56.
這十二年來，生田斗真從未曾碰上白虎生病的情狀，因此一時不知該如何是好。找了幫人看診的大夫來，又恐怕是不對症，哄著他喝了小半碗藥，燒卻連夜不退。
山下智久這下肉也不吃了，更別說粥飯。稍微清醒時就只吵著要喝水，睡裡又說起孩子似的胡話，生田斗真半句也聽不明白。
如是，陰陽師終宵未曾闔眼，隔日到朝中去，自然既疲倦又掛心。不巧這日京城裡又發生了大怪事，整個陰陽寮無人能得閒。
早朝時，左衛門督急急上奏，說堀川和京城南方的巨椋池，在一夕之間竟都乾涸了大半。加上自前日起，天候異常炎熱，怕是將要遭大旱。天皇即刻命各省研議對策。追究起來，前段時間的御曆奏中未曾提及天象有異，以致朝廷對旱象毫無準備，於是此事自然便成了陰陽寮的過失。
下朝之後，橫山裕一臉苦相，當先攔住另懷心事的生田斗真。「這麼奇怪的事，我看就只能交給你了，生田大人！」
「……這事你該去找天文博士才是，」生田的苦瓜臉比起其上司來亦毫不遜色。「天氣不歸我管，我也不拿手。」他是急著想回家。
「唉，這可不是一般的天象問題。」橫山以一副語重心長的口吻說。「天文博士啥也沒看出來！我說這肯定是妖怪！說到妖怪，可就捨你其誰啦。」
生田斗真無話可說，就這麼被橫山拉著，一同乘車出城去考察。
聽表奏時，他們尚不明白事態如何緊急，待到巨椋池畔一看，景象果然詭異非常。
生田心中一凜。原本廣闊靜謐的湖水，生生退卻了大半。許多捕魚的小舟就擱淺在龜裂的泥巴上，旁邊還躺著被曬乾的死魚，陣陣腥臭撲鼻。
「這只有妖怪能做到，有妖怪把湖水喝下肚了。」橫山裕捏著鼻子斷言，「再怎麼熱，這池子都不可能一下子乾成這樣！」
但是，這世上哪有什麼妖怪能一夜間飲盡巨椋池的池水呢？就算是身型巨大的大入道，只怕也要聚集上百個，才能把湖水喝成這般稀少吧。
若有上百名巨人在城郊現身，早在湖水乾涸前，就該謠言四起了……
緊接著，陰陽師不安地想起家裡那個徹夜吵著要喝水的人。
驅車回到宅邸，只見渡廊上放了大大大小幾個水桶水盆。生田斗真沒上台階，撩起朝服衣襬跨過欄杆，逕直往門前走去。
「院子裡的井水變濁了不能用，我讓珊瑚和阿柳去外面打水回來，把能裝水的東西都拿出來了。」山田說。
病著的人仍舊躺在敞著窗的屋裡，閉著眼睛，臉色比平日白上許多，水干胸前的衣帶解開了。知念坐在一旁，將水盆裡的盥巾擰乾了，放在他額間。
「還沒吃東西？」宅邸主人看著旁邊擱著的朝膳，看上去沒有動過。
「白虎君只肯喝水，藥也不肯吃，跟大人出門前一樣。」知念答道。
山下智久彷彿聽見了聲音，朝生田伸出手。生田斗真半跪在他身側，握住那隻手。手依然是燙的，又比昨日減了些力氣，手指軟軟地蜷在他掌心。他握著手掌，但覺胸口一陣鈍痛，像有人拿著西大寺鼓樓那柄鼓棒，咚咚地敲著心一樣。
看來不妙。
「麻煩你們留在家裡顧著他。」陰陽師轉頭對兩隻小狸子說。
兩名少年趕緊搖手，「不麻煩的。」他們同聲說。
「我得……趕緊出門找人幫忙才行。」話雖如此，他手上卻遲遲沒有放開，仍握著山下的手。
能找誰呢？這半天以來，他心中浮現的人選只有一個。
才在土御門宅邸前下車，本門前的童子便躬身說：「生田大人，大人已在書齋恭候了。」
老師竟然知道山下病了的事？生田斗真納悶著，快步走向他熟悉之極的那所書齋。
書齋雖然寬敞，可地上隨處散落著經書捲軸。瀧澤秀明看起來就像要被淹沒在書堆中一般，聽見開門聲，才自經卷中抬起頭來。
「老師……」未招呼便開了門，生田斗真在廊上胡亂踢掉腳上的鞋，踏著布襪，隔著書堆，在進門處跪坐下來。
看他慌亂的樣子，身上穿的還是朝服，瀧澤笑了笑，「我也想著，寮裡來的該是你。雖然此回異象難解，不過橫山他們和我的流派不同，不會輕易來問我。」
原來師父料到的，並不是那傢伙的事，而是今早的異象。生田斗真一顆心又提了起來。「那個……關於巨椋池和堀川的事，我也想請教老師。但，另外還有件急事相求。」
「什麼事？」原為土御門流當家陰陽師，現任宮內卿之人慎重問道。
「我家裡那個……老師你知道的，他忽然病了。」
瀧澤沉吟片刻之後說：「是同一件事。」
「同一件事？」生田斗真抬起頭看著師長。難道，巨椋池那水，真是白虎他病中喝光的？
「我竟忘了你家方位偏南，這時那孩子得避一避。」瀧澤秀明掩起手邊書卷，「夏官主兵，於行為火，是屬離位。離位正在南方……這五行生剋之理，你還沒有忘記吧？」
「老師是說，」生田斗真正坐起來，「水剋火，而火剋金……金屬兌位，於時為秋，是主西方——」白虎主西，「難道說……」
「朱雀出世。」瀧澤秀明斷言，「惟水能剋火，水在坎位。你帶他往北迴避，讓那孩子先緩下來，再來找我。」
57.
黃昏將屆，歸巢的燕子在空中徘徊低飛。生田斗真這才驀地想起，早上在巨椋池所見之景，好似有種說不出的怪異感——原來是因為那滿池的魚屍，竟未引來半隻兀鷹或是烏鴉啃食，四下寂靜反添詭譎。如今既知道是朱雀作怪，那麼眾鳥飛絕之因，肯定和那南方神獸有關了。
再次回到家宅，他左思右想，只能想到左大臣那位處京城西北隅的宅邸。雖然松本潤向來對他的貓頗有疑猜，但如今事態緊急，一時也想不到更好的去處，便讓山田涼介先帶口信過去，請左大臣挪個偏廂出來讓他暫住，說是家裡有人要靜養。
沒想到松本潤這回答應得倒乾脆，一句話也沒多問。非但如此，還多派了輛車跟著回來。生田讓兩隻小狸貓帶著衣服用物先坐上松本大臣家的車輿，自己留在家裡為宅邸佈下結界，再帶著猶自昏睡的山下智久搭上自家的牛車，往京北駛去。
棲身在左大臣宅邸深處的暖閣裡，不過一個多時辰後，白虎君的病況明顯有了起色。
山下智久睜開眼，就看見生田斗真和衣睡在自己身畔，想必是累壞了。雖然不願吵醒他，但手正被他握著，正想悄悄抽走時，他便醒轉過來。
「好些了嗎？」「事情可不妙……」兩人同時開口，又一同頓住了。
「既然醒了，先吃點東西吧。」生田斗真想起來，這人可有整整一夜一日粒米未進了。
「現在不是說這個的時候。」山下說起話來還有些虛弱。「那傢伙、那隻鳥他掙脫了結界……」
「嗯，整座巨椋池都乾得差不多了。」陰陽師把一旁熬了許久的粥食端來，「堀川之水也枯成一股淙淙細流。」
「……你們全都知道了？」山下伸手要去接那碗粥，卻接了個空。生田縮了手，拿著調羹，細細吹著粥面上的熱氣。
「我剛剛才知道是怎麼回事。大內裡，陰陽寮和中務省恐怕還亂成一團呢。朱雀現身，這種事恐怕還沒人想得到。」
山下智久就著他遞來的調羹，慢慢吃著微溫的粥。「那你還不趕緊去解釋清楚。朱雀那傢伙這幾百年來被那座湖壓著，可生氣了。」
「京城裡又不只有我一個陰陽師，」生田斗真理直氣壯地繼續吹著調羹。「可家裡只有我一個人啊。」
「你啊……」
山田涼介窩在屏風外，將這番話聽得分明。自己和知念原是狸貓，這也罷了；可那守門童子顯光，難道不是個「人」麼？
他不禁為顯光感到委屈起來。
馬蹄踏破夜霧，直奔京北。瀧澤秀明在左大臣宅邸外下了馬，讓角門邊的童子開門。
「不必驚動松本大人。」
山田與知念這回閃躲不及，與宮內卿大人打了照面。瀧澤只是笑了笑，步向屏風內側。
「老師。」生田斗真急忙伏身行禮。一旁的白虎睜大了眼睛，直視著來人。
「好多了吧？」瀧澤溫和地望著山下智久。山下這才推開被褥，隨著身邊的人行禮。
「老師，您這身打扮，莫非這時候要出城去？」陰陽師抬起頭來，看著瀧澤身上那襲曙色狩衣與騎馬靴，開口問道。
「不錯，此行之路非牛車所能至，加上時間緊迫，騎馬方便些。」
「這麼晚了，」生田斗真看看窗外。「老師要上哪去？」
「去取回巨椋池之水。」瀧澤秀明在上位坐下，拍了拍腰上繫著的一隻竹筒說。聽那聲響，竹筒是空的。
此言一出，屏風內的兩人連同外頭的狸貓都瞪大了眼睛。
「大人是說，你要一個人去取回那湖水？！」就用那麼一支竹筒嗎？生田心中欽佩萬分。
「事情自然沒那麼容易，也不知趕不趕得及。」瀧澤秀明又看看眼前的昔日生徒，「若此行順利，待明日午後回來，我還要向你借這孩子一用。」
「這個……」生田斗真想說，這傢伙病才好了一半，這回該不會還要靠他去跟那隻朱雀拼搏吧。正自猶豫時，卻聽見身旁的人再次伏首應答。
「願憑大人差遣。」
「好。」瀧澤秀明點頭，「明知對方來歷，還允諾得如此爽快，倒不容易。你可知道，火能剋金，這回我要你幫忙，可能會有危險？」
「四象相應，本為鎮守京城而來。」山下智久恭敬地答道，「京名平安，意即在此。為京城社稷，自當盡棉薄之力；況且此事乃因朱雀作亂所致，白虎責無旁貸。」
瀧澤秀明聽完這話，沉吟不語；生田斗真肚子裡暗暗吃驚，臉上卻沒露出來。
「這麼看來，百年前山陽道上那幾樁案子，最澄大師恐怕是錯怪你了。」瀧澤站起身，「明日申時，若有結果，我再派人來接你。」他又意有所指似地看看生田，「斗真也一同過來，否則你放不下心吧。」
陰陽師起身送師長離開。直至夜霧吞沒那匹白馬與馬背上的曙色身影。
有人走出來，在他肩上披上一件被衣。「你別擔心。」
怎麼能不擔心呢？生田斗真伸手輕輕攏著衣襟，沒有接話。
58.
瀧澤秀明隻身單騎馳出羅城門，再沿京城外郭街道朝北而行。夜深人靜，城外自是人跡罕見。幸而此人身為大陰陽師，對於妖怪鬼魅無甚畏懼，只管快馬加鞭往前趕路，帶著薄霧的夜風鼓起寬袖，馬前那盞繪著五芒星桔梗紋的提燈隨風閃爍著，始終沒有熄去。
不多時，便行經京北船岡山。遠遠望去，山之東麓有燈火，形狀看來卻不像是神社裡點的常夜燈。
船岡山邊的神社，正是玄武神社。瀧澤秀明讓馬放慢腳步，走上山邊小徑，緩緩向西接近那燈火來源。
在數丈前靠近一看，是群雲遊藝人與遊女在神社鳥居前歇腳，正圍著篝火飲酒歌唱。瀧澤略放寬心，見那幾個穿著白色直垂男裝的女子，在火堆前跳起白拍子舞來。隨即有人注意到山徑上的人，嘻笑地朝他招手，要大人來一同飲酒。
正想策馬回到街道上時，他轉過頭，眼角隱約瞥見那堆火光忽然燒得旺了起來。再回頭時，卻是一名身著緋紅水干，戴著立烏帽子的白拍子，在篝火前跳起舞。
原先跳著舞的其他幾個白拍子，和其他吵嚷著的遊藝人，忽然都靜了下來。
一時間，人聲俱寂，只有篝火裡柴堆劈啪作響的一點雜音。不，他們連那點雜音都聽不見，只有那舞者足尖踏響的拍子，傳進眾人的耳中。
篝火燒得越來越狂烈，那白拍子的身姿和著火焰擺動，衣袖與手中的黑柄朱色扇子看起來隨時會被火所吞噬。
火光映著衣裳，使那紅更加紅，布襪的白也染成了薄梅色，猶如踏著血的舞踊。
火扎著眼，使那白拍子的臉看不分明。原本以為和方才的遊女一樣，是個著男裝的踊子，但中途他仰著頸項吟唱起來，唱的卻是男聲。唱著不帶曲律的歌詞時，他擲下扇子，拔出腰間套著白刀鞘的那柄太刀。
曼聲吟唱中，筆直的刀尖突然遠遠指向瀧澤秀明，他身下那匹白馬跟著躁動起來。低頭一看，馬前那盞燈籠無故燒了起來，火舌正舔向紙面上的五芒星紋。他彈指持咒，片刻間，火便熄了，不過燈籠已經燒掉了一半。
瀧澤秀明下了馬。
幾乎同時，那跳舞的人收起動作，在篝火前站定。「恐怕大人白跑了一趟，玄武已經不在船岡山上了。」他說話的聲音低沉而輕柔，卻清晰地傳入幾丈外的人耳裡。
「那該是你白跑了一趟——」瀧澤秀明高聲說，「朱雀君。」
四下驀然岑寂，方才圍著篝火而坐的雲遊藝人，忽然化作一群夜鷺，三三兩兩拍動羽翼，振翅飛去。隔空聽來，啼聲猶如嬰兒夜哭，不勝淒厲。
今井翼身上的緋色水干，不知何時變成了一件朱色羽織，羽織的色澤映著火光，更顯得紅豔似血。「玄武現今身在何處？」
瀧澤微笑著說：「若我告訴你，豈不是要害你自投羅網？」
「哼。山陽道上已無白虎，玄武也不在其位，就只有我一直被鎮在巨椋池底，無一刻歇息。真要比劃，還不知道是誰能佔上風呢。」
看來，朱雀此前已經去過山陽道了。瀧澤想，所幸那孩子不在原處，若真與朱雀對峙上，可不是靜養幾個時辰便能復元的。「玄武既不在此，朱雀君何不回到巨椋池去？坐困湖底雖然不好受，可受旱象牽連的百姓，畢竟無辜……」
原本消退大半的篝火，聽了這話，勢頭又高漲起來。「回去？我要讓京南再無巨椋池！」
「好吧。」瀧澤秀明翻身上馬。「朱雀君既聽不得在下勸告，我有要事在身，恕不奉陪了。」他勒馬回頭，卻見今井翼站在去路旁的一株楓樹枝稍上，樹梢只微微顫動著，沒有絲毫彎曲，好像立在上頭的，不過是隻小麻雀。
「難道你不是要去找玄武助陣？」
瀧澤秀明抬頭看他，坦然答道：「既然想知道我此行目的，你何妨跟來瞧瞧？」
今井翼還在想他這話中玄虛，瀧澤便策馬馳出。
行程耽誤了還沒什麼，燈籠教這朱雀燒壞了，夜裡行走倒是有些不便。他正如此想時，一團火光自空中照下，仰頭一看，有隻周身烈焰的大紅鳥，在他頭頂飛行。
比燈籠更好用呢，瀧澤秀明暗想。
「你不怕我半路上把你燒了？」朱雀君自空中問。
「你沒這麼傻吧。把我燒了，要找誰帶你去對付玄武呢？」說著，他往後揮了數鞭，馬蹄加快，籠罩在上方的紅雲卻緊緊跟著，沒有落下。
當夜在陰陽寮中留守者，夜觀天象，先是誤以為京北失火。城頭戌衛回報並無此事，但北郊農家都說，中夜間有巨大鬼火朝北飄盪，並聞得嬰兒夜啼，恐為妖物作祟，不能安眠。
59.
次日，恰逢休沐，天氣依然炎熱非常。京城像口加了蓋的熱鍋，在平靜的表象下，各種傳聞正在城中沸沸揚揚。
內大臣家的宅邸也不得休息，一早，右大臣便派了幾個人來取水。
「我家的井昨天見底了，反正你這裡池子裡還有水，給我多汲幾桶回去也不妨事。」二宮和也說得理直氣壯，坐在主人家的渡廊上讓侍女為他添茶搧風。
相葉雅紀也沒理由可拒絕，只是叮嚀道：「可別把我池塘裡的鯉魚順便撈回去吃了，那群魚，今年年後已經莫名其妙少了好多條。」
「魚可不是我偷捉去吃的。」二宮想了想，「該不會是給橫山裕施法挪到宮裡泉殿那湖裡去了。」
「如果是這樣，那倒厲害。」相葉點著頭，很是佩服的樣子。
「當真厲害的話，不如把巨椋池的魚變到那兒去呢，白白死在泥灘裡，別說御座上那位，我都覺得可惜……」
城外，瀧澤秀明在天明後總算馳到了目的地，抬頭只見一路緊跟著自己的那隻朱雀，仍在空中盤旋。
他將馬繫在湖畔一棵柳樹下，任其飲水吃草，再回頭，看見今井翼輕巧地落在不遠處的浮橋上，單足立著，一身紅衣翩然。「琵琶湖？你以為玄武會跑到這地方來？」
瀧澤秀明不答，只解下腰間的竹筒，取下筒口的塞子，慢慢走到湖水邊，彎下腰，將翠綠的竹筒浸在水裡。
「玄武不在此地，你騙我。」朱雀腳下的浮橋輕輕晃動著，在湖面微微地蕩漾出波紋，水波傳至湖岸，輕輕拍打著瀧澤的手指。
他將裝滿水的竹筒栓上塞子，重新繫在腰間。「我可沒騙你。我幾時說過要來此處找玄武了？」
「你……」今井翼一時語塞，背上忽然多了雙火紅色的翅膀，輕拍了幾下，將他的足尖帶離浮橋。「將我從城外支開，也不過是緩兵之計罷了。只要玄武那傢伙不在，你豈能奈我何？那麼小小一筒水，我看只能澆熄東大寺的一支燭火。」
瀧澤背轉過身，將繫馬的韁繩放開。「那麼，既然玄武君不在，你敢進京城裡去嗎？羅城門與城郭內外，可全都佈下了結界。」
朱雀背後的羽翼大力搧動著，四下便刮起一陣暖風。「你也知道我被擋在城外，只是因為結界一時難解，如果你敢開門，我自然敢去。」
「那就一言為定。」瀧澤秀明躍上馬背，「今日酉時，我會解開羅城門上的結界。你進城來，找到我，並且不傷一人，我就告訴你玄武與白虎的下落。」說著，他向空中拋出一物，同時揮鞭策馬，那白馬便如箭一般筆直往回頭路奔去。
一隻雲雀銜了那件東西，飛到朱雀跟前。今井翼瞇著眼睛，才自虛空中看出端倪來。
那雀喙中所銜的，是一根雪白的老虎鬍鬚。
瀧澤秀明快馬加鞭，望見一團雲般的陰影凌空落在眼前的山道上，便微笑了。
「我答應你了，你可不許反悔。」朱雀的聲音自空中傳來，在山谷間迴盪，鳥兒紛紛應聲鼓譟。
直至進入張著結界的羅城門之際，那朵紅雲才停在平安京南郊，像是弄錯了時間的一縷晚霞般，固執地籠罩在城外里許處。
未時三刻，昨晚和瀧澤約定的時間還沒到，山下智久卻忽然又發起燒來，只得躺在松本家的側殿暖閣裡，時醒時昏。
生田斗真憂心地摸著他的頸側，在額頭上蓋濕盥巾。「既然這樣，不如我跟老師說，你不去了吧。」
「不，」白虎的聲音有些沙啞，「我得去。你沒看見那隻鳥已經來了嗎？」他抬手指向南側的妻戶。
生田斗真順著他往南望去，卻什麼也沒看見，又不敢說實話，只能輕輕執著他的手。
60.
申時初刻，宮內卿依約派車來到左大臣府邸的角門前。
山下智久不肯讓式神使女攙扶，勉強支著身體上了牛車，靜靜靠在生田斗真肩上。車子走了一段路，生田便察覺，這方向並非往土御門宅邸。他隔著帷簾向車夫詢問。
「大人要我帶生田大人到內大臣家去。」
那麼，這方向是往京南無疑。肩上的人呼吸愈發急促起來，熱氣透過衣裳，染燙了他的肩窩，這路程顯得出奇地長。
到得相葉家，所幸府邸敞開大門讓牛車駛入，不必徒步越過那寬闊庭園。牛車停下時，生田斗真輕聲叫醒山下，「已經到了。」
陰陽師掀起車簾，才發現牛車停駐之處正在相葉邸的庭園中央，一身淨衣的瀧澤秀明站在庭中池畔的華蓋下，見他們抵達，便彎下腰，在鋪著細沙的地上畫下陣式。
來人慢慢走近時，瀧澤已經立在那道石墨所繪的黑色大五芒星中央。「你們坐下吧。」說話間，手中又持了鉛白，反向畫下另一道逆五芒星。
他們二人在華蓋邊的座席上坐定。生田斗真看著地上黑白兩色陣式，尚不明所以。瀧澤秀明回過頭來，對山下說：「逼不得已，必須以你為餌；若當真支持不住，請即刻告知。」
山下默默頷首。
作餌。這要釣的，莫非是朱雀？生田仰頭望向南方天際，只見那片紅雲帶著貌似不祥的血色，高掛在城外。
「這……」他想發問，卻無人能問。山下智久緊閉著眼睛，額角滲著汗。瀧澤背過身，踏在兩重五芒星之中，手中舉著他昨夜見過的那支碧綠竹筒，口中唱誦咒文，過不多時，日色忽然黯淡下來，北方天幕中簇集一團密雲，與南向那抹紅雲遙遙相對。
「站在陣裡，喝了它。」瀧澤秀明說道，將手中竹筒內的清水倒入一隻杯中。山下睜開眼睛，慢慢起身，挪動腳步走到那兩重五芒星陣中，接過水杯，緩緩飲下。
「天一生水，地六成之。」說完，瀧澤秀明持柛枝在星陣前劃下幾道線條，卻是個卦象。「風水渙，巽上坎下。亨。王假有廟，利涉大川，利貞。」語罷，山下智久已飲盡杯中之水。瀧澤接過杯子，將僅剩的水滴酹撒於池中。
北方船岡山側，隱隱傳來雷鳴之聲。
「雷風相薄，水火不相射。」灰雲遮蔽了落日，大風獵獵刮起，瀧澤身上的淨衣衣袖鼓脹開來，恰似一隻雪白的大鵬鳥展開雙翼。
在悶悶的雷聲轟鳴中，南方卻傳來一陣清脆聲響，生田斗真回頭遠眺，看見城頭起了一陣焰火。
「羅城門上結界已撤。」一名童子高聲說，雙手高舉盛有法器的托盤。
「嗯。」瀧澤秀明接過法螺與金剛神杵，將餘下那朵金銅蓮花擲給生田斗真。「承黑天大人之命，無論來者是迦樓羅或朱雀，概以甘露取之。」
他身旁的白虎，已化為原形，朝南方天際低吼著，與地上雷聲陣陣交鳴。
61.
與疾風來勢相對的南方，那朵紅雲不知何時已經從天空中消失了，焰火餘光散落在灰絨絨的天幕上。
「啊，來了。」陰陽師低聲說，但話音悉數被雷聲掩蓋，連他自己也沒有聽見。
他仰著頭，看見一道紅色火光如快刀般劈過半個天空，疾似流星，直奔此地而來。眼見接近頭頂方位時，又倏地消失無蹤。
「我還以為你們會藏在哪裡呢。這地方真好找。」
生田斗真回過頭，看見一個穿著朱色羽織的修長人影，逆著風立在庭院池中那座栽著梅樹的小島邊，那身紅襯得身後一樹樹盛放的紅梅都顯得蒼白失色。
瀧澤秀明沒有接話，手持金剛杵在星陣前慢慢踏下方位。白虎不安地弓起身子，從喉嚨深處發出氣聲。
「好久不見哪，白虎君。我說你怎麼不在山陽道上呢，原來跑來城裡給人做寵物了。如此怠忽職守，也不怕黑天大人責罰？」
白虎衝到水岸邊，隔著池水，仰起頸子定定看著朱雀。
「白虎並非擅離山陽道，是被最澄大師封印於比叡山上，此中另有緣由。」瀧澤這時才開口道，「倒是你，掙脫封印後，還放乾了巨椋池之水，使百姓無水可用——你難道不怕黑天大人責罰？！」說到最後一句時，幾乎是喝斥。
朱雀背後忽然伸出偌大雙翼，輕輕拍打著。周遭風勢更加亂了，紅梅紛紛飄零，落英鋪在島上，如一地絨毯。
「瀧澤秀明，連巨椋池都壓不住我。你以為，憑那隻貓和這小小池塘，就能敵我南方之火？」
「你先越過這小池塘再說不遲。」瀧澤語畢，只見今井翼揮動翅膀停在半空中，又忽然化作那隻大紅鳥，火光炎炎，照亮了水面。同時，眼前的池塘無端蕩起波瀾，水濺濕了瀧澤秀明的衣袖，他卻依然端立著一動也不動。
紅與白，天與地，在此相對峙，遠方的雷電彷彿退得更遠了。生田斗真手裡緊握著那朵金銅蓮花，不明白拿著這東西還能做點什麼。
豆大的雨滴打在身上時，他才察覺自己看著看著竟站了起來，並且走出了華蓋下。
雨中，朱雀周身的烈焰有一瞬間消退了些許，但旋即恢復為熱烈燃燒的狀態。
「祈雨，這等小法術，對我可沒用。」
瀧澤彎下身，輕拍了下白虎的背脊，白虎又仰起頸項，朝朱雀怒吼。狂風隨著吼聲刮起，帶得那雙紅色翅膀都微微亂了節拍。
「學藝不精的陰陽師——你可知道，風不能剋火，只能助火？」
瀧澤秀明在風雨中伸出單手扶正了帽子。「正要請你指教——」
朱雀驀地自半空中急襲而下，白虎伸爪相迎，只撲了個空，撩著幾片血般殷紅的羽毛；那紅鳥一個盤旋迴身，卻在老虎頸後狠狠抓了一把。
傷口雖深，並未傷著要害。痛的倒是那鳥爪上帶著的烈焰灼傷，還好下著雨，火只是燒焦了一點毛皮。
但傷口中滲出的鮮血隨即在老虎雪白的毛上染紅了一片，加之被雨水打溼的沈重，白虎一時顯得步履艱難，蹣跚地向後退卻。
見此情景，生田斗真情急地往前踏了兩步，看見瀧澤秀明揮袖阻攔，只得停步。
乘著後退之勢，朱雀又向前撲來，朝他啄了幾下。白虎左支右絀地閃避開去，雨水不斷落在朱雀環身的火焰上，發出令人怖畏的細微聲響。
瀧澤秀明身上的淨衣也幾乎要溼透了，但他毫無所覺似地在白虎神獸身後三四尺許處緩步。生田立刻看出，他腳下反覆踏的是北方七宿方位。
這時，朱雀又搶著先機，在老虎抵抗的右爪上啄了一下。白虎頓了頓，往後退的腳步更形艱難。朱雀趁勝追擊，垂下雙翼，腳爪在地上踏定。
「好了，辛苦你了。」瀧澤秀明低聲說。
白虎恍若未聞，一邊退卻，一邊仍向朱雀伸出利爪。
「白虎，退下！」瀧澤命令道。
白虎此時才收了爪子，一跛一跛地專心向後退。
朱雀也慢慢地跟著往前踏，眼見就要追上對手時，腳爪卻被困住了，像有千鈞重一般，無法移動。朱雀低頭打量地面，只見地上浮現了重重玄武七星陣法，正好將他縛在當中，周身的烈火也被陣式削弱了大半。
白虎靜靜退到陣外，腳上一軟，終究躺了下去。
生田斗真奔到他身前，抱住老虎，用衣袖在血污的毛皮上輕輕按著。
山下智久閉著眼睛，黑暗中，只覺得冰冷的雨滴裡好像還夾雜了溫暖的、幾乎是炙熱的水滴。
朱雀環身的烈焰褪去了，翅膀也消失了，剩下那個紅衣的人，臉上占著斑斑血跡，趺坐在雨中，動彈不能。
瀧澤秀明將手上的金剛杵釘在陣中，穿透那襲朱色羽織的下襬。「斗真。」
陰陽師聽見呼喚，抬起頭，明白了老師的意思。他看著童子將華蓋挪到白虎身前，便高舉著那枝金銅蓮花，向星陣走去。
「迦樓羅，花開如見本尊——」瀧澤秀明說完，持著法器的人看見手中的銅製蓮花竟然緩緩綻放開來，發出朦朧的微光。
今井翼冷冷地仰著臉看了那蓮花一眼，隨即消失在陣中……
不，他不是消失了。
生田斗真看著瀧澤秀明彎下腰，捧起地上那隻小小的、不省人事的紅色雀鳥。
——結束了。
蓮花法器自他手中滑落。
62.
山下智久醒來的時候，天色已經大亮了。他四下環顧，瞧不出身在何處，只聽見幽靜的寢所外傳來陣陣鳥兒的啁啾之聲。
「斗真……」才剛喚出名字，那人便自紙門外應聲而入。他倒有些不好意思了。
生田斗真走近了，在鋪被旁坐下來，看看他，明白他心中想些什麼。昨夜裡昏昏沉沉的，也不曉得這麼叫了多少回，別殿內外能聽見的人都聽見了。這事情可不能讓他知道。「好點了吧？」
山下看著自己擺在被面上的右手，手掌上包著乾淨的麻布。他壓低了聲音：「這是在哪兒？」
「還在內大臣府邸裡。」生田跟著低聲說，「昨晚你受傷了，乘車回去，路上受顛簸可不好。老師也說他要在這裡多待兩天，叫我們也留下來。」
「嗯。」山下用完好的左手，輕輕摸了摸自己頸後的敷藥。身上和衣裳倒是乾乾淨淨的。「這個是……」他拉了拉胸前衣襟。
昨晚勞動了一眾式神使女替他洗澡──這個就更不能說了，否則，家裡的那些式神都要報銷的。「我幫你換上的。」陰陽師很快答道。
山下智久點點頭，又問：「那隻鳥呢？」
問的大約是朱雀吧。「我不知道。後來瀧澤大人把他收走了。我光顧著你，也沒留意那邊是怎麼回事。」他說完，自己也不好意思起來。「要不然，我去問問好了。也叫他們給你送些吃的來。」
他尚未起身，就被躺著的人拽住了衣袖。「別忙，跟我說說話。」
生田斗真就在他身邊重新坐好，自一旁的小烹壺裡倒了杯薄茶，遞給他。
山下啜著茶水。明明說了要說說話，自己卻沉默著。
「我還是讓他們送點吃──」
他話說到一半，被輕聲打斷了。「讓你擔心了。」
兩人四目相對。
「我沒事──」
「瀧澤大人這次太過分了，讓你自己對付那隻朱雀……火剋金，他又不是不知道……」這下改口連『老師』都不叫了。
「是我自己願意這麼做的。」
結果，換成受傷未癒的人抱著那個沒事的人，輕輕拍著他肩背。
一陣輕促的腳步聲自廊上傳來，他們迅速分開。
「生田大人，有擾了。」有人跪在障子門前。
生田斗真清了清喉嚨：「什麼事？」
「瀧澤大人說，若那位醒了的話，請兩位移步到偏殿前廂來。」
山下智久在枕上搖了搖頭，閉上眼睛。
「他還沒醒。」陰陽師朗聲說。
來人告退了。
生田斗真冷不妨被拉住，往被褥上倒。他不敢發出聲音，就安靜地被吻著。
踩著布襪的腳步聲遠去了，僅有軟軟的春風捲起垂簾，輕巧地拍打著格子窗。
63.
沈醉中，生田斗真的雙手不經意繞上對方的頸間，碰到後頸傷處，立時聽見吃痛的吸氣聲，他陡然清醒過來，輕輕推開山下。
「我沒事的。」山下智久抿著乍然空虛的唇，輕聲說。
「這話你過兩天再說還不遲。」陰陽師站起來，往門邊走去，一邊重新繫好衣帶，一邊低聲說。「別忘了這是哪兒，我們還在內大臣家裡呢。」其實他剛剛也差點兒忘了這件事。
侍女送了朝食進來，擺在鋪被的矮几上。生田這回離得遠遠地，好像生怕一靠近就會被按倒似的。
人形大貓朝著他舉起受了傷的那隻爪子，「沒辦法吃飯。」
明知他還有右手可以用，方才解衣帶的時候可俐落了，生田斗真聽了這話還是不能無動於衷。他走近了，在小几前坐下來，執起碗筷。見他靠上來，又說：「你亂動我就叫她們收走了。」
「我乖乖的。」山下這回舉起兩隻爪子，隨即就著遞來的箸尖，小口小口進食。
生田低頭不去看他每吃一口便舔一下筷子前端的小動作。不覺間，那雙筷子便舉得太高了。
「大人，你這是要餵誰呢。」山下智久看著高過自己眼睛的那團米飯，嗤地笑出聲。
「啊。」生田斗真也笑了，挽起衣袖收回手臂，自己將那口飯吃了。
也不知內大臣家的飯是怎生炊煮的，味道嘗起來竟有些甜。
如此拖拉了半晌，好不容易將一餐飯吃完，兩人都是半飽了。
「好想回家……」山下等侍女撤走食具，便靠在生田身上，轉頭在他耳邊說。
「嗯，也不知道那兩個小子回家之後怎麼樣了。」生田斗真任他將臉頰蹭在自己下巴上，直到感覺有雙唇吮上耳際。他輕輕揪住大貓的耳朵，「那邊想必也知道你醒了。我們還是先過去找瀧澤大人吧。」
在另一頭的側殿裡，瀧澤秀明也正持著一隻盛了粟米的小茶勺，在餵鳥。
不到巴掌大小的朱雀，一邊腳上用小鎖鏈栓在雪松做的棲木上，不甚理會那匙粟米，姿態看起來遠不如大貓來得有精神。不過，聽見那兩人的腳步聲，便振著翅膀騷動起來。
「不吃的話，下次連白虎也打不過了。」瀧澤沉著嗓音說。
朱雀應聲低下頭，啄了兩粒米。
瀧澤秀明將勺裡的粟米倒在棲木前端的凹槽裡，回身招呼：「你總算醒了，沒有大礙吧。」
門前的兩人正在行禮。「託大人的福，沒有什麼問題。」山下智久抬起頭說。
他當然沒有什麼大礙──方才領教過那復元程度的人默默地想著。簷廊上傳來朱雀低微的鳴叫聲，「啊。」生田斗真也跟著站了起來，望著那隻站在棲木上振翅的小鳥。「……老師，這次的事我還是不太明白。」
「你但問無妨。」瀧澤拍了拍衣袖，走到矮案前，坐了下來。
陰陽師便走入偏廂裡，由朱雀所在的簷廊望出去，正好可以看見那片栽有紅梅樹的小島一隅。
「聽說早上巨椋池之水已恢復了一半左右，」生田告了擾，在宮內卿左手邊坐下。「莫非老師你……昨晚之後還做了些什麼？」
瀧澤秀明看著他：「你應該也想問，為何我要選在此地，誘朱雀前來吧？」
咦，那難道不是因為相葉大人家夠寬敞，讓兩隻神獸打架也綽綽有餘？生田斗真略為吃驚，又不敢直說，只是點點頭。臉上神情卻瞞不過旁人，瀧澤與山下同時露出微笑。
「你沒注意到，相葉大人家的池塘，未受朱雀之力影響，水還是滿的嗎？」山下插口說道。
「無禮！我問的是老師又不是你！」
「讓他說罷。」瀧澤舉起手，制止生田斗真。此時，有兩名童子抬進一筐木料，像是要生篝火似的──大白天的，又是晴朗的春日，也不知生篝火幹麼。
山下又開口，打斷了生田斗真的思緒：「風自孔竅而生，水亦經水脈而行，只是除了河川，尚有許多水脈深埋於地下，恰似司水的玄武之相。那傢伙總是藏在殼底下的。」
「所以，」陰陽師瞧著地板，似乎想透過那木板窺視出水脈的模樣。「這宅邸之下，有水脈流通？」
「而且是與巨椋池所源的宇治川相應的水脈。簡單說，水脈和河川就好比實體與影子。」瀧澤秀明轉過頭，看著那兩名童子揮汗生火。「宇治川再上溯，那座湖泊的水和此地池塘的水正好是相通的。」
「琵琶湖？」
瀧澤點點頭。「因此我取了那裡的水來，讓這孩子喝下。你既然記得五行相剋的道理，那麼五行如何相生相應，應該也沒有忘記吧？」
「土生金，金生水……」玄武乃應白虎而生。
「因此，雖然火剋金，此舉有其凶險。不過透過北方之水祈禳，加上此地的水脈與玄武七星陣，才能借用這孩子，一舉取下朱雀。」
那隻小紅雀好像知道他們在說什麼，不安地在棲木上蹦蹦跳跳，發出奇妙而悅耳的鳴叫。
64.
「朱雀啊朱雀，聽這聲音，你究竟是迦樓羅，還是迦陵頻迦呢？」瀧澤秀明忽然起身，走近簷廊。
棲木上的紅雀停止鳴叫，掩著翅膀，睜著圓溜溜的黑眼睛，微微歪了頭看他。
「朱雀他就是……那個黒天大人的座駕，金翅鳥迦樓羅？」生田斗真的聲音自宮內卿大人背後傳來。
「你是嗎？」瀧澤低頭問。紅雀隨即引吭叫了一聲，也不知道算不算回答。「他不是迦樓羅本尊，不過是同一族類，況且京城周圍的四象封印，當初是依據大黒天大人之力所佈下的。」他頭也沒回地答覆弟子，倒像是在翻譯朱雀說了些什麼。
「嗯，所以老師才會用上黒天大人所執的法器收伏朱雀。」陰陽師點了點頭。
瀧澤卻自顧自地對那隻鳥說話：「不管你是迦樓羅或迦陵頻迦，唱起歌來都比凡鳥更動聽啊。」紅雀似乎接受了這番讚賞，揮了揮翅膀，又抬頭叫了兩聲，那聲音比大內樂所中最好的伶工吹奏的笛曲更為清越。
白虎所化之人坐在原位，微微皺起眉頭。也不知誰昨晚說別人在城裡給人家做寵物呢，瞧他自己當起寵物來也頗樂意的樣子──這該不會正是朱雀的怨氣由來吧？
「啊──」生田斗真發出低呼，拉回了山下的注意力。
他轉過頭，只見瀧澤秀明在棲木旁伸出手指，那隻紅雀便輕巧地躍上他指間，穩穩站著。瀧澤解下繫在棲木支架上的細鏈，走到方才童子生好的火堆畔，忽然將手中朱雀拋進焰火中。
陰陽師正想，這南方神獸可要當場烤焦了，不禁提起手臂，以袖掩目。山下智久卻拉了拉他衣袖，微笑著說：「朱雀浴火而生，你不想看？」
生田斗真先看看他，再壯著膽子看了那堆火一眼，火焰掩映著同樣紅的朱雀，一時看不出什麼來。但，隨即便見到長長的美麗紅色尾巴從火中探出來。又過了片刻，瀧澤秀明扯動手上的細鏈，朱雀振翅自火中飛出，形體不復是那巴掌大的小紅雀，陡然變大了兩倍有餘，身後還多了半尺長的尾羽。
但他拍了拍翅膀，仍輕巧地停在瀧澤秀明的手指上。
「朱雀君這是，恢復了嗎？」陰陽師問道。
「真要恢復，只怕要十天以上。」瀧澤走回簷廊裡側，讓朱雀回到棲木上，把繫鏈掛好。
嗯，朱雀主火，浴火能重生，乃是順理成章……那麼，要讓這個主金的傢伙儘快好起來，不就得……弄一盆子金錠讓他洗澡──可是，哪來的一盆子金錠啊？生田斗真偏著頭，陷入了苦惱。
就算是傳道多年的師父，此刻也不明白他心中在瞎想些什麼。「既然這孩子無恙，左右無事，你們可以早些回樋口小路去休養了。其他的事，由我一個人來就行。」
不要說其他的事，昨晚的正事其實自己好像也沒幫上什麼了不起的忙哪。生田斗真拿扇子搔了搔髮際，便起身告辭。
春季的純淨日光撒在木板地上，天際中僅存點點雲絮，昨夜的暴雨，好像只是發生在夢境中，只有那一地的殘葉落花可作憑證。
「你方才該不會在想，要去哪裡生金子來給我療傷吧？」走在長而曲折的渡廊上，山下智久忽然開口。
生田立刻停下腳步。「你……」
「果然是傻瓜。」山下點點頭，拉著陰陽師的衣袖。「我跟那傢伙又不一樣，你拿金子把我埋了也不會好得更快些。還不如──」他這話還沒說完，只聽得渡廊那頭傳來侍女的聲音。
「大人──」
這下子狹路相逢，無論來人是誰，都迴避不及了。
山下低著頭，走在陰陽師身後。心想來的應當是宅邸的主人內大臣吧。這時，生田斗真卻停了腳步，躬身說：「二宮大人──」
右大臣，那個拿了木天蓼給松本潤的人？他稍稍抬起頭，透過斗真的肩上，看了前方一眼。只見廊上那人在黑色束帶上還披了一襲山吹茶色的錦緞表衣，別人是人穿衣裳，這人卻像是衣裳穿著他，層層織物下的身形顯得有些迷離。
「生田大人。我聽說宮內卿在此間借住，沒想到陰陽寮裡的人也來了。」二宮和也走近了，目光從生田斗真身上轉到他身後的童子臉上。山下趕緊又垂下頭。「……昨晚狂風大作，鬧得人一夜不能睡，今天倒說城內外的水都恢復了。遇上大人，我有些明白了。你們是把這地方當作施法消災的祭壇了吧？」
倒也不是。不過要說出是借用這地方給神獸打架更不成話，生田便只管傻笑。
「嗯……我本來只想替他酌收點宿費，如此看來，可不能算得太便宜了。」右大臣一邊說，一邊朝陰陽師伸出掌心。
「啊？！」此時也顧不得品秩之分，正六位的陰陽師朝著從一位的公卿大人吃驚地嚷了一聲。
「宿費。」二宮和也仍舊伸著那隻手指短短的右手，神情莊嚴。「借用園子的錢我就不跟你算了。」想必也不是算了，是待會兒找宮內卿去索要的意思。
「二宮大人，我哪裡有錢──」右大臣既然都拉下臉來討宿費，陰陽師也放下身段，直接告窮起來。
白虎所化之人站在他背後，但覺這兩人都很不像話。
二宮和也打量打量生田，又看看那個立在他身後的童子，心想莫不是因為家裡太窮，這麼大一個人竟也被用作隨侍童子。看來若要苛扣家用薪餉，倒該向生田斗真請教。但一轉念，又開口道：「聽說生田大人外務甚多，豈有窮困之理。前些天你到櫻井翔他家去，也是接了驅妖的活吧，應該得了不少謝禮才是。」
到太正大臣家一事，這人是如何知道的？無論如何，那筆謝禮可給人和狸貓合吃了一半，哪裡還能拿來付宿費呢。他想了想，只好說：「不如這樣吧，大人日後若有用得著陰陽師的時候，儘管找我便是了。」至於酬金謝禮，那是萬萬不敢要的。
二宮和也偏著頭思索片刻，才不甚滿意地點點頭，揮袖說：「那便這樣吧。」
生田斗真鬆了口氣，正待舉步，又被二宮叫住。「生田大人，如果你跟我說說櫻井家裡發生了什麼妖異，我可以替你寬減些。」
「在下只是受邀到太政大臣家宅去喝酒，交換些各地關於妖怪的軼聞瑣事罷了。」陰陽師微笑說道。
「嗯，」二宮也微笑著點點頭。「怪不得他們都要找你呢。橫山那傢伙真該跟你學學。」說完，便逕自向前走去。
過了一會兒，山下智久才開口。「……右大臣家中想必有很多金子。」說不定還有很多木天蓼。
「你敢打他家金子的主意？」生田斗真放慢了腳步，和他並肩走。「那叫與虎謀皮啊！」
誰敢覬覦右大臣家的金子，後果都會很嚴重，不過，如果是生田大人的話，與虎謀皮是不要緊的。山下默默地想著，露出微笑。
65.
朱雀大道兩旁，春風牽著新綠的柳絲；牛車上，山下智久右手牽著陰陽師的衣袖，用受了傷的手揭起車簾，往外張望。
「這路上風景有什麼好看的？」生田斗真忽然不高興起來，自己也有些莫名其妙。
「嗯？」山下回過頭，沒有放開手上的車簾。日光從背後灑進車廂，柔和地在他身周鑲出一圈光暈。他身旁的人愣了一下。
「……我說，外頭有什麼好看的。」
「自然沒有你好看。」車簾放下了，山下智久靠在斗真肩頭，覷著他說。陰陽師轉過頭，兩人的鼻尖正好對著鼻尖，涼涼的。但嘴唇又是溫熱柔軟的，像沐浴在暖風裡的花瓣。
因此一路無話。
到了樋口小路，牛車停下來，他們才靜靜分開。
生田斗真先在屋子裡繞了半圈，沒找著兩隻小狸子，回到渡廊前時，有人伸臂攔住他的腰，往身上摟。
「別胡鬧。」用不著回頭，他也知道是誰。「他們不知跑哪去了。」
「我沒胡鬧。」山下智久撂開手，先撫平他眉間的蹙痕，再轉過身示意。「那兩個小孩子一定是出去玩兒了，廊上沒見鞋子不是。你幫我看看後頸上的傷，好些了沒有。」
明知其中八成有詐，生田斗真還是順著他，伸手解開他衣裳上的絆帶。「喂，你別動……」於此同時，有人的好爪子也並不閒著，正在反手拆他身上的腰帶。「大白天的……」
水干上裳落在地板上，裸露的蜜色肌膚閃著絲絨也似的光澤。「大白天的，還難得四下無人……」
「你傷可還沒好。」狩衣敞開來，接著是裡面的單衣。
「那大人今天得順著我些。」話聲雖然溫和，左手上的執拗勁可半分未減，一把將人拉進寢所內。
不過兩天沒人住，室內便涼涼地充滿了木頭香，那日收拾好的枕被仍整齊地擺在地上。接著，一個衣著不太整齊的人被按在棉被上。袴裾褪去了，雪白的長腿從單衣下襬裡露出來，隨即纏上蜜色的裸背，小心避開包紮過的傷處。
山下智久停下來，讚許似地俯看著生田斗真。「大人越來越懂事了。」
「少說無聊話。」生田大人伸手捉住它下巴，抬頭吻了上去。吻得那麼用力，以至於彷彿帶著一股決絕的意味。
肢體交疊，橫陳在鋪被上，讓淺淡的日光勾勒出撩亂的影子，像風裡搖擺纏繞的藤花枝蔓。
山下單手撐在鋪被旁，側著臉輕輕啃著身下那人的胸膛。斗真順勢發出嘆息似的聲音，手順著髮流梳下去，無意間碰到纏裹著麻布的頸項，感覺在身上囓咬著的牙齒忽然停住了，趕緊收回手臂。「這樣不行。」
「可以的──」山下智久正抬頭說道，卻被一把抓住左手，翻身推倒。他躺在那襲完全褪下的單衣上，仰著臉看跪在自己腰間的生田斗真。
「你好好躺著。」陰陽師大人如此命令，一邊伸手往下探，一邊低頭吻他。他摸索著摘下斗真的冠帽，梳開原本挽著的髮絲，披垂下來的髮稍落在胸間，微涼而癢。
生田斗真忽然直起身體，拉起自己脫下的單衣蓋在山下頭上。「你別看。」山下在衣裳裡悶悶地笑，笑裡全是貼身衣服的香味，將管用的左手伸向腰間，盡力挑逗對方。
直到斗真掙開那隻手，重新坐到他身上，沉著氣，慢慢讓他進入。
山下猛地掀開蓋住頭臉的衣裳，看著斗真在身上試探地擺著腰。「……叫你別看。」因為喘息，說話的聲音有些斷續。他伸出手，自身上人的腰腹往下撫摸，直至欲望的中心。
隨著動作起伏，兩個人都忍不住發出呻吟。
一室暖香。
但即使如此緊密地結合，心中仍有幽昧難明的不安。
「不要勉強。」山下扣住斗真的腰，撐起身體，湊近他，用唇拭去那張臉上的淚水。
「我……不是……」直到此時，生田斗真才發現自己竟然哭了。
他們擁抱著，安靜緩慢地深入。
「我在這裡，」山下智久低聲說。「我在這裡……」
生田斗真攀著他的肩，側過頭咬他的耳廓，小心不讓淚水沾在傷口上。
「我不會死掉的。」喘息平定後，山下拉起那件凌亂的單衣，輕輕蓋在斗真身上。
「……但是，我會。」生田斗真閉著眼睛說。
他們沉默了片刻。
「你是在懼怕這個嗎？」山下在他身旁躺下，靠在他肩上。「那我可以跟你一起死掉沒關係。」
「也不是……」或許，他只是害怕，人的壽命太短，而相較之下，對方的一生太長太長了，長得足夠發生很多事。
「我不會忘記你的，無論什麼時候。」山下智久說。「但是，如果有一天我不在了的話，希望大人可以忘了我。」
「哼，你少瞧不起人了……」斗真轉過身，背著他，讓眼角的淚滑進髮絲間。
