在張府站穩腳跟後，李墨與婉兒終於有了餘裕，去完成他們此行最重要的使命——尋訪華陰忠烈的遺孤。這份沉甸甸的託付，是他們一路南下的動力，也是對那些逝去袍澤的最後一份交代。
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他們尋找的第一個目標，是斥候陳三的遺孀，柳氏阿秀。遺書上那句「此簪乃我月餉所購」，讓婉兒輾轉反側。那枚本該承載著丈夫最後愛意的銀簪，已在華陰的戰火中遺失。婉兒記得那簪子的樣式，樸素的梅花紋，花蕊處有一點小小的磨損，那是陳三時常拿在手中摩挲的痕跡。空留一紙遺書，總覺得少了那份念想。
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於是，婉兒拉著李墨，跑遍了南陽城的大小銀鋪。從城東最繁華的珠寶樓，到城西最偏僻的打金小巷，她不厭其煩地向每一個老師傅描述著那支簪子的模樣。「花瓣要薄一些，帶著一點弧度，像是被風吹過一樣……」
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最終，在一家不起眼的老店角落，一位滿頭銀髮的老師傅聽完她的描述，從一個舊木盒中，取出了一支樣式古樸的梅花銀簪。那神韻，竟與婉兒記憶中的有九成相似。婉兒用自己的私房錢將其買下，小心翼翼地用錦布層層包好。
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他們按照遺書上的地址，尋到城西的「德順布莊」，卻發現那裡早已變成了一家嘈雜的麵館。麵館老闆是個熱心腸，聽聞他們打探柳氏，便指著街角一處滴著水的屋簷說：「柳家妹子啊？她男人幾年前跟著軍爺走了，就再沒回來過，也不知是死是活。她一個女人家，不容易，如今就在那巷子最裡頭的院子裡，靠給人漿洗衣物過活。」
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兩人循著指引，在巷子深處找到了那個小院。院門虛掩，一股潮濕的皂角味撲面而來。一個身形單薄的女子正彎著腰，在寒風中搓洗衣物，雙手泡得發白，關節處滿是凍瘡。她便是阿秀。歲月的風霜磨去了她的青春，卻磨不掉她眉宇間那份倔強。
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當李墨將那封縫補過的遺書遞到她面前時，阿秀先是茫然，隨後，在看清那熟悉的字跡時，她搗衣的動作猛地停住，整個人像被抽走了魂魄，淚水瞬間奪眶而出。
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婉兒上前一步，將那支銀簪，連同錦布，輕輕放入她冰冷的手中。「嫂子，」婉兒的聲音溫柔得讓人心疼，「實不相瞞，陳三哥信中提及的髮簪，妾身曾有幸見過。只是戰亂之中，那信箋已是拼湊修補，髮簪早已遺失。妾身自作主張，尋遍南陽城的銀鋪，才找到這支九成相似的……望嫂子莫要怪罪妾身的冒昧。」
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阿秀看著那支銀簪，彷彿看到了丈夫憨厚的笑容。她再也抑制不住，緊緊攥著信和簪子，緩緩跪倒在地，將頭埋進那堆冰冷的濕衣服裡，發出壓抑而絕望的嗚咽。那壓抑了數年的悲痛與思念，在這一刻，盡數化作了無聲的淚水。
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婉兒看著眼前泣不成聲的阿秀，心中酸楚難當。她想起了金鳳樓裡那些同樣命如浮萍的姐妹，想起蓮兒慘死的模樣。這亂世，對女子何其殘忍。丈夫出征，生死不明，留下妻子在家苦苦支撐，最終等來的，或許只是一紙遺書、一件信物。阿秀的今日，又何嘗不是自己可能的昨日？若非在臨洛城的地獄中遇到了墨郎，自己此刻，又會在哪個角落，用怎樣的方式，了此殘生？她下意識地握緊了李墨的手，掌心的溫熱，是她此生最大的幸運。
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告別了垂淚的阿秀，他們又去尋找隊率老張的家人。
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這一次順利了許多。他們在城南一處擁擠卻還算乾淨的民居裡，找到了老張的家。院子裡，一位白髮蒼蒼的老婆婆正吃力地推著石磨，旁邊的老公公則在一旁劈著柴，兩位老人都已是風燭殘年。一個身形樸實的婦人，正端著一盆縫補好的舊衣，準備晾曬。
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見到李墨和婉兒進來，那婦人先是一愣，隨即將身旁一個正在削木頭的半大少年拉到身後，眼神中滿是戒備。
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李墨心中一酸，後退一步，深深一揖及地：「嫂夫人，二位老人家，在下李墨，是……是張大哥在華陰城的袍澤。」
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聽到「張大哥」三個字，院子裡所有的聲音都停了。老阿公停下了劈柴的斧頭，老阿婆停下了推磨的手。那婦人身體一顫，手中的木盆「哐當」一聲掉在地上，衣服散落一地。他們知道，等待了多年的消息，終於來了。
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李墨將那封縫補過的遺書，雙手奉上。張妻顫抖著接過，卻只是翻來覆去地看著信封上那熟悉的、歪歪扭扭的名字，淚水無聲地滑落。她不識字。
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婉兒上前一步，柔聲道：「嫂夫人，若信得過，可否由妾身為您與二老代念？」
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張妻點了點頭，將信遞給婉兒。婉兒輕輕展開那張早已被血漬與淚水浸透的紙，用溫柔的、帶著一絲哽咽的聲音，念了起來：
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「爹，娘，不孝子虎子叩首。兒在華陰一切安好，張達將軍待我等恩重如山，勿念……」
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「阿蓮吾妻，苦了你了。待打跑了胡人，我便回家，蓋三間大瓦房，再不讓你跟著我受苦……」
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「虎子吾兒，在家要聽娘的話，替爹爹孝順爺爺奶奶。爹給你留的木劍，要好好練……」
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信的內容很短，質樸得像鄉間的泥土。然而，當婉兒念完最後一個字時，那兩位早已將眼淚流乾的老人，再也抑制不住，抱頭痛哭起來，發出壓抑而絕望的嗚咽。張妻也蹲下身，將頭埋在散落的衣服堆裡，雙肩劇烈地顫抖著。
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唯有那個叫虎子的少年，他沒有哭。他只是紅著眼眶，走到李墨面前，「撲通」一聲，重重地跪下，結結實實地磕了三個響頭。
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「多謝叔父，將父親的遺言帶回。」他的聲音還帶著幾分稚嫩，卻字字鏗鏘，「虎子……虎子記住了，定會好好讀書，照顧好母親和爺爺奶奶。」
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李墨身上的積蓄有一半已留給了阿秀，他拿出另一半，連同陳老爺子賞賜的錢袋，一併留給了這戶人家。這不僅是袍澤的情誼，更是他對生者的責任。
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然而，第三封遺書的尋訪，卻成了一個永遠的遺憾。
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當他們按照地址，找到王二牛的家時，看到的只是一座蛛網密布、早已荒廢的土坯房。房門的木板已經腐朽，斜斜地掛在門框上，院子裡長滿了半人高的荒草。一個鄰居家的白髮老者，正坐在門檻上編著草鞋，看到李墨二人，眼神渾濁。
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「唉，你們找老王家啊？作孽哦……」老者嘆了口氣，用滿是褶皺的手指了指那座破屋，「那是好幾年前的事嘍。二牛是個好後生，走的時候還跟我說，等打了勝仗就回來蓋新房……誰知道，他人沒回來，家……也沒了。」
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老者的聲音，帶著無盡的滄桑：「那場大瘟疫，來得又快又凶！老王頭、他婆娘、還有他那沒出嫁的小女兒杏花……一家子人，前後不到十天，就都抬出去了。最可憐的是杏花那丫頭，長得水靈，臨死前還發著高燒說胡話，喊著要等她哥回來呢……唉，連個收屍的親人都沒有。」
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這個消息，如同一塊巨石，沉沉地壓在李墨心頭。他望著那座破敗的土坯房，又看了看手中那封跨越了千里戰火、卻終究晚了數年的遺書，一股巨大的無力感將他淹沒。
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亂世人命，賤如草芥。 他可以戰勝沙場上的敵人，卻永遠也追不上命運那無情的腳步。
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回到家中，李墨與婉兒在自己的院內，為王二牛一家，也為所有在華陰犧牲的將士，點燃了三炷清香。李墨親手將那封再也送不出去的遺書，在火盆中點燃。
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青煙嫋嫋，帶著他們未盡的遺憾與哀思，飄向了遙遠的北方。
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