冬天的樹林失去夏日的生機勃勃,難以捕捉到翠綠旺盛的生命力。大部分樹木僅剩下枯槁的枝椏,在瑟瑟的寒風中輕輕搖曳著,偶爾會發現幾片枯黃乾瘦的殘葉捲縮成一團,孤寂地掛在枝頭上,淡淡的蒼涼氣息渲染著整個林間。345Please respect copyright.PENANAkmMJuravFT
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此刻,一輛藍色越野車沿著某條蜿蜒的林間小道不疾不徐地行駛著,正朝向樹林某個目的地前進。傑瑞德雙手穩當地操控著方向盤,雙眸定定地觀察著路面的狀況。而戴維娜則坐在他的旁邊,全程一語不發。她只是默默地注視著窗外往後倒退的風景,整個人顯得鬱鬱寡歡,往日的朝氣和活力幾乎消失得無影無蹤。345Please respect copyright.PENANA7kiglQ1ONC
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戴維娜從來就不擅長掩飾情緒,無論是開心或遇到煩惱,全都毫無保留地呈現在臉上,或許連她自己都沒有意識到這一點。對她來說,今天明明是值得高興的日子,但車內現時卻瀰漫著不尋常的沉寂氣氛,任誰都能察覺出她的不對勁,更何況是向來心思細密的傑瑞德。345Please respect copyright.PENANAB4FsP9ySZs
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「有心事嗎?」345Please respect copyright.PENANAOvmTHSBHVV
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當車子駛上一條筆直寬闊的漫長道路,他不著痕跡地用眼角餘光瞥她一眼,緩緩輕啟薄唇,語氣聽起來雖平靜,當中的關切與擔憂卻顯露無遺。345Please respect copyright.PENANAQkoOMHSMop
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「準備去慶生的人,絕對不會露出這副悶悶不樂的表情。」345Please respect copyright.PENANAXIqvc0SkUN
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戴維娜把視線從窗外收回來,低頭望著互絞成一團的雙手,竭力將眼中的憂愁藏於髮底下。她不想讓他擔心,卻又清楚知道,如果不把煩惱的事情說出來,是絕對無法消除他的擔心。345Please respect copyright.PENANAlj46zTSLNB
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於是在稍微整頓心情後,她微微吸一口氣,決定把埋藏在胸口裡的鬱悶全都傾訴而出:「是關於埃絲特的。我在籃球賽舉行當晚,發現她跟艾登原來是互相認識。」345Please respect copyright.PENANAumAUU5DkFf
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「妳說那個狼人艾登?」傑瑞德皺起眉宇,語聲中摻雜著些許疑惑。345Please respect copyright.PENANAakESUPnwzK
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「沒錯,就是他。我當晚主動請求他斷絕跟埃絲特來往,可他拒絕這樣做。而在今天早上,埃絲特向我表示對他有意思,甚至想試圖與他發展。」345Please respect copyright.PENANAJCqeXmQQUr
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她雙肩無力地垂下,聲音顯得消沉頹喪,就像一顆破洞又洩氣的皮球。面對事情的發展,她徹底感到束手無策,胸腔裡的滯悶難安,如同聚積已久的陰霾般將她死死籠罩著,既無法掙扎,也無法逃脫,只能任由它慢慢侵蝕她脆弱的心靈。345Please respect copyright.PENANAioqCMfXeT7
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聽出話中的涵義,傑瑞德總算明白她愁眉不展的原因,於是收回眼光,專注地盯著眼前平坦的路面,試著從理性的角度分析整件事情,口吻謹慎地保持中立。345Please respect copyright.PENANAA8pKZI1Z2R
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「我接下來要說的話,妳可能會不喜歡,但我只是單純就事論事。埃絲特不是小孩,她有自己的判斷力。倘若她發現艾登的身份,我認為她會懂得判斷是否合適與他繼續來往。」345Please respect copyright.PENANAJr1IBylqsY
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可惜他的話並未給戴維娜帶來半點慰藉,只是換來一陣壓抑的沉默,臉上的憂色毫無消退的跡象。很明顯,她根本不是因為埃絲特對艾登的身份一無所知,而感到挫惱和愁悶,而是另一個會直接影響到她跟對方友情的重大問題。345Please respect copyright.PENANAMmB6117PX2
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「還是妳在擔心,一旦她發現艾登的身份,妳對她撒的那些謊言全都會被拆穿?」345Please respect copyright.PENANAehcyugN9yr
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他此言一出,她的身體輕微劇震,終於緩緩抬起頭來,略顯詫異地注視著他。察覺到她投射過來的目光,傑瑞德只是關懷而溫柔地回望她一眼,沒有再開口說些什麼。他的神色看起來很平靜,對於她的憂慮並不感到意外,彷彿早已猜想到,她會對這份友誼隨時破裂而產生恐懼。345Please respect copyright.PENANAfbX4Kx40Ec
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戴維娜安靜地收回目光,唇瓣不禁滑開一抹自嘲的苦笑。也對啦,他總是能一眼看穿她心裡最底層的秘密,只是不想勉強她說出來,才沒有主動提起。345Please respect copyright.PENANAIMyTWHfiU4
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「我從來就不敢奢求,當埃絲特發現我隱瞞的一切,包括⋯⋯當初傑森的死,會願意原諒這麼厚臉皮的我。」345Please respect copyright.PENANArrOE8JDpsv
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接下來短暫的停頓,洩露出她的心情如同被千斤重的鉛塊壓住,難以繼續擠出聲音。一直以來,她內心都飽受著愧疚的折磨,認為隱瞞的行為,只會為埃絲特帶來更大的打擊和傷害。但無奈的是,她無法用三言兩語,令對方清楚了解這些瘋狂得要命的事情,更不希望她在知道真相後,被捲進不必要的危險中。345Please respect copyright.PENANA1xDmXsgihK
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於是在出於單方面的想法和保護下,她決定堅持隱瞞,甚至過分地認為,自己應該要隱瞞對方一輩子。但現在知道她遲早會揭開這些被掩蓋起來的真相,令她開始懷疑當初的決定是否正確。假若她一早讓對方知道傑森死的真相,是不是情況就不會陷入這麼複雜難搞的境地?345Please respect copyright.PENANAnToyrrYvpH
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想到這裡,她用力地深呼吸,強行嚥下心頭湧起的苦澀,從乾澀的唇瓣間繼續擠出話來。345Please respect copyright.PENANAN3E9cy7WZs
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「她是我最好的朋友,我真的不想失去她。但同時我知道無論怎麼做,都不可能阻止她跟艾登來往,因為我根本沒有權利這樣做。」345Please respect copyright.PENANAgGXvmN9JrH
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發現她陷入低靡的情緒,一抹心疼自傑瑞德的眼底傾洩而出。他無法說,能確切體會到她內心的難受,但可以理解她會產生這種心情的理由。若然她隱瞞關於超自然界的事,並沒有跟埃絲特直接扯上關係,或許對方會試著諒解她不能說出口的原因,偏偏當中卻牽涉到她去世的男友——
傑森⋯⋯345Please respect copyright.PENANAz3dRvGuz0x
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「嘿,妳還有我。」他毫不猶豫地鬆開其中一隻抓方向盤的手,輕輕覆上她絞合在一起的雙手,並用手指輕揉著她的手,力道相當溫柔,溫潤的嗓音裡帶著一種令人安穩的力量,「要是她真的發現所有真相,我會陪妳一起去面對她的,別這麼擔心。」345Please respect copyright.PENANA0MNSxzGXMX
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戴維娜聽言,整個胸腔登時被一股厚實的暖意給填滿,原本排山倒海的負面情緒頃刻間消弭了許多。她馬上側目望向他,以眼神向他傳達無限的感激,同時用纖細的手指輕柔地回握著他的大手。345Please respect copyright.PENANAWtNodaebQT
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傑瑞德對她來說,就是如此窩心的存在,讓她覺得自己可以無條件地信任他、依賴他。哪怕只是來自他一句簡單的言語,一個小小的貼心舉動,已經足以撫平她所有不安與焦慮。345Please respect copyright.PENANAcMVijMJ0dl
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既然事情尚未發生,她又何必要在這個時候杞人憂天,破壞明明應該要享受的美好時光,甚至還要讓他為她而擔心?345Please respect copyright.PENANADNpJzC6YIE
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或許之後等到某個合適的時機,她主動向埃絲特坦白全部真相,對方會能夠體諒她的苦衷,明白她這樣做的理由,不會只是一昧指責她、埋怨她。345Please respect copyright.PENANAWfDkPuZA2a
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唯有心裡這樣確信著,她才能暫且放下這個未知會在何時引爆的炸彈。
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離開筆直漫長的柏油路,吉普車逐漸駛進一條蜿蜒細窄的林間小道。透過車窗看著沿路的景色,戴維娜隱約察覺到已經快接近目的地,於是乾脆讓傑瑞德將車子停泊在某處寬闊的林地上,與他並肩地漫步在靜謐的林間,盡情呼吸著戶外乾淨清新的空氣。345Please respect copyright.PENANA2SgBNx9MxR
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每當他們腳底踩到地面乾枯的落葉時,就會聽到有如細小骨頭碎裂的聲音傳來。雖然現在只是剛踏入初冬時節,一股微涼的寒意早已悄悄滲透在空氣中,令她不由自主地打了個寒顫。345Please respect copyright.PENANAB1d5frQGdD
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「看來,妳是真的很清楚記得要往哪個方向走。」由於傑瑞德對於她要前往的地方沒有半點頭緒,因此只能跟隨著她的步伐前進。看見她前行的腳步沒有絲毫猶豫,像是完全認得路似的,著實令他感到有些意外。345Please respect copyright.PENANA8cbqva5h5e
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「其實不盡然,」戴維娜隨意地聳聳肩,以輕鬆自然的口吻回應道,「我主要是靠著它們的力量,帶領我前往那個地方的。」345Please respect copyright.PENANAJikI8GA5Xk
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「它們?」他馬上皺眉,頗為困惑地複誦道。345Please respect copyright.PENANAku7bah3eP4
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「你忘了嗎?馬丁內斯家族和大自然的力量存在著不可切割的關係,自取回魔法後,我無時無刻都能夠感受到它們的靈氣,聽到屬於它們靈魂的聲音,甚至在吸收著它們傳遞給我的能量。」345Please respect copyright.PENANAYXxd2aDR00
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話到這裡,戴維娜緩緩舉起手掌放到眼前,雙目定定地注視著溢滿魔力的掌心。雖然傑瑞德能夠看見呈現在她掌心上微光點點的淡橘色魔法,卻始終無法感受到那份魔力在她身上流動的感覺。他記得萊特爾先生曾經說過,巫師與生俱來就擁有充沛的魔力,那是家族傳遞給後代的力量,來自某些家族的巫師更能夠在大自然的環境下,接收自然界供應給他們的能量,從而釋出更為強勁的魔法。345Please respect copyright.PENANA9JayUTHQeW
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對於能夠將魔法操控自如的巫師來說,這種額外的能量無疑能加強他們使出魔法的威力。相反對於不懂得控制魔力的巫師來說,卻隨時會面對體內魔力過多,而造成失控的危機。345Please respect copyright.PENANA5U5i2Z8nfR
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他無法確定戴維娜身上的魔力能爆發到什麼程度,也不清楚當她在獲取這些自然界的魔力時,會不會對她造成任何反效果,尤其她昨晚提到面對情緒波動時,體內的魔力會產生強烈的騷動,繼而不受控制地釋放而出。思及至此,他心頭油然生起一份說不出的隱憂。345Please respect copyright.PENANAkHmk2KNLjT
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「那個地方就在前面而已,我們走快一點吧。」345Please respect copyright.PENANAwHQx7X0aWX
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戴維娜開朗快活的聲音剎那間傳進他耳裡,喚回他遊走飄蕩的心緒。只見下一秒,她主動牽起他冰涼的手,沿著前方的路輕快地大步走著。345Please respect copyright.PENANAcwCZYKNFar
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當感覺到溫暖的觸感自手心處傳來,傑瑞德忽地愣住,下意識地垂下眼眸,壓根兒沒想過她會如此自然地握住自己的手,動作毫不生澀,看起來像是很享受這種情侶間的親密互動。待稍微從愕然中反應過來,他的唇角不由往上拉開,劃出一抹輕淺的弧度。345Please respect copyright.PENANAEo622JPWxk
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縱使他無法在魔法層面上為她提供實質的支援,但他發誓絕對會陪伴在她身邊,不會讓她獨自面對任何難關。想到這裡,他稍微用力地握緊她的手,踩著堅定毅然的步伐與她並肩走著。