前情提要
追悼會結束後,哈迪和比爾回到警局,時間已經很晚;所以哈迪先叫比爾回去休息,自己則留在警局繼續調查案件。早上,青少年一行人分批行動:諾米、艾瑪、珍和傑洛米以及克萊拉去地下層找關於宗教文化的歷史資料,而比利和賽克斯則是去圖書館。而在兩起案發現場警方都有發現斷手符號,於是哈迪和比爾到圖書館去查關於斷手符號的資料,結果巧遇比利和賽克斯⋯⋯
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傑洛米輕輕地將木門合上,時間已經來到晚上六點。「哇嗚,我竟然找到那麼多東西。」諾米拍了拍他的裝滿東西的口袋。
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「那其實都不重要。」艾瑪吐槽他,諾米喜歡收集一些古董,所以他在宿舍房間的書桌上有一堆奇奇怪怪的珍奇小物。「我們來找資料,結果你是來尋寶啊?」傑洛米搭著諾米的肩說道。
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「欸我們要快點去和比利他們會合啦!」艾瑪道,她看了看手腕上的玫瑰金手錶。
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諾米一行人經過了排排站立的侍衛雕像們。那些侍衛雕像會在早餐時間或晚餐時間時,端著各種美食走進大廳(侍衛雕像被施了魔法)。
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「嗯?他們還沒回來?」傑洛米道,他們已經走進大廳裏。壁爐內的火柴被燒得劈啪響,大廳內只剩下少數的幾位學生成群坐在角落交談。
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湖水被船槳劃破,深藍色的天空瞬間混在一塊。城堡外頭十分寧靜,只剩下微風吹拂樹葉和草地的聲音。城堡內的橘光從窗戶灑了出來,雄偉的建築出現在賽克斯和比利眼前。
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過了不久,船身靠岸,兩人從船上搖搖晃晃地下船,隨後兩人並肩踏上階梯。一路上他倆完全沒有談話,直到比利看見緊貼在牆壁的侍衛雕像時才打斷這樣的寧靜。
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「欸,大廳到了。」
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「你的臉好臭,馬臉賽克斯。」在賽克斯踏進大廳後,諾米咯咯笑地說。「怎樣?矮子胖諾米。」
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「諾米根本不胖,你的嘴巴可以再酸一點沒關係。」艾瑪雙眼瞪大,用著兇狠的語氣對著賽克斯說。
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「他先開始的欸。」賽克斯對艾瑪翻了個白眼,隨後嘆了口氣說道:「算了。」
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比利將包包放在桌上,隨後默默地坐到了艾瑪的身旁。「好啦,快一點!等你們很久了。」傑洛米不耐煩的說,他坐在珍的旁邊。
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待賽克斯就坐後,比利啓唇道:「先把你們找到的東西拿出來吧,我們再一起交換資訊。」語畢,珍將她用拍立得拍攝出來的照片擺放在桌上。
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「這些照片是我們在地下層找到的。」珍說道。「還有這個。」克萊拉將那條古銅色的項鍊擺放到桌上,說道 : 「這條項鍊上的斷手符號正是我在魔獸林的神木上看到的。」
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「好,那——」比利從他的袋子裏拿出一本厚重的舊書,隨後緩緩站起。書整體是暗紅色的,上頭的書名是用燙金燙上去的——《關於那些神秘的宗教團體》。
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「珍,妳把照片移過來一點,項鍊也是。」比利說道。「我們剛剛從圖書館走出來的時候,遇到了哈洛特先生。」賽克斯說。「等等?老爸?」艾瑪雙眼瞪大,隨後看了看身旁的姐姐。
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「沒錯,還有比爾哥。」比利道,他邊將書本翻至一頁上頭寫著「地獄之門」的頁面,邊說道:「這個符號,跟妳畫給我的符號一模一樣。」語畢,他看了項鍊一眼。
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「也跟這個一樣⋯⋯」他拿起項鍊,將項鍊放在印在書頁上的斷手符號旁。「所以⋯⋯你們找到了斷手符號的意思?」克萊拉挑起單邊眉毛,興趣濃厚的問道。
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「對,斷手符號是代表著一個叫做『地獄之門』的宗教團體。」
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「這個地獄之門是在幹嘛?」珍問道。「他們是上上個世紀就存在的宗教團體,歷史很悠久了,現在好像已經銷聲匿跡了。」比利說,隨後他緩緩翻頁。
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「他們祭拜的神,是一個叫做厦特克的神。」霎時!比利忽然眉頭緊蹙,將手緩緩的放在額頭上。「怎麼了?」艾瑪見比利的神色不對,趕緊問道。
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「呃——」頓時比利呼吸聲開始變大,隨後跌坐在後方的椅子上,艾瑪見狀趕緊扶住他。「你怎麼了?」艾瑪再次問道,其他人則露出緊張的神色。
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註1.本故事虛構的神
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就在剛剛他說出「厦特克」這三個字時,他的眼前瞬間一片漆黑,腦袋中浮現了一位看起來是男人的影像,祂用猩紅的眼睛直直的盯著比利,但影像很快就煙消雲散。
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「呼——」比利緩緩地將手肘靠在桌上,說道:「我剛剛⋯⋯腦袋浮現出了一個黑影,我的直覺讓我覺得祂是厦特克⋯⋯」比利臉扭成一團,他不斷的喘著氣。
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「哇靠,事情進展那麼快的嗎?」諾米驚嘆道。
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「欸要不要先回宿舍?我覺得你狀態不是很好。」賽克斯說。 「好⋯⋯可以⋯⋯」語畢,珍迅速地將桌上的東西放進比利的提袋裡,所有人站起身子,而比利則是被艾瑪還有賽克斯扶起來。
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「他媽的,你超重。」賽克斯面目猙獰地說。「閉嘴。」
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「好酷,愈來愈有看頭了。」諾米興奮地說道,他和傑洛米並排走在一起,克萊拉和艾瑪走在他們倆的前面。
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「現在線索好多,有點雜,但我覺得這個會比布瑞尤教授的魔法藥物學還要有趣。」「蛤?你覺得藥物學很有趣哦?你是哪根神經斷掉啊?」「我也不知道,就是覺得有趣。」傑洛米繼續說:「對了,去我們的房間好了,這樣比利可以躺自己的床。」
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推開宿舍塔的門,諾米四人率先進入宿舍塔內,他們快速的飛奔到男孩們的房門前,傑洛米掏出鑰匙打開了房門。
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此時比利一夥人也正慢慢移動到宿舍塔附近。
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叩叩——一陣敲門聲傳來。「天啊,他們終於來了!」此時諾米一行人已等候許久,他們將小木桌架好放在房間的正中間。諾米緩緩站起,走向門口。
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諾米打開門,艾瑪率先跑進房間,諾米和賽克斯合力將比利扶進房間。「你還好嗎?比利?」珍擔心的問。
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「還好,只是頭很痛⋯⋯還有手腳有點無力⋯⋯」語畢,比利隨後緩緩坐在傑洛米的床上,躺了下來。
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「你還可以討論嗎?」諾米問。「你覺得他這個樣子可以嗎?用點腦子吧。」傑洛米斜眼看著諾米。
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「那比利先休息吧!」賽克斯將門關起來,隨後坐在地上。「那我來記錄哦!」克萊拉拿著筆準備開始書寫。
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賽克斯將袋子裡的書拿出來,放在桌上。賽克斯翻開書,翻至「地獄之門」那頁。
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「好,那⋯⋯我先延續剛剛比利說的事。」賽克斯說:「這本書上說,厦特克是一位存在了上千億年的邪神,祂靠啃食靈魂來維持自己的體力,祂的信眾稱為『聖旨人』。」
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「聖旨人?你是說地獄之門裡的人都叫做聖旨人嗎?」傑洛米問道。「沒錯,這本書也沒有明確說明『聖旨人』的含義,不過好像有階級制度就是了。」
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「啊不過我有個疑問,這個項鍊哪裡來的?」賽克斯問。
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「喔,就在地下層的一個破爛書櫃找到的。」艾瑪說。「那個書櫃還有什麼東西?」「我想想⋯⋯」艾瑪思考了片刻後,說道:「有一堆很舊的書,但感覺是以前的教材。」
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「好。然後⋯⋯這些照片我覺得應該也沒什麼好講的吧?」賽克斯看了看袋子裡的照片。
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「我覺得有一張特別怪。」珍說道,隨後她將袋子拿過去,從袋子裡拿出了一張照片:是一張一家人其樂融融的站在一棟別墅前的全家福。
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「其他的照片都挺正常的,但就這張,我覺得特別奇怪。」「這張照片後面的房子,二樓的窗戶感覺有什麼東西。」仔細看照片,二樓有個黑影正站在窗戶旁。
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「然後照片背面——」珍把照片翻面,照片背面用簽字筆寫著「1830 7.8」。「1830年,正好是衛斯理德三口案的年份,不知道是不是我想太多,但我覺得三口案的內情並不單純。而且這棟房子感覺也很像是沃德山上的那間舊宅。」珍慢條斯理地說道。
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「可是,這件三口案跟我們現在要調查的有什麼關係?我的意思是,我們要調查的是大蜘蛛和斷手符號,那為什麼還要提三口案?」諾米皺著眉,不解的問。
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「我覺得我爸會跟比利他們聊斷手符號是為了調查案件。他們最近忙得焦頭爛額的事情也只有瑪德蓮以及塔雅市的花市小姐命案兩件事而已。」
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「嗯,我也覺得。」賽克斯點頭如搗蒜。
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「這幾天報紙報很大,整個版面都是。今天的頭條新聞——花市小姐命案,跟這星期一的報紙頭條都有提到『噬魂霧』,而衛斯理德三口案的死因也是因為噬魂霧,你們難道不覺得很巧嗎?」
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珍繼續說道:「這兩件事跟斷手符號有什麼關聯?為什麼我爸他們需要調查?為什麼這三件事都有噬魂霧的出現?或許,這些事並不是那麼的單純。」
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「姐姐,妳看那麼多推理小說是對的⋯⋯」艾瑪露出謙沛的眼神看著珍。「沒有啦,哈哈哈——」珍害羞的抓了抓頭。
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克萊拉將記好的筆記本拿給賽克斯。賽克斯看著筆記本緩緩說道:「呼——好,反正我們先來總結,這禮拜發生的這些事好像跟斷手符號有關係,以及這些事情不單純。」
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「不過,還有蜘蛛的事情好像沒什麼進展」賽克斯說。「嗯⋯⋯還是我們可以分隊?」諾米說。「可以,這個改天再來聊聊,因為熄燈時間要到了。」艾瑪看了看手上的手錶。
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「那——今天就先討論到這裡囉!解散?」賽克斯啟唇問道。「好,可以。」最先答話的是諾米。「那比利呢?」克萊拉說。「我會給他看今天紀錄好的筆記本。」傑洛米說。
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「好,那我們先走囉!」語畢,克萊拉站起身子,艾瑪伸出手情求克萊拉將她拉起身。「艾瑪,妳也不輕喔。」「妳閉嘴。珍走吧!不然貝絲又要嘰嘰喳喳了!」說完,珍緩緩站起身。
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女孩們一起走出房間後,傑洛米率先開口。「我忘記比利睡上鋪了,我要睡哪?」「那你就睡比利的床吧,先睡囉!晚安!」諾米邊說邊爬上爬梯。
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過了半晌,房間的燈全滅。諾米的打呼聲傳來,其他人也紛紛陷入甜蜜的夢鄉之中。
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而此時的傑洛米正輾轉難眠⋯⋯
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餅乾 :
我是餅乾,久違的更新~
讓大家久等了😭書名的部分還在代訂中
不過我想先更新(進度)的部分啦哈哈哈~
然後一些人物圖已經放在前面的章節了!可以去前面看看~
那 老樣子 有什麼疑問或感言 我們留言區見!
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