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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8R8gNKq8cD
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWKH7sLckpP
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUu7tl6EXLL
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK8O8P8e2WR
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfpaBpyd6lj
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4zxZINIg7d
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX7yBMyy1Ra
——巴洛姆動亂。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnQcZqtrR9F
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTZdPevESBV
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIumGk9m7Hf
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUQQ2ROzx69
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc6knAk38DO
只知道，殺了，才能活下來。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzlHtuQldnX
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsEIZb3KzDQ
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5MCNiLpeXL
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrYlM0VveQy
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEtMjkQSrxY
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn2Yu20amrZ
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIKLCRzb4Xj
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3tAZHFF2W
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgQ8S5703q8
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡExJpuMqoPS
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9WsBTrtXxm
「……這種戰場，沒有正義。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡooILMGKGQD
他轉頭。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEVDZhd9v4U
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx8YuMZ3Ofh
「亞利……」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYkvWhsdKm
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlzTLgQKSD7
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXoPSNCQXf1
而他——15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ64BtU1dsFp
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZHtHbjaSrR
那時他就知道了。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXA28Lu90t8
他的劍染了殺氣。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuTZ4dkSpOU
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSGA9svjcGI
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSqj1JJulyc
這與亞利最大不同。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCwfNLyzHe7
——他的劍沒有信念。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmKJUQuAAB4
也因為如此，他選擇放下劍。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2WwDghg3RH
可現在，這場幻境不容許他放下。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzsILtCrgwF
「……我不想揮這把劍了……」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfghEBrZeXt
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1SzRRGGUPG
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNg1QPmWCI
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrN7CDBm3yu
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIoJGsnhTKI
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWzKZBnOUof
一種，選擇不被吞沒的堅定。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyMMWqhgM1p
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9u83ps4PEB
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdKYUOhOncH
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzCusot5mFs
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs4iDV9OL5T
直到——15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWXRkZEKheY
他聽見遠方有什麼聲音。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBkPW1pQEi
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcU1CwMQwyd
——不是幻影。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN97B4AmtEX
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3QUijlJ8VO
「有人來了……嗎？」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeptc4dL485
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLalix5uEi8
手中的劍，微微顫動。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwX2JWsTmv
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡecCaT9IyTq
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOTpu9LvsH
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZhhDdnm79r
馬克威爾家。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5AJ1FLJGYy
她曾經的家。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfv4VWZFajg
也是她用盡一切都不願回首的地方。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfFh8lBgYtE
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm3LM1DZqey
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGiBBsh3cUK
那年，她八歲。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsMb6R29yQm
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKzXHSChPo2
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq61Ae0MP7e
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFHLmhuai3a
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYsv3rGi4nI
那夜，母親走了。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVRIqb1TLgC
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpGy4PgScpU
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44Vw10ATvt
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4MsLOM8CYU
不再是慈愛。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5AYxeZXsm7
而是監督。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRJbHpggOc6
——或者說，畏懼。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeyCUsAkBss
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJbv6uTdzT
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNYfDybCTr
她以為，只要照著做，父親會回到從前。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuJLDXCcZiV
可惜，他沒回來。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5McLKREJXj
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0K2f8ESlVO
——直到那年，她十七歲。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTuFUuQhNcZ
亞利來了。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlw0HiEPYvc
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQNJHzHOYwP
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJw40TCVesn
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdQMXIZAbtS
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡixiVQ2kx6Z
她以為這是最後一次了。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm0UN3kmMsz
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYb32S0TUBn
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn6QNIfi1qd
在那一刻，幻境撕裂了。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLwxmGmYrMy
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlbbhzAONWt
那道光不是神蹟，不是奇蹟。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQQt0TWTEvI
是他的背影。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCIrhIYEVL
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn1PJNon1Q7
光灑下來。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsMb48k8WsF
她的身體突然發顫。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXlSH1UMba
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsVlaP8iC3J
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ07mCtolp51
那是一塊可以殺死自己的石頭。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH1Nzi4h86s
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡflvhS9FQXf
她蹲下，將臉埋進掌心。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDE8R0U6VEZ
這一刻，她終於明白。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMsNph5cCzL
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWYpWBl2t8V
他曾經，是真的努力活過。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDg9EQpOTPY
曾經，是真的捨命救過她與母親。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQS5L7cYQg3
那份恩情，無法抹滅。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMUW1ryIEQj
她不會原諒他。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0QQ2M0lwma
但她也不想再否定自己的存在。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡloDDGg6gtM
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzPOPVLysiO
「我……並不是錯誤。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2OQCLmJVXo
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtEAFx6ulGW
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyjlh5uSTES
但她已不再畏懼。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa2mWI4fcxp
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxWeEDamsPy
亞利。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Lz4vb1Byg
——她的光。
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