影盾魔使 - Ch.17　各自的想法，各自的行動　之二

Ch.17　各自的想法，各自的行動　之二

Jul 28, 2024

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10 分鐘

　　迷陣不愧為迷陣，即使馬上採取行動，等到締栗亞與西風終於走出森林，也已經過去四、五天。

　　雖然已比常人所需的時間短上不少，但對於情況緊急的兩人而言，多一秒都是浪費，他們滿心盡是為什麼無法再更快一些的急切。

　　當兩人踏出林子，此刻天色才漸亮，四周安靜得很，只有蟲鳴鳥叫相互呼應。可正是這份靜，倒令他們覺出異常。

　　「迷陣」這個名稱是由外地人所起，附近居民因時常入內採果早已摸索出變換規律，因此，即便是視野不佳的清晨，平日裡也能看見三、倆居民結群進出，如今卻不見一點人影，說沒出什麼事，擱誰也不會相信。

　　「現在怎麼辦？」締栗亞小心地環顧四周，緊張問道。

　　「直接去隊長家的書房吧，他家離這兒不遠。」即使情況不明，西風面上依舊是一副輕鬆愜意，「不過考慮到我們不清楚事態如何，還是低調行事好了，就像隊長要求的。」

　　締栗亞點點頭，於是兩人並肩上路。

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　　一般而言，總長階級的上乘官員會居住在靠近王宮的黃金地段。一來，這是王室予其彰顯地位的特殊待遇，二來，如此能方便上下班等諸多事宜，而且該處宅邸都是混居區房屋的四、五倍大，幾乎無人會拒絕這等禮遇－－除了現任的軍事總長。

　　為了讓體弱多病的妻子好生養病，軍事總長在上任第一天便回絕了，並於魔使居住東區最邊境處買下一棟莊園，地方相當偏僻，且遺世獨立，離最近的鄰居少說也要花費三十分鐘路程。

　　身為軍事總長獨子的小隊隊員，締栗亞和西風經常出入軍總宅邸，他們往往都是從大門被護衛們迎接入內，可基於眼下情況，他們決定小心為上，改從高原一帶繞路。

　　繞過千骸居所後，他們進入緊捱高原和魔使居住東區之間的小片森林，本想立刻朝目的地前進，卻因偶然的發現而停下腳步。

　　「這是什麼？」

　　帶頭的西風眼尖地發現異樣，拉著締栗亞止步。

　　他領著人觀察腳邊草堆，那兒堆著一坯細沙，仔細一瞧，沙子似乎沾染零星鮮紅。他們又往前走一段，陸陸續續能在往高原和魔使東街兩個方向找到同樣的東西。

　　「這座森林的土質濕潤，照理說不可能會出現這種乾沙……」締栗亞蹙眉喃喃。

　　西風蹲下，自之中捻起一點鮮紅，手指搓揉兩下後放到鼻尖輕嗅。「有血味，已經乾了，看樣子是有人負傷逃走，而且不是這兩天的事，大概……至少四天前。」

　　「那，跟這些沙子的關聯……」

　　「只能去一探究竟了。」他拍拍褲管起身，拉住她手腕，「喏，計畫改變，先去高原那瞧瞧吧？」

　　說著，也不管她紅著臉想抽回手，他愉悅地拉著人走出森林。

　　一走出林外，西風的笑意即刻消退。

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　　四周盡是戰鬥過的痕跡，不僅防護碎片四散，還有大量岩石質地的錐箭亂序地沒入土中，到處也能見到盤根交錯的樹藤，一看便知這裡曾發生過一場激戰－－

　　其中最令人驚駭的，是立於其間的巨大冰晶體。

　　兩人好半晌都說不出話來，一個勁兒仰視彷彿要吞噬天際的湛藍野獸。

　　魔使之中，能夠做到將水和風兩系完美結合的少之又少，自古以來僅出現不過百位，而在這個世代有能力做到、又可以施展出此等規模者，不必多做思考，唯一的答案掠過他們心頭。

　　「藍澤王。」他們同時低喃出聲。

　　若說收到隊長訊息時還只是猜疑，現在已經昇華至確認－－兩人互望一眼，二話不說，往來時路奔返。

　　「我們是在聖戰十天後才收到訊息，假設聖戰真的出了差錯，隊長也一定還平安著。」西風邊閃過土堆邊說，「未卜先知這種本事，隊長可沒有。」

　　締栗亞慘白著臉點頭。「如果真的是聖戰中出事，他應該也沒有餘裕想到要傳訊息給我們，而且還是特地設定在十天後傳送。」

　　「再說，內容不是呼救，而是警告，是提供線索。」

　　「他是要我們調查事情原委……或者是蒐集情資？」

　　「解開暗號就能得知是哪個了。」西風說，接著一頓，瞥向她，眉尾化去肅然殺氣。「解決這事就去找妳家人，別擔心，他們不會有事的。」

　　締栗亞咬住下唇，逼退眼眶裡打轉的淚水。

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　　此處的森林範圍並不寬廣，不出多久，已能瞧見莊園的連排屋頂。兩人加快步伐，在來到林間邊際時雙雙停下，他們一前一後躲在樹木後頭，探看不遠處的目標物。

　　建築本身並不高，僅有兩層，主屋兩側連接同高的長臂式平瓦屋舍，一道鐵柵欄橫跨在平瓦屋的尾端。宅邸走紅磚白牆風格，外貌除了寬敞外，並沒有多華麗吸睛，三屋圍繞出的中央庭院也只擺放幾盆花草，由此可見，屋主偏好低調的作風。

　　他們現在直面的方向是東側與大門之間的轉角，平時柵門會敞開一道隙縫，如今卻是大門緊閉，而且有幾名士兵站著守衛。

　　西風觀望幾許，朝東側屋後方比了比，締栗亞點點頭。

　　自組隊以來，他們已經來這不下千回，任何小門或機關密道該往哪邊尋，對他們而言，簡直就像龍族會飛一樣簡單。

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　　順著林邊往屋子後頭走一段路後，他們輕手輕腳躍出森林，迅速來到兩屋間的角落。這裡有別於其餘角落，兩屋的連接處有一條難以察覺的小縫，小縫前的土面也較為鬆軟，兩人腳尖碰腳尖地站上那小片地，接著締栗亞伸手探進小縫中，壓下裡頭的一塊突起。

　　站立處於剎那塌陷，締栗亞緊抓著西風衣角、另一手摀住嘴，險些驚叫出聲。西風垂眸瞅著，眼底染上笑意，本想開口撩撥幾句，但考慮到目前情況，只得作罷。

　　不過，說是土地坍陷，其實也只陷落一公尺多，他們揮去飛舞的塵土，看著房屋底下暴露出來的密道。密道四四方方，寬扁的空間只能容納一人，締栗亞率先屈膝爬進去，西風跟隨其後。

　　在兩人都離開土面後，密道自動闔上了，土壤也恢復成原先的高度。

　　一切悄然無息，像什麼事都沒發生過一般。

　　密道分成三個方向，締栗亞毫不猶豫地往正前方爬行，西風繼續跟進。這條通道先是筆直延伸，而後在五公尺外轉為垂直，為了不造成任何可能的驚動，他們不使用魔力，手腳並用地左右向上跳爬。

　　他們輕快得僅有小砂土偶爾落下，不一會兒便到了盡頭。

　　這兒是主屋第二樓的天花板夾層，處於圖書室與阿克司的臥房之間，再往右邊過去的那間是軍總夫人居所，是軍事總長時常出入的高警戒區。軍事總長十分清楚他們對密道的熟悉程度，因此即便再如何小心翼翼，他們知道也免不了被發現的可能性，所以只能兵分二路，由其中一方擔任誘餌，藉著主動現身來轉移焦點。

　　西風二話不說便往阿克司的臥房前進。

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　　「等、等等！」締栗亞連忙抓住他衣角，聲音小得幾乎聽不見，「還是……還是我去吧？」

　　西風回過頭，握住拉著他的手，相當愉悅地笑了。「哪有讓女孩子去犯險的道理？誘餌我去就行，妳趕緊查清暗號的意思，我們到時在這裡會合。」

　　「可、可是……」

　　「別擔心，逃跑我可是一絕的呢－－要是妳還放心不下，不如，給我個幸運之吻吧？」

　　說著，他刻意湊近臉龐，惹得她兩頰燒紅。

　　他大為滿意，無聲輕笑，不再鬧騰，拍拍她頭頂便掀開一片木板跳下去。

　　「總是喜歡說這些，要是我當真了、該怎麼辦呢……」締栗亞細聲嘟囔，撫上方才被碰觸的位置，臉紅紅地將木板移回原位。

　　不一會兒，騷動透過木板清晰傳來，她明白西風已經成功引起注意，連忙躡手躡腳爬向另一側，接著掀開其中一片木板躍下。

　　宛如仙靈般輕巧著地，她準確落在書桌後頭，緊貼著牆壁和椅子之間。

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　　由於軍事總長愛好閱讀，所集讀物與古籍的數量頗為可觀，因此圖書室十足寬敞，是臥室的二至三倍大。牆壁有其中三面挨著七層式書櫃，靠近阿克司臥房的那半邊每隔半公尺也有相同的書櫃，至於另一半邊，也就是書桌這一側，除了辦公桌椅外還有一組會議桌椅，上頭擺滿了整齊的公文。

　　她很幸運，平時緊閉的窗簾有一片沒有完全拉上，大把日光將室內照得明亮。她環顧一圈，確認這裡只有自己才從桌後走出，同時送風將木板移回原位。

　　目標是〈東大陸史冊〉，她記得在右側數來的第三個書櫃。

　　走到鎖定的書櫃前，她蹲下身，目光掃視最下層書籍，然後在中段駐足。

　　「左邊數來第二十一本，幸好沒變。」她喃喃，抽出書本。

　　她不能把書整本帶走，否則萬一被察覺，西風的作餌便是白費了，可是在不知暗號何者為行、何者為數的情況下，她也不知道該從何記誦起。

　　只能冒點險了。

　　她翻開書，找到第一枚指定頁數，極其小心地撕下，接著換下一枚。所幸有些頁碼是重複的，甚至在同一張上，整體下來只撕了七張，對於總頁數超過五百的書而言，不仔細一一翻過，不會被輕易發現。

　　將七枚紙張摺疊好並放入口袋，她把書放回原位，起身準備回去會合地點－－就在這時，門外傳來開鎖聲。

　　她心一驚，迅速以低姿態爬回書桌後頭，在藏進桌底之際，門正好開啟。

　　腳步聲沉沉響起，停在數尺以外。由距離來判斷，她猜測人停在會議桌尾，而且來者正在拿取公文，所以身分為何，她也在同時間知曉。

　　畢竟圖書室只有軍事總長和其獨子能進出，在獨子的授意下，也只有其隊員可以破例。

　　冷汗滑落締栗亞側臉。

　　而更令她惶恐的是，在公文翻閱聲止息之時，腳步聲再次響起，並且逐步接近。

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　　「既然來了一個，代表另一個也在屋子裡。」她聽見熟悉的沉穩語調緩緩傳來，「好久不見，締栗亞。」

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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））

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Ch.17 各自的想法，各自的行動 之二

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