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林奇帶著他從另外一條小巷子走，彎曲曲折的道路和來時有過之而無不及。克里斯一條路也記不清楚，只能緊緊跟在褐髮少年身後，生怕跟丟人、迷了路。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzRp7zLNbfL
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克里斯從不知道原來蘭登市內有這麼多的窄巷小路，也驚訝於它們四通八達的程度。這就像座隱藏在巨大都市底下的迷宮，獨立於表面之上的另一個虛幻之都。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBO7rgaMXZp
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待他們走出最後一條巷子，克里斯赫然發現自己來到了西區。距離市場可有好大一段距離，但他根本不覺得自己有走那麼遠。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhG2m2CNl1J
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「好了，再見了，大叔。」將手插在褲子口袋裡的少年打了個哈欠，語調欠缺誠意，「三天後再來吧，一天也別早、一天也別晚，我們最討厭不守時的人了。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡolMLVB0DSN
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聽著林奇的話語，克里斯不禁想猜測他話中的「我們」是指他和卡萊爾，還是只是他們那一群。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxLhoFPxUut
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但就算再怎麼不滿對方的態度，克里斯依然得承認，他如今還得靠這些街頭小鬼們幫忙。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwE7BwQhsvR
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「我要怎麼找到你們？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSwr6SgwRzG
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「你今天怎麼來的，下次就怎麼來。」林奇頗為不耐地丟下這句話，接著轉身就走。他那靈巧的身影很快就消失在巷道深處的轉角，一溜煙就不見了影子。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡksjbT3jeHi
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克里斯盯著少年離去的巷弄看了一會，才轉身走到大街上，攔了輛出租馬車，指示車夫前往帝林街。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIS4BRGilSx
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今天出門，克里斯是瞞著家裡的下人的，他不想讓太多人知道自己的行蹤。就算離開了宮廷麼久，敏感如他，依然能嗅出老喬治之死的不單純。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt2LeVX1rJH
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隨著馬車車輪碾過坑疤路面的「咯吱」聲響，克里斯本來想在車廂裡閉眼假寐，但無奈一闔眼，他就想到今天這不平凡的遭遇。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDjmt7XTXV5
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那個名叫卡萊爾的少年讓他起了極大的好奇心。他從沒想過，單純和心機這兩項特質能在一個人身上融合得如此完美。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyav8XsQH1O
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如果他不是如此危險，那個金髮少年其實是克里斯會喜歡的類型。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjpAtCVn6Ls
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這也是他的一個小祕密，一個見不得光的祕密——自從妻子過世之後，克里斯就發現自己對女人提不起任何興致。因此他轉而向漂亮纖細的少年尋求一夜慰藉，發洩需求。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSUVxxc01Y
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雖然宗教法令明令禁止同性交歡，但這年頭，貧民窟裡的人，為了溫飽什麼都能出賣。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMUoc1tYDtl
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他通常找的是那種身材纖細的少年，長相清秀、雌雄莫辨，或許這代表著他並非是真的喜歡男人，只是退而求其次的尋找安慰。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfiKBKpt5uL
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卡萊爾有一頭柔軟的金髮，年輕的臉龐看起來纖秀美麗，身段柔軟靈活，是非常容易引人遐想的類型，但他說話的方式優雅得令人很難想像，一個流落街頭的少年會擁有這樣的氣質。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqdyDHyHg3X
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而這也是克里斯之所以認為自己該對那少年敬而遠之的原因。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsY2RyKQxxv
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金髮少年身上帶著一股危險的迷人魅力。他像隻安靜的山貓，看似慵懶無害，但只要到了獵殺時間，牠的狠戾卻會連獅子都要顧忌。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvELFr8LmUA
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就算那男孩再迷人，克里斯也一點都不想成為他手下的另一個獵物。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDrDKULo2Wl
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他曾發過誓，這輩子再也不會成為任何人手下的棋子。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmA0dHUv2Zv
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他瞇起眼，這想法無意間又掀起了埋藏在心湖底處的那些記憶，克里斯將手伸進衣袋，在手指觸碰到那個他從不離身的懷錶時，也不經意碰到另外一樣東西。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzdNFSZAp7k
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拿出一看，是那張收據。他從老喬治的書房拿走的，那張洋裝的訂金收據。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWgbRzS8oTh
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思緒在腦內轉了兩圈，克里斯拉開與車夫座連接的小窗，告訴車夫轉向。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgWx3wTafw
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微胖但脾氣不怎麼好的車夫和他抱怨了不順路的幾句話，但在克里斯承諾多給小費之後，就乖乖聽話，將馬車轉入另外一條街道上。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsi1GQuDlJ8
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克里斯想，既然都出來了，那麼就去幫老喬治把他原本要訂做給夫人那件洋裝拿回來吧。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaUViXG5VBh
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馬車在那間不小卻看起來頗高檔的店面停下，胖車夫告訴克里斯他會在門外等著，讓他一個人推門下車。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMupJHBWSxn
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下了車，他看著眼前的店面，有些意外喬治會找到這裡來。這間店向來是為一些紳士淑女們訂做衣服的，雖然宮裡的仕女們或許看不上，不過對某些商人、有地位教養的人家而言已經算是不錯的店面。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzENErY4Yhq
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老喬治會知道這裡，也許是哪位官員介紹的吧。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7I9uyjFRMZ
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想著，克里斯推開門，走了進去。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmxZgKbl9Yh
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門鈴在玻璃上碰撞的清脆聲響驚醒了正在櫃台上打瞌睡的年輕學徒，他一看來人，立刻就從客人的衣飾中認出此人身分不低，連忙進去喊了老師傅出來。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQWLcfy5wA9
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年邁但眼神銳利的老師傅上下打量著克里斯，似乎在納悶自己從沒見過這樣一位客人。來他店裡的客人，向來都是親自前來量身、親自前來取件，他們的身份或許不一定高到哪去，但眼光可高的容不得一絲半點差錯，親自驗貨總是保險。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPScQEg9Ln6
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克里斯掏出那張訂金收據，說明來意，上面有喬治的簽名，以及約定取貨的時間。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT1PmCwfehe
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老師傅拿過來看了兩眼，卻說出讓他意外的話來。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2OaFm6Bvt
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「這一件啊，這一件早就拿走嘍！」那頭髮斑白的老人瞇著眼看著單子上的簽名和訂做洋裝的細節描述，「沒錯，用上等的綠色絲綢和綢緞帶製作的洋裝，昨天已經拿走了。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8krcUnaBLm
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「昨天？」克里斯一愣，「是誰拿走的？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQveOmaEzt
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他心生疑慮，喬治是四天前的晚上遇害的，在那之後，還有誰會來拿這件洋裝？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhOfDzvNkpN
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難道是瓊？但丈夫新死，她有心思記掛著自己的新洋裝嗎？況且她知道有這麼一件昂貴的洋裝，還會在舉辦喪事的這幾天特地前來取嗎？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxA6DuJ5Rcr
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「就是那個來訂做的女孩啊，和那位先生一起來的，黑髮的女孩，翡翠色的眼睛，那真是個美麗的女孩。」老師傅說，又狐疑的將克里斯從頭到腳來回看了兩遍，「話說回來，您是哪一位？我可沒聽說過有您這一位會來拿貨的。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFVYMti3vrt
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「也許是我多事了，那位訂做洋裝的先生是我的朋友。」克里斯客氣的回答，但心裡卻犯疑。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZrGApKWKF5
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黑髮綠眼的女孩？老喬治打哪去認識這麼一位年輕姑娘？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkEnagazvrt
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而她又為什麼要過來拿喬治訂做的洋裝？這件洋裝只付了訂金，可還沒付清尾款呢，就算是冒領，也不會願意代墊尾款吧？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ0GJdfOXEN
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「你看，也許是我那朋友忘了他請那女孩自己過來拿，又要我幫忙跑一趟。那件洋裝的尾款付清了嗎？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzrdDFcF7n5
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見克里斯一臉誠懇的模樣，老師傅哪想得到這樣一位正經的紳士能面不改色的套人話，也不疑有他，「付清了，當然付清了，不然怎麼能讓她拿走洋裝呢，那可是用最高級的絲綢做的，是波旁來的高級貨，襯那位小姐的膚色可正好呢，那位小姐可真會選，真是個行家。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtLWrboOoak
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難道是喬治另外請了人來拿洋裝？難道他拜託了哪個官員介紹了店家，又請對方家的小姐來幫忙挑選？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfrFrJ1JYgw
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克里斯腦中疑問連串，但怎麼想怎麼覺得奇怪。只是老裁縫也知道得不多，那位陪同喬治前來的女士顯然很謹慎，連名字都沒有留下，於是除了她眼角下有顆痣、年紀大約二十三、四歲左右，克里斯再也問不出其他訊息。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNILIhwmp5J
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但他依然嗅到了其中不尋常的氣味。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvxj36iORL
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這樣一位既懂得時尚、又年輕貌美的黑髮小姐，怎麼想都不像喬治會認識的人。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgZPQMKME7M
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這裡面的古怪越來越多了。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJh3Lzt4x5t
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克里斯坐上馬車，重新返回帝林街的路上一直在思考著這一切。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyUTGDZfW61
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麥考利口中的文件、喬治交給紅傑克寄的信、突然出現的神祕女郎......喬治的死亡，和這些線索必定有關，但到底是哪裡相關？這些零散的線索，要怎麼樣才能連在一塊？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4mpvwDbqy6
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他知道關鍵就在那個小小街童身上。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvaFZwdi5J
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那個卡萊爾。像山貓一樣捉摸不定的金髮少年，只要他能夠找到紅傑克、找出文件的下落，一切就都能真相大白。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMWJepqajAt
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所以現在他能做的，就只有等待。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfAr6RAweZs
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但就算克里斯這麼想，卻有人不這麼認為。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRClMdFJ5nW
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這麼一件震驚全宮廷的大案子，不可能只有一批人馬關注。克里斯在其中只能算是一個無足輕重的小人物，更多人物，不管是在這樁事件裡有那麼一點牽扯的，還是嗅到了一點不尋常味道的，都在暗地裡悄悄地動作著。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd5kg46Dgps
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自然，這座城市裡任何一點蛛絲馬跡，在這時候都是敏感的動靜。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRQyRsCzaea
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他步行回家時，就感覺到了這麼一點點的不尋常。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKb6VoMZx9d
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克里斯不希望讓人知道他的實際住所，所以命車夫在兩條街口外停下馬車，寧可自己步行回家，也不願意讓車夫載他到近一點的地方來。在這麼個非常時期，這一點心思他還是會注意到的，這是多年歷練來的習慣。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpYTYxi8lD
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不過直到這時候，褐髮的男人才意識到，離開了宮廷的這幾年裡，他的敏銳還是被磨平了些許。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTxZZRJphTM
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因為他足足過了二十幾可里，才發現到身後跟著人。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ5taAKZvtK
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在發現的時候，克里斯就把手搭上了斗篷下的劍柄。他的劍術在整個白廳裡說不上數一數二，至少也是難逢敵手。不過麻煩的是他並不知道對方有多少人，而在這時候可不會有人跟你講紳士禮儀，通常都是怎麼暗的怎麼使。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS4RtY1lZIV
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重點是能發揮作用就好。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjdsFS9pTeL
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而且他也不知道這群人的來歷和目的，萬一他們奉的是殺人滅口的命令呢？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKWY4iKpWD
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那麼克里斯可得以寡敵眾，他不認為自己有那麼大的勝算——光從這些人的腳步聲如此輕、還專挑路燈照不到的暗路走，他就知道來的人全是箇中好手——唯一可以安慰自己的是，他相信他找對了門路。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQnyv6fwTqf
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這群人會盯上他的唯一理由只有老喬治的案子。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ3h8oUIyEe
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他相信自己是做了什麼、或是已經找對了什麼，才會引來這群不速之客。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXn3JdpbOHx
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這些思緒在克里斯靈敏的大腦裡轉動不到幾分鐘，他已經開始拔足狂奔。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBi1MAiIfFu
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他知道只能和這些人比速度，如果被人抓住，憑他一個人是絕對脫不了身的。他只能賭賭是否能在這時候遇到人——這恐怕有些困難，因為現在已經日落西山，而慘白的霧已經開始瀰漫在街道底層——或是能在這群人逮到他之前，闖進自己或是某個人的家裡，尋求庇護。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Rlqyectvi
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這條街上住的大都是有頭有臉的大官人物，不管這群不速之客身後的來頭是誰，都不會願意在這種地方鬧出太大動靜。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfirnywoF45
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不過剛走出沒多久，他便知道今天恐怕在劫難逃。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsKuqdC7zZc
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因為前方的巷道陰影內，透出兩條更為深黯的影子。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfSsuhqTS11
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當那不懷好意的來客從陰影裡露出身形時，克里斯已開始往一旁的矮牆邊退，搭在劍柄上的手也握緊了如今他唯一可以仰仗的利器。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9z9AO7yv40
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他慣用的是左手的細身劍，比起大多數貴族慣用的軟劍，它有殺傷力多了，而且克里斯的愛劍是特製的長度，比一般的劍稍短，雖然有些缺點，但應付臨時情況以及近身打鬥，它總能發揮不錯的用處。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfQkUAa0SaN
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從對方的腳步和包圍的方式來看，他知道來人必是熟悉此行道的箇中高手。看來今天是免不了一場惡戰了。他想，只希望憑自己的身手還能對付得了這幾個人。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5KKitdXvaF
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披著深色斗篷的幾個襲擊者踏著無聲的步伐，迅速而精準地從前後包抄克里斯，從他們也埋在斗篷底下的手臂可以看出，他們一樣是帶上了傢伙的。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi1DlvnI57Y
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克里斯步履謹慎，卻維持著同樣的速度往前。對方的目標很明確，他並不打算和他們說話拖延時間，那只是自討苦吃。他清楚的明白，像這等專業高手，是一句話都不會說的。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMs1vbVO5Sl
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如今他只有搶得先機才是脫困的唯一辦法。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiQ9LpcUAge
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他大步走向迎面而來的那兩人，毫不畏懼的挺身向前，他從對方抽劍那一霎那間的停頓看出他們的遲疑。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5PWsTOcXdw
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這些傢伙還不夠老道。克里斯想，也不禁想起了自己曾經的搭檔，那位老人家雖然看起來溫溫吞吞的，但從不會在關鍵時刻遲疑。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi6PPVLWLQM
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他現在所需要的，就是這種膽識。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxs5aLaXYzH
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褐髮青年迅雷不及掩耳的抽出劍，劍身在煤氣燈下反射出冰涼的寒光，猛地在黑夜中劈開弧度，命中了其中一名襲擊者的手腕——那人手中的劍才剛抽出一半，就被克里斯刺穿了手腕，哀叫著倒了下去。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9poWHKgyPh
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而另一邊，克里斯一擊得手卻沒有停頓，他反手將從那人手腕中抽出的劍鋒回身迎上了另一人的劍尖，隨著拔劍而出的熱血在空中揮灑出腥紅痕跡，幾道金屬撞擊的脆響交錯，他俐落地挑飛了對手的劍，而後一腳踢上那人胸膛，將他朝後方追來的襲擊者踹去，接著轉身就逃。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfg5b4sxcfG
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他可不會像那些熱血沸騰的小子一樣，覺得自己可以單挑六、七個職業殺手，能打倒一開始那兩人，靠的多半是出其不意，若真讓人家追上了，五個人打一個，勝算有多少連個街頭小子都算得出來，何況他這個在財務部裡精打細算慣了的書記官。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLbTWW6HI7j
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於是克里斯逮到機會就拚命逃，但對方的反應也不算慢，雖然一開始被突然向自己倒來的同伴弄亂了手腳，卻很快穩住，朝他追來。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMJ18EF7by
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兩個腳程快的人已經追了上來，克里斯覺得自己簡直能感覺到對方充滿殺意的呼吸就在自己頸後，甚至能聽到劍鋒揮舞的聲音就在耳邊。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuuYW6utHck
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他回身應戰，踏穩了腳步就側著肩往其中一人衝去，企圖形成近身混戰，讓另一人無法毫無顧忌的出手。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRC5jj6lTyH
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但來人畢竟是高手，很快就識破他的打算，連忙與他拉開距離，揮舞軟劍迎戰。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCuzznXsCBB
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失去距離優勢，克里斯一時有些狼狽，被迫面對兩個高手。雖然他的劍術一絕，但同時遭到兩人圍攻，難免措手不及，況且身後還有三人已經追上。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8VymX7gZUQ
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他如今簡直孤立無援。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd03ePasohY
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對手的聯合進攻搭配得天衣無縫，克里斯應付了幾招，發現沒辦法盡速脫身，便使了個下三流的招數。他一腳踢起一道沙塵，趁著其中一人抬手遮掩的時候，又一腳踹在那人膝蓋上，痛得他抱膝彎下了腰，正巧擋住了他搭檔的路，若非另一人反應快，這兩人就要雙雙倒地。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMjkknkTFW4
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不過就算反應再快，也來不及了。克里斯的劍如毒蛇的利牙般狠狠刺向第二人的喉嚨，逼得他揮劍抵擋，好不容易才繞過同伴的腳步一個踉蹌，又撞在正要起身的同伴身上，兩人摔成了一團。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNlvDNWXb6
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克里斯沒有戀戰，他知道現在當務之急是要逃命。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMlumeEtnXx
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但在轉身當下，那瞬間湧上心頭的不祥預感讓他煞住了腳步。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCFWvMEBrkJ
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一旁陰暗的巷道內，猛地刺出一道銀光。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGDeBgeHPh
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閃電般的銳鋒直指向克里斯頸部，如同噬人毒牙，期待暢飲熱燙鮮血。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0WNNyrOpbY
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那剎那間撲面而來的殺氣讓克里斯全身寒毛直豎，手臂反射地舉劍抵擋，來人勢在必得的一劍狠狠擊在細身劍的劍身上，那瞬間的力道讓克里斯著急格擋的手痠麻難當，劍當下脫手飛出，在地上砸出刺耳又絕望的聲響。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYVgXqbeBch
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還來不及回神，下一秒迎面撒來夾帶砂石的大把塵土逼得他不得不抬手掩住眼鼻。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJAgauKAEAP
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那瞬間，克里斯聽到一道驚嘆聲，那是清越年少的男孩嗓音，他很清楚知道這個聲音他聽過，而且相當熟悉。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOpu1q1Hsqi
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但他來不及思考更多，因為一道重擊狠狠砸在他的後腦勺上，使他眼冒金星，所有思考全部停頓，他甚至無力去想，在他倒地昏迷那一刻，闖入他視線的那頭金髮是屬於誰的，無窮無盡的黑暗就攫住了他。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbLgC8khNy
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克里斯醒來的時候，還沒意識到自己發生了什麼事情，只知道頭痛得就像被大石狠狠敲過一樣，甚至想不起自己姓啥名誰，只能睜大那雙無神的灰色眼睛瞪著地面。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzOL0obKunV
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過了好幾秒，神智逐漸回到他腦中，褐髮青年才意識到疼痛，忍不住呻吟出聲。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQIubhPZZby
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視線仍有些模糊，而且連一點光線都沒有，但克里斯依舊努力分辨眼前的事物，想弄清楚自己究竟身在何地。他環顧四周，憑著黑暗裡那麼一點點事物的輪廓，他只能知道四周皆是陰冷濕暗的石牆，空氣裡透著一股引人作嘔的霉味，而在石房裡，除了面前一扇厚重木門下方隱約透出一點點慘白光亮外，再沒有其他。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0THDtujk0o
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而克里斯也終於弄清楚了自己的處境——他的雙手被高舉過頭，牢牢鎖在牆上，讓他整個人像是被吊掛著似的，只有腳還能勉強及地。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfqqnw0LkAt
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他知道，自己這回算是栽得狠了。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡprJfXpRJhg
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他不知道現在是什麼時候，但從手腳痠麻的程度看來，也許距離他被擒還不超過半天時間。只是不知道對方不就地滅口，反而將他抓來此處的目的是什麼。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjB1irfd2RZ
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克里斯強迫自己思考，因為他至今仍頭痛得像是要暈過去，他很清楚自己不能暈，只能找點事情讓自己的大腦動作，但越思考，頭部的鈍痛就更顯難耐，他忍不住又低吟了幾聲。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsCyDJ9Z7Zm
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「哦嗯，睡美人終於醒了？」驀然響起的聲音在寂靜的空間裡顯得突兀又惡意，這聲調笑傳入耳朵裡的同時，也令克里斯回憶起遭襲時的情況。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG8lSj862tw
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當時他就覺得那突來的攻擊者熟悉，看來他果然沒猜錯。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1gxQ8otIbU
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「......約書亞。」克里斯抬頭看向牢房裡唯一的出口。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCMOlDcYa3H
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如今那扇門已經打開，由外大方闖入刺眼的光線，而沐浴在那光澤裡的，是位有著象牙色肌膚的纖細美少年。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFZIhHZtK9m
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他就如同所有讚頌天使的壁畫那般美麗，精緻宛如雕像的臉龐、掛著淺淺微笑的薔薇色唇瓣，亮麗柔軟的奶油金色頭髮，修長身軀柔軟地倚靠在門框上，雙手環胸，饒有興味地看著克里斯。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGCl6HVBtqP
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本該是令人感到賞心悅目的美麗少年，但在他眼裡看來，卻只有厭惡和警戒。因為他知道，少年——也許不該這麼稱呼他，看似年輕的約書亞，其實早已年近三旬，只有那張臉還能騙人——用天使外表所掩蓋的真實心地，是多麼漆黑惡劣。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjhPf0MS56
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「還記得我呢，真好。」青年嘴裡說著輕佻的話語，站直了身子向他走來，身後還跟進兩個高瘦男人。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhISXDbcePC
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那兩個男人穿著同樣款式的黑色短上衣、深褐色綁腿，細看還能發現，他們腳下的鞋底都滾著一層皮毛，能夠減少在行走時發出的聲音。克里斯記得這方法還是自己從巷弄中的小偷那學來的把戲，也算是他引進的。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfiRS0mVKp1
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打從約書亞一出現，他就知道自己現在身處何地，看見這兩個穿著制服的男人，只不過讓他更加確信而已。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOhNZHqmHP5
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相較於手下們，約書亞刻意讓馬靴在灰石地板上踩出聲響，迴盪在狹窄的空間裡的回聲令人耳朵生疼。克里斯對這手段很熟悉，這是金髮青年折磨人興趣中的眾多手段之一。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpCM6WVo4p6
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踏著優雅步伐來到身前的青年好整以暇的望著他的眼，榛子色的眼眸充斥笑意，看起來和藹可親。「看你這樣子，你已經知道自己現在的處境了吧，老師？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuIW7JAFbIr
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在加重最後那個字的音調時，約書亞榛子色眼睛裡的笑意突地變成集所有惡意於其中，令人毛骨悚然。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCASqRv3iet
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但這可對克里斯沒有作用。正如約書亞所說，他曾經是他的老師。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8rz7UNvTPP
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約書亞．高登，女王直屬的私人情報機關隊長之一，也是克里斯一手訓練出來的情報人員。雖然想過在他離去之後，這個他奉女王陛下之命，為了掌握國內反政府活動與國外情勢情報而成立的祕密機構，將會由那三個小隊長之一接任領導者，卻沒料到自己有一天，將會和自己所訓練出的學生以這種形式再次相會。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGcNMtq0qzw
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「我妨礙了你們的任務嗎，喬許？」面對學生的嘲弄，克里斯的態度冷靜的異常，「竟然用這種方式招呼我。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlFXXcOwZph
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「對你我可不敢大意呢，親愛的克里斯特老師。」金髮青年勾起豔麗的邪惡笑容，「我還沒忘記你連羽毛筆都能當成致命武器的能耐。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFZleUNJzBm
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或許是他太了解這群人的行事作風，所以就連恐懼都無法藉由無知的威脅傷害到他，對約書亞的諷刺，克里絲毫無反應。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ0Qscu6Wdv
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對此，約書亞很乾脆地垮下臉來，卸下那虛偽的笑容，天使般的臉龐頓時扭曲成醜陋的模樣，「你真是無聊，到外面去那麼久就沒有把你的個性磨得討人喜歡一些嗎？老師。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0VDs5OX80Y
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褐髮青年以低哼作為回答。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI1J9JnBjSB
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「看看，又來了，我本來以為失寵可以讓你有點自知之明的。」金髮青年冷笑著捏住他的下巴，強迫他抬頭與自己對望，「來嘛，老師，笑一個給我看看。我聽說你妻子去世之後，你的興趣有點轉變，怎麼樣，我和你上個月睡過的那個男孩子比起來如何啊？」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Cw2Z9RmXv
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這幾近侮辱的言語讓克里斯灰色的雙眸裡驟然燃起怒火，他用力甩頭擺脫面前人的箝制，以如同閃電般尖銳的眼神迎向約書亞的嘲諷，「廢話少說，如果你把我綁到這裡來，只為了質問我的性生活，那麼我得說你實在退步太多了，約書亞。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz3yVOmwVDa
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——他早該知道女王陛下不會這麼簡單的放過他。畢竟他知道太多事情，自己還能活到現在都已經算恩賜，更何況這些監視。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡayT7g0SCfX
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「哦哦，生氣了。」約書亞吃吃笑起，「這樣才對嘛，你讓我那麼吃驚，總不能老是自己擺出一副無所謂的樣子，一人一次，這才禮尚往來。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjBA2xQfGk3
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「我現在還有什麼會讓你吃驚的。」這句話聽起來像是賭氣，但克里斯以挑釁口吻掩蓋的含意，約書亞卻聽得一清二楚。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFdSGx3APpQ
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他微微瞇起眼，「試探是沒有用的，克里斯特，別忘了你自己曾經教過我什麼。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSsmeXsnVz
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「是嗎，看你之前的表現，我還以為你已經都忘了。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhbjmbc6FgH
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「我告訴過你沒有用的，而且你也不用多花心思試探了，你知道這裡是什麼地方。」說到此處，約書亞扯起嘴角，露出虛偽的憐憫笑容，「進了蘭登塔的人，從來都沒有出去過的。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmN2ROnXxCQ
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褐髮男人微微皺眉。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwyqvfWWaII
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他當然知道這裡是什麼地方，而且對此處再熟悉也不過——蘭登塔、雙子塔，監獄塔。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDmyyri30Is
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這些都是對這以石橋將兩座相同高塔相連的建築稱呼。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAovmByER1f
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這等同於蘭登地標的雙塔以這座城市的名字命名，坐落在城市中心，據說是愛德華一世國王選擇定都於此時就存在的古老建築，歷經了王國的滄桑與變動，直到雙花戰爭時，庫柏家族的首領在這座塔上被處死，它似乎就寓意著不祥與死亡，成為歷代國王囚禁重要犯人以及死囚的地方。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOssBqtGg3k
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如今的北塔裡就囚禁著一位無比高貴的囚犯。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd0hhzsP0aU
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南塔最高的幾個樓層向來都是祕密情報機關所使用的祕密囚室與審訊室，他們將地點定在這裡的事情除了女王，沒有第三個人知道。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfNgmh2qj9J
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在這裡的牢房內死去的人不計其數，光是在克里斯自己任內的死者，他兩隻手都數不過來。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpLrSWvDRL
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而其中更不乏高官顯爵，如今就算再死一個杜邦家的失寵者，根本算不了什麼。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpG24xyZGf1
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克里斯的沉默似乎讓約書亞頗為滿意，他點點頭，語氣得意高傲，「怎麼？絕望了？真可憐，昔日巨塔的餓狼也會孤獨的死在高塔上。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc5XQUUDX9a
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金髮青年自顧自說著，又吃吃笑了起來，「這是給你的教訓，克里斯特，教教你別在不恰當的時機過問不恰當的事情，我本來以為過了這麼久，這一點你多少也知道——好了，大閒人，我可不像你有這麼多空閒去多管閒事，我們可是忙得很呢。」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpjQu5Jsyme
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得意的嘲笑完人，約書亞逕自轉身離去，而在他身後闔上的厚重木門，隔絕了光線，也隔絕了克里斯的希望。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGExzFRnar
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他深深吸進了一口充滿腐朽霉味的空氣，而後重重呼出，但無論是進入身體的，還是離開的，全部都是污濁的氣息，沒有絲毫助益。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu0SpS55HJb
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發現了這一點，褐髮青年深深低下頭，手腳被縛的痲痹感已漸漸席捲全身。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx3RAGb0Akc
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克里斯不知道自己在這裡待了多久。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbXuE1KRAmt
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在暗無天日的牢房裡，時間毫無意義。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpLziPdEumw
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從腹部開始因飢餓而劇烈疼痛，但到現在，已經毫無知覺。有人進來送水兩次，雖然清涼的水潤澤了他乾渴的喉嚨，但並沒有為他帶來任何體力，就算被從牆上的束縛解下，他也依然動彈不得，只能淒慘的趴在地上，任由意識模糊。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpW3fRdcrs1
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大概是看他這副模樣，不可能有逃跑的力氣，他沒有再被鎖回牆上，但即便手腳得到自由，克里斯也依然無計可施。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡArdSzK5raA
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身體再也沒有足夠的體力讓他保持清醒，在昏沉裡任由黑暗攫住他的意識，拉回那個他永遠也忘不了的日子。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfZ34aUJjb
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時鐘停止的那一天，克里斯永遠都不會忘記。那一天，和現在一模一樣。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyHUmgEhcXp
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烏雲將天空分割成一塊塊陰鬱的顏色，厚重的凝滿視線，風裡多了水氣的溼潤，以及泥濘的氣味，令人感到黏膩的空氣貼著皮膚，說有多不適就有多不適。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUoqYnVanBy
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而在一片沉默裡，年幼孩子的嗚咽聲更顯慘澹。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCGqpOxZl5p
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就像是在墓園裡奏響的喪樂，訴說著失去未來的孤寂。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrp3rj4ocki
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那天之前，克里斯從沒想過自己也會有這麼一天。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIGaYA00DA
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他出身名門、官場得意，曾經如此風光，但所有東西都在一夜之間被奪走了......他第一次真真切切地認知道，榮寵可以來得這麼快，也可以失去的這麼措手不及。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiT0LBnQH9
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停在大宅門前的那輛馬車上綴著許多黃金、寶石裝飾，氣派非凡，一隊女王親兵站在它四周，像是要護衛似地站得直挺挺的，不知情的旁人看見，還會為馬車的華麗以及隨行儀仗的氣派讚嘆。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRdHUiMAAkO
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但如今，在場的所有人看著它，卻像是在看送靈車隊那樣如喪考妣。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡapLOME9H89
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他看著妻子在兩名穿著猩紅制服的親兵陪同下，慢慢走向馬車。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlpUAj358zs
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她穿著他們初見面時候的那襲水藍洋裝，深金色的長髮高高挽起，即便小腹微凸，儀態仍然和他們初見時那般優雅美麗。他還記得他們第一次見面的時候，在那場舞會裡，女王陛下向他和他的同伴們走來，身後跟著這位優雅又羞怯的公主。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtvexni4Mfn
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克里斯從沒忘記自己第一次謁見女王時的場景，那位如同怒放紅薔薇的女士，高貴地端坐在王座上，灰藍色的眼眸一如暴風雨來臨前夕的天空，全身彷彿透著數不盡的熱情與活力，又是如此聰明機智，他以能親吻她高貴的玉手為榮，更對自己能夠有幸得到她的青睞而欣喜。但他知道自己的身分，如此高高在上的女王陛下，他對她除了憧憬之外再不能有更多的遐想。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeEqebTzrRd
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因此，當純潔猶如鳶尾花的伊莎貝爾公主對他行禮如儀的時候，他知道屬於他的天使出現了。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2uj4mqgJaf
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身為蘇珊娜女王的堂妹，伊莎貝爾公主有著和她堂姊相似的容貌，卻擁有更加惹人憐愛的楚楚可憐氣質。他們交往了三個多月，很快就結婚了，克里斯知道這也是女王陛下樂見的事情。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQaKeDSxf8s
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伊莎貝爾個性傳統，凡事都以他為尊，雖然克里斯偶爾會覺得有些遺憾，不過當時他的心思有絕大部份都放在國政上，緩解了他對另一半略顯平庸的牢騷。沒多久，妻子就為他誕下一子，名為愛德華，這小男孩的出生填補了克里斯對家庭的所有期許。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM4pKmGbE22
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男孩有著健康紅潤的臉頰，和他父親一樣深邃的灰眼睛，頭髮則遺傳到母親，卻比母親的髮色更淺一些，接近紅金色，就像是紅茶茶湯在陽光下那樣燦爛甜美。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzUOP5J9hPI
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那時候，克里斯真的以為這就會是一切。高高在上的地位、他熱愛的祖國、美麗溫順的妻子、可愛活潑的孩子。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWreLt6hV05
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但一切，在這一天，在雨下下來之前，即將消散。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkOhlUZvYjZ
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伊莎貝爾在侍衛的催促下上了車，她如今已有五個月的身孕，在女王的命令下，她奉旨到城外的別莊去待產。但所有人都知道，她這一去，將再也不會回來。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZmN6lrXN6R
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女王陛下雖然不至於殺害自己的親堂妹，但除此之外，她能做的事情、做得出來的事情還有很多。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPBJ1QdBiD2
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在上車的時候，金髮的妻子始終低垂著頭，沒有看他一眼，那纖細的、孕育著他孩子的身影，就消失在鑲金的華麗車門後。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Wyjr9WksF
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接著，是緊抓著他褲子哭泣的愛德華被保姆帶開，連扯帶拉的往馬車的方向走。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNlN3T5G00r
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孩子的哭泣聲彷彿被放大了似的迴盪在空氣裡，震動著雲層漸漸落下了雨滴。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDbX29y96Im
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而壓抑在克里斯胸臆間的疼痛讓他幾欲窒息。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlLgQm8wq1j
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他看著那群人將小愛德華推上馬車，孩子不斷掙扎著朝他看來的小臉上涕淚縱橫，切割著那張蒼白的小臉蛋，令克里斯心痛不已，但他卻沒辦法移動一丁點，連上前擁抱他的孩子都做不到。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡitOULF683W
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被冰冷空氣束縛、漸趨痲痹的感覺，慢慢蔓延至四肢。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw72Q9yjrHf
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當意識再次催促著他張開眼皮的時候，克里斯感覺到有什麼東西在身邊，甚至觸碰著他的手。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUshj1lbgGH
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那像是羽毛拍打般輕柔的撫觸從他的手指、手心，一直來到他的臉頰邊。即便體力已經到達極限，但警覺心還是催促著他睜眼確認來人。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9oclWZXblX
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模糊的人影在他眼前晃動著，克里斯依稀可以看見一點點金黃光芒，像是夏初的朝陽。疲倦與飢餓讓他的反應比平時慢上好幾分，當他意識到碰觸著自己的柔軟物體來自眼前之人的時候，他的手臂已經被對方拉起、架在肩上。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7NKI3Gk09h
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他能感覺到扛著自己的人在瞬間一個踉蹌，像是支撐不住他的體重似的，不過他也無能為力，現在的他，連站起來都費力。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfWYAVJUKGO
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但對方很快穩住，托著他的身體尋到最便於施力的角度，半扛半拉著他開始移動。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdqwstEVsqJ
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——是誰？26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ114kdRlxa
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克里斯在朦朧間想著。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz2dKse5TD3
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像是要回答他的問題似的，身邊響起一陣振翅聲。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVQZtfle1CH
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他努力轉動眼珠望去，視線掠過停在自己臂膀上，那隻渾身翠羽的鳥兒，落在那張秀麗的側臉上。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEz3Ru9Ktm
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平靜的表情除了微蹙的眉可見起伏之外，毫無波動，柔軟的金髮散亂的落在臉頰邊。現在離得近，克里斯這才注意到，那顏色並非他一開始在陽光下見到的燦金色，而是略帶玫瑰紅色的金，就像在午後陽光下閃閃發亮的紅茶茶湯。26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡny3x6nOWsd
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在這樣顏色襯托下的臉龐，他一眼就能認出——26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgH3FHtRkVC
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「......卡萊爾......」26Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgLHprwGyIh
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