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第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdN9de5i04Y
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvL7wUOAGq3
結果，依然是空手而回。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkr95Kn82GK
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdcPRaWfzrF
「我聽人說……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDhsLJCZfDw
「那天只活了一個……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQB51q957sT
「是從天上掉下來的火柱……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHhu899yigv
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnoohWtkX7x
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYIifOicFZ3
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEwlR35A2qE
「……妳怎麼來了？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGLnqVXDl7u
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmVrYuy1noP
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYqqqL5a4bS
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9f9Qfwav9v
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmIM3BNy21A
「我下令廚房準備的。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsHMjbNlr5D
「那就當作是妳做的吧。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyjSnhsQ9m7
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYA57XwimWs
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskFw9m8CoV
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6TsyWeTmgZ
「有效嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgkJcuuat8y
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZkrnv1fd2
米莉亞笑了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgyrqS3Tcn9
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnP3Vu08P4I
「——敵襲！是、是盜賊！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyRuiAqV65o
亞利瞬間抽劍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn22vVN9p1a
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPDo2D21bLm
據點，已被包圍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCFUTNR2pIN
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火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU42r0dwSQu
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAk08UmO4xd
「你是……？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpc6y9hnKPM
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA37uzCy08L
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTT4AXdXZak
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ4wOiSTffn
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp3UGr9xTZi
「你要的是她？」亞利低聲問。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWc6JHjxZMx
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdHuKq2EZTg
亞利眼神轉冷。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyIgUFDimOG
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvpQzqExjWp
「閉嘴。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAna5RCbNHQ
亞利低聲道。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj6URQDV41U
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ23htOfbWDT
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
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斧與劍交擊，火星四濺。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEB7NNHmhFk
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAFg60R2a7e
「小子，這不是宴會——」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTAyfF8P4yA
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgFsiKl6V4
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjlLk4JBvxJ
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPQLk8I0gst
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6jPrudbzeY
「……這股力道……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBAuM0cBZz
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6SbJxDOunn
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRolHA7hemR
「你是……他的兒子……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvq6T8HxfQM
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9tqtEagBbf
——轟！11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjeSZQH6wKy
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOZPGZ9SweH
下一刻，龍吼震耳。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMqAVh6g6KH
他們都看見了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrqyreJw2Ca
那隻「龍人」——11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5K7dLU1fkG
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGeVIObrcgE
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCGKOdjllA
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Io2ow4cf1
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvc7EeRbfK6
——這是命運挑戰。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCEEr68sSpF
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXX7VKm51X6
「亞利——別去！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5qu8EbSyGx
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ93MqmZRYRB
亞利一震。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxg7VNvTqZW
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwnpdJ05hyK
他想起她說過的——11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqT8E4eOlMf
「比起龍人，這個家更危險。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡapeYr5sC9M
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1foy3QM1Ew
「……可惡。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQxirIDb0Re
亞利收劍，一手抱起她。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxUWFrCoOxF
「抓緊了。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS5Ti5SBp3W
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3eyHWkMmdc
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
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山林間烈焰翻騰，屍骸四散。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2TxcSwJJob
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKRzqTU1lw
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvLEhb3VFEH
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSipRsZSE3U
漢斯站在屋前，雙手負背。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfBVv6jiavf
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtt9FQdzMJO
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0zH9HLvxrs
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnNYD7XtpNS
空間顫動。世界開始倒轉。
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風景變了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7bg1m7pAVq
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVxBZ32vIK4
那是半月前的深夜。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd2BtZu1I68
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK1DNsMf4Uu
然後，門開了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7jpau7744Z
不是被敲開，而是被砸破。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfVnWnK7RYO
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkbiZgCunE5
火被點起。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8mtwZq3qvu
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKbljDzFNw
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIIQqgJXrK
這不是推理，這是事實的重播。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIPIZS9tBO2
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLnspwnzMZH
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd4q5KIWcxC
「滅口。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZjLg2VGTj6
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMACnqhAgTq
畫面再次變化。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvMhc3q8dLp
第二天的清晨，屋內靜悄悄。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjOeQehIsE
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj4rfD50k0k
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJmm7U5NaZ3
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjg5ODwJW2B
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI1pNLbazUJ
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkUp0vEmplv
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhC2CgbLzzL
「……實驗觸發型異變。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7WCOKwPJhP
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ0fol8BKdv
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKPdh50aP2
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMdx7qVDf7j
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpxSGW1fvpe
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJKH5KZEMm
他語氣如列清單：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHBIbUevpWk
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFtZDfJ1DpT
他低聲念了一句：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡua6qwddkKd
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxTbU1qjSfA
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfHWdmbNgTB
不是植物。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh34e6Jzw7b
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCiYwY8KQas
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXFZGXcgvN
世界靜止一瞬。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRhHao54Leh
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKUzdPR9u4l
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA9QM1E6Cew
然後，樹影中，一道人形影子竄出。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcqwuoEE3PZ
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ40rEc8UTvg
教團兵裝。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk4cnk9zUkq
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskXGuIkv7N
雙眼微光乍現。
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHbH4mkeZlN
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDN7YBbP0E
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。
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幾秒後，空氣恢復寧靜。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFfUbkIfHqb
夜風重新回來。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfSFu4aScUd
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ19QiDQ5qHH
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ227AL3GgqG
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDeULWNOcI3
他從懷中取出記事本，寫下一行字：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG8fJWSMOoi
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXxIJF2UzZC
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVGKGrBvuQk
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqReEOpZWCn
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMPiXcWtjni
「……你看得太多了。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7OeuDkLjvO
漢斯停下腳步。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe8bdIIEMdD
沒有回頭，只是輕聲說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1kpc3ONY2I
「……那就多一點也無妨。」
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOd1C6wtUYb
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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