《True Dragon: Survivor of the Permian（真實飛龍：二疊紀的倖存者）》
【序章】——森林盡頭的低語
諾拉·哈爾柏格博士站在挖掘地前，呼吸因山林的濕氣而顯得厚重。她用手指撫過嵌在岩壁上的一段骨骸——不像翼龍，也不像恐龍。那是一個奇異的構造，像是蝙蝠與蜥蜴的混合體，擁有皮膜翅膀，卻又與任何已知生物不同。
“這不是個體，”她對助手低聲說，“這是血脈的痕跡，是倖存者的證詞。”
來自二疊紀末的大滅絕，生命的地獄邊緣，有什麼生物存活下來，直到被人類稱之為“龍”？
【第一章】——空尾蜥的微光
回到研究室，諾拉與AI復原團隊合作，重建了那段化石的全貌。螢幕上出現一隻有著皮膜雙翼的爬行動物，並非肋骨延伸如飛蜥，而是經過皮膚演化出的飛行組織，與蝙蝠的結構驚人地相似。
牠的名字是空尾蜥（Coelurosauravus）。
“牠不是蜥蜴，”諾拉喃喃，“牠是未被神話污染的龍。”
從化石層與地層判讀，諾拉提出假說：空尾蜥可能在地表災難爆發時，躲進地底、變為夜行、縮小食性——牠選擇了忍耐與等待，而非對抗與逃亡。
【第二章】——四足飛龍的黎明
隨著地球復甦，中生代森林再度擴展，諾拉模擬空尾蜥的後代如何進化：牠們將後肢與前肢分工，一如現代蝙蝠，但更加適應樹棲與地表生活，甚至發展出前肢如抓鉤般的強力爪，爬行如豹，飛行如鬼影。
為避免與正在崛起的翼龍競爭，牠們選擇不同的時間帶與飛行空域，逐漸發展出折翼式飛行——如同一場空中與夜的賭局。
AI動畫模擬出牠們在風暴夜於峽谷間穿梭，宛如傳說中的黑色影子。
“不是所有的空中霸主都靠體型，”諾拉寫道，“有些，靠的是沉默與選擇正確的風。”
【第三章】——滅絕中的種子
白堊紀末，隕石墜落、地球封鎖陽光，所有巨獸走向終焉。
但空尾蜥的後代早已習慣黑暗。他們躲入高山洞穴，休眠、消化自我脂肪，啃食地下昆蟲與菌類。他們像是一段被凍結的密碼，等待解封。
諾拉於高加索山區一處未曾記錄的洞穴中，發現被火山灰封存的巢穴，裡面有幼體骨骼，外型驚人地接近歐洲神話中的飛龍：鱗片反光如金屬、背有骨板、頸生角刺。
“甚至可能，”她忍不住記錄下推測，“他們發展出用以嚇阻掠食者的生化防衛系統，透過可燃性物質與喉部氧氣袋，模擬火焰。”
【第四章】——神話的記憶
中世紀初的歐洲與中亞，一些傳說提及巨大的爬蟲飛獸，牠們來自山中，出沒於雷雨夜，有時襲擊牧羊村，有時被勇士獵殺。
諾拉引用古文與圖騰，指出這些飛龍圖像與她復原的空尾蜥後裔驚人地一致，特別是中國的應龍、歐洲的龍與波斯的祖瑪魯格，都呈現出融合生物真實結構與人類想像的混合痕跡。
“也許，那不是幻想，”她對記者說，“那是目擊者留下的記憶，經過語言的誤解與時間的風化。”
最後的記錄出現在冰河期初期，一段描述：「牠被寒冷奪去翅膀，在雪中沉默不語。」
【尾聲】——天空中仍在飛翔
片尾，諾拉站在山巔，望著遠方雲霧繚繞的山脈。她記得祖母講過的床邊故事，那些在天上盤旋、有著光澤鱗片與燃燒氣息的龍——她曾以為那只是幻夢。
但如今她知道，那是血緣留下的微光，是人類記憶深處，一段被遺忘的真相。“也許，龍從未只是神話。也許，我們的祖先真的見過牠們，只是當時缺乏我們今天的語言與分類系統。也許，空尾蜥的影子，至今仍在我們童年故事的天空中飛翔。”
