離開了港口,我們繼續順流北上。幾乎整天都在木筏上,只有黃昏才會回到岸邊,準備過夜。77Please respect copyright.PENANAmpLCydlfKH
77Please respect copyright.PENANABu3t3JNriU
隨着我們不斷往下游駛去,河面漸漸變得寬闊,這條河平靜得很,水面幾乎沒有波動,連木筏行進時拖出來的水紋也異常的沉穩。77Please respect copyright.PENANALqONqWzRnG
77Please respect copyright.PENANAsKrY8cnsf2
這樣過了快一個禮拜,天氣也是一天天在變涼,夜晚的風打在身上,開始讓人覺得刺骨。77Please respect copyright.PENANAQMEAHsVtcI
77Please respect copyright.PENANAilPWpn6COK
一路上,艾雯的心情穩定了許多。我問她這個世界的歷史,她多少願意説幾句。77Please respect copyright.PENANAR9NfDlDvRN
77Please respect copyright.PENANAqQWWAcXNxC
只是這個世界似乎沒有多少神話的傳承,除了伊若斯口中的四界之戰有比較詳細的描述外,剩下的都是很零碎的傳説。77Please respect copyright.PENANA5gBQFXLljL
77Please respect copyright.PENANAIB9sOVlkxL
像是水神曾經與一名人類女子相戀,但他美麗的妻子卻慘死在火神的烈焰之下,以致他們從此勢不兩立;又或是普通人如果能登上德索泰尼峰,見到伊若斯,就能請求他引導自己的未來之類的。77Please respect copyright.PENANA2zrKlE6S53
77Please respect copyright.PENANAg2mSu21nxM
總而言之,這些斷斷續續的軼事不足以建構出一段完整的歷史。77Please respect copyright.PENANAIA9zY9Cj4Q
77Please respect copyright.PENANAS8l35Ca0UC
畢竟在四界之戰後,眾神有的犧牲死去、有的從此消失在人們的眼前。相傳桂凱斯大陸上有十二位神祇,艾雯甚至不知道所有神祇的名字。77Please respect copyright.PENANANqOeiHuw9u
77Please respect copyright.PENANACUZAmMJ522
沒有多少神話流傳,然而人類世界的事情,艾雯所知也不多,這也是她第一次跑到離柏肯村這麼遠的地方。77Please respect copyright.PENANANAF44kr7Yo
77Please respect copyright.PENANA3nCqcfcwIh
她是這麼説的,不過我覺得也多少有一些是不願意提起。畢竟要説往事,就不得不提到自己家族的事情。77Please respect copyright.PENANA3iTYKV2OV8
77Please respect copyright.PENANA4XcfUIzix8
我們繼續往北方前進,終於出現了草原和樹林以外的景物了:一道山脈橫向攔住了兩岸的道路,但河水流進的峽谷卻陡峭得異常,像是誰拿着斧頭,朝山上用力一砸留下的缺口。77Please respect copyright.PENANA51BphuiB64
77Please respect copyright.PENANAst549KI1dc
這座山到底沒有德索泰尼峰那麼高,沿着兩端看去,山體似乎都在向內收攏,與其説是山脈,更像是一座天然的關卡。77Please respect copyright.PENANAMJTZ7B6QVd
77Please respect copyright.PENANAJBHF0GFnoq
過了山隘,景色變得大不相同。山隘的另一端,是一片黑壓壓的森林,比沿路的樹林、柏肯村的樹林都要陰森。每棵樹都很瘦削,卻長得不可思議地高,而且沒有葉子,頂部的枝枒扭曲地向所有方向延伸,不斷互相交織,彷彿為天空蓋上了一層黑紗,雖然是烈日當空,卻暗得像在雷雨天似的。77Please respect copyright.PENANAmuls7ddocp
77Please respect copyright.PENANAkJ8PUPf5HP
艾雯對這座森林也同樣很警戒,她説裏面瀰漫着一種不祥的氣息。77Please respect copyright.PENANAnXM1AiPEdE
77Please respect copyright.PENANABQDOt5ANAc
哪怕我不是專業的野外生存達人,也注意到了其中的詭異。之前在森林的每一個夜晚,即使再安靜,也總有些細碎的聲音,風聲、蟲鳴聲、動物走過的聲音。但這座森林寂靜得很,即使是風吹過枝葉,也不發出一點聲音。我試圖看向森林的深處,有一種不寒而慄的錦閣,彷彿是一隻無聲等待獵物的怪物。77Please respect copyright.PENANAGk6mmdiZ4a
77Please respect copyright.PENANAIOmbunvaFP
又或者,我們已經在它的黑暗恐怖的口中了?77Please respect copyright.PENANAdxPL3YNXph
77Please respect copyright.PENANAkgUUZoH5EK
所以一連三天,我們都沒有靠岸,只靠之前買的一些乾糧來填充肚子,兩人不斷交替着休息和掌船。77Please respect copyright.PENANAQBQAY1YVDu
77Please respect copyright.PENANA8oKWt6fDNX
終於,樹叢開始變得疏落起來。在森林之後,是一片荒廢的土地,也是詭譎得很,地面的泥土黃得像是腐爛的蛋黃,看着令人作嘔。而且放眼望去,沒有看到任何的生命的痕跡,連一根草也沒有。這時氣温已經下降許多,在晚上木筏的四邊還會結上一層薄薄的霜。我和艾雯也都穿上了冬裝,雖然不知道是用甚麼動物的毛皮製成,不過還是滿暖和的。77Please respect copyright.PENANAmrAdncdElE
77Please respect copyright.PENANA3Hz4R2TGTE
又過了兩個寒夜,因為氣温下降而結成的霜不只在木筏的邊緣凝結,它們已經蔓延上來了。而且即使是白天,也不會完全消退。77Please respect copyright.PENANAL0izvMB23f
77Please respect copyright.PENANAzuLK7p8PVq
這是一條通往北方的河……我忽然有一種不好的感覺。77Please respect copyright.PENANA20YsLRKJbf
77Please respect copyright.PENANAgv1UIIpmUj
我嘗試眺望前方,盡頭的水面好像有一些物體在漂浮。待我們繼續靠近,終於看清那是甚麼——我的猜測證實了,是浮冰。77Please respect copyright.PENANAwywDnk4NVn
77Please respect copyright.PENANAZnU9ThS9PN
「艾雯!」我趕緊把在休息的女獵人叫醒,指示她看前方。77Please respect copyright.PENANAY9ziNbe7LD
77Please respect copyright.PENANAsm5QAPxEQO
「快讓它靠岸!」艾雯一把從我手中搶過船槳,想要把木筏往岸邊撐去。77Please respect copyright.PENANAzX5gMJjts2
77Please respect copyright.PENANAmgjpyonyUs
她使勁撐了半天,我們還是在河道的中央。77Please respect copyright.PENANAg6IrMbZHrs
77Please respect copyright.PENANAzvH2Ob6Aj5
我發現這條河的水流似乎要比肉眼所見的還要快得多,但木筏在水面激不起多少水花,甚至連漣漪也沒幾道,加上四周一成不變的景色,才讓我們錯以為是用平穩的速度前進。77Please respect copyright.PENANAFo2XKF2ij7
77Please respect copyright.PENANA9OcXRFsLUq
那些冰塊離我們越來越近了,如果就這麼撞上去,這幾根隨便捆起來的木頭肯定撐不住。77Please respect copyright.PENANA5VkDhDCKNB
77Please respect copyright.PENANAG0HisoyzmC
艾雯拋下船槳,蹲下來要解開木筏上的藤蔓。77Please respect copyright.PENANADXITvPtm4e
77Please respect copyright.PENANA3YSodm6JmV
「這是在幹甚麼?」77Please respect copyright.PENANAC5qZK629nn
77Please respect copyright.PENANAbasKHlErdu
「你去撐槳,」她急躁地命令道,「能動多少就多少。」77Please respect copyright.PENANAzlGHEw7Bre
77Please respect copyright.PENANAfCMoIkGHgf
眼見她拿着固定木頭的藤蔓,重新將它捆綁,變成一個繩結,然後從箭袋中抽出一根箭,將藤蔓綁在上面,對着河岸射了出去。77Please respect copyright.PENANA36RUa54Qhz
77Please respect copyright.PENANAoW2IADE6nR
箭矢插進了岸邊的泥土中,一瞬間止住了木筏的行進。在能夠慶倖之前,那根箭卻啪一聲斷了。失去了牽引,我們順着水流繼續往浮冰飄去,但木筏已經撞上一些剛凝結的小碎冰了,越往前流去,這些碎冰也像雪球一樣越滾越大。77Please respect copyright.PENANA0gJcLH4J56
77Please respect copyright.PENANAnB1KjZZaLh
「怎麼會……」我聽見艾雯在喃喃自語,但她沒有停下動作,把藤蔓拉回來,這次把它綁在三根箭上,再次往河岸發射。這次它多撐了幾秒,可還是斷了。77Please respect copyright.PENANAhIc27vn1d6
77Please respect copyright.PENANAIbpb6FJYJo
「太重了,木筏太重了!」77Please respect copyright.PENANAu8VmfOpBwh
77Please respect copyright.PENANA3ofyH6Saa1
「那就別管木筏了。」她把藤蔓再次從木筏上解開,從箭袋一連抽了六、七根箭綁上,這時木筏已經快要碰到大的浮冰了。77Please respect copyright.PENANAGBMnAzZTjS
77Please respect copyright.PENANAOSxbJ4xg38
「跳!」就在木筏要撞上之際,她向前一跳,同時拉住我的手臂,把我扯到另一邊,我們重重落在那塊冰上。77Please respect copyright.PENANAsFVLUdYSvz
77Please respect copyright.PENANAl5EASufj3x
那木筏撞在冰上,像玻璃一般輕易地碎開了。因為這一下撞擊,冰上出現了一道裂縫,更要命的是,原本浮冰之間均勻的流速被改變了,這塊浮冰正以更快的速度衝向其他的冰塊。77Please respect copyright.PENANAw7t9YvjhFv
77Please respect copyright.PENANAA3PHItulJf
「起來!」艾雯對我大喊,説這句話的時候,她已經跳到下一塊冰面了。77Please respect copyright.PENANA4ffGYk6LrV
77Please respect copyright.PENANAQcE3lQ2PSR
但滑動的表面根本無法讓我好好地站起來,冰上的裂紋漸漸擴大,要麼會因為承受不住我的體重而整塊碎開,要麼就是撞向其他的浮冰,一旦落水,肯定會被那些失速的冰塊撞到。77Please respect copyright.PENANA9ZE29nQLk1
77Please respect copyright.PENANAptB9EQc00t
「不想活了嗎?」艾雯又喊出一句。77Please respect copyright.PENANA39ST9OXHzN
77Please respect copyright.PENANA2AkLZ4io6d
我試圖用手撐住冰面,讓自己站起來,但真的太滑了,剛抬起半個身子,又重重地砸在上面。77Please respect copyright.PENANAZsuEnawOjk
77Please respect copyright.PENANAntULhxd9fm
不行,已經沒有時間了,下一秒這塊浮冰就會直直撞上另一塊,只能放手一搏了。77Please respect copyright.PENANAgiApL88lW1
77Please respect copyright.PENANAn6hjnbcaWR
在兩塊浮冰相撞的一刻,我側着身體用力一滾,那塊已經裂開的冰塊在撞擊中應聲沉沒,但我還活着,成功滾到另一塊浮冰上。77Please respect copyright.PENANAZTLin9Eisg
77Please respect copyright.PENANAz4QRZoVZWa
這次我嘗試用另外一個姿勢讓自己坐起來,艾雯再度轉移到另一塊冰上。坐穩之後,我再慢慢換成跪下的姿勢,看準旁邊飄過一塊更大的浮冰,用力往前一撲,順利落在上面。就這樣一塊一塊地、慢慢接近艾雯。77Please respect copyright.PENANApqwhJEpv1T
77Please respect copyright.PENANANqBV8hnDDL
「到邊緣去。」她下達了新的指令。77Please respect copyright.PENANAIEIhwmVvdL
77Please respect copyright.PENANA3AqYHy3tEM
因為木筏的撞擊破壞了原本的平衡,河面的情況變得甚為混亂,這些浮冰相互碰撞,產生了越來越多失控的碎塊,每次轉移之間讓我能夠喘口氣的時間也越來越短。好幾次差點落水後,我終於和艾雯來到同一塊邊緣的浮冰上。77Please respect copyright.PENANABZf672Ra3X
77Please respect copyright.PENANA6kPBAqeVUg
女獵人把那捆了藤蔓的箭搭在弓上,拉滿弦後回頭看了我一眼,「捉住我。」77Please respect copyright.PENANAQnNAAPunls
77Please respect copyright.PENANAvAQO7z7ZHh
「啊?」我有點錯愕地看着她,身上似乎沒有地方可以「捉住」。77Please respect copyright.PENANAuRkgaORIRe
77Please respect copyright.PENANA5hf2fvcvQs
她翻了一個白眼,放鬆弓弦,伸出一隻手抓住我的手,把它環在她的腰上。77Please respect copyright.PENANAJqfVlFXYId
77Please respect copyright.PENANAXMsItgo4LU
「捉緊。」艾雯重新搭箭,瞄準後迅速將弓箭射出。我下意識地用力收緊手臂,抱住了她。弓箭插上地面的一瞬間,艾雯側身往岸邊的方向一躍。77Please respect copyright.PENANAUtBlNFoCk7
77Please respect copyright.PENANAcgpMJCTmQ8
寒冷穿過厚重的皮毛大衣,滲進我體內,那刺骨的痛楚差點讓我鬆開了雙手。77Please respect copyright.PENANAmW1dLrFfXz
77Please respect copyright.PENANAadIe31l3vp
不過我們並沒有被水流衝去,這次那捆箭撐住了,牢牢地插在地上。艾雯捉住藤蔓,抵着水流的衝力,一步步吃力地往岸邊爬去。77Please respect copyright.PENANAkzIufosx9X
77Please respect copyright.PENANAz0yXDm26wJ
爬了幾下之後,箭矢的箭身卻被拉力漸漸弄彎,艾雯加快了速度,但彎曲的角度也越來越大,很可能隨時會斷裂。77Please respect copyright.PENANAl03EkmqI0L
77Please respect copyright.PENANAo9TA6HiGqP
依然太重了嗎,那幾根脆弱的樹枝,根本承受不住兩個人的重量,再這樣下去,我們兩個就會被這冷得發痛的水沖散。77Please respect copyright.PENANAuNklcCcWE2
77Please respect copyright.PENANAqMLRMMnQS5
果然事情沒有像伊若斯説的那麼輕鬆,還是如同艾雯説的、去德索泰尼峰的人,都沒有好下場。那箭矢的弧度已經快要到極限了,我的腦海閃過一個念頭——與其兩個人一同葬身,不如讓其中一個人得救吧。明明是生死攸關的時候,卻沒能給我多少時間猶豫。77Please respect copyright.PENANAjUfR1yPo4W
77Please respect copyright.PENANA37x7Axn1zj
「謝謝你。」我向艾雯説道,連自己也不相信的平靜。然後放開了雙手。77Please respect copyright.PENANAbU2Aj8Lx6W
77Please respect copyright.PENANABnDRDzKvty
一鬆了手,我馬上就被這看起來平靜的河水捲走了。浮浮沉沉中,還是隱約看到艾雯爬上了河岸。77Please respect copyright.PENANA8oZbv8p11d
77Please respect copyright.PENANA2EK8zUZhhP
「卡爾!」艾雯竭力的叫聲,是我最後聽到的東西。77Please respect copyright.PENANAjN93dwnajU
77Please respect copyright.PENANAgfRd9s7Lch
之後我的腦袋被浮冰狠狠地撞上了。77Please respect copyright.PENANAyjj3cPZyAF
77Please respect copyright.PENANAK0A8LI9OxB
當我再次張開眼睛,甚麼也看不見,眼前一片漆黑。77Please respect copyright.PENANAAjBWqkEiAm
77Please respect copyright.PENANAAll14Q5AwF
我死了嗎?這是死後的世界嗎?甚麼都沒有的世界。77Please respect copyright.PENANA7YK1h7ZwGB
77Please respect copyright.PENANA7rW6C5hU2Q
不對,我感覺到後腦杓逐漸加劇的疼痛,下意識地伸手摸了摸。77Please respect copyright.PENANAseoYsui3qw
77Please respect copyright.PENANAA1iWuoRplj
「啊!」忍不住痛楚叫了出來。77Please respect copyright.PENANApnIviGSTRH
77Please respect copyright.PENANADQsNCjJnQ0
耳邊傳來細碎的霹靂聲,身後有一股暖意。我的視覺也恢復了,是火光。77Please respect copyright.PENANAhyLmLUPrny
77Please respect copyright.PENANAcJGHIlrXNm
我摸了摸自己正躺着的地方,鬆軟、濕潤、還有冰涼的感覺。77Please respect copyright.PENANA1ItWWkKOYt
77Please respect copyright.PENANAKSvR081TxR
「醒了嗎?」是艾雯的聲音。77Please respect copyright.PENANA0DfVwTVFtL
77Please respect copyright.PENANAzoFtEOg2z3
我揉着腦袋,讓自己坐起來。在我的跟前生了營火,還有跟我一起落水的背包和光明之神的劍。艾雯坐在有些距離的地方,正打量着我。環顧四周,火焰能照到的地方都是白雪。77Please respect copyright.PENANAfPh61xZwis
77Please respect copyright.PENANAjaBIml1UR7
「我?這裏……怎麼?」雖然感覺都回來了,也確認了我還活着的事實,但還是搞不清楚到底發生甚麼事。77Please respect copyright.PENANARwcs7mbWuv
77Please respect copyright.PENANA2wLzkcYTus
「那個女祭司,」艾雯毫無情緒地説道,「她救了你。」77Please respect copyright.PENANAHtW99U1fTq
77Please respect copyright.PENANAWATrtSOQT8
「她?」我站起來環顧身邊,可是除了我和艾雯,周圍就是茫茫的雪地,看不到別的東西。77Please respect copyright.PENANADzJWQe72Pv
77Please respect copyright.PENANAm3QEorY2gk
「她先到封印的地方。」她頓了頓,「你到底在想甚麼?」77Please respect copyright.PENANAuwvnK6CyEl
77Please respect copyright.PENANAfxjQ1MiblO
「啊?」我知道她在問甚麼,不過説實在的,我也不知道那時候在想甚麼,那種緊急的情況,任何決定都不過是一念之間,「我不知道……大概是想,與其兩個人一起死,不如讓一個人活下來吧……」77Please respect copyright.PENANAUGo4V4Zh2T
77Please respect copyright.PENANA2SKSImmbht
艾雯冷笑一聲:「別太天真了。真的要死,也是我去死。我不知道她要你做甚麼,但你才是那個被指名要拯救世界的人,我只不過是個護送的工具罷了。要是真的只有你死了,你覺得我還能活着嗎?沒用的工具只會被拋棄,那結局,恐怕比死還慘吧。」77Please respect copyright.PENANAzhUcWe26t5
77Please respect copyright.PENANAFIEiGo5Kcs
「不是的!」我衝口而出,「自從我來到這個世界,幾乎每一次都是你救下我。我應該要感謝你,可是這一路以來,我卻不斷破壞你原本的生活,害你的家被燒掉、害你被迫跟我踏上這可怕的旅程,我真的——」77Please respect copyright.PENANA1SjAacnGam
77Please respect copyright.PENANAo8rO6cBpoM
「夠了。」艾雯大吼着打斷我,良久,她才重新用冷靜的聲調説道,「我的生活,在未出生的三百年前就被破壞了。」77Please respect copyright.PENANAxdO7iS78uB
77Please respect copyright.PENANAaAyqEtxuPi
這讓我不知所措,想不出回應,卻讓希望知道真相的想法從嘴巴漏出:「這……到底是怎麼回事?」77Please respect copyright.PENANA9aM2nfVV4m
77Please respect copyright.PENANARVCfgWH6eC
艾雯一直沉默不語,眼睛死死盯着營火,然後歎了一口氣。77Please respect copyright.PENANAMOpuXKYMHH
77Please respect copyright.PENANAmppNU7kRRb
「三百年前,情況就跟現在一樣。安珀斯弗爾的狩手奉女神的命令,護送女祭司前往修復黑暗之神的封印。在重新封印了卡達斯之後,狩手卻突然出手殺死了女祭司。這是流傳的故事,你聽過的部分。」77Please respect copyright.PENANAN4RYuvI9jg
77Please respect copyright.PENANAon67JFoo2L
「但已經過了這麼久……不應該永遠承擔先輩的罪名吧……」77Please respect copyright.PENANARcWCAtEpKI
77Please respect copyright.PENANAyiJbf96Eyj
「沒有人在意這個。」她又冷笑了兩聲,「説甚麼罪人之後要贖罪,到底不過是為不分由説的壓榨找個理由罷了。剝削我們生存的權利,逼迫我們做多少骯髒的事情……」77Please respect copyright.PENANApIJQ3171rO
77Please respect copyright.PENANA2hGFtNMdEg
「你們可以離開吧?到沒有人認識的地方去重新——」77Please respect copyright.PENANAVleApB9BLH
77Please respect copyright.PENANA5BolnBMwBV
「我們世世代代都在逃亡!」艾雯打斷我,「但舉世皆知的事情,就算不斷搬到新的地方,遲早會有人發現。祖父母那一代厭倦了這樣的生活,終於下定決心要找個地方定下來,柏肯村已經是他們找到最好的落腳了,可是我們連住在村裏面的資格都沒有。父親是被人殺死的,根本沒有人在乎。母親病重時,村裏那該死的醫生還趁機敲詐我,延誤了治療……」77Please respect copyright.PENANAFI0adMY1Xa
77Please respect copyright.PENANAEXM9zVFHjW
即使受到這樣的對待,還是在魔軍手中救下我這個陌生人……77Please respect copyright.PENANAnEn5obsxV2
77Please respect copyright.PENANAwcg0IoJxpo
我看見艾雯的眼中泛着淚光,可是除了「對不起」,我不知道還能説甚麼。77Please respect copyright.PENANAC8QDoD8xcY
77Please respect copyright.PENANAPp1jXrTZal
「我們根本沒錯!」她帶點哽咽地説道,「殺死女祭司,是要判死刑的罪名,可是,後代的調查記錄顯示,那名護送貝可的狩手,是在安珀斯弗爾終老的。」77Please respect copyright.PENANAZR49jsFtbL
77Please respect copyright.PENANAHpDQV8m5V4
「這麼説——」77Please respect copyright.PENANAZhbAkd0UpK
77Please respect copyright.PENANAPv9UwtwIaz
「是她的後代被逐出安珀斯弗爾,再被安上這樣一個罪名。」