE
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD4Wly66a1Y
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGzBLvwmVJ3
她以為，只要照著做，父親會回到從前。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL5oNtGlfZX
可惜，他沒回來。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg83E786vFP
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4fIIY6RA3D
——直到那年，她十七歲。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppMnIonCWj
亞利來了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡal0XD8RKUT
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwbEmrXT1ww
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1P03O9vxaX
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qHTdOyJXF
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yv2iRAaVC
她以為這是最後一次了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvCePZiMPO
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbQ7syK2TIb
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQRhcAzzJ4k
在那一刻，幻境撕裂了。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFUi8DR187W
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDhSGGHa5Yl
那道光不是神蹟，不是奇蹟。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmLDf4avt21
是他的背影。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwvB24xz4zp
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQlxs5NgNb0
光灑下來。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8M87xkQktC
她的身體突然發顫。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZMeGw5caQu
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp0NhlIJN1B
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXRwlIzWEPL
那是一塊可以殺死自己的石頭。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡByLZ5D1xs7
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6fzU1aGF3f
她蹲下，將臉埋進掌心。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡScTZz0QcRp
這一刻，她終於明白。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ZDq0p4z7b
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCKl05UyMP4
他曾經，是真的努力活過。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJac5Me7twV
曾經，是真的捨命救過她與母親。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ6sKHvHcB5
那份恩情，無法抹滅。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAuK2iYqv4i
她不會原諒他。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrgCyYJOGE4
但她也不想再否定自己的存在。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiGbjjRZmSY
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi4cw5O7n1L
「我……並不是錯誤。」12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR8UTMNt0Ow
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxFqOowSg6x
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyAL3H4up0n
但她已不再畏懼。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjaWbfn0BhY
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhaLTGHsWG0
亞利。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfJDo2Irvkd
——她的光。
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