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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlesjucPgqe
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBUxmEacBky
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUgyls1jt1w
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdT7ZgdhctE
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsqKdPnkRd0
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq2N7L1nRfx
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzNrPFyOu2Z
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTt72o2zjYP
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSPB1CM0UUo
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTe9hyZQbSy
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5WeNeak1uA
只知道，殺了，才能活下來。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdaIJmZmWqb
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxNWWYc0itg
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoqA3PRCq34
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEn62zUhOaw
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZVdYED3qzA
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHzQaNkNcw2
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrlKIVv0kY
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBT3JnsrrAa
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaXIgbNBx73
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1t7UXc3n3Y
「……這種戰場，沒有正義。」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnJpaAt8aOI
他轉頭。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZVPDe9ovlP
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIORkqap9tV
「亞利……」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwGexAeI08
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD7HcnPBikR
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCYTt4O76Hi
而他——29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡojmKt4NpT3
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFpJZOFadnP
那時他就知道了。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRkAl8UUlvp
他的劍染了殺氣。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp7cDlwCPSF
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSQ8bWo5Qf1
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRTlLNmmCVm
這與亞利最大不同。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5263395Yx4
——他的劍沒有信念。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnsw9PQO5pv
也因為如此，他選擇放下劍。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCC9wuM5m7x
可現在，這場幻境不容許他放下。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwDw4bLC5d
「……我不想揮這把劍了……」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyEm2iZ0HQ
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5x7FyA6V0I
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr5ijm5c93c
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiSd9z7QY1
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRss77w0eAm
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoj7kWsNoKb
一種，選擇不被吞沒的堅定。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNg4JT7jM17
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡicDinxV3GS
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQAOuPKlpu2
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvC0f0b8XsR
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlVAJhsVEXz
直到——29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyAeYUnSLn
他聽見遠方有什麼聲音。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmALxJp3wt
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ24fTgT0SPf
——不是幻影。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcHC3gLZbGH
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdiNbGLs2b5
「有人來了……嗎？」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfA5Yc7qmN
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡELkeYei8B7
手中的劍，微微顫動。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsb9HfLVZgy
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLzXfylHu2O
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU7qJF1dLy0
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmFlnXFLheT
馬克威爾家。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlEHu8uWjOv
她曾經的家。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabqPt0Rlmb
也是她用盡一切都不願回首的地方。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo9bBGwCGNw
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHmZTQtegkG
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDy6P6qxUuL
那年，她八歲。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZm7phCr1Kk
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr14QVUWYkG
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ11o719Or20
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf75uS9qm5j
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqLp3EVCCfO
那夜，母親走了。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPQZSbHn566
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7NFapDWSgE
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhuLsUXaVTt
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ22Lpaqguzq
不再是慈愛。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbONsmv0yQB
而是監督。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ76Z3qZklsb
——或者說，畏懼。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKdGA8ghCMZ
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPMmzCBWR3Y
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6FeXBWzdZm
她以為，只要照著做，父親會回到從前。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8e5QNuAGkg
可惜，他沒回來。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgxMVnq9AXg
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmRg3scAH4W
——直到那年，她十七歲。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKtkd2gBEiI
亞利來了。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ32V72xkq7
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw3Upz6DnH1
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDArbgqGsQH
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIPPVxm11dP
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ5uTYbBPsx
她以為這是最後一次了。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTAEzW5pXz
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6a8clnHdX
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFxvHH3P5KZ
在那一刻，幻境撕裂了。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyfEmtGAUqA
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsPUqmRN5CX
那道光不是神蹟，不是奇蹟。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDw4wgmJoDN
是他的背影。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MNCMjpfC4
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFc0XbIzOfN
光灑下來。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpL0I1yG691
她的身體突然發顫。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDBSVJWnQp
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4LZ77LRZS5
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxHIR442lf
那是一塊可以殺死自己的石頭。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ieB6Wcns7
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCuKreSC48W
她蹲下，將臉埋進掌心。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhG7I91v8eQ
這一刻，她終於明白。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJJTrR22ncE
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIf1XMli9me
他曾經，是真的努力活過。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYi9cqKyWI1
曾經，是真的捨命救過她與母親。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLRZEd1YgUJ
那份恩情，無法抹滅。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuQmkUQlZqn
她不會原諒他。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCBokOdyWKF
但她也不想再否定自己的存在。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYjZ92ix9sc
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlBHtS3pKbU
「我……並不是錯誤。」29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLSN7I2ThXs
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6SGnpSFnnY
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsE6whM5cLV
但她已不再畏懼。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW6RBIxnkrW
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjyrEcNbHMe
亞利。29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlQhfeIz8Jo
——她的光。
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