在其他上位存在不歡而散後，豪華套餐禁外食在走道上跟她招手：「希爾達！希爾達！過來！」
希爾達奔了過去：「三位！真的很感謝你們！」
她對死亡小丑、狂歡節之王與豪華套餐禁外食鞠躬。
「舉手之勞！」狂歡節之王笑著說。
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豪華套餐禁外食小聲地說：「托拉斯公司有把第三代轉換器樣品給妳吧？我看妳的樣子，應該是還沒用？」
「我不打算用。」希爾達說。
「我想妳跟我們兩人一樣！」豪華套餐禁外食與狂歡節之王對著她笑。
「妳好像變得比以前嚴肅很多。」狂歡節之王謹慎的打量她。
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然後，豪華套餐禁外食告訴了她：「我們兩人也收到第三代樣品了，畢竟扣掉我們是很好的宣傳，我們是真正的病人。我在成為神的現在，每天到了清晨還是會在想起自己事業失敗時感到想死，只是我已經不能再死了而已！」豪華套餐禁外食微笑說。
而狂歡節之王，則把自己到了跟現在的希爾達差不多歲數時，自殘與自殺未遂的次數告訴了她，嚇得希爾達什麼都不敢多說。
「但我現在已經好多了，放心吧！」然後狂歡節之王輕鬆地說：「我的興趣是看悲劇，但偶爾的喜劇也行。」
「我的興趣是看喜劇，但偶爾的悲劇也行。」豪華套餐禁外食也苦笑著說：「儘管我們生前生意失敗不是挺快樂的，最後選擇上吊離開；或者年紀到了限制必須詐死不再領取退休金，我們還是想維持著自己的人性。」
「那我很高興我還有同伴。」希爾達說：「我會去跟蘿拉說，不去照光轉換的不只我，還有兩個上位存在！」
在三名上位存在都要離開前，希爾達叫住了雨果，對方也同時叫住她。
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「沒事了。」雨果說：「祝妳好運，我會繼續注視著妳。」
「赫卡湯姆，不......雨果先生，感謝你從我在育幼院時，就在我心中點燃的那團火。」
「感謝妳自己吧，不過，以一個七十多年前曾經當過人類的人來說，我希望妳能真正從妮娜對妳的背叛中解脫，不然，妳最後只會變得像粉紅愛心彈跳糖一樣，永遠卡在自己被下毒的那個瞬間。」
雨果似乎訝異自己居然有辦法說這麼多話，與她揮手告別。
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因為不願啟動轉換器，蘿拉與希爾達陷入長達幾天的爭吵，赫爾曼試圖勸架未果。
「希爾達，我真的覺得妳該試用看看！如果不喜歡，十秒後我幫妳再復原就好！」赫爾曼悲傷的說：「我是真的很懷念妳的笑容！」
在與希爾達爭吵後，蘿拉按下三代轉換器的開關，達成自己理想情緒狀態，平穩而失去憤怒之後開口說：「我已經決定了，我想要維持這個狀態，移民爆米花星。」
「連妳也要離開我？」希爾達瞬間失去怒意，變得愕然又孤獨。
蘿拉平靜的微笑搖搖頭：「爆米花星的科技程度很高，我想我們不會失去連絡的，我只想去外頭走走，也許一年拜訪一顆有文明的星球？希爾達，我們為什麼要守著一團垃圾堆？地底與山頂都沒有任何意義。」
「妳現在的狀態對妮娜有什麼看法？」希爾達問。
「我只覺得她好可憐。」她變得相當陌生，比希爾達認識的上位存在還更上位。她回答：「妮娜不安了一輩子，因為她主動推開她從小的依靠，就是我們。她很想得到愛，但她不懂愛，也感覺不到我們跟大使夫妻給予她的愛，如果她夜深人靜時回想，她絕對很後悔，真是滑稽啊，育幼院的王妃！」
她輕鬆地彷彿妮娜的事與自己毫無關聯。
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「我不會轉換的！」希爾達說：「只有不轉換，妮娜的好與壞才會通通留在我的記憶裡！」
「那只是妳現在的記憶，她真正的好與壞在妳的記憶裡，也早已不是客觀的。」
「但這些都是我的感受，兩個外星上位存在也是如此決定。」
「我只能說......你們這種人真的很愛挖掘並收藏苦難！」
「沒辦法，誰叫我是挖地的天上人呢？」希爾達回應：「我生下來就是要從各種垃圾中，勉強挖出一些金屬！」
蘿拉帶著簡便的行李，一周後便告別了希爾達與赫爾曼，她離開時，希爾達想著，大概永遠不會聽見她再罵一聲「幹」了。
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消除負面記憶後，腦內如同安普特尼山的山頂，什麼都沒有了。
這是妮娜試用後的感覺。
但那裡應該有片湖泊，平靜的投射出她與希爾達一同長大鬥嘴、互相扶持的畫面；天空上也應該佈滿無數認同向上爬的自己，來自狂歡節之王、養父母與半山腰居民稱許如星光般閃亮的眼神；也該出現如針葉鎮度假別墅旁花隨風搖擺如鮮豔海波的畫面，可能的話應該還有幸運舔著自己手的溫暖與氣息。
希爾達應該要坐在山頂那邊，將自己視為友人，給予自己最好的加護，兩人共同走向最秀麗的風景與未來的坦途。
她看著貼滿整個房間，寫著「千萬不要變回來」的紙條，在啜泣聲中，把紙條一張又一張撕掉。
在撕掉一張照片上所有的紙條後，當年四個人在針葉鎮的合照出現在她眼前。
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妮娜最後拿出轉換器，變回育幼院王妃在床上大哭。
垃圾，記憶中滿地都是垃圾，但還是有一些金屬......可以去工友那邊加工成更有價值的東西......
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希爾達在接近三十歲時準備競選影陀羅星總統，那時她已經是炙熱生存黨的黨主席，各界皆看好她會打破有史以來最年輕的總統紀錄順利當選。
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儘管影陀羅星的各種商業、軍事、科技與藝術發展受到爆米花星、棋盤星與托拉斯公司的嚴重干預，但影陀羅星神話中的赫卡湯姆，還有希爾達新出版的自傳《爬》都帶來影陀羅星上從影山，下至安普特尼山腳下底層民眾的集體族群自尊心；民眾在各種商品與選擇中都依舊偏好影陀羅星本星的企業，一切就如希爾達在請人撰寫《爬》時所料。
《爬》的寫法參考亞伯特先生過去《登山的意義》的奇幻小說撰寫筆法，帶大家走入一個站在地平線看著橘光沉入地面的小女孩，在風中對赫卡湯姆祈禱明天能挖出金屬礦並吃飽時開始，到她倒轉星球雙山，再到她出馬競選總統結束。
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然而內容最讓人印象深刻的，就是她自述曾從影山山腳下，用簡單器具無氧獨攀，沒有選擇搭乘聯通管電梯，徒手攀爬上影山山頂的故事。
她有空時會到平地的育幼院向孩子們讀起《爬》其中的某章，勉勵他們長大後要將外星勢力對影陀羅星的影響驅逐出去；現在平地的育幼院由於科技進步，實驗室肉跟實驗室米飯已經可以想拿多少就拿多少了。
她只去光臨底層幾次，過去的仰望黨相關高層在這幾年內都不堪地底的惡劣環境而離世了，剩下的是從過去安普特尼山被流放的人們，底層依舊不會出現在影陀羅星對外的新聞媒體上；她只是偶爾會去下方的育幼院確保那邊的環境尚可，孩子們沒餓著。
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她早就忘了嘴角上揚的感覺，一日，她在平地育幼院朗讀《爬》，媒體記者向全銀河放送這場直播；結束後不久，她接到莉蒂亞的電話。
「哈哈怪，我是來提醒妳笑的，我的任務，我還沒忘記。」莉蒂亞說。
「傑西跟孩子們都好嗎？」
「都過得去，放心！但是妳倒是很讓人擔心，我覺得妳的表情快要變成純血影陀羅星人了，我沒記錯的話，妳告訴過我，妳的影陀羅星血統只有......」
「變成純種有什麼不好嗎？」希爾達說：「這會讓我的競選之路更順利。」
這幾年，她甚至刻意壓抑嘴角使之不上揚，更像純血影陀羅星人。
「妳覺得怎樣做，妳能快樂一點？扣掉我與蘿拉勸妳一百次以上去用的轉換儀。」
「也許......再見一次妮娜。」
希爾達說出這幾年心中的結論，妮娜似乎辭退外交部公務員的工作，消失匿跡，希爾達再也沒遇見她了。
「妳還在想她？」電話那端，傳來莉蒂亞的「哼」聲：
「我想問妳，妳這輩子被對妮娜的恨意包圍，妳人生中到底位移了幾公分？希爾達！又回到平地去宣傳自己成功經驗的希爾達！妳人生的位移是零！」
回到藍色屋頂與白色牆壁，上頭有著赫爾曼彩繪圖騰的家後，赫爾曼似乎正在欣賞自己剛完工的一幅畫。
「希爾達，來看看！」他說。
穿著西裝套裝的希爾達走上前，看見一幅自己年輕時的肖像畫，場景似乎是在費茲安卡大本營的營帳裡，她的臉上骯髒，穿著落魄，但笑出八顆潔白的牙齒。
「抱歉把妳臉塗髒！但我想真實呈現我第一次看見妳的時候，妳那時的樣子。」
「沒關係......」她的手輕輕地碰在自己畫中上揚的嘴角，那是她？那個墜落到地底依舊有著燦爛笑容的人？
她就這樣靜止不動許久後才開口：「我，想要把這幅畫拿去裱框。」
她透過人脈終於找到妮娜，妮娜在平地的一家餐館當服務生，她主動聯絡了妮娜，邀她去過去豌豆育幼院的遺跡，那邊已經作為「炙熱生存黨黨主席希爾達出生長大」所保留的古蹟了。
希爾達開著車，後座擺著赫爾曼替她畫的年少自畫像，慢慢抵達平原。
那時，橘光已經照耀整片地平線上的玉米田，她的車在玉米田中來到遺跡，妮娜似乎也騎著腳踏車剛到。
妮娜穿著那件舊洋裝，那件本來要送給希爾達的舊洋裝，她在育幼院唯一的高級貨。
她朝希爾達露出一個尷尬勉強的笑容。
「笑得真好看。」希爾達諷刺地說。
「是妳教會我怎麼笑的。」妮娜說，然後又小聲問：「妳到底希望我做些什麼？我已經不求妳原諒，我只希望我能做點微弱，但能幫上妳，至少讓妳心裡舒坦一點的事。」
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「我希望我能站得比妳高。」
「抽象概念裡，妳很早就站得比我高了。」妮娜低下頭說：
「如果妳要說的是現在在平地的高度......」
妮娜跪在她面前，始終低著頭說：「這就是妳這輩子所想要的，我會搬去費茲安卡，終生不再回來平地以上。」
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地平線上難得傳來涼風，希爾達想起自己過去這時，都會站在此處禱告，當風吹來時，她知道赫卡湯姆聽到自己的願望了。
希爾達沒有多說什麼，也沒要妮娜站起來。在妮娜持續跪著時，她走回自己的車上。
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妮娜的位置上，天空已經暗了。
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「你說過的吧？如果再出現獨裁者，將會在他開著車駛在大道時，擋在他的前路阻撓他的前進。」在某個空間內，狂歡節之王對徒弟死亡小丑詢問。
「她就算獨裁，也是我一手培養的最佳獨裁者。」
雨果繼續說：「是她對我的呼求讓我有了意義，也是我的目光垂首讓她得到意義。」
但當他看見希爾達在妮娜下跪時，依舊面無表情走回車上的樣子，他哭了，有意識以來第一次。
「教授，你說過，當你注視已久的人面臨悲劇，你會流淚，對吧？」
雨果哭著說：「你與其他人哭，是因為哭是你們發洩的出口；我哭是因為她只剩她自己，而且無從發洩，不會笑也不會哭。」
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聽著車上撥放的嘻哈音樂，希爾達嚴肅的面孔在橘光快要下降至地平面以下時，在一半是漆黑的田中，表情與後座的微笑肖像成為對比；她沒有在注意前方，而是眉頭緊皺，看著後照鏡中越縮越小最後只剩一個點，跪在地上的妮娜。
莉蒂亞又打電話來，因為她快七歲的長子朱利安，希望她打電話給希爾達，詢問影山的山頂有什麼，真的跟《爬》中描述的一樣，有片總是澄清的湖，空氣充滿寧靜，萬般星辰會照在大地，花隨風搖擺如鮮豔的海波嗎？
「告訴他，要他自己以後爬上去，再跟我分享心得。」
忽然，她的視線轉移到大道上快要一片漆黑的前方，有個瘦小駝背的人正站在大道上的不遠處看著她，滿臉淚痕。
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希爾達停下車，坐在車子上看著祂，掛上電話後哭了出來，淚流滿面的臉又隨即破涕，回想起一生中遭遇的苦難與光榮，終於再度露出淡淡的微笑：
「我就知道，還有你在注視著我。」她在晚風中，改向前，而非向上祈禱。
攀爬向上的旅程結束，她終於從大崩塌中回到地平面，向前的旅程才正要開始。22Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT3DgnPn7cS
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（全文完）
