待沈盈珊解說完畢後，肖無生陷入一頓良久的沉默。
「返旆揚州的數十個師團為揚州總兵力的一半，眼下已全數被俘，為焦天華所用，晚堂竹等人亦終將淪為常州軍迎擊揚州－無錫聯軍的犧牲品。」沈盈珊如是說。
其實肖無生稍早前從對方口裡已窺聽到關於晚堂竹一部的若干風聲，心裡早已有底，此時再經沈盈珊口舌印證，更是坐實了這一噩耗。如此一來，揚州軍勢必元氣大傷，進而不利於先前擬定的兩地結盟夾擊常州的謀劃。
終於，三人之間的相對無言還是被隱然以馬首自居的肖無生打破：「茲事體大，在下不敢獨斷，不論是營救百子村的村民還是失陷此城的戰俘，為妥當計，還需跟正趕來的大夥再三稱情後才做定論，咱們先到萬陽巷候著吧。」
餘下二人也覺本該如此，當下便由諳熟門道的本地人沈大姑娘作嚮導，三人徐徐朝舊城區進發。
而沈盈珊和肖無生也遵循剛才談攏了的條件，前者沒再惹事捅婁子，後者也不再向對方肉身施以禁制，雙方之間夾著一個季滸癡，維持著一種難得的和諧。
三人潛步而行，每逢路口和里閈的轉折處，便隱身陌頭的果樹或平房後，避開常州巡軍的耳目。走走停停下，待舊城區落入他們目之所及之處時，業已夜幕高張，冰輪高懸。
有了夜色的掩護，他們順利溜進位於城中央處的舊城區，萬陽巷坐落在城府的中軸線，是以縱然這舊城區早已被糟蹋得面目全非，沈盈珊仍是輕易地便辨別得其確實方位。
由於舊城區末流橫溢，當地的巡軍除非是跟那些三教九流之徒有所瓜葛，又或本身染上了黃賭毒等岐趨，需要來此交易，否則大多不會踏足此地。職是之故，三人進了舊城區後腳步也自然麻利起來，毋庸忌諱，反正活動於舊城區的人懶得理會這三個無關痛癢之人就是了。
三人抵達萬陽巷時，已是戌時三刻，他們挑了一所大門虛掩的破屋，在確認裡頭沒人居住後，他們便順理成章地據為己有，作為今夜他們十三死士聚首的秘密基地。
季滸癡點亮了手上火摺，火光映於四壁，但見地上牆上的塵垢逾寸，室內各種陳設卻尚算井然，也不知原先在此間居住的是何許人也？
三人之中，唯獨沈盈珊大皺其眉，想是女兒家愛潔，受不了這種環境，在打了兩個噴嚏後，她終於忍無可忍，跟二人知會了一聲，便奪門而出。
肖無生則怕窩在屋裡錯過了外間的風聲，當下輕輕縱上屋樑，推開屋頂，居高臨下的綜觀全局。
三人此時也沒料到，他們這一等便是一整夜。
較早前，當殘陽仍舊盤踞西天之時，十三死士中餘下的十一人在秦源等熟悉這一帶道路的無錫人士的引領下，浩浩蕩蕩的朝常州城進發。但沒走了多久，有人開始質疑道：‘咱們是否應該分批前行？這樣一大群人在半個人影也不見的荒野之地中大剌剌的昂首闊步恐怕不妥，若肖先生在此，恐怕也不會同意的。’
接著隨即有人和議道：‘對啊！剛才那莫名其妙的丫頭竟洞悉了咱們此行的路線，故意在我們面前現身，那就是一塊兒走的毛病。我讚同這位兄弟所說的，咱們該化整為零，讓敵人防不勝防。’
‘胡來！這裡除了秦兄他們五名本地人認得道路外，其餘人等包括你和我在內知道那天殺的常州城該怎麼走嗎？弄不好走散了讓那些賊廝鳥一個一個的抓起來，屆時盼著我們的無錫等人怎麼辦？’
‘此事簡單，咱們分成五隊，每隊二人，剩下一隊三人，各隊由一名本地人帶著走不就得了？’
‘此法甚妙，我和師兄覺得可以！’
‘就你們師兄弟二人跟秦兄先走吧，我看剛才咱們大夥兒走了好一段路，秦兄都是一馬當先的，你們師兄弟看著年輕，輕功也不壞，我們這些老傢伙就不來拖你們的後腿了。’
眾人在一番簡單商議後，得出了由秦源領著丹霞派蕭雲和汪步塵先行出發，房苟悟和濮陽翊成次之，趙畢言和乾明子居中，敖薛祥和褚廣寒殿後，徐瑟和范筱作結此一定案。眾人都道如此一來人少了，彼此之間也較易混熟，每隊之間在這一行中多少建立了一些默契，對今後的行動也更為有利，不至於空有人多，辦起事來卻是一盤散沙，肝膽胡越。
秦源帶著丹霞派的師兄弟們筆直朝西北而行，蕭汪二人見秦源每臨歧路幾乎是不假思索，官止神行，心裡暗暗稱奇。皆因江湖上素有傳言道聽琴居主人深居簡出，當年故國汴京那邊曾命此人入宮覲見聖上，卻在朝廷的三請三催下，無錫這邊依舊沒有秦源起行動身的消息，此事傳回汴京，一度觸怒龍顏，幸虧馮步通速速上京在殿前跪了多日，聖上才消了向秦源問罪的念頭，但馮步通也因此一役遭到牽連，以至仕途受阻，直到東國覆亡，他仍舊只是統領一座城的小小縣令。
但顯然傳聞不可盡信，蕭汪二人瞧著秦源步履如飛，心中均想此事定然另有別情，秦源此人未必便如江湖中人所言道兩耳不聞窗外之事，只是一名屈在聽琴居中的無知老頭。
由於他們是第一隊出發的人馬，戌時未屆，三人便已抵達城外。
秦源見目的地行將到達，也放慢了腳步，他指了指那道拔地而起、逕指穹蒼的巍峨崇墉，向身旁二人道：‘咱們這第一關便要突破那道銅墻鐵壁，此事不能用強，待咱們瞧清楚對方城防軍的巡邏規律後再伺隙而動，老朽相信以咱們這裡十一人身上的功夫，縱然屆時城門已閉，但要躲過區區一支城防軍，這一關也該不難過。’
三人專門挑榛莽茂密之地而走，有了樹影的掩護，他們順利抵達城桓邊上，原地候了片刻，便見不遠處以趙長城為首的一隊人緩緩走來。
三人剛開始時為穩重計不敢小覷對方，卻在瞥見對方之間的一連串互動後，不禁相視而笑。
三人腦海中不約而同的浮現出四個字：‘天助我也！’
三人之所以做如此想法，皆因他們剛好目睹了以下一幕：蒲雋等人協力同心的捂著趙長城的嘴巴、架著他的手足，正準備把對方全速推向山邊。
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