林霧之中，奔逃的腳步急促而混亂。即便死亡牌腳踝受傷，但帶著沈知妍的韓聿禮跑不快，死亡牌竟如同沉默獵犬般緊追不捨。他的腳步沉穩，氣息極淡，彷彿森林本身都為他讓路，樹影與迷霧掩護著那股如影隨形的壓迫感。
韓聿禮低聲咒罵，扶她轉向一條更險的斜坡，腳下碎石滑落，兩人險些跌倒。
韓聿禮知道，這樣下去他們遲早會被追上。他低聲道：「撐一下，我來引開他。」
「什麼？」她驚恐地看向他。
「我知道怎麼讓他失去方向，但需要妳躲起來，不要發出任何聲音。」
他將她藏進一處覆滿藤蔓的地洞裡，指尖輕敲她的手背三下，那是他們之間約定的暗號——平安、沉默、等待。
接著他猛然轉身，朝另一方向奔去，故意在樹林間踩出明顯痕跡，甚至拋出一枚小型干擾彈，釋放熱源。
死亡牌果然追了上去。
一個小時後，韓聿禮再度悄然返回藏身地，將沈知妍帶離原地。他的臉色蒼白，氣息紊亂，顯然與死亡牌短暫交手過，但成功拖延了時間。
他們繞入一處小溪邊，藉著水流與風向的掩護徹底脫離追蹤。
「他暫時會找不到妳，」韓聿禮低聲說，「這樣我們就有了喘息的機會。」
※
山林深處，霧氣逐漸稀薄，日光從濃密的枝葉縫隙間灑落，在濕潤的土壤與殘枝上印出斑駁的光影。沈知妍一腳深一腳淺地踩著泥濘，雙腿幾近力竭，呼吸濁重，每一下都像是從肺底拉出的痛。
韓聿禮的步伐也明顯慢了下來，舊傷加上新傷，讓他體力快速下降。他一手握著短刀，另一手緊緊握住沈知妍的手腕，力道雖然不重，卻像一道穩定的信號，告訴她：還沒到絕望的時候。
他們穿過一段長滿藤蔓與濕苔的峭壁後，來到一處天然凹陷的岩洞，洞口被傾倒的樹幹與落葉半掩。韓聿禮低聲道：「先躲進去，休息一會兒。」
洞內空氣陰涼而沉悶，地面乾燥，角落堆著幾塊被風吹進來的枯葉。兩人靠牆而坐，韓聿禮撕開新的紗布替自己重新包紮，手指微微顫抖卻依舊冷靜。
沈知妍遞水給他，壓低聲音問：「我們還能逃多久？」
他沒有立刻回答，只是喝了一口水，喉結上下滑動。「死亡牌會繼續追，直到他確認你和我死亡為止。但目前他暫時失去了追蹤方向，這段時間是唯一的空檔。」
她垂下眼，輕聲道：「我真的……太沒用了。每次只能看著你受傷，卻什麼都幫不上……」
他抬眼看她，眼神深邃得像沉靜的水。「受傷是我的問題。」
她沒有立刻回話，只是靜靜看著他將紗布纏繞上傷口，眉宇之間不露聲色的痛楚與疲憊，讓她心裡泛起一陣說不出的刺痛。
她早就看見了——那些沉默背後的撐持，那些夜裡他獨自遠望林霧時的神情。可她從沒問，從沒逼他開口。因為她知道，有些傷，是不能碰的，只能陪著。
「可我總是拖慢你的速度，要不是我，死亡牌也追不上你。」她勉強一笑，語氣裡帶著苦澀，「說實話，我知道對你來說，我就是個責任，對吧？你是因為良心、因為愧疚、因為戰車才留下來……」
她伸出手將韓聿禮的手掌打開，掏出USB放到他掌心再包起來，指尖顫抖，卻努力壓抑著情緒。她眼神迴避，不敢看他，語氣故作輕快：「你自己帶著這個走吧，你一個人比較快，你快去完成戰車的遺願吧。」
說著她又強迫自己笑了笑，試圖抽回手，卻被他抓住。
他眼神一動不動地看著她，語氣低緩卻堅定，「妳不是責任，知妍。一開始就不是。」
她怔住，這是他第一次叫她的名字，她從來不知道自己的名字這麼好聽。
他的手輕輕施了力，眼神中有種難以動搖的堅定，「是我自己想留下來的，是我選擇守護妳，和任何人、任何過去都無關。」
她低頭看著兩人交握的手，眼淚在眼眶打轉。
想起戀人說過他的冷淡，這是不是代表她在這男人的心中是不一樣的呢？
他手上的老繭與新傷，在她掌中傳來微弱卻堅定的熱度。那不是負累的象徵，而是他親手撐起的信念。洞中光線昏黃，風聲從洞口外掠過，彷彿世界只剩他們兩人緊緊連繫在這一方小小的避風港。
她輕輕將頭靠在他的肩上，沒有再說話，只讓這份沉默拉長，像一條安靜而堅固的線，縫合兩人間的縫隙。
「那我也要選擇守護你。」她低聲回應，淚水混著笑意，「所以別再一個人擋在我前面了。」
外頭樹葉晃動，傳來一聲低低的鳥鳴。韓聿禮瞬間警覺，握緊短刀。「有人來過這片區域……但不是死亡牌的腳步聲。」
話音未落，洞口外的灌木中走出一道人影——是魔術師。
他神情從容，肩背揹著背包，舉手示意：「是我。沒被跟蹤。」
韓聿禮鬆開短刀，眉頭仍未放鬆：「你怎麼會來？」
魔術師坐下，從包中取出一張折疊地圖與幾瓶藥劑與兩本護照，「接到戀人的訊號，她回報死亡的位置。看來你們的路線暴露只是時間問題。」
他將地圖攤開，指著其中一個交界點說：「這裡，有條被廢棄的地下通道，從前是組織運輸線的一部分，只有少數舊成員知道。如果你們想脫離追蹤，必須從這裡繞出山區，再去搭船離開。」
「但這條通道也可能有埋伏。」韓聿禮低聲說。
魔術師點頭：「或者另一條路，沿舊礦道走，但要翻越崩塌的山坡。妳的體力……」他看了沈知妍一眼，沒有說下去。
沈知妍抬頭，看著兩人之間鋪展開的地圖與選項，咬緊牙關：「我可以的。」
韓聿禮望著她，沉默片刻，終於說：「我們走通道。」
魔術師微笑，將地圖折回，語氣淡然：「那麼，我會幫你們引開西南側的監視線。十字路口那裡，我留下了替身誘導包，。」
他站起身，最後看了沈知妍一眼，那眼神中有一種略帶欣慰的認可。
「妳的眼神，開始像一張牌了。」他語氣輕飄飄地說。
說罷，魔術師轉身離去，腳步漸遠。
洞中恢復寂靜。韓聿禮低頭調整裝備，沈知妍則緊握水瓶，指尖微顫。
他忽然開口：「這次通道之後，可能就是我們真正的轉捩點。」
她點頭，「我準備好了。」
風聲再起，拂過洞口的落葉，帶來一絲未明的預感。
而他們，正要走進命運的深處。
※
夜色降臨，韓聿禮與沈知妍依地圖穿行至通道入口，卻在一處斷崖旁被突如其來的黑影攔下——死亡牌出現了。
「你以為，憑藉一點藥粉與水流，就能騙過我？」他聲音低啞，帶著幾分疲倦與不屑。
韓聿禮眼神一沉，「妳先走。」
「不行——」沈知妍剛開口，卻被他一掌推開，身體被撞向崖壁的另一側安全坡道。
兩人再度交鋒。
這一次，韓聿禮不再防守，而是徹底進入搏命模式。他迅速轉入一條狹窄的岩壁通道，迫使死亡牌的鋼索難以發揮靈活優勢。碎石、濕滑的青苔與逼仄空間成了他的盟友。
死亡牌冷冷一笑，目光如刀：「我早就想知道，你和我，到底誰比較強。」
語畢，他鋼索一振，像銀蛇突刺，直取韓聿禮喉間。韓聿禮側身避開，短刀猛劃鋼索來勢，擦出一串火星。兩人交鋒如電光石火，刀刃與金屬索激烈碰撞，發出一連串悶響與震顫回音。韓聿禮迅速滑步換位，利用地勢在石縫間繞圈拉扯節奏，試圖削弱對方的攻勢。
死亡牌身形幾如幽影，雙腳點地無聲，鋼索揮舞間帶起呼嘯氣浪，逼得韓聿禮不斷後退閃避。他翻身躍上突岩，轉身飛踢將對方逼離原地，趁勢俯衝，短刀直取腰側，但鋼索如有意識般盤旋反擋，逼得他再次收刀閃避。
韓聿禮忽然往牆上一蹬，藉著反震之力撲向死亡牌，肩膀硬吃對方一記肘擊，鼻樑瞬間血濺，卻趁對方鋼索纏在石角無法回防時，短刀深深刺入死亡牌左肩，血濺石壁。對方怒吼，猛然揮臂將韓聿禮掀飛數步，背脊重重撞上岩壁。
死亡牌低吼一聲，反手短刃劃破韓聿禮胸口，衣衫瞬間染紅。他猛然反手鎖住對方手腕，兩人同時倒地翻滾，短兵相接，幾乎貼身廝殺。刀刃與鋼索交纏，彼此的呼吸幾乎貼在對方耳際，每一招每一式都帶著搏命的決絕。
「你逃不了，」死亡牌咬牙，眼神瘋狂而堅決，「她也一樣。」
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