第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoTvUY7U3sZ
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyw3c1oRCRL
結果，依然是空手而回。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8AFOwYOgLx
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwuTqFdPWvP
「我聽人說……」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZk45ztiWwK
「那天只活了一個……」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdV6PKdO6pt
「是從天上掉下來的火柱……」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoWT6rFNLXL
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBCBGhMj6GW
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeTK19AFS2g
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ43oqqs1K7J
「……妳怎麼來了？」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNSv7QSfc7q
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMZLnpVNZP9
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPI2prTfsL5
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOva3ZQy4Gt
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm7RB5SYQcT
「我下令廚房準備的。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmMAnJBJOFQ
「那就當作是妳做的吧。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfIkPGZegBp
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc62VdoCbk1
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYc9ehirIAd
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBtdt9mQe3c
「有效嗎？」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTg7uePTToW
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjiHbl14roe
米莉亞笑了。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0I1t8JPG3Y
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX27eC46CLD
「——敵襲！是、是盜賊！」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3NmACKagK8
亞利瞬間抽劍。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPOPjAh5L5E
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡteLUC8IBJ4
據點，已被包圍。
—
火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC1LUtpw4Ow
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFVDYmGY5JC
「你是……？」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNuM31qxUDh
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHhwLPH1G8
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBoQbOGIUc8
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNPbIAYyLyD
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbWhN4jz8Dp
「你要的是她？」亞利低聲問。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxiLSNWx2Zt
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv8x1d7EmKO
亞利眼神轉冷。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpytMSYXTjZ
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc7s5NCUIOV
「閉嘴。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXAOHkTF09J
亞利低聲道。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡILoWOzfHIr
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgcwfBgwk7R
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2sExAci71
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJcJiOqgRK
「小子，這不是宴會——」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2JyNbaBNUd
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr2lkgAPK80
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeaGrI0E8ml
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8NdxJZUapz
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVb7zlNQO7K
「……這股力道……」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4JMvnVtoUv
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjZMPayM7R
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwGOSAnrmn
「你是……他的兒子……」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM0t889FQVB
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡALrXU32pwR
——轟！83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOhExM58xKb
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLBogfZzoYp
下一刻，龍吼震耳。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAjLg0P9Z7H
他們都看見了。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW0MI9qRvqF
那隻「龍人」——83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZVquhkKGmJ
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8tVoHNDp7X
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxPPyibKnMN
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfsCNVns7r3
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXhCwSL9Du
——這是命運挑戰。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Wx6134ja6
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiIVaqClIhQ
「亞利——別去！」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ViOXlVuUN
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnYqpcP7RCe
亞利一震。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm01IZSuc9y
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDotFaOV3Ml
他想起她說過的——83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡezAIxLVmfu
「比起龍人，這個家更危險。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcCXOXqThoH
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKSF9BHXBSB
「……可惡。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZADs5rlR75
亞利收劍，一手抱起她。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4p5AjPNfhf
「抓緊了。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaKQPp8ehJS
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWvngONd8uh
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
—
山林間烈焰翻騰，屍骸四散。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtqnGgTkDbj
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyJHDYkFfhx
83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfoVGlEwAZN
第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOaQQFj6UnG
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJqqPRjdFR1
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbUUdtdItHu
漢斯站在屋前，雙手負背。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFvgHz3jtMX
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzqSewt6yif
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWzystsmwhA
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHR68UDm3lN
空間顫動。世界開始倒轉。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Aw8ucZI2z
—
風景變了。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1G8jtYYKzH
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIF8Ven8Xmk
那是半月前的深夜。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnplifonGaA
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡla8sPvcCOG
然後，門開了。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU3Roaz0F6I
不是被敲開，而是被砸破。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ex8WI3jUY
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSjy9gfSFQr
火被點起。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZ14XIWyLZ
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6TqqidIrWP
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡarxHYaigOE
這不是推理，這是事實的重播。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0I4phcHGHz
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2bocRjQwxs
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKiDSJ6pluA
「滅口。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbomGhCWPkR
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0lpugM7tRY
畫面再次變化。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfaJedh9HYP
第二天的清晨，屋內靜悄悄。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡob6BeyM8Ln
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnkq42PRBEU
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI4qVjxy1eB
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCbWveBJS5h
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxN0ugcH61G
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNz79M6ZPKN
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTHTKY5Y8KU
「……實驗觸發型異變。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQNFRQJjOZm
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡScyJI6QX1y
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbV88buu4Bj
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYitziGK90S
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuJ4EYlCidd
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJVExENbsb
他語氣如列清單：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB2kcuoR0lF
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4eyXoQkvWW
他低聲念了一句：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ2T2DVVjAd
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs9wD7TLAep
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
—
枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAR1ZOSN5E7
不是植物。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ufaCA1JjJ
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwr0E871xHj
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqW4qB6TpV0
世界靜止一瞬。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR0w2Y0EUXH
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡINh5QapYhe
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr14QB5yAdd
然後，樹影中，一道人形影子竄出。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzgJfx9Ldgj
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm6Hflf5Tn0
教團兵裝。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjExSdcwfN9
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzKzEGX8Tyq
雙眼微光乍現。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqkgarq7vB0
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSpGCoffDz3
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBM4TL38ObX
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxbR5Alob5
—
幾秒後，空氣恢復寧靜。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJWYxOZFfMA
夜風重新回來。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJMtuM6R1T
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQf0VXWgUgM
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVjghnWd0oi
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD0RENJHPVP
他從懷中取出記事本，寫下一行字：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWkD3sulzPw
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡltG1a9iVLy
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnISzYVGIZC
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVuwbNsxI1d
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ11PXvQUkq
「……你看得太多了。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡprmrxHYuPF
漢斯停下腳步。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbaxW3Yy6dF
沒有回頭，只是輕聲說：83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDxafvXIsG
「……那就多一點也無妨。」83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ8G7LFFsks
—
月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBVKOfkXBJf
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
83Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrpw3UleiFE
