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第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9zNsg0SnxC
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWpEFh8yOh8
結果，依然是空手而回。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgalBPIsVtc
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpv3R03PXj1
「我聽人說……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVd7HfvjYkv
「那天只活了一個……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4z50Th56E0
「是從天上掉下來的火柱……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeg62yt9Tco
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgn6Mr52Xy
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3bDJHAo5h8
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5WDC1rwurH
「……妳怎麼來了？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXFawShjTXG
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0sLFLH7hxd
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3zQ4rh36o
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT2FG9Y5OnC
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2kOJAbJslF
「我下令廚房準備的。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBpkTEMvGCk
「那就當作是妳做的吧。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9tSJqteIfx
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgqk1XKXmNv
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe51JH0QQ0m
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQjCEGErN6u
「有效嗎？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2J7Yfddry
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2rSRkXbNP
米莉亞笑了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoyDFV6Z3UI
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbEZntQkl1j
「——敵襲！是、是盜賊！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuvZmvrUKlG
亞利瞬間抽劍。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJ3Gy1RENm
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE2Up1AcdM4
據點，已被包圍。
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火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvnwtqTbLmT
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwRSxorW4hy
「你是……？」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6hfoLS9zIS
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0OQSjXCyMp
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXTyqELujhG
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqODaGfFsMF
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwJQY6WPKNi
「你要的是她？」亞利低聲問。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeCpa9cLaIz
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkfePsTc4NE
亞利眼神轉冷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡreq2bnXGk4
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyQ6Ly58ZSm
「閉嘴。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Zc22qAYSg
亞利低聲道。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXHnivs1q51
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhWpqjbfQfz
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
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斧與劍交擊，火星四濺。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbPwCLF0KIg
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2wpr7DnQbB
「小子，這不是宴會——」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcFaQCjePTy
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2gqPG8eVxs
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7vo7xLSOv
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSYTKGp2Y01
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0zfSl4WOGp
「……這股力道……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCCsrOSwb8h
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw0Fl1GZDEr
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfJupDLIlRX
「你是……他的兒子……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgHDbZC4JuK
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLmqQ46OWOf
——轟！23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmkCAFHg8MF
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgsGVhVNBL
下一刻，龍吼震耳。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlv1KySYFo0
他們都看見了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmJpi6aYe3O
那隻「龍人」——23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZzuBMOeKB4
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS5q5B9JL3I
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQBfCBYaeoF
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ24yOhto8zS
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaRolOn3BOn
——這是命運挑戰。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡipARliLKzC
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3dOyWrxNKI
「亞利——別去！」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Hgfmyl1ZG
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3X47lSsVGE
亞利一震。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZDrFJWNrRU
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkBjd6OIDqz
他想起她說過的——23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq6LMI4avgX
「比起龍人，這個家更危險。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJhB550JrZO
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmxKN0rpyoO
「……可惡。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡemKJp9UWs1
亞利收劍，一手抱起她。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6lZhzl9qw
「抓緊了。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIAcbhFGdvT
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvFg0fa8mHc
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
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山林間烈焰翻騰，屍骸四散。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3si468UMRO
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡylDfFUaKpi
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ngOSZQcB6
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJ4NLldcBT
漢斯站在屋前，雙手負背。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehMExXfBRZ
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz9zz6W47bd
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs6MKN6Fa2J
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYVqVKH4mwn
空間顫動。世界開始倒轉。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4mZ794HBP8
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風景變了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrMPycDdlOh
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ04gSDmMinO
那是半月前的深夜。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXJiPKlNJey
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXzYo46fLLw
然後，門開了。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXAH1FmOd9z
不是被敲開，而是被砸破。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPhdvKyRhpA
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSWN9Ft0kG
火被點起。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVpDHg4p8J8
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh3j3cHsw6a
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDK38l79dc1
這不是推理，這是事實的重播。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQdCwhIQ2Tf
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgl8CXEcP2r
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpNy6C8wON9
「滅口。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKz5pi0lSA
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI6VSC4ihEf
畫面再次變化。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgkwpZ33M8w
第二天的清晨，屋內靜悄悄。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡny3hNvx9wJ
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdUO9wbvRyk
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUtOu419xsW
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk5S888SeaD
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXQLEVQXnaH
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCxFFZyfank
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaxRnAeiFpM
「……實驗觸發型異變。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgcbafHb6xJ
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOMqCAWmzSI
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVtpdFVbDU0
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQWhD1z1Lb5
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs3tBSFhcjd
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzt6L4XfP4v
他語氣如列清單：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCLczXyJ8xI
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjBlbiIaYvp
他低聲念了一句：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7diou5vC7m
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAx5boTLQq
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡot1ORjndK8
不是植物。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOJ7YhNmOdv
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoo4bb2ge6p
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXRpH61k9nl
世界靜止一瞬。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ398tuYtGwl
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFCJAuHaPtZ
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKdkOCkzuEL
然後，樹影中，一道人形影子竄出。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3fl27ELhW4
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡttResUxVGn
教團兵裝。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmpRUwskyyd
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzHUbOODrme
雙眼微光乍現。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2c1dFHScKM
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMa77suPZi7
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9uIElkgxyK
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBDxoOhtKf
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幾秒後，空氣恢復寧靜。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSA2QFnf8ui
夜風重新回來。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ07gMB3kMoL
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjrhOok2Qsu
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBDv1x1b9Cz
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS0xijw3kts
他從懷中取出記事本，寫下一行字：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLyJhRyVm5x
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfzlBXw1ksW
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPTh9AxxPcb
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFKWuqKDGcF
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMDx20EhrGE
「……你看得太多了。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw3jcAWbjXa
漢斯停下腳步。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl1z5KFwvqw
沒有回頭，只是輕聲說：23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQfseSh3zf
「……那就多一點也無妨。」23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnmev7GGJhs
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQkWVLj9Ezm
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrfd2O2nMv0
