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第十八章：黑函既焚，人影漸稀
光與暗。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN0Bi2vNWOK
雙龍爭天，吞噬星月。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHRjNjoPoZj
整個過程──從極光劍氣撕裂夜空，到天空龍吟震動四野──雷門親王始終靜立於半毀的大講堂前，冷眼旁觀。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR62yARTM0r
他目睹天變地異，目睹異象驚擾全城。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3tNu3AnsJ
但他並未驚愕，因為他未曾忘記自己的身分──黑暗側的守序者，人間秩序的看門人。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV8Eb2GJzE1
雷門親王輕聲開口，如同命運下達裁令：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6fLbOGi5gj
「任何情報──不論是真相、誤解，或荒唐的傳聞……七日之內，整理成冊，放到我桌上。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFeGgDCZby3
命令清晰、簡練、無情。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9uf9BScf65
《灰蛇連環》的密探們當即行動，各自分組，留下最少人數清理現場，其餘迅速潰散入街巷陰影。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiSHcItCjzw
而親王本人的目光，則緩緩轉向留在現場的二人──瑪利安貝爾與賽莉兒。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ326DCeaLUG
「人間的事，也該做個了結了。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK4LpOyqAWx
話音未落，現場氣氛瞬間凍結。就在親王欲下令拘押時，一名《灰蛇連環》成員無聲折返。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLWP5DpJKji
對方什麼都沒說，只是將一封信遞到親王手中。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiWOhHLwV9M
雷門親王瞥見封面，眼神一凝──11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVjLywt5YeZ
「……黑函？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE8CBTG08U5
那是只有他才能簽發、象徵暗部最高命令的信件。他沒有寄信給自己的理由。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOliXRyMkh
嘴角揚起一抹詭諧的笑意，親王淡道：「有趣……讓我看看這是誰想戲弄我。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeqNh7DPc6P
他拆信，銀線機關自動燃燒，火光如蠶絲舞動。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwC1iSRF55I
信件內容極簡，親王只掃了一眼，便臉色突變，沉默數息後，猛然將信紙揉碎。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF5batSPa7V
「皇兄……你竟下黑函，命我撤手？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtrvcgQuDfl
語調低沉如陰雷，怒意卻壓得極深。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfgS1YGmnUV
皇帝與雷門親王，一光一暗，分掌帝國兩極。但這一次，皇帝竟破格用黑函，越權干預暗部事務──命他中止眼前的拘捕。
「這種姑息，只會讓帝國從內部腐爛……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgR5HEK1zKD
親王咬牙低語，任銀線將信紙燒盡，青白火焰灼燒他掌心，卻無意放手。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYEF95KHrmt
直至火光完全熄滅，雷門親王才吐出一句命令：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1C9DokMbdM
「撤退。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvN77d8FPb
簡短無比，卻無人質疑。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFmc00sN89P
《灰蛇連環》的成員一言不發，安靜地消失於黑夜中。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4GYo66s1xm
親王也未再回頭看身後那兩人。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6erMZgK9lo
瑪利安貝爾與賽莉兒，就像是他從未真正擁有的東西，終究還是離他而去──不需挽留。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiXr4Q63eXJ
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當天象異變、暴風肆虐席捲大講堂時，瑪利安貝爾緊緊摟著賽莉兒，幾乎是本能地將她護在懷中。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE5LAM8vNTc
她無法理解眼前所發生的一切，只知道──當她重新睜開雙眼時，那些令人窒息的蛇群，以及操控蛇群的主宰者──那個她稱為「皇叔」的男人，已經消失無蹤。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ70DugNCHCU
她猛地大口喘氣，一次又一次，就像從深海中掙扎上岸的溺者。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuT4vzMNCoz
她顫著手檢查賽莉兒的狀況──雖然已經昏迷，但氣息安穩，並無大礙。
她環顧四周。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtrF8stwYhL
曾經是帝國學問與榮耀象徵的大講堂，如今破敗崩塌，滿目瘡痍，宛如戰場餘灰。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT35JVaIchu
而她──只是這場混亂中的無力旁觀者。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgc0TzyVc3F
「我……這樣，算是做得很好嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ61PyVhEeVG
她輕聲自問，卻在心中立刻否定了自己。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoG2zqRsMy7
她曾引以為傲的智慧，被更深層、更黑暗的權謀戲耍得毫無還手之力。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnei37sKeED
她以為自己能改變什麼，但連皇女的身分，也無法撼動雷門親王分毫。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdB8h9vuW5t
她明明緊抱著賽莉兒，但那雙手卻那麼輕易地、被任何強者拉開、奪走她最珍視的人。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXB05ZdeFFo
「我什麼……都做不到……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3M7iPRhxj5
她低語，聲音發顫，幾乎碎裂。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEYsZq1MwOM
這是瑪利安貝爾從未經歷過的挫敗──一種連尊嚴與價值都一併崩解的失落感。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp1Quv4Ajc8
她的信念、自信、與高貴的自尊，在這場毫無反擊之力的風暴中，被擊潰得片甲不留。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiACYgCxov8
直到大講堂外傳來熟悉的聲音與援軍的腳步，她仍沒有半分反應。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZExmJnOXEJ
她只是抱著賽莉兒，低著頭，一動不動。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFNZ9lO1ojr
這一刻的她，滿腦只有一個念頭──11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBfQysYLat8
若能此刻從世界中消失，該有多好。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqwgljQ6NU4
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帝國曆159年歲末將至，帝都表面恢復平靜，實則暗流湧動。日前發生於帝國女學院的恐怖攻擊事件雖已平息數日，官方亦對外表示已完成後續善後，惟民間疑慮並未因此消散。更令人費解的是，事件當晚竟有不少市民目睹天際異象，稱之為「雙龍爭天」。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzWNSWBCFgt
據多位目擊者描述，案發當晚，天空驟現劇烈異光，形似兩條巨龍於雲層之上激烈交鋒，雷光震耳，光影交錯，猶如末日景象。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWmt0ZmOKwW
帝都最流行的八卦小報還下標題：
【天象異變為何事？帝都驚現「雙龍爭天」，恐攻真相再掀波瀾】11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZFNfD4fmjn
記者／艾莉絲・梅堤 綜合報導11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yMrP5k1lM
「那一瞬間我以為世界末日到了，兩道光影宛如天神之戰，完全不是凡人所能及。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1HnuV40vG
──目擊者：史丹利，女學院附近餐館店主11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGcJhEAsZil
「整條街都被軍隊封鎖，我只能遠遠看見天空裂開，有光像龍在對撞……怎麼可能只是幻覺？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiFLZbaIh4G
──受訪者：女學院學生家長，匿名11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ731QllwKEk
儘管官方發布聲明，將該異象歸因於「極端分子利用特殊裝置引發之集體幻覺」，但該說法未能說服輿論。有關當晚現象的諸多傳聞與黑白相片亦在市井流傳，引發外界廣泛討論與各種陰謀論揣測。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUZFJslnQsh
也許，這正是人類的本能反應──11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuxVbkUjE12
當世界出現難以理解的變化，便本能地尋找一種能讓自己安心的解釋。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7K8YkaxATD
以「理性」之名，遮掩不願直視的真相。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jSZyZUprI
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這一天，阿薩琳走進公共餐廳，環顧四周，輕輕嘆了口氣：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2qkNVHNMR9
「這裡……也變得冷清起來了啊。」
被雷碧亞買下的這間旅館，曾熱鬧非凡，如今卻空盪得讓人心煩。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1uwNkDmDS6
雷碧亞因公務離開，里奧神出鬼沒、外出多日未歸。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94jmtxbrFf
至於瑪利安貝爾，自恐攻當夜起便閉門不出，把自己困在皇女官邸。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkMomMjcb9A
她的房間──曾是睡衣派對的歡笑中心，現在則靜得讓人心悶。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsoyOhIR8OP
阿薩琳找了靠窗的座位坐下，對正在喝可可的亞利說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBRSJbi3OTO
「欸，我問你──我是不是超倒楣的？」
亞利放下杯子，語氣平靜：「有嗎？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7aoqDZ2bNc
阿薩琳嘟嘴抱怨：「我才剛來帝國留學沒幾天，女學院就無限期關閉耶。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9shF5cQXAT
她拉了拉藏藍制服的袖子，不甘地補一句：「我是為了這套制服才來的欸，根本還沒穿幾次。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFjjmbPF4XJ
亞利看她身上的制服，吐槽：「妳現在不就在穿？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL1zUqVKUzT
阿薩琳理直氣壯：「當然要穿啊！這是帝國女學院不屈的象徵！」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQczMrRAAu0
說話的口氣像個老校友，完全忘了自己才轉學沒幾天。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLOC0pQZoO5
然後，她忽然語氣一轉，眼神帶點狡黠：「──今天是你生日，對吧？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVqul0B8bSa
亞利點點頭：「是啊，但我沒打算特別慶祝。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡctFt9bVTmd
這陣子太多事發生，他甚至提不起過節的心。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiroWCh2nSr
但他還是壓低聲音補了一句：「……米莉亞說想幫我慶祝一下。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaJbjW13n5u
那句「就我們兩人」被他吞了回去，然而阿薩琳早就察覺──11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ91d43G2HeZ
她像偵測到什麼機密一樣摀住嘴，小聲說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcvP0xmBNU7
「那我今天晚上……是不是該自動避開你們房間？」
亞利沒答，只是默默喝口可可，用眼神回擊：「妳正經點。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjPmnaQWPZ5
他那壓力十足的眼神讓阿薩琳只好識相收手，聳肩說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf9TZ0TkGW8
「好啦，我不鬧你們這對小情侶。我去看看瑪利安貝爾的情況。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXGUarYVH3
臨走前，她忽然又回頭笑說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAokCDoe1fY
「對了，我今天不回來──你們慢慢享受兩人世界喔～」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡonHFTNqazH
亞利差點把杯子砸過去。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKXLogQGZI
……雖然就算丟了，她那超人種體能多半會躲過。作弊鬼，亞利心想。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2HJZXvndFN
阿薩琳離開後，旅館又少一人。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ70z5fCUlXu
米莉亞和漢斯出門購物，屋內只剩亞利與賽莉兒。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMChnwEHSvp
賽莉兒仍在休養，這幾天都沒出房門。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEDnaovKIOF
亞利有點擔心：「……該不該去看看她？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb8suJG00Rd
其實他不是沒試，只是每次都被門擋在外。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWQG6s5MIqV
但看送餐盤的情況，賽莉兒有好好吃飯、也有梳洗……應該無礙。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBiLcRDg26R
他轉著手裡的可可杯，回想起阿薩琳剛才說的話。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8vL0JYxETk
「我們是交往中的戀人……稍微期待一下也沒什麼吧？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGILx3Gsz2
畢竟今天是他生日。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXS7UqFKhHF
腦中自然浮現妄想劇場──
米莉亞臉紅紅地站在面前，小聲說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT6W2tQnBt0
「生日快樂……我就是你的禮物。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbQQns5FMJC
而他則笑得像個惡棍：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyEdNbbSwGv
「沒錯，生日我最大──當然要親手拆包裝。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqXm7IyvaJJ
現實中的亞利嘴角不自覺上揚，喃喃道：「嘿嘿……」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj7XNDjZJ0a
──就在這時，他察覺有目光對上自己。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAD5ngOBL2k
他一愣，轉頭一看──是韓。
「你在啊……」亞利下意識開口，語氣就像剛發現對方存在一樣。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWnT5zZ36yv
雖然不太禮貌，但韓毫無反應，只是靜靜低頭吃著飯。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo3uNahIxc2
亞利內心吐槽：這傢伙存在感也太低了。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ85DAY8hTpN
仔細想想，他對韓幾乎一無所知。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYvlYtAr8BU
只是朋友的朋友，偶爾出現在場合裡，沒什麼私交。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgVWtOmCZ1
難得獨處，亞利決定好好觀察這位「神祕室友」。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQD5KitnVRL
印象中韓總在吃飯，但他的無表情臉讓人完全猜不透味道好壞。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbfYyXnXvsG
亞利忽然想起：「……賽莉兒常常煮給他吃吧。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0qoXBGPbqF
他仔細回想──韓在吃賽莉兒煮的時候，咀嚼速度會稍微加快；吃別人煮的，就完全無波。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8k8aOVBl9V
這回亞利乾脆實驗一下。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡagcCqkBlsa
他端著空杯坐到韓對面，完全沒打招呼。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTuB5FmEroX
結果──韓繼續吃，彷彿沒看到人來一樣。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1EAGJG8DPN
亞利喝完最後一口可可，杯子又轉了幾百圈。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiOkhfyjlxs
終於，他忍不住嘆氣說：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzX95hdtFLB
「……好啦，這次算我輸。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwGgQiTEnW
起身拍拍衣服，放棄打擾這位飯神。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq7amJYS5ol
走到門口時，他忽然轉念一想：11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2yCx5ufvXU
「嗯……去走走好了。第三大道那家甜點店……賽莉兒最喜歡那間的檸檬塔吧？」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX6vGmfV0V0
他小聲喃喃，腦海裡浮現賽莉兒收到甜點時的笑容。11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTCyqaJ3fbv
「帶點東西回去……說不定，她就願意打開房門了。」11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH8eTnJorN3
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