帅帐内的血誓余音尚在回荡，帐外潼阳关的寒风却已裹挟着更深重的寒意。周晓阳那句“河间府将是他们最后的坟墓”如同投入死水的巨石，激起的涟漪尚未扩散，便被现实的冰冷拍碎。
“将军！不好了！”王贵几乎是撞进帅帐，脸色比死人还难看，“粮仓……粮仓彻底空了！连……连野菜根都刮干净了！伤兵营那边……已经……已经开始煮皮带熬汤了！”
煮皮带熬汤！周晓阳的心猛地一沉。赫连勃勃和三位长老的脸色也瞬间凝重。
“还有……”王贵的声音带着哭腔，“重伤的兄弟……又走了十几个……军医……军医说药不够，伤口化脓……救不回来了……”
帐内死寂。刚刚燃起的复仇烈焰，被残酷的现实兜头浇了一盆冰水。没有粮，没有药，没有兵，潼阳关这艘破船，连下一阵风都未必扛得住，如何去撼动河间府那庞然大物？
“赫连首领，”周晓阳的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，“巫族……可有存粮？”
赫连勃勃苦笑摇头：“将军，我族此番前来，已是倾巢而出，所携干粮仅供三日之需。山林狩猎、采集，非一日之功，且寒冬将至，猎物稀少……杯水车薪。”
杯水车薪。这四个字像重锤砸在每个人心上。两千张嘴，三日粮？如何熬？
“将军！”一个浑身缠满绷带、拄着木棍的百夫长跌跌撞撞冲进来，扑通跪倒，“兄弟们……兄弟们快撑不住了！饿啊！冷啊！伤疼得睡不着！再这样下去……不用狄狗打……自己就散了！求将军……想想办法！给兄弟们……找条活路吧！”他额头重重磕在地上，血水混着泪水染红了地面。
活路？周晓阳看着帐外那片萧瑟的天地，残阳如血，映照着断壁残垣和士兵们麻木绝望的脸。他感到一股巨大的无力感。他不是神，变不出粮食。现代的知识？在绝对的匮乏面前，显得如此苍白。种田？来不及。贸易？与谁贸易？抢？向谁抢？河间府？那是龙潭虎穴！
“传令……”周晓阳的声音干涩得如同砂纸摩擦，“所有将官、百夫长，帅帐议事！赫连首领，烦请巫族长老也一同列席！”
片刻之后，帅帐挤满了人。空气沉闷得令人窒息。每个人的脸上都写着饥饿、疲惫和绝望。周晓阳的目光扫过一张张熟悉而憔悴的脸庞，最后落在案上那两半合一的龙骨钥匙上。钥匙冰冷的触感，仿佛在提醒他萧凛的身份和责任。
“诸位，”周晓阳开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“潼阳关，到了绝境。粮尽，药绝，兵疲。狄狗虽退，然虎视眈眈。庞敬父子，盘踞河间府，手握我族圣物，操控巫族枷锁，祸乱边关，罪不容诛！”
他顿了顿，看着众人眼中重新燃起的仇恨火焰，话锋一转：“然！复仇需力！守土需粮！活命，更是当务之急！今日召集诸位，非议战守，只问一事——活路何在？！”
帐内一片死寂。活路？哪里还有活路？
“将军……”一个老校尉颤巍巍开口，“实在不行……只能……只能杀马了……”
杀马？！帐内瞬间哗然！战马是骑兵的命！是最后的机动力量！杀了马，潼阳关就彻底成了一座死城！
“不行！”王贵第一个反对，“马是兄弟！是腿！杀了马，我们拿什么跟狄狗拼？拿什么去河间府？！”
“不杀马？那杀什么？杀袍泽吗？！”另一个脾气火爆的校尉吼道，“看着兄弟们活活饿死？！”
争吵声瞬间爆发！绝望的情绪如同瘟疫蔓延，将帅帐变成了绝望的角斗场。有人主张突围，有人提议投降（立刻被唾沫淹没），有人甚至提出易子而食的疯狂想法……混乱、绝望、疯狂的气息在弥漫。
周晓阳没有制止。他冷眼看着这一切，看着这些曾经铁血的汉子在饥饿和绝望面前濒临崩溃。他知道，光靠空洞的誓言和仇恨，撑不起这座摇摇欲坠的关城。他需要一根实实在在的救命稻草！
他的目光再次落回龙骨钥匙上。赤鸢……巫族圣女……萧凛的姑祖母……她留下钥匙，留下药物，却不肯现身。她一定知道什么！一定有办法！
“够了！”周晓阳猛地一拍案几！霜明剑在鞘中嗡鸣，瞬间压下了所有的争吵！
“杀马？易子而食？那是自取灭亡！”他目光如电，扫过众人，“潼阳关还没亡！萧凛还没死！活路，是人走出来的！”
他拿起龙骨钥匙，高高举起：“此乃龙骨钥匙！巫族圣物！赫连首领已言明，此物可感应‘月神之泪’！但本将以为，它不仅仅是一把钥匙！它更是萧家与巫族百年盟约的信物！是先祖留给我们的……一线生机！”
他转向赫连勃勃：“赫连首领！巫族久居山林，必有秘法！可能催动此物，感应山林之中……可食之物？可采之药？哪怕……是些平日不屑一顾的根茎、树皮、草籽？！”
赫连勃勃眼中精光一闪！他身后的三位长老也面露思索之色。
“将军所言……或有道理！”一位须发皆白的长老沉吟道，“龙骨乃圣物之引，蕴含地脉灵气。若以我族秘法催动，辅以‘寻灵’之术，或可……感知方圆数十里内，蕴含微弱生机之物！虽非五谷，但或可果腹！”
“当真？！”王贵等人眼中瞬间爆发出希望的光芒！
“事不宜迟！”周晓阳当机立断，“请长老即刻施法！王贵！挑选五十名体力尚可、熟悉山林的兄弟！带上所有能用的口袋、绳索！随长老出发！记住！只采可食无毒之物！一切行动，听从长老指挥！”
“得令！”王贵精神大振，立刻转身去安排。
赫连勃勃与三位长老对视一眼，点了点头。他们围成一圈，取出随身携带的骨杖、兽牙、彩色石子等法器，口中念念有词，开始围绕着周晓阳手中的龙骨钥匙，跳起一种古老而神秘的舞蹈。骨杖敲击地面，发出奇特的韵律。钥匙在周晓阳手中微微发热，发出淡淡的荧光。
片刻之后，为首的长老猛地睁开眼睛，指向西北方向：“将军！西北二十里，黑风坳深处，有‘地薯藤’！其根块可食！虽味涩，但能饱腹！另，鹰嘴崖东侧向阳坡，有‘止血草’成片！可疗伤！”
“黑风坳？鹰嘴崖？”周晓阳心头一动。又是这两个地方！仿佛冥冥中自有天意！
“王贵！兵分两路！一路去黑风坳挖地薯！一路去鹰嘴崖采药！速去速回！”周晓阳厉声下令！
“是！”王贵带着人，如同离弦之箭般冲出帅帐。
希望，如同微弱的火种，在绝望的灰烬中重新点燃。帅帐内，气氛不再那么死寂。周晓阳看向赫连勃勃：“赫连首领，巫族勇士擅长山林潜行、陷阱布置。可否请首领派遣精锐，于潼阳关外围山林布设警戒陷阱？一来防备狄兵斥候，二来……也可狩猎些野物，聊作补充？”
“此乃分内之事！”赫连勃勃抱拳，“我即刻安排！”
“还有，”周晓阳目光转向帐内其他将领，“传令全军！停止无谓争吵！轻伤者，协助加固城防！重伤者，安心休养！其余人等，收集一切可用之物——破布、碎皮、木屑、草灰！本将自有他用！”
“将军……这是要……”有人不解。
“熬过寒冬，光靠地薯不够。”周晓阳眼中闪过一丝现代人的狡黠，“我们需要……‘代食品’！”
夜幕降临。潼阳关内，气氛悄然转变。虽然饥饿依旧，伤痛依旧，但绝望的阴霾被一丝微弱的希望驱散。士兵们默默地执行着命令，眼神中多了一丝生气。
周晓阳独自一人，在残破的城墙上巡视。寒风刺骨，伤口隐隐作痛。他望着远处黑沉沉的群山，心中思绪翻涌。龙骨钥匙的感应、巫族的秘法、赤鸢的神秘……这个世界，远比游戏设定更加复杂和……真实。他越来越感觉到，自己不仅仅是“周晓阳”，更是背负着萧家百年血仇和潼阳关数万军民性命的——萧凛！
“我是谁？”他低声自问。是那个来自现代的码农？还是这个浴血沙场的将军？或许……都是。他必须接受这个身份，融合这份记忆，承担这份责任！
他摊开手掌，龙骨钥匙在月光下泛着温润的光泽。钥匙的尖端，似乎隐隐指向东南方——河间府的方向。
“庞敬……阿史那摩……月神之泪……”周晓阳握紧钥匙，指尖因用力而发白，“等着我。潼阳关的血，不会白流！欠下的债，一笔一笔……都要还！”
他转身，看向关内。黑暗中，点点篝火亮起，那是士兵们在收集材料，准备熬制那未知的“代食品”。远处山林，隐约传来几声夜枭的啼叫，那是巫族的勇士在布设陷阱。
烬土之中，新芽已萌。虽然脆弱，却蕴含着生的力量。潼阳关的夜，依旧漫长而寒冷，但黎明，似乎不再遥不可及。
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