自從大山王國穩定島內政權，並推動教化院、議政會、海上聯防等多項制度後，鄰近的數個未納入王國體系的部族逐漸開始觀望。
東方沿海的「石岸族」向來以自給自足、與世無爭著稱，他們族中長老對外來制度抱持懷疑，認為王國的書寫與議政會將破壞部族古法，但部族內部年輕一代，對大山王國士兵的制服、商隊的貨物與教化院的知識產生濃厚興趣。
「雲林部族」則在去年與大山王國爆發過一次稅收爭議，李辰親自調停後，雙方建立了互市條約。如今雲林內部出現分裂：長老會希望維持自治，但戰士領袖與數位部族青年開始倡議「加入王國、爭取未來」。
這些變化，最先匯報給李辰的，始終是阿武。
夜深時，阿武依舊坐在軍帳外的石階上，望著火堆出神。比起那些初識李辰的新將領，阿武的年紀略大、也沉默許多。他是原大山部落的首領，當年李辰穿越時空來到部落，第一個信他的人就是阿武。
他曾經不懂「管理」、「制度」這些詞的含義，但他懂「保護族人」的意義。
如今他身為王國軍團長，權位僅次於李辰，但他心中清楚：他不是政治人物，不會說話、不懂計謀。但他懂一件事：這片土地上，唯有鐵與血能保護人民。
當他得知有部族考慮加入王國時，他對李辰說：
「辰，我不是反對教化，也不懷疑你的決策。但我知道，如果他們要來，首先得知道——我們不是只給庇護的人，我們也會要求他們保護這片土地。軍團不會是他們的守衛，是他們的兄弟。」
李辰點頭，沒有多說。他知道，阿武永遠是那個最可靠的後盾。
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