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潔白雲絮像是碎散的糖霜般漂浮著，點綴在畫一般的尖塔塔頂旁，而後又因風的戲弄而飄散無蹤。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwYg77Z1T41
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克里斯多福步下馬車時微微抬頭，看著那寬廣的天空和在它下方的純白建築一會，才斂了眼神，理理長袍下襬，大步往門口走去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvZQt83pmd
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踏入因陽光而驅逐了些許陰溼的長廊，他進入財務部的大廳時，有幾個擦肩而過的書記員朝他瞥來疑惑的眼神，但除此之外沒有更多。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeIo0njvSg3
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他相信在向自己家人報備的同時，約書亞應該也很貼心地幫他為白廳的工作請了假。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC3GHgsrmdx
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既然如此，他可不想浪費約書亞的好意。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI7XC6EoiR3
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克里斯以「回來取點東西」作為一名同僚不經意詢問的藉口，而後他拖著傷腿穿過大廳，從另一端的走廊離開，在通往內部的長廊上逗留時，迎面走來一名灰髮的嚴厲老人在他身邊停下了腳步。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIghYPW9KFm
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老人穿著高級官員才能穿戴的紫色背心，上面加上了精緻的金線刺繡，就像刻意要彰顯身分地位似的誇張。老人停下來的同時，好幾個圍繞在他身邊的書記官也跟著停下，他們的視線順著老人的目光一齊落在克里斯身上。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDwv989ovQ
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「......法蘭克林公爵閣下。」克里斯先開口致意，他姿態優雅的欠了身。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDP1dqCrr89
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法蘭克林公爵也鞠了躬，他的動作就如他緊抿的唇角般生硬，「我以為你這幾天告假了，克里斯多福。」老公爵說話時瞥了眼克里斯的腿，他想必是注意到這位年輕人走路的不正常姿勢，於是唇抿得更緊了。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjw6he71MCL
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「的確是，公爵閣下。」克里斯假裝沒看見上司的視線，恭敬但平板地回答財務部長的問話，「事實上，恐怕我還得告假幾天，父親大人希望我能回家一趟。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq2bO4McEXk
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「喔。」公爵那張雕像般的臉龐沒有什麼動靜，只有眉輕輕揚了揚，這已是他表現驚訝的最大反應了。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqeCV8AJfqS
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自從克里斯多福被逐出白廳，杜邦家幾乎與他斷絕了往來。倒是沒有人為此事吃驚，因為社交圈裡誰都知道，杜邦家的克里斯多福在家族裡一直是個怪人，他們都知道杜邦侯爵容忍這個年輕次子的原因，只是因為他在女王面前擁有足夠的榮寵，能為家族帶來更多名望。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm6gbgn0Jyr
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但這些思緒並沒有為公爵的外表帶來太多影響，那張嚴肅的臉上一如往常的平靜。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzHjruYvSL
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「當然。」公爵說，「請代我向杜邦侯爵問好。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgBCrFi1KH
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「我會轉達家父。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxMMxYyU4o
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簡短的對話很快結束，克里斯看著公爵與他的隨從浩浩蕩蕩離去。對這樣示威似的對話，以前的他或許會覺得懣忿，而後憤怒直到痲痹，但現在卻打從心底對此不以為意。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdCBIPwZyQW
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他還有事情得做。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPNaoAhL0wv
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淺灰色的眸子在往來人群中搜尋著目標。克里斯知道自己其實根本是在碰運氣，他不能保證自己想找的人一定會出現在這裡。可牽扯進這事件裡之後，他們的行為本來就是碰運氣多些。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ06hajUpn3
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不過，克里斯今天很幸運。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4UbhrHfSo7
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他沒多久就看到從內廳裡走出來的那個米白色人影。對方還是老樣子，喜歡穿著淺色的衣服，但沒多久就會因為血滴濺到衣服上而抱怨。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ1V7xoS1Oe
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正想著該怎麼樣自然的接近對方，但很快克里斯就發現沒有那個必要。因為約書亞在注意到他的存在後，那雙榛子色的眼眸一亮，隨即主動朝他走來。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSKDVAAa7Qh
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有著少年外表的青年來到他面前站定，然後饒有興味的上下打量他。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo9Qonyuv53
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克里斯絲毫不畏，大方迎視對方幾近審視的視線。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4KZT5x56to
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四周有些人議論紛紛，其中有認識克里斯的，也有不認識他的。但絕大多數都認識約書亞。身為女王跟前的紅人，有人甚至傳言他是女王的男伴——因為他進出後宮的次數頻繁得引人遐想——一個小小的財務書記官，和女王的寵臣在白廳裡眼神對峙。克里斯可以想像它將引起多少議論。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVIeIUBszlr
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約書亞不會不知道這影響。他收起視線，低聲快速說了句，「挺有一手的，克里斯多福。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1jrWWTYf7B
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榛子色眼睛裡掠過的狠戾雖然立刻由笑意取代，但這可瞞不過克里斯。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrYNNnnwpwL
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「我比較希望你說我是寶刀未老。」他說。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHYBtZjZQsm
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這句話讓金髮青年準備邁出的步伐停下，「你很得意嘛。」聲音裡有著幾不可聞的咬牙切齒，「別不自量力，克里斯特，你玩不過我的。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnoQf71SqqN
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「不會想再挨打一次，然後前功盡棄吧。」丟下這段威脅似的耳語，約書亞頭也不回的大步離去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡleyoAHSppT
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而被他留在身後的克里斯默默看著那背影，神色如常地接受四周人群的探詢眼神，腦袋裡轉動著的則是方才青年透露出的訊息。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV1oBEUxQTm
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沒過多久，他轉身往來處走去，在穿越連接著廣場的走廊時，一道熟悉的輕盈振翅聲傳來。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQVKQG6266r
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啪沙、啪沙的細小聲音讓克里斯下意識地尋找熟悉的身影，但一會後才意識到這裡可是白廳，那少年不可能出現在這裡。但他的確找到了聲音的來處。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4fB8rBfIRa
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擁有翠綠色翅膀的鳥兒從空中優雅滑過，在克里斯微訝的眼神裡停在了他肩上。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5KINV9rYK5
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男人很快注意到鳥腳上綁著的小信管，他一把抓過鸚鵡，顯然被馴養得溫馴的鳥兒順從地讓他輕握著，解開腳上的信件。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZ3LbzdKuC
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克里斯攤開那張小紙片，上面簡單的寫著指令。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSYExqYVjlp
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——來找我。C46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEU1syFZDFB
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只有一個人會用如此不馴的語氣說話。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsL3CbpDVec
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褐髮男人微微笑了，學著金髮少年的樣子伸出手指。聰明的鸚鵡飛落在他指上，睜著明亮眼睛看他，而後像是對男人的表情感到疑惑般，歪了歪小巧的頭。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiF4bNuHwzW
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卡萊爾的邀約其實算是意料之外，他今天原本還安排了其他行程。就算他知道少年只會為了一件事找他，克里斯還是打算依循著今日的安排，做完他該做的事。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2dgpzgVUEr
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馬車喀啦喀啦地形走在粗糙起伏的青石道路上，克里斯坐在車廂內，沉默地看著兩旁掠過的街景，低頭倉促行走的人群們，似乎將早晨城市的安靜氣氛切割成無數大小不一的煩躁，落在每一次踩踏的腳步聲裡，穿梭在寧靜之間。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBrIgwFEVR
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這些汲汲營營的人，或只求溫飽，或為名利，或期許能在這座看似繁華的城市裡，為自己微不足道的存在找到一席之地。但無論是何原因，他們生存在這裡，撐起這座城市。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3b5CwRlGvm
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也將那些複雜紛亂的面貌感染至每一座建築角落。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHx0kyIYx3s
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望著那些來去匆忙的行人，克里斯突然有種感觸。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkTzcgKot80
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無論城市象徵什麼，真正有意義的都是在這其中、與之相處的人。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXewi8MvyQ1
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所以，才會引人眷戀如斯。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeg1Qv9z1Jk
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很快的，馬車車輪與地面的撞擊聲就悄悄減緩，連顛簸也變得平緩些許，克里斯再朝窗外望一眼，發現馬車已經駛到郊區，離他的目的地不遠了。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIyhfn9j30y
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紋有杜邦家蘭草家紋的馬車緩緩停下在一片山坡地前，微陡的坡度上零零散散地分布著幾道高矮不一的白色石碑，佇立在風中的它們沉默著，不論其所代表的人物生前如何，如今都只能灰沉地靜立。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaC6ePTkkSd
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這裡是墓園。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXoPN7vNmW
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不同於貴族們的家庭墓園，或是那些有身分地位的人方能進駐的高級墓園。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVqpKdwBo6z
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這座山坡地充其量只是一片荒廢原野，因為無法種植作物、沒有利用價值，因此被充作堆放屍體之地。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOF96s3ySa
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卻是平民們緬懷故人之地。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxh9iwGxrag
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喬治．萊登的喪禮在克里斯被囚期間已經舉行，他錯過了與老友最後道別的機會，但至少，他得在開始行動之前來此祈禱。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnjxLtNjbMQ
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喬治是這一切的源頭，他相信好友也會想知道過程與結果。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAspWKSH2Ve
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他問了從遠處小屋邊走來的守墓人，而後朝山坡地後方，喬治下葬的方向走去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5liWLUfIWL
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但繞過土丘，他卻看到不遠處一道身穿褐色洋裝的身影在那兒。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcBn3TccaAB
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風吹動她的裙襬與髮稍，卻沒有拂動她分毫。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN2S8KczBN6
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女子靜靜地站在那裡，就像一幅亙久的畫。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv8a7TTHcTn
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克里斯緩緩走上前，很快就發現那女人是他無比熟悉的一個人。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVMNxzTSJjF
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說真的克里斯有些意外在此時、這裡看到她，但想想，這也沒有什麼好大驚小怪的。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0EocLKc2M
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於是他盡量放輕腳步走上前，低喚，「......萊登太太。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw93e2exKus
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女性轉過頭來，那雙堅毅的巧克力色眼睛裡閃動著許多複雜的情緒，像是剛從這無可自拔的情緒裡回頭，仍分不清夢境與現實，但卻在看到克里斯那瞬間悄悄地藏起一切。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcolf1Blq8i
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男人將這些都看在眼裡，不過沒有多說話，只是走過去，站到瓊身邊。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIP8A54dVfa
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面前的灰石墓碑上刻著簡單的禱詞，和喬治的名字。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJywz8UDKSh
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過了一陣子，褐髮女性輕聲說：「我聽說你病了，杜邦先生。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2kWcMJW4Xj
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平靜的陳述，溫婉的語調，不像在責備，只是淡淡地說出事實。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9rGLOnPhEI
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克里思想過幾種約書亞可能會為他找的藉口。不過病了，這還真是老套的說法。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKTqxIUp14z
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瓊往他的腿上掃了一眼，想必也發現剛才克里斯走路的姿勢不太對，「是腿嗎？但它看起來像是傷到了。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNWZTLNS45h
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「傷口引起的發熱，我在家裡時摔了一跤。」他解釋完，又說：「我很抱歉錯過了喪禮，這意外來得很不是時候。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡECGlAysWQd
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但褐髮女性毫不在意的微笑，克里斯從那笑容知道她是真心相信他的話語，這讓克里斯有些內疚。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3rRyoGT1nf
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接著，瓊又說：「那悼詞很美，那是我聽過最美的辭句，杜邦先生。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡquh5cVYoyG
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她的笑容讓克里斯心揪，因為瓊的聲音裡只有平靜和緬懷，甚至沒有半絲怨懟或是悲痛。克里斯不會單純的認為她已經從悲傷中走出來，光從她今天出現在此就知道。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxmWg9BFp75
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但她是如此堅強。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO9uXBc5pmw
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因為她還有兩個孩子要顧，還有家庭生計要負擔。瓊很清楚，她若不振作起來，她的孩子會有多麼無依。她不悲傷，因為她知道現在有比悲傷更重要的事情得做；她不怨恨，因為她知道怨恨無濟於事，而生活還是得繼續；她也不期望發生在喬治身上的事能得到正義回饋，因為她知道，那樣的情境、那樣的悲劇，遠離才是對自己和兒女最好的保護。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWuhN8hYpTx
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她是擁有豐滿毛皮與奶水的母羊，雖然角不利，卻比任何人都能勇敢地挺身捍衛兒女。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3L9e7jSvnK
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「我只希望能略盡棉薄之力。」克里斯說，而後他突然想到一件事，「說到悼詞，那枝羽毛筆，為什麼妳會想要把它還給我？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmlH56yFfUk
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細想，就算那墨水的事情是自己告訴喬治的，但若不是卡萊爾發現那盒子裡的玄機，自己也許絞盡腦汁也不會想到那裡。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ08bVRgaCqX
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這讓他不禁想起當日瓊堅持將那枝自己特別為喬治訂做的筆交還的事情。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIaP5EsTQOk
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那是否有什麼特別含意？他想。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcQykeiJlol
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但瓊先是疑惑地看了看他，似乎在思考，而後搖頭，「我也不知道。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6gCXJKpN2
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她的笑容裡多了些苦澀，「也許是想起喬治老是碎嘴的交代，他總是說萬一他怎麼了，就把筆還給你，他相信你會比他更善用它。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN85ImDFR6s
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克里斯皺眉，「他什麼時候這樣說的？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrV45zzzVtm
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「我不記得了，他大概三不五時就提一下，也許是最近的事。」瓊再次搖頭，「有什麼問題嗎？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNvnwYeB0QZ
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「不，沒什麼。」說完，克里斯再次看向墓碑上那個熟悉的名字。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMcNh4P4aX6
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——你一開始就知道了，老友。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi3tNHTC53d
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察覺到心裡泛起的酸澀，克里斯不由抱怨著。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpD1AqlgrSx
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——一開始就打算拉我往這渾水裡淌。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ62LcvJimMN
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他想，喬治應該打從一開始被拉入那個祕密團隊時，就預料到可能會有這樣的下場。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡimFo4ZwYI7
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想必為了可能到來的這一天，他也做了不少準備。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRg8B9Vdbul
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克里斯無不自嘲地這麼想。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwMTvt1VYyD
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逝者已矣，如今任何猜測都已是枉然，他清楚地知道這一點。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc26oRwPu4g
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他現在所作的一切，都只是再微小不過的事情。就算再優美的悼詞、就算令兇手伏法，對萊登家而言，悲劇已經造成，再多的補償都無法撫平那份傷痛。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKqxwYgGGkI
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但就算是無濟於事、希望渺茫的事情，都必須去做現在該做的事。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWLwSWrqox
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因為若非如此，命運便不會改變。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrWvXlbuMvo
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喬治這麼做了，而瓊也這麼做了。說也奇怪，明明如此平凡的人們，卻帶給克里斯難以言喻的啟示。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdBIX1CNH7C
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——若什麼事都不做，就只能目睹一切破碎。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB41PpzT3nU
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「......那是什麼？」克里斯的目光轉向，落在瓊腳邊的籃子上。他輕聲問，就像只是為了轉移話題而隨便找的藉口。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiK4ZHM9eeb
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到是褐髮女性順著他的目光看見他所指的東西時，似乎有些慚愧的紅了臉。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1uQREPw4T9
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「只是一些派......」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZxidcRZbO
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「派？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEpxBgVrYoo
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「......呃......我剛從市場回來......」說著，瓊的聲音越來越小，「老喬治留下的財產不多，我只是想也許可以多少貼補一些家用......」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJIdQZGFt4D
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所以那些是賣剩下的派。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqxH8X1OSZ
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克里斯略帶些遺憾地看著那籃子，問：「是什麼派？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCrSp2rEspU
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對他的問題，瓊抬起的巧克力棕色眼睛裡漾著疑問，「喔......是蔬菜派.....」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7p3hew5jN7
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「有起司嗎？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7cYpyA4jCk
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「......沒有。」瓊搖著頭的笑容有些苦澀。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlxDEtJ1D1d
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「我也不是很喜歡起司。」克里斯突然沒頭沒腦地說了這一句，在瓊困惑地望著他時，又指了指籃子，「我可以買下它們嗎？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzDWn5WGTAe
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「......杜邦先生，你不用......」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBnEhdLQETv
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他打斷她，自顧自地說著，「我待會要拜訪個朋友，蔬菜派不錯，我想他會喜歡的。」然後從口袋裡掏出幾枚銀幣，「連籃子也一起給我吧。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOGCWD4eY3J
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「可不需要這麼多......」褐髮女性蹙眉想將塞進手中的銀幣還給他。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ35gubIcWdv
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但克裡斯已經彎腰提起那個籃子，語氣平淡，「請當幫我個忙，萊登太太，以後妳若再烤派，就幫我送一些到中央市集旁醃肉店門外，給那些一直待在那裡的孩子們。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3NyYJD6K5O
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他的要求怪異的讓瓊一時無法理解。但克里斯並沒有給她發問的機會，就轉身大步離去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6mbBrldwTe
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他已向老友祈禱過，感性的時刻結束了，現在該是復仇的時候。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8wQRXfC3Lp
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——請看著，喬治，這雖然微不足道，卻是我唯一能為你做的。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEjhxvoxpfL
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褐髮男人讓馬車停在市集外，然後打發車夫離開。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1ZG5ocbmQ
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他趁機下馬車，快步往當初他碰到那兩個惡童幫男孩的醃肉店走去。在從城外的墓園回到這裡時，克里斯已經仿效那晚卡萊爾的方式，換上事先藏在車廂座位下的便裝。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDQDFLEvjL4
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畢竟穿著長袍在市場活動太過引人注目，而且也沒有地方繫劍。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe45NPmuiOM
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雖然不確定今天的狀況會進行到什麼程度，但他還是在腰帶上繫了劍，也在靴子裡藏了匕首。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAtNmKtv65U
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他接近醃肉店的時候，遠遠就看見兩、三個即便在微寒的天氣裡仍穿著單薄破舊的男孩，他們蹲在牆角處，看似無聊的在聊天，實則關注著過往行人的一舉一動。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwR4wkEBSJ0
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克里斯的接近很快被他們發現，其中一個少年懶洋洋地站起，盯著男人的眼神向在示意他朝那裡去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0TrgtiNwCD
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早在前面幾次經驗，克里斯就學到不該小看這些孩子。於是他沉默地上前，跟在男孩身後彎進不遠處的小巷。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK4aTxJBlqJ
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男孩有著一頭黑色捲髮，方才一瞥所見的側臉有著屬於西尼亞人的略長輪廓，以及比旁人更深些的膚色，瘦高身材雖有些不成比例，但男孩邁著那雙長腿走路的模樣，敏捷的像在森林裡奔馳的雄鹿，克里斯從身後看著孩子的舉止，他雙手插在口袋裡，跨步的步伐和身體的擺盪有一套自己的韻律，靈巧流暢地閃過巷道中突然竄出的野貓、散亂的障礙物、骯髒的水窪等等......熟悉的就像這裡是他的森林，他在此悠然自得。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31OOFfTb6m
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他想，這男孩應該有西尼亞船員的血統，而且慣於在顛簸的甲板上行走。只有那樣的人，才能擁有這般輕盈的腳步。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4et37AVtb9
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在此之前，他從不曾注意到這些在街道巷弄間穿梭來去的小人物。但這幾天，他就像跨入魔法裡，世界一再向他展現著它不同的風貌。克里斯第一次發覺，蘭登裡有太多祕密，他居住在此，如今卻覺得自己對這城市一無所知。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9kBbat4Bns
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就像那個令他困惑不已的少年......46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVoOQGXRJIr
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越是靠近，就越覺得危險且神祕。他知道卡萊爾有很多祕密，從他的言行中，克里斯也知道他隱瞞了很多事情，但這一個個祕密卻堆砌出如此優雅危險、清晰的少年。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiVU1GmrCgb
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他就像這個城市，在霧裡辨不分明，卻確實存在。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOwxJEUm3uV
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就像金髮少年自己說的，他是這城市裡的迷宮之王，同時也是迷宮最深處的謎題。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqqLwo8pi4R
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克里斯因思考而慢下來的腳步似乎令走在前方的男孩感到些許不耐，他回過頭來盯著男人前進的步伐，然後嗤了一聲，「大叔，你不那樣子走路可以走得快一點，你那隻腳根本沒傷得那麼嚴重。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVcQRLimfw3
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男孩的提醒讓克里斯皺眉，他這才意識到自己的走路姿勢過於強調傷處。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0bEddzq4Qx
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男人自嘲似地搖搖頭，然後撐起傷腿，將一部份重量交給那隻腳。如男孩所說的，其實那道在他大腿上的傷並沒有那麼嚴重，經過一整天的休息，其實已經癒合的差不多了，只要不久站或過於激烈地活動，其實影響不大。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1tpnXk5WOX
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他知道自己這習慣從哪來。那是從前留下的老毛病之一，誇張傷勢的程度，在某些時候總能起到降低對方戒心、出奇不意的效果，克里斯一向是這種掩飾的箇中好手，他不知道眼前的男孩是怎麼看穿的。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRNQe4KyyKU
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「你怎麼知道。」他維持穩定的步伐跟上男孩的腳步邊問。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgoeidSn4LS
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男孩冷冷的哼聲更像嘲笑，「也只有沒真的受過傷的人才會看不出來，你知道我的腳斷過幾次嗎？」說著，他拍了拍自己的大腿，「我知道真正受傷的腳是怎麼走路的。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRbd9AeGUtJ
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克里斯挑起一邊眉，他倒不知道原來受傷也能成為專精長才。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8FT6Sfiyv6
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那黑髮男孩並未回應他的眼神，只是自顧自地哼著歌往前走。穿過一段曲折的巷道，克里斯很快就被領到他與卡萊爾初見的那處廢棄船廠。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgFhFogPdV
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同樣被切割成碎片的天空，不同的是存在著的人。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfQUYG63CQZ
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他所熟悉的那名金髮少年坐在疊高的腐朽木料上，像是王座似地舒服地靠著身後的牆、交疊起雙腿，好整以暇地看著一旁其他人的熱烈討論，而那隻時常跟隨在少年身邊的鸚鵡，則蜷著身子停在主人肩膀上小憩。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDSohqYCRh
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是的，其他人。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxGlUC41gZH
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在卡萊爾身邊有四個少年正圍成一個圈子坐在地上，每個人手裡都拿著樹枝充當筆，在地面上畫來比去，從克里斯的角度只能看出那是個複雜的圖形。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd9icD9dDFy
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克里斯從他牢靠的記憶庫裡翻找到這幾個男孩的印象，那是在他第一次闖入街童們的地盤時，曾與林奇在一起的幾個男孩。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7gQyfvbYll
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而整個空間裡，有大約三批人各自盤據著一角，約五、六人成群，且都以其中醫人為尊似地忙著討論什麼，首領者有時也會與其他團隊喊話交談，不時更有從其他入口跑進來的孩子報告事項，而所有的資訊最後都會彙整到那蹲在地上的四人小組處。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUH4YlUjcb9
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他還來不及疑惑這像是組織會議似的奇異景象，就見到街童之王另一側的窗邊，林奇和另外兩個看似他保鏢的高大男孩站在那裡，手裡拿著根長管子，正透過那東西對外凝視著什麼。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIfz5q878nM
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那是望遠鏡。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSa2KRbLFsn
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克里斯疑惑地蹙眉，那種昂貴的稀有物品怎麼會出現在這裡？46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvVD8zVDMMr
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「啊，船長。」注意到有其他人踏入這個小小空間，金髮少年抬起頭來，落在他額頭上的金色髮絲如陽光傾瀉，漾出一片柔和光芒，襯著藍天般的瞳，好整以暇地朝克里斯掃來。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvCyHvxjrNZ
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「你遲到了。」男孩歌唱般的聲音裡透著對他的怨懟，但誇張的讓克里斯不會去當真。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0TbGaZ0Axd
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他先是略感訝異地瞥了眼帶他前來的黑髮男孩。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9dYr4bToAT
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——船長？46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpMYRigsNdm
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這少年就是紅傑克所在的那個派系的領袖？46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4GeINaq6Wz
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「船長羅力。」察覺他視線的男孩朝他一笑，笑容裡透著狡猾與打量，標準的水手笑容。這種笑容他在尼西亞生活的時候看得多了，水手們向來對人戒心很重，因為在海上的船隻就是他們的孤堡，對外來者的任何不注意都會令他們丟掉小命。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLKb3qDtZZH
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「克里斯。」金髮的少年王提高了音調，將克里斯的注意力從別人身上拉回來。也將四周正專注於自己任務的其他人分了神注意一下這裡。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6hVZY8TuZG
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卡萊爾停了一下又問：「那是什麼東西，你手上的籃子？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOT2XkeONak
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真是沒話找話的藉口。克里斯心中很明白這一點，旦還是順著少年的話頭，「一點見面禮。」他提了提手中的籃子，「是些派。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPsQhLwbrnN
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少年歪歪頭，投來疑惑的眼神。他往旁邊的手下看了一眼，那棕髮孩子立刻機靈地跑到克里斯身邊，接下籃子，有些迫不及待地朝裡看。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRkQCmOKuLb
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「是蔬菜派！」他叫道。其他孩子這會都停下手邊的工作，帶著些欽羨、渴望的眼神。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFEelraqcfE
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看到這一幕，克里斯才像是回過神似地意識到這些孩子其實也不過是在街頭流浪、渴求溫飽的一群人而已。卡萊爾無奈地揮了揮手，示意分了那些派，孩童們立刻歡呼著湊在一起。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlRLpJV5F82
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但他們的國王在看了眼遞到眼前的派時，卻深深蹙起眉，露出噁心的模樣撇過頭，「噁，鹹的。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk7XsOwfPSK
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金髮少年皺起的表情就像見到老鼠的少女一樣誇張，克里斯有些意外看見他這般孩子氣的模樣，不由自主地笑了。當然，也理所當然地接到街童之王不滿的眼神。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiF0PYZnhjb
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「笑什麼。」卡萊爾說，聲音聽起來像是賭氣。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfC4VUGSer5
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這讓克里斯花了一小段時間才斂起笑意，他擺擺手，表示「沒什麼」。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoB6V7iEAr8
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他笑的並非少年的舉動，而是因自己意外卡萊爾身上會出現挑食這種孩子才有的特權而自嘲。男孩過於早熟的表現與神祕的面貌，竟讓自己的眼睛迷惑，忘了他終究只是個男孩了嗎？46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMBn3P9hEw8
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這可不是好現象。忘了一個人的本質，會阻礙他對一個人的觀察與了解，而眼前的少年更不是那麼好解讀的。克里斯在心裡這樣告誡自己。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0X5n6JMU6j
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大概是對他的表情與回答不滿意，卡萊爾始終沒有鬆開緊皺的眉頭。他從他的王座上跳下來，看起來像是要往克里斯靠近，卻走沒幾步又停下。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhKjhhPCk4C
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克里斯只好自己往少年的方向走去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9pDiNqiWzI
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走過去的時候，他往一開始四個少年圍著的那片複雜圖形看去，現在孩子們都忙著吃派，拋下了原本的工作，讓他得以一窺其面貌，但這一眼卻意外地讓他一頓，「地圖？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtISfHUxvqp
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泥土地上用樹枝尖端粗糙畫著的複雜圖樣，對克里斯而言是曾熟稔於心的影像。地上的圖雖然與記錄在紙上的相比毫不精緻，還有許多出入，但他仍能一眼認出它來。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL0QbklRZdc
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灰色眼眸往卡萊爾掃去，詢問的語氣裡有著毫不掩飾的訝異，「蘭登城的地圖？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUPfpWs5H2f
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金髮少年聳聳肩，走過去撿起旁邊的樹枝，「根據你的描述，我們總共找到了十個黑髮、眼角下有痣的女人，去掉長得不怎麼樣的、從沒踏進裁縫店過的、還有年紀太小或太大的，最後鎖定了三個。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQmexEq2T7H
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他說，手中的樹枝指指圖面上幾個用三角形做記號的地方。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzyeScp3AOn
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現在克里斯知道這東西的作用了。少年利用他廣大的情報網，在地圖上定位可能嫌犯的位置。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ5Scyc9aXF
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「第一個，昨天只在市場和麵包店、酒店間徘徊。」他又指了一個圈圈記號，「然後這個女人足不出戶，只有在傍晚的時候到公園散了個步。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzkROByIJKa
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接著又指向那些叉叉記號，「這一個......」少年頓了頓，若有所思地睨了身邊的男人一眼，「你知道她在哪。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOwgvHfOF6k
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克里斯當然知道，也知道卡萊爾的調侃意味著什麼。那幾個記號所在的街，可是下層社會最亂的風化街。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDcO1h2vGP
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他翻翻白眼，「這個不可能。」妓女可不在他的可能嫌犯範圍內。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmrSbEN9SP
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喬治好色，但可不會真的去找那種女人，他向來只敢看而沒有行動的勇氣。再說了，像喬治訂購洋裝的裁縫店，可不是那種身分的女人進得去的。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdxBWs82GRc
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「所以二選一。」少年看著他。從那興致盎然的目光裡，褐髮青年看得出這是街童之王給自己的考試之一。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6YN5cSoTb4
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「那個。」他說，手指比了比圈圈記號，不假思索。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKVaGmZYD4g
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卡萊爾挑眉，無聲地詢問他如何確定。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTF76m4rfcr
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「只有貴族女孩才會足不出戶，還有餘暇散步。」克里斯又看了那記號所在的位置一眼，「但那條街，有能力的貴族絕不會選擇那裡作為宅邸，她八成是個貧窮貴族女孩。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjhzuiTUeT1
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這解釋了為什麼那女人甘於再一間對貴族來說不怎麼樣，不過對平民而言還算高檔的裁縫店製衣，而又擁有高水準的審美眼光。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2YgkgLCqLa
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他在少年美麗的天藍色眸子裡看見滿意。而他何嘗不是對呈現在眼前的一切感覺不可思議。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtDEt4hrF64
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看這陣仗，卡萊爾八成把他手下的所有街童全都動員起來，但即便如此，能在一個巨大城市裡，只花不到兩天的時間就從人群裡尋找出特定目標，這份能耐實在令人刮目相看。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTL99mibHMp
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而這令他更加好奇，能做到這一點的卡萊爾，到底還藏著什麼不為人知的祕密？46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwxcvOEJhcX
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越是接近，他就越發覺這少年年輕外表下的深不可測，那感覺就像是身處茫茫大海上的一葉小舟，看著廣闊湛藍的海水，不由自主為它的美麗深深著迷，卻不知裡頭潛藏的深闇，足以吞噬一切。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7QQWPGg2tY
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卡萊爾用手指搖醒一直縮在他肩上的愛寵，將一小片紙綁到牠腿上，「去吧。」他輕輕吻了鳥兒喀喀動著的喙側一下，然後振臂放牠高飛，在牠掠過克里斯眼前那瞬間，男人注意到這隻鸚鵡胸前有塊鮮紅斑點，而花兒胸前的毛是純白的。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1yOxIUiAqR
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原來少年養了兩隻鸚鵡。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCFt5IYNGwl
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他抬頭看著那生物拍打著翠羽滑出被切割的天空，飛出那些交錯的阻攔間，迎面而來的陽光讓克里斯看不清牠飛去的方向。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVHAJwFXWcC
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「那麼你呢？」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSHod0AZEeb
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突如其來的悅耳嗓音讓一瞬間被陽光閃花了視線的克里斯怔了下，回頭就看見那雙澄澈的藍色眼睛正質問似地瞪視著他。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq0rqE3oZvE
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見男人久沒答話，卡萊爾的語氣似乎有些不悅，但仍不損那抑揚頓挫的悠揚音調，「你讓我白等了好久，至少該給點報酬。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTDpErXtPTU
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克里斯聳肩，「嗯。」他頓了下，「我想他們差不多也查到我們發現的這個女人，但應該還不知道她的身分，我們領先一些。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG33fljq0t1
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約書亞可能不知道他的示威已經對克里斯透露出一些訊息。約書亞是個很謹慎的人，但也非常驕傲，如果不是他尚未掌握到完整情報，不會像那樣說出挑釁的話。說到底，那不過是種威嚇。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡol61SYQ2k6
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而早在之前克里斯就警告過他，太過在意別人的看法可不是好事。顯然，他自負的學生並未聽進去。光從之前自己被鎖在蘭登塔的情勢，要推斷出約書亞手中有哪些情報並不難。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK8FS3h8kpn
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他自信的眼神讓街童之王微笑，正開口想說什麼，旁邊卻傳來了另一個少年的聲音。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqvPrpv4G77
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「卡萊爾。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1AEqZnj1K1
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兩人回過頭，看見船長正好整以暇地倚在窗邊，就在林奇身旁不遠，而褐髮少年的神色有些不耐煩。方才正是他開口呼喚少年王的名字。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7qCkAV6xCl
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「目標移動了。」少年說，聽起來像是刻意讓自己的聲音保持平靜，不難猜測他剛才曾被什麼事情激怒。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWslmgjDVh4
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而克里斯有理由相信，那和正笑得狡猾的船長肯定有關。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4PjUOuCG4
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聽完林奇唸出幾個數字，卡萊爾回頭在地圖上尋找，然後在一個地點畫上一個圈圈記號。克里斯正想看他畫在哪，就聽那歌唱似的聲音警告著。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo8zr3XBvUv
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「我說過你別那麼惹人厭。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPz4ezglFTr
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克里斯愣了一秒，才意識到少年的警告並非針對他。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Q7ESF4awz
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遠處的船長攤攤手，一副無奈妥協的樣子，對林奇轉頭拋去的挑釁眼神回以意味深長的微笑。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡChsBi394AZ
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看來這兩個不同派系的少年彼此間嫌隙挺重的。克里斯想，卡萊爾想必也知道這一點，不過他顯然採用放任態度。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvmO8lEI047
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收回浮動的思緒，克里斯將自己的注意力拉回眼前的事情上。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCwjIcVZWdV
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他看見卡萊爾在原本畫著的那個圈圈旁，又畫上了一個箭頭，沿著一條大道往前。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfB5h1tHDOC
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在盡頭處，那條筆直的、橫亙穿越城市西南邊，將那一小塊圓弧區域與廣大蘭登劃清界線的道路，對克里斯而言，它可是如雷貫耳。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeKtGrvkdsd
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那是聖特司大道，全國最有權勢、地位的古老貴族們都會選擇在那裡，建造他們位於首都的宅邸。ns216.73.216.175da2
