斷劍之王與預歌聖女 - 第一章．蒼之龍獸與銀之少女（３）

　　歐略法皇領。

　　本來是西方最大的宗教──主龍教會中的一個派系。現在是從主龍教會中分裂出來，自成一國。

　　主龍教會將＜龍＞視為信仰對象。在其教義當中，人類現有的知識基礎，都是由龍──主龍所傳授，將龍視為至高無上的存在，龍即為「神」。

　　對此，歐略教派有另一個見解，主張在龍之上有著更偉大的全知全能者。不認為龍與神同格。

　　主張對立引發爭論，繼而產生分裂……教派獨立於主龍教會，建立歐略法皇領，已是百年前的事。

　　緣由於對立，法皇領與主龍教會的關係並不良好。可是兩者沒有積極互相干涉，各自為政，在這百年之間都沒有展開大規模爭執。

　　──至少，表面上是這樣。

　　夜深的多爾茲蘭德公宮，只有擔任夜班的守衛在工作。

　　軍隊的訓練早已結束，但訓練場一角仍有兩名青年正在對劍。

　　其中一人是榭瑟洛，而在他面前身穿公國騎士團制服，臉容精悍的青年，名為凱爾．蘭貝特威。

　　他是多爾茲蘭德公國騎士團的團長，也是愛莉須的親兄。

　　鏗鏗的交劍音不絕於耳。

　　「我說……！凱爾你今天打得太起勁了……吧！」

　　用劍鋒和劍刃都磨鈍，不具殺傷力的鈍劍接下攻擊，一直處於守勢的榭瑟洛，手早就感到發麻。

　　「怎麼說，我在想要是把你打到累趴的話，你是不是就不會溜出去惹麻煩事上身了。」

　　凱爾說的「麻煩事」，也只有今天榭瑟洛帶回來的少女和有翼龍獸了。

　　少女和龍獸現在正被安置於公宮深處，王家專用區域的一個房間之中。

　　知道少女和龍獸存在的人只有極少數，除了發現他們的榭瑟洛和愛莉須，就只有凱爾和幾名心腹的騎士，以及為他們治療傷勢的醫官。

　　少女和有翼龍獸大概是來自歐略法皇領。

　　歐略法皇領和主龍教會的主張相衝。而主龍教會身為大陸最廣為人知的宗教，在多爾茲蘭德中也有不少信徒。

　　要是讓主龍教會的信徒知道榭瑟洛藏了法皇領的人──而且是有相當地位的人在公宮，怕是會惹出什麼麻煩事。畢竟都被稱為＜斷劍＞了，自己的個人名聲在國內好不好是不用多說。

　　話雖如此──

　　「……這只是你剛想的藉口吧，怎麼看都只是和新兵玩得不夠過癮。」

　　榭瑟洛和凱爾相處的日子已經有十年，對他的為人知道得很透徹。

　　他壓根兒沒有因為那些事而責怪榭瑟洛，單純只是想把榭瑟洛抓來當自己的練習對手。

　　凱爾非常熱衷、熱愛、用心用力於鍛練武藝。

　　以一名騎士團長來說，這態度是很理想。而且不只是「武」，凱爾在智略上的「文」亦俱全，有時候榭瑟洛在處理政務也會徵求凱爾的意見。

　　凱爾是個不可多得的人才。說真的，讓他屈身於多爾茲蘭德這個小國，榭瑟洛也覺得有些大材小用。

　　只不過，凱爾老是愛抓自己來當對手──練習強度還很可怕……對榭瑟洛來說，這是他唯一且最大的缺點。

　　「沒法子。除了你之外，現在都沒人能好好接住我的劍。」

　　凱爾沒有掩飾，回答得很坦白。

　　多爾茲蘭德軍最近正進行世代交替，讓一批年老的騎士和士兵退役，徵招了新血入伍。

　　「那是你太強了好不好……」

　　凱爾的武藝在國內無人能出其右，未經多少訓練的新兵理所當然不可能擔任他的對手。

　　榭瑟洛作為王室成員，有由小就開始練習的劍術底子，但說到底他也只是勉勉強強能與凱爾過招。認真比劍要贏過凱爾，榭瑟洛連想都不敢想。

　　「好──今天就到此為止吧。」

　　持續比劍了大約半小時，凱爾總算是心滿意足。

　　「可以的話我實在想你手下留情一點……」

　　和一臉神清氣爽的凱爾相比，榭瑟洛則是上氣不接下氣。也顧不得會弄髒衣服，榭瑟洛直接躺在訓練場的地上。

　　「訓練放水就沒有意義了吧？還有，把衣服弄髒愛莉須會生氣的。」

　　「沒關係啦，你妹生氣又不可怕……只要不哭出來的話。」

　　凱爾在榭瑟洛的旁邊坐下，而榭瑟洛也在呼吸變得暢順後坐起上半身。

　　「啊……她哭起來便很難搞呢……」

　　身為她的兄長，凱爾比自己更加清楚這件事。

　　生點悶氣的愛莉須是挺可愛的，但要是惹她哭出來可就很不妙。

　　愛莉須哭起來不會大吵大鬧，反而是靜得讓人不知所措。到了那時要把她哄回來可很讓人頭痛。

　　「對了，說到愛莉須，她正待在那個女孩身邊吧？和那隻龍獸待在一起沒問題嗎？」

　　「沒問題，那隻龍獸乖巧得很。」

　　除了第一眼見到榭瑟洛的時候表現出警戒，有翼龍獸在之後也沒有敵對的意思。由被搬運至到治療，牠都很配合。

　　本身就被馴養成能當作坐騎，牠應該很習慣如何和人相處。只要不危害到那個女孩，想必牠是不會襲擊人。

　　「這倒是……那隻大傢伙比我家的軍馬還要溫馴。說到這個，關於那個女孩你有什麼打算？雖然我想你知道，但她的身世……」

　　「嗯，我大概猜得出來。」

　　材質上好的法衣、佩戴名貴的飾品、身為稀有龍獸的主人……這些要素不論單獨看還是綜合起來，全都指向少女身世不凡。

　　限定在歐略法皇領的話，她是何方神聖，榭瑟洛是心裡有底。

　　「為什麼那樣的人物會滿身傷來到我國境，實在很令人在意。」

　　「答案只有問她本人才知道了。首先是要等她醒過來吧。」

　　要舉出可能性不難，但天馬行空的猜測沒有多大意義。

　　「……榭瑟洛，在我和愛莉須成為戰災孤兒，走投無路時，多爾茲蘭德公國伸出援手，讓我們有了容身之所。我打從心底喜歡這國家，對我們來說，這兒已經是我們的故鄉。」

　　「怎麼了？突然說這個。」

　　凱爾和愛莉須是在戰爭中失去家園，千里迢迢從他國前來多爾茲蘭德的難民。

　　自小被王家收留的他們，與榭瑟洛的關係名義上是主從，但實際上說是青梅竹馬更妥當。

　　愛莉須對榭瑟洛說話的口吻會比較恭謹，但也只限於口吻。至於凱爾，只要不在公式場合，他都把榭瑟洛視作弟弟來看待，叫名字也不會特意加上敬稱。

　　「多爾茲蘭德一路以來都身處和平之中。」

　　「畢竟對他國來說，這國家就真的無利可圖。」

　　既沒有讓人垂涎的利益，也沒有招惹他人警戒的力量。對大陸各國來說，多爾茲蘭德的存在就有如空氣。

　　「至今為止是這樣。可是在這時代，導火線何時會被埋下也不足為奇。」

　　「……對呢。把既知的可能性納入考量，或許救了那個女孩並不正確。」

　　凱爾是在提點著自己，無論是否有那個意思，自己的行為也會被看成插手法皇領的內事。

　　那女孩有成為火種的可能性──出手救她對多爾茲蘭德來說未必是好事……榭瑟洛無法否定。

　　然而凱爾卻在搖頭。

　　「不──榭瑟洛，作為一個人，見死不救才是不正確，你並沒有做錯。」

　　「即使那有機會讓我國陷入水深火熱的危機嗎？」

　　「對。即使結果真的變成那樣，你所為之事依然是正確的。」

　　「正確……嗎。對統治者來說，做正確的事就必須得出正確的結果才行。」

　　凱爾的語氣有不容否定的魄力，然而榭瑟洛是王族──雖然尚未即位，但現在也是國家的代理國君。

　　將作為「人」的感情優先於「國」，做著自以為正確的事，卻導致了遺憾的結果……這並非統治者能當作藉口的說詞。

　　「你有將正確的事導向正確結果的能力。多爾茲蘭德在你的執政下，國家一直都維持得很好。」

　　「國家基盤打得好是父王和祖先的功績，我本身可沒做什麼。而且也不是誰都滿意我的治國。」

　　「怎樣的治國都一定有人不滿。你有把國家維持妥當，這件事本身就很了不起。你應該記得，我和愛莉須以前的國家就是治國不彰才會滅亡。」

　　凱爾和愛莉須的祖國滅亡的起因，是貪官污吏橫行，導致民不聊生，忍耐到極限的人民終於決定起義，國家陷入了內戰。

　　在內戰中最後獲得勝利的，不是政權的一方──也不是起義的一方。

　　在內戰期間國家混亂不已之際，另一個國家出兵把那國家征服了，這就是最後的結果。

　　站在旁人的角度會覺得事情很滑稽，但對戰災受害者，這可一點都不好笑。

　　「榭瑟洛，你和那個國家的無能不同，有好好治理國家的能力──同時你仍留有餘力。」

　　「你會不會太看得起我了？」

　　「老是帶著我妹去遊山玩水，說不上是『全力以赴』吧？」

　　「你對＜斷劍＞要求得有點太多啦……」

　　「這個＜斷劍＞也是。要是你有那個意思，根本不會讓這種亂七八糟的叫法開始流行吧。」

　　「你也好愛莉須也好，為何都對本人不在意的事那麼介意呢？」

　　＜斷劍＞不是什麼榮譽的稱號，但說到底也只是這樣。對榭瑟洛本人沒有做成實際傷害。

　　「不論作為臣下還是友人，能夠無動於衷就有鬼了。你想想要是愛莉須被人用什麼糟糕的叫法亂叫，你會是什麼心情？」

　　榭瑟洛試著想像了一下。對女性的蔑稱，公宮的教師當然不會特地教授，但那種知識總是會在不自覺間學會。

　　「稍微……不，挺讓人火大呢。」

　　就算只是想像﹐榭瑟洛也沒有能饒恕對方的自信。

　　「看吧，我們的是正常反應。」

　　「唔……你們說的我懂了，但那個還是先放著不管吧。只要換個想法，也不盡是壞事。」

　　一國之君被冠上蔑稱仍不表態，最基本的可能性有三種：一是不知情、二是沒能力、三是不夠膽。不管是哪一種，都表示著君主的無能。

　　然而──對內先不說，以多爾茲蘭德的情況，對外有一個這樣的印象並不壞。

　　「……就算想向他國表示自己人畜無害，應該也有更像樣的方法吧。」

　　榭瑟洛的思考一瞬間就被凱爾洞悉。

　　雖說多爾茲蘭德是塊無利可圖的偏僻之地，但如果顯露出野心，各國或許會把它視為後顧之憂而出手除掉。

　　讓人認為多爾茲蘭德是個不用放在眼裡的弱國，對國家安全會更有保障。

　　「他國的侵略我能想辦法，但國民認為你太窩囊要求換人怎麼辦啊……」

　　「到時候國家交給你不就好了。」

　　人各司其職，榭瑟洛是作為統治者做考量，他不奢望所有人都去理解，這是不應該，也不可能的。

　　幸好就算自己真的被趕下統治者的位置，也不用擔心國家會沒人管治。

　　文武全才的年輕騎士團長，凱爾在國中人望很高。甚至有聲音說凱爾是那位＜劍王＞的再世。是他的話，榭瑟洛便能放心托付國家。

　　「才不要。這是你的國家，給我自己搞定。」

　　可是他對王位卻完全不稀罕。

　　「雖然不是什麼大國，但好歹也能當個國王。而且你不是說喜歡這個國家嗎？」

　　「我喜歡的是先王和你治理的多爾茲蘭德。作為你的部下，幫得上你的事我什麼都會做，但超越本份的事你可別期待，還有別想著能夠偷懶。」

　　「……你對妹妹明明就疼得不行，對弟弟卻嚴格得很啊。」

　　「妹妹是用來疼愛的，而弟弟的話，我會希望他能成才。」

　　凱爾這麼說著，用手拍了拍榭瑟洛的背。

　　被大哥這麼一說，榭瑟洛也難以回駁，只能嘆一口氣。290Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnQFZU6KRHD

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第一章．蒼之龍獸與銀之少女（３）

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