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第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRELuCURBiY
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsNwtJd5VtB
結果，依然是空手而回。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8nF7P264Xd
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnFybFwUeu3
「我聽人說……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtdr4sL9OLG
「那天只活了一個……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3wMsc1ttBe
「是從天上掉下來的火柱……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSSLRSCex88
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE2SQijm5a8
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyYYMUOxNBt
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdYbqYWn3yS
「……妳怎麼來了？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6outmJfRUI
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSXlF69nVJ1
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaMcWtj0Igu
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNd40HQb3ow
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVU5j6ib8ID
「我下令廚房準備的。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmiiewaMujf
「那就當作是妳做的吧。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8uzmbEuWep
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd8QP066ByU
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgJRuMjEAfG
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxvcIMxDuED
「有效嗎？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxqINJbel8E
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTy1MocLRYQ
米莉亞笑了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDAgdDb0gv
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTJQZFaLRbE
「——敵襲！是、是盜賊！」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPcyVav2ZA1
亞利瞬間抽劍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1F0ZAaXmPz
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG2EvXn8b2L
據點，已被包圍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDkwlPGfkyw
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火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxYUONnEoc1
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJPGWTBEpjq
「你是……？」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbGQZejdNCP
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD9ZJ4nH467
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM2phtgr7Zl
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU0pBtdc3Ix
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCcINt5oqsk
「你要的是她？」亞利低聲問。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3MusfKyNEG
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ71ZUYQTgg5
亞利眼神轉冷。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAYvExOJZd
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsyy3AocGph
「閉嘴。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkGVueLETgr
亞利低聲道。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbXnBdE7G3y
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQHNLrEjRpA
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYkL7G0hx7b
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIAsNqXIfW
「小子，這不是宴會——」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCb1hws0g1s
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1L6hKQ7Zei
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD7UNeRY97k
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6xlgSkXa0l
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi8rTFi27f1
「……這股力道……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZo4sFv5fZZ
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOjNw4Twvz4
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp6XUBVfX0F
「你是……他的兒子……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡorutNkgTL7
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7L4RW7D9z1
——轟！10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyzzd8wDP6B
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPHG9G4QQRm
下一刻，龍吼震耳。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVBcGreB0ko
他們都看見了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFg567PBnTO
那隻「龍人」——10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9rwu3o9kIn
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNfav7dPhvr
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeYowp86Mfd
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡutdnyO4cBG
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNjZ9Q7M1b2
——這是命運挑戰。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFndDZCrBY0
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡme4kMMklDz
「亞利——別去！」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm9otPfc568
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5Eja15pMr
亞利一震。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlwEYJlaKjA
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHwOqODLep1
他想起她說過的——10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4SF1K8Mjps
「比起龍人，這個家更危險。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhaRDPxlwBA
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzbKrSGYyHM
「……可惡。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoVMhbZxmuA
亞利收劍，一手抱起她。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTCpr9ryxfK
「抓緊了。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGiVfejNHO9
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzzC6yXQzPA
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
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山林間烈焰翻騰，屍骸四散。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXG3SAcUFn
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0NVkfVdEWl
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUnEEiqlwIx
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡygcjjmEG4d
漢斯站在屋前，雙手負背。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBZnRe1cEhE
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpdY1Yb3gQa
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9a6m9XqwSV
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkEzQch7Qag
空間顫動。世界開始倒轉。
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風景變了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ13Mg1KdzPS
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb9BhKHF5WD
那是半月前的深夜。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVL8BYiwZKu
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6GQqloyRZa
然後，門開了。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6ImoYVkkG9
不是被敲開，而是被砸破。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcQ2ooi5PS7
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA0tAWm6fMG
火被點起。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoLr9Pp5ljo
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ883whhZx66
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHgLa6iyOvq
這不是推理，這是事實的重播。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHJ8IepYfhE
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFl99tFxuP2
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MYYGGjQe8
「滅口。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrFhrej9gQN
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIa967XH4al
畫面再次變化。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXjsvO3od21
第二天的清晨，屋內靜悄悄。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFots6yZsuo
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrPSXZDzTvS
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsZvvWcIk9V
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXXZdL2duYo
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdJptkWnWXF
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrFI6kEYyjA
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrYyO6bR7gx
「……實驗觸發型異變。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDjy7vcAmPy
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhnsabMloxD
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq3GTuLz9ki
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFRiJpHX5Qs
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhlMGd5CIAD
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLlbojuXy4W
他語氣如列清單：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQPL6TjiYh
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkQYsHK1aKA
他低聲念了一句：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfdQBJwf8KD
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuKB7BamEe6
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxR5U3kb2HT
不是植物。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKaNHe1D3B9
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcQgejacQqD
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvTKfWsOSFM
世界靜止一瞬。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2GqsjuBXUB
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYPZs0y9Z54
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡitRWCvNulR
然後，樹影中，一道人形影子竄出。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrEqbAZDVxa
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5m2Oc24GpQ
教團兵裝。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvagJF0JIq
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRmWiRGXQFe
雙眼微光乍現。
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrQIEhlXbya
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWjuPaWiuvo
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。
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幾秒後，空氣恢復寧靜。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO97tRi6Lhp
夜風重新回來。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavAyKKI98i
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQbnfYCoEFE
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRyob5YoNsi
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMwjLmq07M
他從懷中取出記事本，寫下一行字：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz3R4SU83v7
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3W1YR12h3O
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ0ndg8YbcI
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvjBzcFWsh
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7tsW5npLi
「……你看得太多了。」10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa5AjbHGU6O
漢斯停下腳步。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkfspRQpP8q
沒有回頭，只是輕聲說：10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN69xFEM4lI
「……那就多一點也無妨。」
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8HfXWcdnRA
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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