混沌戰國 - 第壹章　兄弟相殘　#001 客棧中的刺殺

　　史書有載，周赦王五十九年，周國國王姬延，眼見秦國攻韓侵趙，懼其虎狼野心，憂心忡忡。決定秘密派說客遊歷諸國，重立南北合縱。六國同盟，奉姬延為主帥，從洛邑出兵，赴伊闕迎戰秦師。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLSlmfk1UhU

　　這一場大戰中，姬延身邊有一位大臣，姓關名景，及早察明秦國取道負黍，企圖繞道陽城，從後偷襲洛邑，即時率領精兵回城佈防，迎頭痛擊。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbTBZ7UWLXF

　　秦軍偷襲失敗，部隊損失慘重，被迫撤回西方。韓國、趙國得以生還，感激周國救助之恩，再立君臣之儀，尊周室為天子。

　　這場戰爭報捷，一挫秦國野心。世人不知曉，自此一仗，令歷史步向截然不同的未來。周天子不僅重立威信，其大臣關景受到賞識，累封大官，漸掌實權。

　　周赦王六十六年，姬延崩，太子姬督繼位，是為周浩王。是年關景受封為相，權力穩固，又得天子支持，大幅度改革周國各種軍政制度。不出數年國力日隆，影響力擴張至王畿以外，甚至成功反攻秦國奪回土地，一躍成為中原強國。

　　在他的改革中，有兩項是前無古人，而且影響至後世。

　　其一是定立「年號」紀年，周浩王登基起改元「文武」元年，爾後為二年、三年、四年……累計下去。

　　其二是特別設立一個全新的官職名「司界」，與四公並刑，司掌「界限部」，直屬於周王及宰丞管轄。到底職責如何、有何官員、部門所在等等，一律無人知曉。

　　又不知道過去多少百年，時為文武一百六十七年，當時之周天子為姬原。彼時天下尚未一統。諸王長年鏖戰，汰弱留強下，只餘下五大國，分別為：周、趙、齊、楚、秦。

　　五國互相牽制，時和時戰，打了百年，都未有任何一國能一統天下，反而各自元氣大傷。最後由姬原發起和談，倡議休戰生息。五國中以周國最強，其餘四國屈於形勢，坐下來商議多時，最終願意維持現狀，議定百年內不再開戰。

　　當然沒有人真心遵守和約，邊界依然有小紛爭，但中原整體相安無事。與此同時，另外四國亦在偶然間發現一個天大的秘密：周國之所以強大，前後吞併韓國、瓜分魏國、反攻秦國，皆因有界限部幫忙。

　　所謂界限部，其實就是一堆「非人」之物組成。

　　非人者：妖、魔、鬼、怪是也。

　　有人開始傳言，當年關景能幫周王戰勝虎狼之秦，以至後來改革順利，反對派全部不明不白地死亡，就是有妖魔鬼怪暗中協助。

　　大家都認定，周國是借用非人的力量快速成長。其餘四國當然不甘心，亦開始秘密研究利用非人之術強化國家，從此戰爭開始變得不一樣。妖魔鬼怪的力量比人類更強，在戰場上輕鬆斬殺軍隊。好幾場大戰，死亡人數一躍而突破數十萬，帶來毀滅性的災難。

　　終於百姓恐懼了，大臣畏懼了，但是大王笑呵呵。只要有利益，誰會管前線死多少人？結果是秦國最先着了道兒，國君被妖怪反殺，受到最慘痛的教訓。

　　終於幾大國的大王驚慌夢醒，明白妖魔鬼怪終究不是人。不受控制的瘋狗，是不可能留下來。然而體味過非人的力量，深深被吸引，亦不可能輕言放棄。

　　當時的周天子姬德又走出來力勸各國不得將非人力量投入軍事戰爭中，大家點頭同意，又再訂立新的和約。

　　條約規定，五國暫且不再侵攻他國，亦不得在戰場上投入妖魔鬼怪的力量。

　　一瞬間妖魔鬼怪失業了，有些回歸魔界，有些留下來與人類一起生活，遂開始全新的文化衝擊。

　　春秋夏冬去去來來，轉眼已是文武二百二十五年。是年周天子姬宗民三十大壽，決定舉國騰歡。

　　這一天位處洛邑一家豪華的宇洪客棧二樓雅座上，一位蒙臉舞女寬袍闊袖，娜婀起舞，吸引不少客人觀賞。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡekZrgW53dI

　　這位舞女在這間客棧表演已有六個月，向來不露真臉目。據說有人傳言，紗布下是絕色美顏。

　　好多男人都對蒙面舞女評頭品足，在她身體的曲線上下遊走，尤其注目在她的一對渾圓的胸脯上。

　　「好想對那兩顆大白兔為所欲為。」

　　「少發夢吧！你沒聽過嗎？上月老張忍不住借醉行兇，揭她的面紗，竇老闆即時派打手上來拖出門口痛毆一頓呢。」

　　竇老闆正是宇洪客棧的老闆，本名不詳，但在洛邑一帶交際很好。幸得無數老主顧支持，才能一直客似雲來，賺進不少銀兩。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1cwWx84ntv

　　「嘿嘿，莫非她是竇老闆的女人？」

　　「唏，如果我有這麼棒的女人，當然藏在我家床上，怎麼能叫她出來賣唱？」

　　大家只是隨便聊天，沒有認真思考，更不可能將精力花在調查一位普通的舞女身上。至於對方為何蒙臉，也許是增加神秘感吸引顧客，至少鄰近好幾家客棧的歌女都照學如儀，遮起來不見人，讓男人大呻無癮，又奈何不得。

　　已經拋頭露臉的女人，再遮起來於事無補；反而從未出道的新人，可以借蒙臉增加神秘感來勾引男人，也不能說沒有效。

　　有時候社會就是這樣，因為一些小事而悄悄改變。沒有人想過，發明桌椅後會由跪而變坐，車道水路會令人由不遠遊變成常出行。無數說客、商人、浪人共聚於此，各有前程與目標。

　　不過二樓有四名客人，顯然對舞女之類的話題完全不感興趣，甚至連望都不望一眼。他們低頭低聲說話，不時留神另一張桌子上的客人。

　　「唉，為何沒有人發現我這位美少女呢。」

　　四人中惟一一位女性突然抱怨道。

　　「對不起，我不認為一位將近一百歲的老太太是少女哎呀！」

　　旁邊一位少年話未說完，就被「少女」一腳踹中，又不能驚擾旁人，只得嗚嗚叫痛。

　　從外觀上看，「少女」確實是「少女」。她留有一頭長長的青絲，隨便束成辮子留在背後，臉上不施脂粉，頗具秀麗之容。

　　「如果我轉行當舞女或歌女，一定會在洛邑揚名立萬呢。」131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzm1wPnnvM0

　　「好好好，我祝你夢想早日實現。」

　　少年猶不知死，正想損她兩句，但腳趾仍痛，只得閉口不言。

　　「琳、德明，給我認真一點。」

　　「是。」「是。」

　　二人異口同聲，但心思明顯不一。

　　這位雙目閉上的中年人，明明一本正經端坐，但總是給人一副不安的氣息，沉着訓示兩名年青人。

　　「他來了。」靠近窗臺的男人眼睛不時打量樓下街道，當發現某人的身影，即時向三人道：「目標已經進入客棧，各位準備。」

　　年青人頓時緊張起來，不經意地偷望階級口。

　　「不要這樣望，別人會發現你的目光。」

　　明明沒有睜開眼，周棄明卻像看得一清二楚，示意少年改正一下監視的姿勢。

　　「你們學習一下阿魏。」

　　魏安就是像普通人喝茶、吃點心、看舞女，但又不會看漏街上往來人物。

　　朱德明不解：「像魏先生那樣子怎麼能觀察目標啊？」

　　魏安親切解釋：「人有兩隻眼睛嘛，你不會同時望兩個方向嗎？」

　　「抱歉，我學不來。」

　　曹琳插口道：「那個舞女有甚麼好看？我看她是醜八怪，才戴面紗避人。竇老闆肯定怕她的醜臉嚇壞人，才不准客人偷看。」

　　「是是是，你快快上臺表演，大爺我打賞你一文錢。」

　　「作死！」

　　兩名年青人爭執時，目標終於登上二樓。

　　洛邑大富豪梁天寶，今天依然頂着一個大大的肚子，手搖玉扇堆起笑容，與預定那桌客人笑面相迎。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn0ffexk3Ei

　　「沒有錯，就是梁天寶本人。」

　　周棄明仍然沒有睜過眼，甚至脖子都沒有扭過，完全辨明背後人的身份。

　　「他有留意過我們，但沒有起疑心。」

　　「明白，繼續監視。」魏安向曹琳及朱德明道：「聽好了，你們照舊起爭執，但不要太搶眼……」

　　「爭執？討厭，人家是女孩子，不懂那些事唷。」

　　「臭婆娘，剛才你不就哎呀！」

　　曹琳右手隨便一抓，就在朱德明的左臉上留下血紅的爪痕。

　　「豈有此理！今天我不打扁你就不姓朱！」

　　「你當然不姓朱，而是叫豬！」

　　兩人爭執已經過火，周棄明搖搖頭，魏安在桌子下一伸手，一條粗硬的鐵鍊如蛇般自袖口吐出，迅速將兩位年青人的腳鎖起來。

　　「給．我．安．靜，不然將你們燒．成．灰。」

　　「是。」「是。」

　　二人再次受困於形勢而不得不放下爭執。

　　周棄明眉心快扭在一起：「奇怪……有不對勁……」

　　魏安問：「有何不對勁？」

　　「現在那邊二人在做甚麼？」

　　三人偷窺一下，即時回報。

　　「梁天寶和那位客人在聊天。」

　　「兩人都在喝茶。」

　　年青人完全派不上用場，還是由經驗豐富的魏安窺見破綻。

　　「那位客人一邊用手指沾茶在桌上寫字，一邊與梁天寶談天。」

　　「難怪我聽那麼久，他們的說話完全不着邊際，神遊太虛。」

　　「談話只為掩人耳目，事實是靠桌上寫字來交流。」

　　「用茶寫字，過後抹走，絕不留痕，端的是好方法。」

　　「老周，你有沒有辦法？」

　　「我耳朵再好，都不可能聽到桌上寫甚麼字。」

　　朱德明吐糟，你聽不到可以望，不過想到周棄明一定會說他有眼睛都望不了，還是乖乖閉上嘴。

　　魏安苦着臉道：「這樣子我們很難有決定性的證據抓人，也不知道他們在策劃甚麼不軌企圖。」

　　這臺桌子上，顯然是周棄明這位中年人當家作主。他的臉上沒有半分表情，手指在大腿上輕點，似是思索某些事。

　　「那個客人相當可疑，雖然他極力隱藏，但我依然感知到一絲不乎尋常的氣息。」

　　曹琳火眼金睛望過去，問道：「是妖？是魔？是鬼？抑或是怪？」

　　周棄明眼睛掐得更緊，真令人擔心會不會擠爆他自己的眼珠子：「怪……不，太不可思議了，幾近於成魔了。」

　　其餘三人霎時心中一寒，再仔細打量，那個「人」的外官與普通人沒有分別，無怪乎無人在意。

　　妖、魔、鬼、怪，是謂非人，卻又與人類存活，混在一起。

　　活在中原大地，沒有人不知道這些似人又非人的「生物」。

　　妖者，由動物吸收天地靈氣而成精；

　　魔者，從魔界中而來，又或鍛鍊魔功之人；

　　鬼者，人死後之靈體化；

　　怪者，人修練奇功，以自損而速成，失去「人」外形之人。

　　妖魔鬼怪，四者難言誰最弱，卻一致肯定魔最強。

　　由人而晉身入魔者，古往今來幾稀。

　　周棄明辛苦努力一百年，就只是修練奇功成「怪」，而不是「魔」。更練忿了氣，變成一個瞎子。

　　欲成魔者，所修練之魔功，將會更為狹邪且恐怖。而如今盯上的對象，居然是快將入魔之人，令他們不寒而慄。

　　魏安慎重一問：「安全起見，不如取消行動吧。」131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZpjjYoURlV

　　曹琳不甘心：「我們跟蹤數個月，埋伏那麼久，就這樣放棄？」

　　朱德明心煩意亂：「可惡！就差一小步，便可以挖出梁天寶背後的陰謀。」

　　曹琳極力鼓動道：「要是退下來，恐怕不再有機會了！梁天寶勾結非人，意圖進行甚麼陰謀？會不會對周天子不利？不及早查個明白，我們回去如何向部長交代？」

　　一提到「部長」，其他三人包括周棄明，臉色都有點不太舒服。

　　四人俱是周國界限部洛邑總部轄下的部員，而「部長」是一位叫原河的老頭子。雖然他不是非人，但卻擁有讓四位非人忌憚的力量。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡojy4u8rFWs

　　沒有人想受他「特別關照」，陷入天人交戰中。

　　舞女伴着歌聲，舞姿煞是漂亮。朱德明裝作觀賞蒙面舞女鼓掌，斜目偷窺目標，驚喊：「不好了！他們要動身離開了！」

　　出手？抑或是不出手？

　　擺在四人眼前，有一道左右為難的問題。

　　梁天寶終究只是凡人，但他同桌的對象實力隱藏得非常深，甚至半隻腳跨入魔。

　　魏安道：「應該回去從長計議，至少從別府請多些人過來幫忙……」

　　曹琳抗議：「我們四個打一個，怕甚麼？話說，你何時才肯收回鐵鍊？」

　　「最怕你們輕舉妄動，還是綁起來比較好。」

　　曹琳氣結，苦於不能太惹人注目，不然會撲上身咬他。

　　那邊梁天寶與不明來歷的男子已經動身向階梯方向離開，正在經過舞女表演的臺下時，一件意料之外的事發生了，而且相當突然，令界限部四位非人措手不及。

　　首先是，一條黑色的蜈蚣從橫樑上掉到梁天寶身上。

　　「哎喲哎喲！」

　　梁天寶原本是吃笑笑的跟在不明男子的身後，突然見到有蜈蚣掉在自己的臉上即時抓狂，下意識停下來伸手去抓。豈料蜈蚣非常靈活，「咻」的一忽兒就滑至脖子，再到後頸，然後是衣服內。

　　當事人只感到身體各處搔癢，軟軟的昆蟲不住全身爬行，迫切希望想掐住，卻又因為身寬體胖手腳不靈而未能遂願。

　　「救我！救我！」

　　「只是一條小蜈蚣，居然大驚小怪。」

　　男子終於轉身，此時四人得以一窺他的正面，赫然是英俊的美男子，但美得來帶點邪氣。果然周棄明沒有說錯，那個男人全身散發出陣陣非常厲害的氣，令四人感到不安。

　　其次是，有人向男子出手了。

　　梁天寶的身體突然鼓脹，一頭嬌小的黑影自肚皮處破衣而出，同一時間舞女左手突然變出一柄朱赤之劍，挺起來刺向男子。

　　男子同時被兩邊襲擊，令四人大為驚訝，不過最誇張的是對方完全沒有出手。

　　他仍然雙手負在身後，倏地隱藏的「氣」一下子釋放，這下子連客棧中的一般人都感受到無可比疑的冰冷，全部昏厥或倒下。對方全身昇起一道看不見的氣牆，將襲來的兩位刺客牢牢凝固吸死。

　　曹琳最先敗陣，被氣勢壓垮下來：「靠！他真的是人嗎？」

　　朱德明強撐，只是多半刻就跪下，冷汗直冒：「這確是接近高等魔人的力量了……」

　　只有周棄明及魏安及時衝上前，他們不能讓突如其來的刺客殺死重要的線索，亦不能讓那位男子隨便殺害人。

　　不，等一會，那兩位刺客真的是「人」嗎？

　　梁天寶是普通人，受強大的氣衝擊而後仰，倒在地上人事不醒。周棄明及魏安只能挺至五步之內，就被一股強大的氣堵塞前面，全身像是注了鉛，完全走不動。

　　「呵呵，今天真熱鬧呢，你們是界限部的走狗？」

　　對峙的五人中，只有那位怪悠閒有餘，饒有趣味地注視眼前四位被定身的對手。

　　「誰是界限部的走狗？你丫的忘記我了嗎？」

　　蒙面舞女終於開口了，其聲音悅耳如燕語鶯聲，宛轉悠揚，可惜內容粗鄙，完全不符美人應有的端莊。

　　「這畜牲當然忘記我們啦！有種就站定定讓老子打屁屁！教訓你這不肖子！」

　　在近距離下終於看清楚另一位刺客，嬌小迷你如同稚兒的身軀，烏黑光亮得垂地的長髮，尚未成熟的稚兒聲音，卻有非常明顯的一對長長的觸鬚自頭頂伸出。

　　周棄明及魏安即時明白，她就是剛才鑽入梁天寶身上的蜈蚣，也就是說與曹琳同樣是妖。

　　至於持劍的蒙面舞女，全身拚發出令人乍舌的靈力，其修為絕不下於周棄明，看樣子是怪。

　　可惜四個人臨時合力，都奈何不了眼前一位美男子。

　　「啊……記起來了……為何你們都沒有死？」

　　「不先將你拖去地獄，我才不想去呢！」

　　舞女的劍竟然緩緩刺穿氣牆推前，令美男子的眉毛一跳，但很快就恢復原本的笑臉。

　　輕輕吹一口氣，舞女整個人就倒飛後去，撞穿窗戶，墜在街上。

　　「垃圾就是垃圾。」

　　「你這混帳！今天我一定要為村民報仇！殺死你這個畜牲！」

　　舞女去而復返，只要離開男子身邊就恢復自由，卻不長性的繼續衝過來。

　　男子完全不緊張，他認定眼前這位舞女絕對傷不了他。

　　魏安暗暗運勁，打算趁男子的注意力都在舞女身上時，出奇不意拘束他。

　　不過接下來連他都大吃一驚，舞女疾奔至一定距離，未進入氣牆範圍前，長劍竟然暴長！

　　血色劍鋒刷過自己眼角，直襲男子。這股勁力非同小可，比之前更猛，幾乎直達目標的心臟，卻在最後一刻被男子以手指阻下來。

　　他，終於出手了。

　　他，不得不出手，才能阻止劍尖刺入胸膛。

　　「嘿嘿嘿嘿嘿，莫非這是傳說中的斷子絕孫劍？」男子居然狂笑，笑得令人心寒：「為了向我復仇，你居然跑去自宮練功？太厲害了！哥哥我好欣慰啊！」

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第壹章 兄弟相殘 #001 客棧中的刺殺

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