「媽的，看看這個！」
凌晨三點，安全屋裡還亮著燈，那感覺就像個通宵的網吧。阿哲和小雨盯著那個全息投影屏幕，眼珠子都快掉出來了，這已經是第五個小時了。希悅給的那張數據卡，比他們想的還難搞，不只是加密搞得跟國家機密似的，編碼方式也是從沒見過的玩意兒。
「這是...」小雨聲音都虛了，她死死盯著剛解密出來的一堆數據，臉色白得像剛刷的牆，「財閥怎麼操控歌手身價的…全套算法。」
阿哲趕緊湊過去看，屏幕上那個數學模型複雜得要命，亂七八糟的變量有幾十個。最扎眼的那幾個參數寫著「粉絲數量」、「媒體曝光」、「輿論風向」還有「潛在威脅」。
「這些公式…」阿哲看得頭皮直發麻，「他們把人當什麼了？菜市場的豬肉嗎？還是股票？」
「不，比股票還精準，」小雨手指在全息模型上劃拉著，更多數據冒了出來，「這兒還有銳動文化過去五年的內部賬本。瞧瞧這些『輿情公關費』的細目，不光是希悅，幾乎所有叫得上名號的歌手都在交錢，少的五百萬，多的上千萬都有。」
阿哲深吸了口氣，感覺胸口悶得慌，繼續往下扒拉。隨著他們一層層把數據的外殼剝開，「明星卡牌交易所」背後的貓膩慢慢露出了尾巴。不只是銳動，三大財閥早就聯手在幕後操縱整個市場，靠的就是三板斧：
「控制卡牌發行量——人為製造稀缺。」小雨念著屏幕上的要點，聲音沒什麼起伏。
「操縱交易價格——搞出虛假繁榮。」阿哲接著念，語氣帶著點嘲諷。
「還有最陰的…」小雨指著第三條，聲音都冷了幾分，「用那個什麼『輿情監控系統』提前預測明星的價值會漲還是會跌，趕在市場反應過來之前下手，狠撈一筆。」
最讓人嚇一跳的是一份標著「絕密」的文件——《超級金曲賽運作細則》。這文件把這場號稱「年度最高榮譽」的比賽底褲都扒光了，那叫一個醜陋：
「獎金其實都是廣告商出的，參賽的人必須簽一堆霸王條款：所有參賽卡牌自動授權給財閥搞衍生開發，比賽賺的錢只能分到兩成，而且參賽者還得自己承擔所有『形象風險』…」阿哲讀著這些條款，火氣蹭蹭往上冒，「這他媽根本就是明搶啊！」
「呵，」小雨冷笑一聲，嘴角撇了撇，「這下明白了吧？為啥希悅寧可背著黑鍋也要跑路？她說自己只拿到百分之十五的分成，這事兒是真的，搞不好實際情況比這還慘。」
阿哲說不出話了，頭疼得像要炸開。不光是因為信息量太大，更是因為他不得不承認：這個圈子爛到根了，比他想的還要黑。一方面，他現在百分百相信希悅給的資料是真金白銀；另一方面，要他親手做那張黑材料卡，心裡那道坎更難過了。
「對了，還有這個，」小雨突然指著一個加密級別特別高的文件夾，「看這標題——《星塵能量應用前景評估》？這好像就是林詩雅他們那個項目的東西。」
又花了足足兩個鐘頭，他們總算把文件的加密給破了。但眼睛看到的東西，卻讓兩個人再次傻眼，震驚得說不出話：
「星塵能量不光能用來做頂級卡牌，還能改變人的感知、大範圍影響情緒。第三階段實驗表明，處理過的星塵能量可以通過卡牌當媒介，搞出什麼『共鳴擴散』效應…要是能突破現在的技術瓶頸，就能精確控制整個市場的情緒…」
「這…這意思是不是說，星塵計劃真正的目的，是想控制市場？甚至控制人的情緒？」阿哲感覺後背一陣發涼，雞皮疙瘩都起來了。
「不只是市場，」小雨的聲音有點抖，「要是這技術真搞成了，理論上能影響所有接觸過相關卡牌的人。想想那是什麼概念——情緒武器？思想控制？太可怕了！」
阿哲下意識地摸了摸口袋裡的「星塵之淚」卡牌，那幽幽的藍光還在，但好像比剛才暗了那麼一點點。
「我得開始動手做希悅那張卡了，」阿哲站起身，坐太久了，渾身肌肉都僵了，「她給的情報，確實值我們冒這個險。」
小雨張了張嘴想說什麼，但最後還是點了點頭，「我去看看林詩雅怎麼樣了，順便準備點材料。」
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天快亮的時候，林詩雅醒了。醫生來看過，加上休息了一晚，她看起來好了那麼一點點，至少能坐起來說幾句話了。不過臉色還是白得像紙，胳膊上那些藍色的紋路，依舊醒目得嚇人。
「希悅的資料…有用嗎？」她的聲音很輕，飄忽忽的，像風吹過羽毛。
「非常有用，」阿哲在她床邊坐下，輕輕握住她的手，那手還是冰涼，「我正準備按說好的，給她做那張黑材料卡。」
林詩雅眉頭輕輕皺了一下，「小心點…希悅這個人…很複雜。」
「你不信她？可她說你們是好朋友。」阿哲有點意外。
「我們是好朋友，但…」林詩雅虛弱地笑了笑，那笑容裡有種說不出的苦澀，「在這個圈子裡混，誰不是戴著面具呢？我，希悅，都一樣。有時候，就算是最好的朋友，也不能把心掏出來給對方看。」
阿哲點點頭，心裡沉甸甸的，「我會小心的。那你覺得，具體要注意什麼？」
林詩雅努力想了想，眉頭鎖得更緊了，「她給你的那些黑材料…最好查查是不是真的。銳動那幫人精得很，要是…要是他們發現希悅想跑…說不定會故意下套。」
「我會的，」阿哲輕聲答應，「你好好休息，剩下的事交給我。」
林詩雅的眼皮越來越沉，好像撐不住了，「答應我…不管發生什麼…別忘了自己最初想做什麼。你比你想象的…要重要得多。」
「我知道，放心吧。」阿哲俯身，在她額頭上輕輕碰了一下。
林詩雅嘴角似乎彎了一下，露出一絲極淺的笑意，然後又睡著了。
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中午，霸氣居然來了，真是沒想到。他手裡提著一大袋子新鮮蔬菜水果，還有幾瓶一看就很貴的營養劑。
「聽說林詩雅情況不太妙，」他一邊把東西往廚房放，一邊大大咧咧地說，「這些營養劑對恢復身體有幫助，給她喝點。」
「謝了，」阿哲接過袋子，「你怎麼突然跑來了？」
霸氣左右看了看，確定小雨也在，才壓低了聲音說：「有個重要消息。輝煌，會去當金曲賽的評委。」
「什麼？！」阿哲和小雨幾乎同時叫了出來，聲音大得差點把房頂掀了。
「我也是剛知道的，」霸氣臉色挺嚴肅的，「表面上說是財閥為了給比賽造勢，特意請來的，但我總覺得這裡面有鬼。」
「輝煌幹嘛會答應？」阿哲皺著眉頭想不通，「他不是一直跟財閥不對付嗎？這次怎麼肯幫腔了？」
「不知道，但我有種預感，」霸氣眼神一下子變得特別銳利，「這次比賽，水比我們想的深多了。對了，還有一件事——我之前給你的那張『最終演唱會記錄卡』，我查了下，它在比賽那種環境下，效果可能會更猛。」
「為什麼？」阿哲好奇。
「因為那張卡本身就是在一場大比賽裡錄的，它對那種競技場的能量特別敏感。你要是能在關鍵時候用出來，效果可能會讓你大吃一驚。」霸氣從口袋裡掏出個小小的金屬盒子，遞給阿哲，「這是卡牌的增幅器，能提高百分之十的共鳴度，但只能用一次，看準時機再用。」
阿哲接過那個沉甸甸的金屬盒子，小心地放好，「謝了。不過，我還是搞不懂，輝煌到底為什麼要摻和進來。」
「這也是我想弄明白的，」霸氣表情有點複雜，好像自己也沒想通，「也許…他有他自己的小算盤。總之，你現在手裡有兩張王牌了：一張是我給你的『最終演唱會記錄卡』，另一張是老鬼給你的『星塵之淚』。兩張卡都不簡單，但我勸你，真到了緊要關頭，選前面那張。」
阿哲沉默了一會兒，點了點頭，「我記住了。」
「那我就不耽誤你們了，」霸氣站起身準備走，走到門口又回頭補了一句，「對了，希悅那邊的事，多留個心眼。我總覺得事情沒那麼簡單。」
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下午，阿哲一門心思撲在製作希悅那張黑材料卡上。這種卡牌對情感的真實度和細節的準確性要求特別高，稍微有點假，能量波動就不對勁，卡牌效果就得打折扣。
希悅給的料確實不少：照片、私人聊天記錄、甚至還有幾段小視頻。內容也確實像她說的那樣——跟銳動那個高層有一腿。但阿哲仔細翻看這些東西的時候，總覺得有些地方怪怪的，說不上來的彆扭。
「這張照片的時間，」阿哲指著一張看起來特別親密的照片，對旁邊的小雨說，「跟她的通話記錄對不上啊。」
小雨湊過來看了看，眉頭也跟著皺起來，「還有這段視頻，你看光線角度，不太對勁。窗戶的影子明明是下午的，可桌上那個鐘顯示的是上午十點？」
「可能是設備出了點問題，」阿哲琢磨著，「但也可能…」
「被人動過手腳？」小雨立刻接上話，「你是說，這些材料可能被處理過？」
阿哲想起了林詩雅的話，「詩雅讓我小心點，查查真假，她好像猜到了會有這種情況。」
就在他們倆對著這些疑點嘀嘀咕咕的時候，門鈴突然響了。透過監控屏幕一看，兩人都有點懵——居然是老鬼！他穿著一身黑風衣，戴著墨鏡，事先一點招呼都沒打，就這麼杵在門口。
阿哲和小雨手忙腳亂地想把桌上的東西收起來，但已經晚了——希悅的照片和一些卡牌設計的草稿還攤在那兒呢。
「阿哲，聽說林詩雅不太好，我特意來…」老鬼推門進來，話說到一半，眼睛掃到桌上的東西，聲音頓時卡住了。
空氣好像一下子結冰了。老鬼慢慢摘下墨鏡，臉上那表情，看不出是喜是怒，「有意思…看來你跟希悅的『合作』進展挺順利啊？」
阿哲決定不裝傻了，反正都被看到了，「她提供了一些有用的訊息。」
「所以，交易條件就是你幫她做黑材料卡？」老鬼慢悠悠地走到桌子旁邊，隨手拿起一張照片，眉毛輕輕挑了一下，「嘖嘖，還挺刺激的。」
「有問題嗎？」阿哲心裡提高了警惕。
老鬼把照片放回桌上，無所謂地聳了聳肩，「沒問題。做不做，那是你的自由。」他的語氣平靜得嚇人，既沒說好也沒說不好，這反而讓阿哲心裡更沒底了。
「只不過嘛，」老鬼轉身走到窗前，背對著他們，聲音飄忽，「希悅這個女人，交往過的男人可不少。誰知道她這次是真想跑路，還是又在替哪個主子辦事呢？」
阿哲沒接話，只是安靜地看著老鬼的背影，等著他往下說。可老鬼話鋒一轉，突然問：
「林詩雅現在怎麼樣？」
「不太好，」阿哲實話實說，「但比昨天強點，至少能說話了。」
「我帶了新藥，」老鬼從口袋裡掏出一個小瓶子，「這個比之前的勁兒大，能再幫她穩一段時間。」
阿哲接過藥瓶，心裡卻敲起了警鐘，「謝了，我會考慮讓她試試的。」
老鬼眼睛微微瞇了一下，好像看出了阿哲的猶豫，但也沒多說什麼。他掃視了一圈這個安全屋，目光在林詩雅的房門上停了幾秒鐘，然後抬手看了看表，「時間不早了，我得走了。比賽前多練練，特別是我給你的那套卡組，別忘了。」
「一定。」阿哲臉上沒什麼表情地應了一聲。
老鬼走到門口，臨走前又回頭看了一眼桌上的那些材料，嘴角勾起一個讓人捉摸不透的笑，「祝你好運，阿哲。不管你做什麼決定…都要想好能不能承受後果。」
門「咔噠」一聲關上了。阿哲和小雨對視一眼，都從對方眼睛裡看到了深深的疑惑。
「太奇怪了，」小雨壓低聲音說，「他對希悅這事兒的反應也太平淡了吧？一點都不像他。」
「是啊，」阿哲皺著眉頭，腦子飛快地轉，「他好像早就知道了，甚至…像是在等著看戲？」
「你覺得希悅給的那些料，到底是真的假的？」小雨還是不放心。
阿哲拿起那些照片，又仔細看了看，「一部分是真的，但也有一部分肯定動過手腳。但不管怎麼樣，這條路都得走下去，這是救林詩雅唯一的線索了。」
「那老鬼帶來的新藥…」
「先放著，」阿哲語氣很堅決，「搞清楚裡面到底是什麼成分之前，我不敢亂給詩雅用。」
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夜越來越深了，阿哲和小雨還在忙活。希悅那張黑材料卡的大致樣子已經出來了，但還有很多細節需要打磨。
「這裡的情緒頻率不太對，」阿哲指著全息投影裡卡牌的能量波動圖，「恨意太多了，害怕的感覺不夠。按希悅說的情況，這兩種情緒的比例應該反過來才對。」
小雨一邊調整參數一邊說，「會不會是素材本身就有問題？要是那些照片真被人處理過…」
就在這時，阿哲的通訊器突然「嗶嗶」響了起來，屏幕上顯示有一條匿名的加密訊息。他警惕地看了一眼，然後點開了投影。
訊息是一段錄音，還附帶了一句簡短的話：「聽聽這個，也許對你有用。」
錄音開頭有點雜音，接著傳來清晰的對話聲：
「希悅那邊怎麼樣了？」一個男人的聲音問道，聽起來有點耳熟，好像是銳動的哪個高層。
「一切順利，」另一個聲音回答，語氣冷靜得像機器，「她已經搭上阿哲了，『資料』也給過去了。」
「他信了嗎？」
「看起來是信了。按計劃，他會做那張卡牌，然後我們就能…」
「把他釣上來。很好。記住，關鍵是那套卡組，一定要讓他在比賽裡用。」
「明白。希悅已經徹底被我們拿捏住了，她翻不了天的。」
錄音到這裡就停了，屋子裡只剩下讓人窒息的安靜。
阿哲和小雨你看我，我看你，兩個人都驚得說不出話來。而在訊息的最後，署名只有兩個字：「小雪」。
「小雪…」阿哲低聲重複著這個名字，「她到底是誰？幹嘛發這個給我？是想幫我，還是…有別的企圖？」
「但這段錄音…」小雨聲音有點發顫，「要是真的，那希悅果然是在演戲？這整個就是個圈套？」
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