岩羊谷地市場。
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「柯伊,請你吃的。」
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一顆鮮紅的蘋果突然被拋往空中,黑髮少年精準地將它接入手裡,嗅了淡淡的果香後,他轉身向對方道謝,露出燦爛的微笑。
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「芙琳,謝啦!」
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「謝什麼,要不是你上次幫我跑腿拿女兒的感冒藥,這丫頭肯定要多難受幾天。」
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水果販芙琳身後跑出個約四歲的小女孩,她高興地抱住柯伊的小腿,說著:「謝謝,哥哥。」
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柯伊蹲下身與小女孩視線齊平,「不客氣,妳的健康更重要。」
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「哥哥的眼睛近看更像爸爸帶我們去看的海,那麼藍。」她揮舞著小肉手形容著。
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他配合著小女孩的童言童語:「真的呀?說得哥哥改天得去趟海邊瞧瞧。」
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「柯伊,我多裝些水果你帶回去吧,等著。」芙淋欲挑揀著幾樣塞進紙袋裡。
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柯伊急得站起身阻止,說:「我孤家寡人的,吃不完那麼多水果,好意我心領了。」
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一起生活的繼妹克拉拉半年前出嫁至隔壁鎮後,他就開始獨居,非常適應日出時帶領著羊群在草場覓食,累了就席地而坐休息用餐,日落前就趕著羊回家避免危險,晚上就是他的閒暇時間,他通常都透過閱讀或是陪小羊們玩耍度過。幸好繼父阿貝爾在遠遊前就替小牧場建立好交易脈絡,也雇用一對中年夫婦協助工作,雖然不富有但是過得去,況且他是一人吃飽全家飽,扣除掉成本支出後還能存點小錢。
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「嘖,這裡的女Beta眼光都甚高,明明你長得清秀又勤奮工作,太浪費了。」芙琳為他感到不平。
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呵呵,柯伊只能乾笑兩聲,問題就是出自於他太「清秀」了,他生父身分不明,已逝母親是來自東大陸的人,除去性別構造和瞳色差別,其他簡直與她如出一轍,相較北大陸男人魁梧的體格,他顯得太瘦弱了,放在人均身高六尺的適婚男beta市場中,簡直就像一群大鯨魚裡放進條小魚,完全不起眼的存在。
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「反正我就等,應該能結上婚的。」
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「肯定要的阿,要不我幫你介紹介紹,看看親戚裡有沒有——」芙琳滿腔熱血,舉起手指欲列出認識的單身人選。
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「不不不,我想自己找喜歡的人,這種倉促的相親還是免了吧。」柯伊光想就覺得尷尬。
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一個沒處好,可能不是結親是結仇,鎮裡八卦又傳得飛快,他原本就少得可憐的桃花不就趨近於零了。
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「那你得快點,都二十歲了,我兄弟在你這年紀都是一個孩子的爸了。」芙琳拍拍柯伊的薄背。
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「我會努力的,不過現在得回去牧場了,蓋亞叔叔還在等我交接工作呢。」
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柯伊把肩上的袋子往上提了一下,三天後克拉拉和妹夫要來探望他,所以今天拜託蓋亞叔叔下午幫忙看羊,好讓他能到市場買些食物和用品迎接客人,算算時間是該回去交接。他向芙琳母女倆道別後,就踏向不遠處的羊腸小徑裡,走著走著周圍逐漸荒涼,剩下的只是肆意生長的樹木和植物,橙色的夕陽暈染了他目光所及之處,加快了腳步,希望能在天色暗下前到家。
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突然,一隻頗大的渡鴉盤旋他上空,發出低沉「嘎嘎」叫聲,像是把他當作獵物般緊盯著。
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「這隻渡鴉怎麼落單了?」柯伊滿頭問號。
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通常牠們會成群結隊覓食,很少見到獨自生存在野外的鴉類,而且體格也比同類壯好幾倍,著實讓他訝異。
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「因為牠是跟著你來的,柯伊。」
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略為低沉的嗓音突然劃破了沉思,嚇得柯伊顫抖了一下,雙眼圓睜地望著前方的大樹後走出了個人,他全身罩著深灰色的連帽斗篷,將上半張臉全都蓋住,只露出優雅唯美的唇形,讓人無法看清他的長相。
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「跟著我……不對,你想做什麼?」柯伊防衛性的後退幾步。
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「果然忘記我了,雖然覺得有點傷心但沒關係,畢竟我們此前只有幾面之緣,你不記得是理所當然的事。」他愜意的靠近,像是在散步般輕鬆。
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「說什麼鬼話阿你?!」
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柯伊覺得太荒唐了,他一個小老百姓怎會認識這種傢伙,雖然全身裹緊緊但總散發著非善類的氛圍,還帶著一隻兇猛的渡鴉,和刻意選在黃昏和夜晚交接之時出現,這麼驚悚的場面說是來敘舊誰信你個鬼?
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或許是遇上蓋亞叔叔所說的「巴雷特擄販集團」,專挑貧困階層的劣性Omega下手,販賣給各地的無良娼販獲得金錢,原以為在新王法列爾強烈的追緝之下已消失殆盡,沒想到只是待風聲過去,選在離首都偏遠的小鎮捲土重來,而他今天就是那個倒楣鬼。
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看蒙面人體格挺高挑,而且像是有備而來的模樣,論打架他鐵定沒勝算,只能靠著從牧羊時鍛鍊來的腳程和耐力拚一把,避免把危險帶回家,先去平常的草場待著好了,那裏有個狹小洞窟可供躲避,待夜晚過去再回到鎮上通報守衛隊 。
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好,就這麼打算,數到三就跑,一、二、三——
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像是被預判了動向,柯伊一轉身就被對方迅速掐住衣領,勒住脖子所以動彈不得,「放開!」
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「柯伊,先聽我把話說完嘛。」他按著柯伊的肩膀旋過來面對自己。
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「不聽不聽不聽!」柯伊出於害怕就把眼睛緊閉,讓心裡好受些,但手腳仍然不斷掙扎。
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「看看你,顫抖成這樣,像隻受凍的野貓一樣。」輕笑的聲音慵懶又磁性。
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接下來柯伊落入溫暖懷抱中,他嗅得雪松般溫和的味道,應該是這人在衣服上有薰香的習慣,畢竟自己是無法感知信息素,後背傳來陣陣輕拍,體溫沁入身體裡像是在安撫他的躁動,伴隨著一聲聲「沒事沒事」,他意外地溫順下來。
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從小有個習慣,母親在他和克拉拉慌張的時候,常常會這樣把他們抱緊緊安慰著,接觸了溫暖的體溫就能舒緩焦躁的情緒,這招數每次都很管用,這人怎麼會知道?!
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不行,會陷入賊人的溫柔鄉裡,得清醒點。
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「別動手動腳的,你以為我是Omega就大錯特錯了 ,雖然矮點但老子可是Beta呀,想賣給娼頭人家也不收啊!」柯伊立馬推開他。
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對方稍微退後一步,將帽兜稍微揭開些,露出他那淡到極致的紫色雙瞳,像極煙霧繚繞的山脈被晚霞壟罩般唯美,凡是見過就難以忘記。單看一眼,柯伊就想起自己十五歲時也曾遇過相同眸色的主人,那年正逢冬末春初之際在躲雪的洞窟裡碰見一個身著華貴卻狼狽的少年,他自稱是「沃夫」,其餘的就不肯透露,但柯伊猜沃夫並不是真名,但也懶得管太多,見他虛弱便接濟些食物和藥草,早已記不清兩人之間的相處細節,待傷癒後他人就消失了。
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起初還會在意他最後去哪了,但生活總是要繼續的,忙碌於工作的柯伊就漸漸地把這段回憶置之腦後,若沒今天這一遭可能這輩子都想不起只有他們記得的短暫回憶。
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「你……」柯伊將他嘴上的布巾拉下,讓面容更清楚些。
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「是我,沃夫。」
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自稱沃夫的男人皮膚白皙,高挺的鼻梁下有著好看的唇形,因為上翹的嘴角所以看起來像無時無刻都在笑著,幾縷沒束好的淺米色髮絲隨著他低頭垂落下來,令人聯想到太陽照射下發出金黃光芒的麥穗,使他整個人襯托得更加溫柔,卻與柯伊記憶裡的模樣不近相同,那時候的他總散發著陰鬱的氛圍,言語和行為透漏著消極,若自己沒好管閒事的話,他鐵定會在洞窟裡孤單地死去。
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他的外貌雖然隨著時間等比放大,多年不見依舊能認出,但這氣質差的可不是一星半點,彷彿是被注入另外一個人格於皮囊,讓柯伊感到有種說不出的詭異。
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「想幹嘛?」柯伊覺得這重逢相當古怪,不敢放鬆太多戒備。
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沃夫微蹲下身體與他視線齊平,手撐在膝蓋上說:「想拜託你一件事,說出來有點難為情但……」
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「啥?」
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「請你與我締結婚姻關係。」沃夫不含糊,直奔重點。
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「?!」
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柯伊以為耳朵出現幻聽,這人一上來就是跟他求婚,明明知道他是個Beta還依然如此,不必為了報恩就以身相許吧?他這輩子是想過結婚,但對象只限於女Beta啊!男人完全不在他考慮範圍內,實在太荒唐了!
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「科伊,你嫁給我吧!」沃夫怕他沒聽懂,體貼地換個說法。
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「不可能,請另尋高明!以後當作不認識就好,告辭。」柯伊邁開腿就要跑。
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沃夫又揪住他的衣領後擋在面前,「你先別激動——」
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「我這叫正常反應好嗎?法律雖然規定同性伴侶能結婚,但也得是Alpha和Omega啊,我幹嘛要為你犯法,不幹,放開!」柯伊掙扎,但終究是無用功。
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「你先冷靜下來。」
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柯伊依舊不肯屈服,「怎麼冷靜,這哪是要我幫忙?!我告訴你啊休想——嘶!」
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後頸感到一陣生疼,意識也隨之模糊,暈厥前只見沃夫托住他乏力的身軀,然後用著不贊同的目光看向另一邊:「霍默,不是讓你別插手嗎?」
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「陛…主子,時間緊迫,屬下只好出此下策。」那人的語調太過於板正,顯得冷漠。
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沃夫頓了片刻,將視線移到他臂彎裡的人,「先睡一下吧,醒來我再跟你解釋。」
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「我不……」
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誰需要你的解釋,讓我躺在這裡然後你們走人就好,可惡……
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最後記憶就停留在沃夫溫潤的面孔,他還貼心地將自己亂掉的瀏海勾至耳後,皮膚傳來溫熱的觸感讓人感到安心,口頭上再逞強也抵不過黑暗將柯伊團團包圍,沉沉地睡去。
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