violaceous - 卷一·第三幕·神化二年·睦月二十六日·一

人類在的天災之中迎來的新的一年，神化二年的睦月，已經到了月底。

帝都的積雪有消融的跡象，每天都能外出的鈴鈴音感覺到了這一點。雖然離冬季結束也沒多長時間了，不過如果說春季到來，天氣轉暖的話，仍然尚需時日。並且近來，還有一股不能夠忽視的人群，在帝都中逐漸騷動起來。

支持憲政的人們正在逐漸擴大規模，似乎還出了幾個領頭的樣子。他們嘴裡喊著口號，同時成群結隊地沿著有軌電車的路線和帝都大道遊行。一邊向其他人宣傳他們的理念，並且絲毫不害怕警察。最近，他們活動的次數也逐漸多了起來。

鈴鈴音對這些事實在搞不懂，桂首相和上一任的西園寺首相上臺到底有什麼區別也完全感覺不出。她的工作僅僅是每天在時雨月家打掃衛生，順帶做飯和照顧叢雲而已，有時候還要去街上購買食材和其他物品。

但一到晚上，她就是整個日出之國僅有的以微薄之力對抗天災的對災使的其中一人，隸屬于海軍省的「天災對策本部」淺夜組成員，軍銜是少佐。

不過，雖然她對這些事絲毫不感興趣，但似乎有相當多的人並不這樣想。自從桂首相上臺之後，無論是政府中和普通人，反對他的聲音就一直沒有斷過。因此鈴鈴音有時候也會想，當政治家也許並不比自己輕鬆。

不過，與其思考這些對自己毫無關聯的事，鈴鈴音覺得還是想一下現在的處境比較好。

今天早上，她突然接到了命令，因此放下了手中的活。換上了只有晚上工作的時候才會穿上的制服，來到了海軍省。在路上的時候還仔細規劃過路線，為了讓自己不會出現在叢雲房間的窗戶可以看到的範圍裡，還稍微費了點功夫。

進入這個由大理石和魔術組成的西洋風建築之後，以對災使的手賬作為通行證。穿過了好幾道身穿制服，手拿上膛步槍的士兵組成的防線之後，她終於來到了自己的目的地。

坦白來說，鈴鈴音對這回為何會被傳喚沒有一點頭緒。但自己無論是工作還是之後所做的報告，都可以完全自信地說沒有任何問題。那麼是有什麼新的任務嗎？不過這一切，等到了目的地才揭曉吧。

「誒！觀鳥少佐啊！好巧好巧！」

一邊將鈴鈴音的軍銜的發音拖得很重，比起強調的意味，更多了一種戲謔和挑釁的味道。

嬉皮笑臉地拍了拍鈴鈴音的肩膀，這份元氣滿滿的樣子很難讓人相信在一個星期前她還因為在任務中受到了重傷而躺在醫院裡痛苦不堪。

看上去已經完全恢復了之前的精神，光憑這一點就足以讓鈴鈴音放心了。

不過關於那件事，她一直都沒有原諒自己。

如果不是因為自己的錯，自己能夠稍微集中點經歷，就可以早些發現那個魔物…這樣的話，她也可以不用受傷了。

全部都是自己的錯…

「看樣子你也被叫過來了啊！是要晉升了嗎？觀鳥少佐？這回會是什麼呢…中佐還是大佐？」

「哪有十幾歲就當上大佐的先例啊，不過你的身體已經沒問題了嗎？原田準尉？」

鈴鈴音一邊自嘲般歎氣，同時拉過她的手，互相用眼神確認著對方。

看樣子已經完全沒問題了呢…暫時安心了呢！

雖說普通人要是受到這種傷，別說恢復，能活下來就已經是萬幸了。僅從這一點上來說，薆的運氣真不是一般的好。被魔物偷襲而順利地避開了要害，讓她在醫院裡接受了一個星期的神道咒式治療之後就恢復如初了。

但…恢復的目的就是為了下一次受傷嗎？

這個問題突然出現在她腦海裡，並且揮之不去的樣子。不不不…這是不可能的，只要在任務中注意…依靠夥伴的幫忙的話，完全可以不用受傷…

以這句自欺欺人的話作為結尾，鈴鈴音再次深深感到自責。

「上次受傷的部位不是腦袋真的很慶倖呢！不過連你們都來了，看樣子淺夜組都到齊了呢！」

即使這時也穿著特殊剪裁過的制服，用摺扇遮住嘴巴的泡泡頭少女作著這樣的發言。不過她的出現還是讓前者立刻露出了壞笑。

「啊！愛哭的兔子出現了！」

薆一邊叫著真佐美很久之前的外號，同時幸災樂禍地看著她的表情變化。

「安靜點笨蛋！這裡可是海軍省！」

鈴鈴音一邊對前方的少女們鞠躬致歉，同時抓住薆的肩膀向後面拖出一小段距離。

「確實如此。不過，將我們都叫過來，是有什麼大事吧！」

從大理石樓梯向上走來的少女們，即使是在真正的任務中也很難碰得上面的夥伴。

雖然同樣隸屬于海軍省的「天災對策本部」的淺夜組，但進行著相同工作的少女們在平時的任務中卻是很難照面的。理論上以兩人一組，每晚巡邏著固定的路線，同時以午夜為淺夜組和深夜組交班的時間點。如果發現魔物或其他異常的話，就用式神或其他方式讓附近的夥伴們趕來幫忙。

但是帝都是很大的，要仔細巡邏每一個角落的話需要的人力也不在少數，因此如果巡邏路線相差很遠的話。在平時的任務中也是很難碰上的。

「荒木田少佐，黑田中尉。」

鈴鈴音向兩人鞠躬致意，連薆和真佐美也收起了嬉鬧的樣子打著招呼。

但真佐美身後的咒箭少女瞬間不悅。

「誒？你怎麼了嗎？北島少尉？」

荒木田友好地伸出了手，但她只是將臉別過去，並沒有多看一眼。

「還是老樣子呢！」

黑田歎了口氣，但她們隨後以平和的溫馨笑容將現場的氣氛從尷尬中化解出來。

「所以說，間美你不要每次都這樣啊！你們和伊勢神宮…你們兩邊的事都已經過去了，現在還…」

真佐美看上去很著急，雙手不由自主地握拳，在胸前小幅度揮舞著。也許是不想朋友因為自己的事在同伴面前過意不去，間美也收斂了之前的態度，同時伸出右手。

「好久不見，看到您如此有精神我也就放心了呢…荒木田少佐。」

「嗯嗯，就是得這樣才行嘛！北島你這麼漂亮，如果不經常面帶笑容，和朋友們說話的話就損失大了呢！」

荒木田倒是很大方地接受了她的招呼，向親密的朋友一樣雙手捧住了她的手。

「觀鳥少佐，久疏問候。您還是一如既往的有元氣呢！」

「謝謝您，黑田中尉。」

鈴鈴音和另一名少女也大方地打著招呼，現場的其他人也趁著這難得的機會互相問候及討論著。對於她們來說，除了像這樣因為命令被傳喚到一個地方之外，彼此之間在任務中和私下見面的時候都不是很多，因此也有很多人想借這個機會好好聊一聊。

「不過，看樣子淺夜組現在全部到齊了。那麼主角也該出來了吧！」

黑田微笑著拋出這個話題，不過，在此之前也有很多人感覺到了。

有人的氣息正在接近這裡，而且若是稍微集中一些精力，還能聽見複數人數的腳步聲。

對在場的對災使來說，要想判斷出這些情報究竟來源於誰，對方到底是什麼來頭並不困難。因此，她們選擇以訓練時的隊形認真排好，同時等候著命令的到來。

（有絲一樣的咒力網路正在這裡蔓延…等等，這個是…）

鈴鈴音在記憶裡搜索著與之有關的情報，但這個變化卻並不打算給她這個時間。

變化的咒力急速增幅，隊伍瞬間散開。

少女們展現出了久經訓練的姿態，雖然很多人並沒有攜帶夜晚執行對災使的任務時才會攜帶的神具，但也並不妨礙她們做出最基本的判斷和應對。

空氣中的咒力網路瞬間具現，那是數條手腕粗細的注連繩——在以極快的速度纏繞盤旋之後，它們最後穩穩當當地纏在大理石樓梯的扶手和吊燈，以及在這個空間中其他突兀出的物體之上。

「唔…這個術式…」

鈴鈴音和薆以背靠背的姿勢來應對，由於命令突然，並且這也是禮儀。因此鈴鈴音並沒有將粹丸帶到海軍省來的理由，和她一樣，凡是使用大型神具為武器的對災使們幾乎都空著手應對。

「該不會是『那個』吧…」

和鈴鈴音恰好相反的是，薆的神具並不會太過顯眼。那是兩把平時都收入大腿上的皮套之中，據說連洗澡和睡覺都不會隨便脫下的咒式短刀。這樣做的好處之一就是，幾乎可以在任何情況下急速抽出，迅速投入戰鬥狀態。

對魔雙刃咒式短刀——「夕光」，這就是它們的名字。

薆露出仔細端詳的樣子，看來遇到了很有意思的事。不過雖然已經做好了將身後的防禦都交給她的覺悟，鈴鈴音似乎並沒有這樣的閒工夫。

將身體的咒力網路帶動起來，並逐漸集中於雙手。

雖然沒有粹丸對戰鬥帶來的優勢，但以咒術見長的鈴鈴音並不會因為這種事就束手無策。僅從剛才的那一系列動作就準確判斷了對方的來頭，還把這不利情況的應對措施也想得清清楚楚。

「這是淺間大社的咒式，看樣子遇到老朋友了。」

鈴鈴音言簡意賅地回答著，和這樣的悠閒狀態相對，現場的其他人可是如臨大敵。

「原來是那個老太婆啊！這種已經落後于時代的古神道的玩意已經被淘汰了！就讓我來給她們展示一下吧！」

鈴鈴音的背部瞬間落空，心裡暗叫不好。

「喂！薆！快回來！」

憑藉著驚人的腳力，以一個並不大的幅度瞬間躍向空中的薆靈巧地翻滾了幾圈。之後熟練地展現出訓練時刻苦磨練的姿態，手持雙刀向下刺去。

即使不論在其中加入的咒術，這股力道也不可小覷。看上去毫無招架之力的注連繩和上面微微飄舞的禦幣無論如何也沒辦法接下這一擊——

無形的衝擊瞬間襲來，在夕光的刀尖即將觸碰到注連繩的前一瞬間，薆的身體就向相反的方向飛去。

「薆！」

無法容忍自己對眼前的情況再次視而不見，若是再次因為自己的無能而釀下大錯，自己這一輩子恐怕都會生活在悔恨之中了。

雙手在思考完成之前就有了反應，鈴鈴音正面承受著這股衝擊，硬生生地將薆接住。雖然早已有了準備，不過還是在地上滑出了一段不算短的距離。

「這可是守護木花咲耶姬命大人的神域，哪有這麼容易被破。」

荒木田搖了搖頭，現場瞬間議論紛紛。

「神…神域…難道！」

「就是這個難道，這裡恐怕已經成了淺間大社的一部分了。」

「嘁…」

對於剛剛的無謀衝動，可能帶來的後果，薆還是非常清楚的。如果沒有鈴鈴音剛剛準確接住自己，這個時候可能就會是另一種結果了。

「原田準尉你這種無謀還是稍微收斂一點吧，不要繼續給觀鳥大人添麻煩了。每次都要她來給你擺平這些事的話，是我可是會感到羞愧難當的。」

真佐美依然將摺扇攤開遮住嘴巴，眼角彎成月牙，身體也隨著這陣笑意起伏。看樣子在這一點上她也一樣，並不會隨便放棄任何一個能夠嘲諷薆的機會。

「哼！也就只有你才會這樣想了，剛剛那一下可不僅僅是普通的攻擊。關於那個咒式的方向和性質，我可是都摸清楚了哦！愛哭鬼還是老老實實在旁邊學著點吧！」

「到現在還嘴硬，臉皮還真是厚啊！」

「這點的話你可沒資格說我！」

「真是的，就像小孩子一樣。」

鈴鈴音無可奈何地看著她們，不過眼前並不是計較這些問題的時候。雖然不知道是這麼回事，但看上去這個咒式非得靠她們破除才行了。

「間美，看得出咒力的網路和分支方向嗎？」

鈴鈴音向後面喊了一聲，身背和弓的咒箭少女微微點了點頭。

「我明白了，那麼能請你幫個忙嗎？」

「誒？？？」

薆看上去相當驚訝，就算是要破除這個咒式必須要借助其他人的力量，為什麼鈴鈴音先選擇的物件不是自己…並且還是自己死對頭的同伴？這也太不合理了！

「為什麼不讓我幫忙，好過分啊鈴鈴音！」

「那你看得出來嗎？」

薆搖了搖頭。

「這個咒式是以這裡的注連繩為基礎發動的，是古神道的咒式的一種。既然要維持如此高等的咒術存在，所需要的咒力是相當龐大的。如果是能夠看出咒力網路的連接方式，反制起來就會方便得多。」

間美再次點了點頭，之後來到鈴鈴音的身邊，將身後的箭筒中的一支咒箭交給了她。

「你願意幫忙嗎？謝謝你間美。」

得到咒箭的鈴鈴音信心滿滿，確實如此，很多事情光憑一個人是無法做到的——即使再強也一樣。這個時候，只要呼喚同伴們的力量就好了。

鈴鈴音雙眼緊閉，雙手輕輕裹住箭頭。那神態莊嚴而安詳，讓人無法側目，也無法近一步地打擾。

將事先凝聚在手掌中的咒術複寫上箭頭和箭身，並且替代掉之前的咒術。伴隨吟唱，從手掌的縫隙中微微發出亮光，這一過程並沒有持續多長時間。

完成這一切之後的鈴鈴音將咒箭還給了間美，贊許地對她點了點頭。

拉弓滿弦，帶著新加入的咒術的咒箭準確無誤地朝注連繩的咒力網路中的準確位置飛出。

並不算小的衝擊緊隨來襲，壓迫感瞬間消失。失去了咒力支撐的咒術無法繼續維持形態，層疊蔓延的注連繩不聲不響地消失。

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