二樓的門緊閉，米爾丁和達里奧洗了個鴛鴦浴，疲倦的躺在大床上沉沉入睡，此時君臨剛結束黑水河戰役，金袍子穿梭大街小巷尋找失蹤的珊莎。
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紅堡內喬佛里高坐鐵王座，旁邊是太后瑟熙，群臣和貴族站在台下，一匹白馬放肆的在覲見廳門口拉下一坨臭屎，坐上的男人身材高大修長，肩膀寬闊，年紀剛過五十，頭頂的毛髮全部剃光，只留下兩鬢濃密金黃的絡腮鬍，淡綠色的眼睛中也點綴著金黃。
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穿著剛戰役結束未脫下的一身深紅色盔甲，上面用黃金刻畫著鮮艷的獅子，身披用金線編織的巨大斗篷，身下的白馬跨步走進大廳。
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「我，拜拉席恩家族的喬佛里一世，以安達爾人和先民的合法國王，七國的統治者，暨全境守護者之名。」
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「在此宣布我的外祖父，泰溫.蘭尼斯特為君臨的救星及國王之手。」喬佛里拿出一枚國王之手的胸針讓侍從轉交給泰溫。
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「萬分感激，陛下。」泰溫拿起國王之手的胸針看了一眼，向鐵王座上的人低頭一禮，扯著韁繩往大廳外離去。
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全部人都不敢指責泰溫的狂妄無禮，高傲的坐在馬上，修長的馬尾甩著，像嘲諷其他人是失敗者，沒人不知君臨已被蘭尼斯特掌控，而泰溫就是最高的掌權者。
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「培提爾.貝里席大人，請上前。」
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小指頭一身針織黑紋長衫，一排暗金色鈕釦，低調而奢華，單膝跪在殿前。
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「見於您盡忠職守，在聯合蘭尼斯特家族和提利爾家族之事上，有著功不可沒的功績，我授予你赫倫堡，及其所有封地的稅賦，你的子嗣將世代繼承此等榮耀，萬世不輟。」
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小指頭感恩戴德的說:「陛下的厚恩，臣無以言表，為臣這就設法弄幾個兒孫出來。」
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瓦里斯不屑的抽抽嘴角，對於小指頭的狗腿行徑不齒。
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「洛拉斯.提利爾爵士，請上前。」
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百花騎士提利爾穿著曾經愛人的寶冠雄鹿盔甲，上前單膝跪地。
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喬佛里看到那身盔甲，先是望向一邊冷靜，搓了搓手指才說:「你的家族及時出手相助，整個王國都欠你的人情，我亦心存感激，你們家族有何請求，但說無妨，我定當首肯。」
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「陛下，舍妹瑪格麗.提利爾，其丈夫已去世，尚未…」洛拉斯提起藍禮，眼裡有著幾分哀傷，但為了家族有些話卻要勉強自己說出口。
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「處子之身未破，臣唯願陛下有心促成一樁喜事，若與王室聯姻，臣等不勝榮幸。」
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喬佛里看著底下雍容華貴的美麗少女，詢問道:「這也是妳的意願嗎，瑪格麗小姐?」
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「真心誠意，陛下。」瑪格麗上前一步，胸口激昂的起伏，表情恰到好處的情意綿綿，又不失少女的嬌羞:「我遠隔萬里便以傾慕陛下，您的勇氣，您的智慧，您的英雄事蹟不絕於耳。」
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喬佛里聽得心神舒暢，臉上勾起一抹笑意。
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「對您的崇敬早已在我心裡生根發芽。」瑪格麗仰慕的神情，讓喬佛里相當滿意。
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「我對妳的美貌與優雅，也早有耳聞，但百聞不如一見，小姐。」
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「若能回應妳此番示愛，我自當榮幸，但我已有婚約在先，君無戲言。」喬佛里目光看向一旁的太后瑟熙。
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「陛下，御前會議認為，迎娶已被明正判刑的叛徒之女，極為不智，也是不妥，更何況其兄至今仍然冥頑不化，公開叛亂，不肯歸降，自身又畏罪的趁敵軍攻打時逃跑。」瑟熙自然的接話，就像事先彩排好般。
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八爪蜘蛛瓦里斯還找不出珊莎.史塔克是如何逃走的，連一點行蹤都沒留下，昨日投石機的襲擊，藏在暗道的小小鳥被落石砸死，失去監聽珊莎的耳目，甚至懷疑是蘭尼斯特自導自演，以此取消婚約和提利爾家聯姻。
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「為了國家的福祉，御前會議懇請您，取消珊莎.史塔克的婚約。」
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「瑪格麗。」「我們要瑪格麗。」群臣和貴族中被收買的，發出支持的聲音。
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喬佛里順勢站起身，抬起手制止呼喊，故作勉為其難地說:「我會考慮您的建議，以及臣民的意願，但我已鄭重立誓。」
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「陛下。」一句蒼老的聲音，大學士派席爾老態龍鍾的走出群臣之列。
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「諸神固然看顧婚約，但受神榮寵之先王，在許婚之時，史塔克家判跡未顯，臣已請教總主教，他肯定地告訴我，史塔克家地反叛行徑，足以解除您在諸神面前，對他們許下的任何承諾。」
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「諸神明鑒，我終於能唯心所願，洛拉斯爵士，我很樂意迎娶妳可愛的妹妹，妳將成為我的王后。」喬佛里感謝上蒼般的姿態，說完心聲看向展露笑容地瑪格麗。
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「從今日起，我將愛妳，此生不渝。」
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眾人歡呼鼓掌，為一段佳話獻上祝福。
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紅堡其中之一的主角，正美美舒服睡了一個覺，睜開眼睛是灰黃的天花板，沒有服侍的侍女，沒有事先打好的洗臉水，沒有新鮮採摘的花卉插在花瓶裡。
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「好像回到臨冬城。」珊莎躺在床上放鬆的懷念過去，和不愛女紅像粗野男孩子的艾莉亞一起上茉丹修女的縫紉課，眼眶泛紅淚水從眼角滑落。
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沒有人打擾她的哀傷，沒有人監視她的一舉一動，不必戴著強裝的面具示人，直到肚子發出抗議的咕嚕聲。
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收拾好情緒才起身走出房門，走在旋轉樓梯，經過二樓時，房門緊閉正想上前敲門，便聞到一樓廚房飄上來的香味，順著扶手而下。
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「哦，妳睡醒啦，做了些簡單的菜，市場有些攤位恢復營業，我買了一隻雞和兩條魚。」米爾丁熟練的切菜，刀工流暢，等距離的蓮藕薄片，隨掌心抹開呈扇。
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「我的同伴還在睡，他參加了黑水河戰役，要請妳小聲點，別吵醒了他。」蓮藕片倒入鍋中，與汆燙過的雞肉一起放入自製壓力鍋，蓋上蓋子扣好悶煮。
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珊莎拉了旁邊的椅子，給自己倒了杯水解渴，看著少年處理食材提出想問的疑問:「我…我們真的能順利離開君臨嗎?」
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「當然，不過金袍子正在全城搜索妳，希望妳記得自己的假名，不要在問話時漏餡，妳也照過鏡子，現在的樣貌沒人可以認出來，等城門開放我們就離開這。」
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珊莎摸了摸這張陌生的臉，再次確認道:「米爾丁，真的一個月後會恢復原樣嗎?」
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「嗯，真的，我現在也不是原本的樣子。」少年直言不諱的點頭，兩條去好鱗片內臟的虹鱒魚在砧板上畫花刀，抹鹽和胡椒醃製，剛拔的迷迭香幾根，和一顆檸檬切片塞到魚腹，放進灶台內烘烤。
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珊莎點了點頭，事已至此，耐心等一個月看看吧，期望不會是哄騙她的。
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「其他料理還要些時間，要先吃些沙拉墊墊肚子嗎?」
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「勞煩你了。」珊莎不知怎地逃離魔窟食慾大開，也可能是少年廚藝太好。
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一小盤蘋果沙拉佐蛋黃醬不會太撐胃，也能促進腸胃蠕動。
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少年用毛巾擦了擦手，看湯燉煮得差不多，到二樓喚醒賴床的男人。
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躡手躡腳順著床沿，來到閉眼假寐的年輕男人身邊，輕拂深褐色的短髮，起初戲稱像約克夏的狗毛，光澤柔嫩，指尖勾勒濃眉的輪廓，挑逗似的摸過嘴唇。
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腰間一緊被摟進男人懷裡，額頭被達里奧親吻，細嗅少年髮絲殘留的食物氣味，肚子也餓的發出咕嗚聲。
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「我的湯煮好了，快下樓用餐吧，見到珊莎別忘了問候。」少年叮囑一句推開男人的臂彎，桌上放著牙刷水杯和一小碟子的鹽巴。
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達里奧赤裸著身子，摸了摸自己的落腮鬍，覺得要在個特別的日子再刮，給愛人一個不一樣的體驗。
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米爾丁拿出烤好的檸檬鱒魚，切塊擺盤分成三份，冒著蒸氣的雞湯舀了一大碗端放在桌上，旁邊是涼拌的蘋果蕪菁沙拉，以及一條切片的軟麵包。
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達里奧受香味指引方向，順著扶手走下來，和珊莎打了個照面禮貌的點頭。
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珊莎以為達里奧是易容過，才長得如此英俊瀟灑，惹的米爾丁笑聲連連。
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「他用的是真容，畢竟這裡沒人認識他，何必和我們一起遭罪。」米爾丁捏著麵包，泡著雞湯沾著吃。
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「哦，請恕我唐突，達里奧大人。」珊莎放下手裡的刀叉，致歉道。
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「小姐，不需道歉，這裡沒有大人，只有你的兩位兄長。」達里奧咀嚼鱒魚肉，札實細膩的口感，帶著檸檬的清香，還有洋蔥甜味，溫柔斯文的說道。
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「珊莎，要學著做平民，不然淑女的儀態，會讓妳穿幫，妳就想成是扮演遊戲，不過對象是個平民家的姑娘。」
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珊莎理解米爾丁的意思，輕咬雞腿肉，沒想軟嫩入口即化，蓮藕的清香爽脆，兩者搭配的剛剛好，比紅堡的廚師做的還好吃。
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「他的廚藝可是受不少人喜愛。」達里奧喝一口暖胃的雞湯，稱讚道。
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「米爾丁的料理真的很好吃。」珊莎認同的點頭，在旁看料理過程相當簡單的樣子，如果要她來做，成品絕不會這般好吃。
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「多謝誇獎，稍後我想回鐵匠鋪一趟，避免被察覺出異樣，珊莎自己在家正常的應對就好，如果要求入內搜查，就放金袍子進來，不要阻攔。」
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「好的。」珊莎有些擔憂，用力咬斷蓮藕片。
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「這樣吧，達里奧，你在這陪伴珊莎，剛好昨日大戰完，在家休養順理成章。」
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「沒問題。」達里奧豪爽地答應，事先提過小惡魔可能來尋他，在家待著等人上門。
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「那些屍體都拋進黑水河?」
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「會汙染河水，所以集中在龍穴燒毀。」
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兩人吃著美食談論著令人倒胃的話題，珊莎有些難以應對。
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「嗯，那我出門了，碗盤交由你們了。」米爾丁穿好灰黑色馬甲，腰間多了一排黑曜石空瓶子。
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達里奧心領神會明白少年要去做什麼，用敵人之血滋養我軍的辦法，雖然殘忍但是實用。
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珊莎沒有拒絕洗碗的要求，現在是平民家的姑娘，不能當貴族小姐養尊處優。
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米爾丁不擔心珊莎把碗盤都砸壞，達里奧會看顧好…應該吧?
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加快腳步出門趕往雷妮絲丘陵頂部的龍穴所在，死不超過一天未凝固都能萃取血肉精華，當然活人效果更好，但太過殘忍，除非危機關頭，選用剛死之人的血即可。
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朝著雷妮絲丘陵的方向就看到絡繹不絕的板車，運送著堆積殘破不堪的屍體，沿途滴著殷紅的血珠，以血為指引的道路。
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曾經輝煌的建築，此時早已破敗不堪，其巨大的穹頂從內部坍塌，而青銅的大門也已關閉了一個世紀以上，它成了一個被火焰燻黑的廢墟。
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周圍盤據想撿屍體上值錢物品的流浪兒，可惜都被搬運屍體的工人搜刮過，剩下些不值錢染血的衣物靴子，扒下來清洗轉賣給其他窮人。
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米爾丁看著底層人的求生意志頑強，對此表示愛莫能助，不是自己的城市做再多都是被非議，甚至牽連受惠的貧民，保持現狀反而才是最好的。
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米爾丁套上搬運工的髒污圍裙，戴著蒙面的亞麻布口罩，推著一個空板車混入龍穴當中。
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沿途只要沒有視線的感知，就瘋狂快速的採收下方屍體的血肉精華，最上層保持原狀才不會被人發覺怪異處。
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一瓶、兩瓶、三瓶…十瓶、二十瓶填滿的血肉精華，身上已經沒有空瓶能裝，接著濃縮凝結成一塊血珀，雖然血珀解開後只有三分之一瓶子的量，但總比全放爛這好，一小個布袋累累的殷紅結晶，有這批補給可以救治數百名傷患。
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「還有這麼多新鮮屍體，不如…」米爾丁靈機一動，打開一瓶裝滿的血肉精華，劃開自己的手指。
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古瓦雷利亞語:「血裔僕從。」
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血肉精華漂浮出瓶子，米爾丁的血液跟著化為一根纖細的血觸鬚與血肉精華相連結，血肉精華一脹一縮，彷彿有個生命在胚胎中孕育，從核桃大小，膨脹到籃球般大，薄膜內有個活體的陰影在游動。
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「啪啦－」血球像破了羊水般爆開，流出腥臭的氣味，濕滑黏稠的物體在蠕動，一隻沒有眼睛的無皮青蛙，又像畸變的巴哥犬，後足不是彎曲貼地，張著黏呼呼的肉蹼，通體由血管組成，沒有任何骨骼支撐，張開像吸盤的大嘴，裡面是蠕動的軟肉刺。
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「…」米爾丁被這東西驚得說不出話，原本有預料長相不討喜，沒想到這麼醜陋噁心，身上的一根血線與之連結沒有斷去，基本是個沒智慧的類生物，操控全由血線下達命令。
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意念傳達出去，無眼血犬化為一攤血狀，又重新聚合成體，沒有任何攻擊力，如果被消滅要耗費自身的血液復活，或者重新招喚，持續一段時間魔法就會耗盡解除。
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米爾丁使用這東西不是為了戰鬥，而是用來偵查他難以到達的地方，下達命令:「為我去探查。」
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無眼血蛙化為一攤血水流入屍體底部，鑽入岩石縫隙，控制的範圍大約三十米，隨招喚時間要抽取自身血液。
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「分化。」地板下的血蛙開始分裂，變成十隻迷你血蛙，朝不同的方向探索。
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少年重新收集一瓶新的血肉精華，再次招喚一隻無眼血蛙，二十隻迷你血蛙，在龍穴里亂竄，如果被人看到會嚇出尖叫。
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走在屍體堆附近像個收刮死人遺物的拾荒者，實則專心留意血蛙的反饋。
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「找到了，還這麼多!?」
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