溫馨團聚的聖誕，仍是有些沒有返家的留學生，學生會於是主導舉辦了聖誕派對。茉莉不讓季煦茵一個人待在宿舍過節，把她像洋娃娃般打扮一番，硬是拖了出門。
而當季煦茵看到站在眼前的萊恩時，就知道都是茉莉的熱心安排。
「菲，可以一起去河畔散散步嗎？」萊恩一襲西裝，微笑邀請。
沒讓她有開口的機會，茉莉很快幫她答應，拿來她的大衣，幫她套上。「快去快去，照顧好我們菲喔。」將她推向萊恩，又朝萊恩眨眨眼。
季煦茵順從地跟在萊恩後面，步出會場。
夜幕降臨，街頭的燈光緩緩點亮，泰晤士河畔的河水微微泛著波光，城市的倒影搖曳在河面上，像一幅流動的油畫。
遠處的倫敦眼被數千盞彩燈裝點，像由星光編織而成的捕夢網，她不禁又想到摩天輪上利維曾說過的話，那日的朋友宣言，是否早就在預告他的選擇？她終究無法幫他抵抗惡夢、只留住美夢。
萊恩用中文和她交談，分享了許多實習的趣事，也說了許多關於未來的夢想，即使季煦茵的情緒有些低落，但仍是安靜地聽著他說，偶爾也會微笑回應。
像是不想再旁敲側擊，萊恩倚在河畔欄杆上，看著她說：「菲，妳是個有才華，純真又勇敢的女孩。」
季煦茵將視線從遠處收回，聚集在眼前這個人。回應他的注視，微笑道：「謝謝。」
「我知道，在海德公園，當妳不顧一切去追利維時，我就輸了。但是，既然你們沒有在一起，或許我還是有機會的。」萊恩眉頭緊蹙，眼神哀傷又認真。「菲……難道……是我就不行嗎？」
「萊恩——」萊恩的表情讓季煦茵感到很難過。
「我可以等妳忘記他，我這人最大的優點就是有耐心。」萊恩的伸出略微顫抖的手指，將她被風吹到頰邊的髮絲勾回耳後，指尖輕擦過她的肌膚，像觸摸易碎品般溫柔。
季煦茵沒有抗拒他的動作，只是看著萊恩，心底泛著酸楚，極輕的聲音像是低語：「我也知道，或許……是該放手了吧。」
而這一幕河畔邊俊男美女相視的畫面，被街邊偶然經過的人，給拍了下來。
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泰晤士河畔的星級飯店餐廳，華麗精緻的包廂裡，利維身著深色的三件式西裝，彷彿設定好程式的機器人，神色木然卻動作完美地吃著晚餐。
蓋文放下餐具，用餐巾輕抿唇角。「膽子越來越大了，寒假也不回美國？如果不是我剛好來英國出差，怕還見不到你一面，更何況是跟你吃頓飯。」
知道蓋文開口就代表用餐完畢，利維也跟著放下餐具，不再勉強自己用餐。
「寒假太短，而且反正就剩半學期，很快。」
「有煩心事？」蓋文揚揚眉，搖了搖手中的酒杯，金色的氣泡液體跟著旋轉。
「沒有。聯合展覽很成功，畢業成果發表和論文都很順利進行中。」他流暢又平淡地回應。
蓋文卻像是看透他的心思，直接道：「據回報，你很久沒和女人約會了。是因為菲？」
「和她沒有關係，不要監視她——」利維猛然起身，雙手握拳抵上桌面，銀制的餐具敲擊到瓷盤，發出清脆聲響。
「你緊張成這樣，還想否認？」蓋文眼神毫無波瀾，像是都在他的算計內，姿態閒適地喝了口酒。「利維，你這麼容易就被看破，很危險的。」
利維的手機響了幾聲後停止，又馬上有了訊息聲，像是要先努力爭取注意般，於是利維打開了喬治傳來的訊息——
是一張照片與定位，後面跟著文字。
喬治：『利維·米勒，你是不是男人？你不是很在意你的小搭檔嗎？結果你竟然讓自己喜歡的女人跟別的男人在泰晤士河畔浪漫過聖誕？』
利維的目光凝在那張照片上，時間彷彿靜止了。那畫面刺痛了他的眼睛，更像是有人將細針狠狠扎進他的心臟，席捲而來的痛感幾乎讓他無法呼吸。
照片裡萊恩溫柔地幫季煦茵撥弄髮絲，季煦茵也笑著回望他。她那溫柔而專注的注視，本來是屬於他的，而此刻，這個笑容卻給了別人。他的手指微微顫抖，悔恨和嫉妒混合在一起，無聲地在他體內燃燒。
他明白，自己並沒有資格去嫉妒。畢竟，正是他自己讓這一切走到了今天這一步，是他選擇了逃避，是他親手把她推開。
她曾說：『但你也得給我些時間……去放棄你吧。』
所以，是真的想要放棄他了嗎？決定要接受萊恩了嗎？
兩人相處的過往場景不斷浮現在他腦海裡。他記得她說他是人魚王子時嬌憨的模樣，她怒意翻騰塞他蘋果時的慓悍，她收到小紫蝶時甜美的笑容，她告白時真摯又羞澀的凝視，她紅著眼把紙巾塞到他口袋時的挑釁……這些，都將會隨著她接受別人的愛意，而成為她刻意遺忘的過往嗎？最後，只會剩他獨自一人，孤寂地牢記。
「抱歉——我有急事要先離開。」利維關掉手機，跨出步伐，就要往外走。
「急著見菲？」蓋文仍慢條斯理地喝酒，但語氣冷厲。「你覺得我會讓你去？」
站在門前的利維，緩緩轉過身，兩人對峙相望，空氣都像凝滯住一般。
半晌，利維才伸出手看著掌心，眉眼垂下，表情感傷。「蓋文，我手心裡能握著的……一直只有雕塑……」
他的聲音逐漸嘶啞。「但有個女孩，她鼓起勇氣捧著她的真心告訴我，如果我可以勇敢握住她的手，她願意一直陪在我身邊。她要我相信，我也有資格談愛情，也可以在愛情裡幸福。」
蓋文卻不屑地冷哼：「天真。」
利維收攏掌心，緊握成拳，看向她曾經畫下夜光食人花的位置，溫柔一笑。「嗯，她是。所以即使我逃避她的告白，她還是說想要當我的陽光。然而我卻仍三番兩次推開她，不停目送她離開我的傷心背影，明明知道她在哭，在心碎，我卻只能讓她走。」
他的拳頭砸向了門板，紅著眼眶瞪向蓋文。「你知道為什麼嗎？因為我怕我不知道怎麼愛她，我不懂正常情侶可以怎麼相處，我只要和女人親近——我就想到你和蓮糾纏的身影，我就想吐。」
「你這是在怪我？」這段話讓蓋文維持不住淡漠，臉色陰沉地用力放下酒杯。
見哥哥有了不悅的情緒反應，利維卻感覺好過許多，他收回手，笑著搖頭。「你說是為我好，可我卻得背負這道該死的陰影……但怪你也無法改變什麼了，總歸是我自己太懦弱。我早該知道，菲在我生命裡就是特例，她的名字裡有溫暖的陽光，也總是如此勇敢無畏，像是可以讓我害怕的陰影消失。可惜，連這道陽光可能也快離開我了，所以我不想再推開她。這次我要留住她，無論如何，我再也不想只能目送她離開。」
蓋文繃著臉，瞇起狹長的雙眼。「利維，就算你現在走出這道門，真的抓牢了她，也不代表可以一直擁有她。」
「那麼至少，我努力爭取過了，我不想再逃避。」他笑著對蓋文說，眼神從未有過地堅定。
打開了門，利維點開定位後開始狂奔，心臟在胸腔裡猛烈鼓動，渴望見到季煦茵的急切在推動著他。
他終於了解，無論他如何逃避，如何說服她和自己，但這份感情早已無法消除。他曾經害怕給不了她愛情，害怕會傷害她。可是此刻他才體悟到，讓她走遠，讓她投入別人的懷抱，這樣的現實才真正讓他痛不欲生。
他還是自私了，他這頭惡龍，終究捨不得把可愛的公主送給別人。
她是他生命裡的陽光、他最想藏起的閃耀寶藏，如果公主也不嫌棄惡龍的醜陋，那為什麼他要讓她和其他什麼鬼勇者走？
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河畔邊，季煦茵的視線被遠方摩天輪的閃爍燈飾吸引，但心思卻早已飄遠。
她並不後悔，方才最後和萊恩說的話。
『但愛情最不可理喻的就是——控制不住的思念。為他歡笑或者悲傷，只要他一個表情、一個動作、一句話，就可以打破所有已經預習演練過千百遍要放棄他的決心。所以萊恩，別等一個人，那太苦了。』
萊恩是位溫和明理的紳士，知道了她的想法也不再強求。她讓萊恩先離開，說她想獨自安靜，但只有她知道，如果她想等的人不在身邊，那她寧願一個人待著。
「菲……」
聽到這個再熟悉不過的聲音，季煦茵愣了一下，隨後搖搖頭笑自己誇張，竟然還會思念他到出現幻覺。
「菲——為什麼不看我？」連續跑了十五分的利維還喘著，握住她的手腕，拉過她轉向自己。
原來真的不是幻覺，季煦茵驚訝得說不出話來，但在看到他一襲西裝筆挺的裝扮，隨即清醒，心頭也跟著酸楚。
她逞強地笑問：「穿這麼好看，來約會？」
利維看著她，她長版外套裡穿著紅色的格紋毛呢吊帶裙，還搭配紅色貝雷帽，一看就是專程為聖誕舞會打扮的。
「那妳呢？裝扮得這麼可愛，接受追求者了嗎？」
聽到他質問的語氣，季煦茵覺得惱怒，不悅地反擊：「關你什麼事？」
利維更不平衡了，將她的手握得更緊，拉到自己胸前。兩人的呼吸變得很近，因為寒冷而呼出的白煙混在一塊兒。
「妳不是才和我告白嗎？不是想要畫我嗎？不是想和我接吻試試嗎？這才多久，就要轉頭接受別人了？」
季煦茵失笑，覺得自己在這寒冷的河畔邊，與他爭論這些像個傻子。
「你少喝點酒吧，放手——我要回派對了。」她試著掙扎要抽回手腕。
「回去做什麼？回去找誰？」利維忌妒得快瘋了，怎麼都不想放手。
季煦茵氣得用另一手捶他胸口大喊：「利維·米勒——搞清楚你是在用什麼角色和我說話？拒絕別人還不准人死心的嗎？」
利維趁機將她的雙手都按到自己胸口，低下頭說：「不要——」
「放開——」她沒聽到他的低語，仍想抽回自己的手，覺得他無理取鬧。
「不要對我死心——不要——」他抬起頭，淺綠色的眼眸都是脆弱，聲音很輕，像是怕她拒絕，又帶著渴望地祈求。
「那你要我怎麼樣？繼續喜歡你，然後不停被你拒絕？」季煦茵的雙眸泛起了水光，聲音顫抖，滿是委屈。
「不拒絕，我再也不拒絕。」他心疼極了，將她用力擁進懷中，輕柔拍著她的背，像哄著孩子別哭。「菲——我也喜歡妳，妳就是那個讓我鼓起勇氣的人，是我想要去愛的例外，我會努力去學，像個正常人和妳談戀愛。」
他又拉開距離，但仍緊摟住她的腰，看著她有些發愣的表情繼續說：「我可能會無意傷害妳，可能會讓妳不安或難過，但妳可以教我、罵我、打我，只要別放棄我，好嗎？」
季煦茵仍是無語。
「女朋友，這次是真的，不是假扮遊戲，給我個回應吧？」利維有些焦急地捧著她的臉頰。
季煦茵扁了扁嘴，這才掉下眼淚問：「你沒騙我吧？還是在整我？」
利維用手指替她抹淚，又是心疼她，又覺得她可愛極了。「那我就一直在妳耳邊說到妳相信，我喜歡妳，我喜歡妳，我喜歡妳……」
季煦茵羞得摀住他的嘴，但手又被他抓到唇邊親一下，繼續說：「讓我說一百次都行。」
寒冷的聖誕夜裡，此刻的泰晤士河畔，因為戀人的相擁依偎，顯得溫馨而浪漫。街燈串連成長長的燈海，彷彿一條由星光編織而成的道路，指引著戀人們往真心奔赴，不再畏懼。
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