華錦本就體弱，經歷第一晚洞房花燭夜的折騰後，幾次陷入昏厥，但當岳凌淵的身體再度逼近，她便仿若從沉淪中驟然甦醒，無力掙扎，眼中卻閃爍著一絲難以言說的懇求。
「將軍……」她輕聲低喃，聲音微弱得像是一縷飄忽的風，幾不可聞。
華錦從未求饒，只是一聲聲喚著「將軍」，仿若用這個稱呼為自己撐起最後一絲尊嚴。
天將破曉，岳凌淵離去時，華錦已經徹底昏厥過去。
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華錦做了一場冗長的夢。夢裡，她仍是孩童，她牽著阿爹的手，走過漫長的山徑與林徑，一直走、一直走……走了好長的路。她的年紀還太小，抬頭也望不見阿爹的面容，僅能看見阿爹的手。她不知道他們要去哪裡，只是默默地跟著，走著……
而阿爹帶著華錦走去的那個方向，那場夢的終點，最終卻是如今宛若修羅地獄的新婚床榻上嗎？
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當晚霞鋪上窗欞，華錦才緩緩甦醒。
她的身體猶如散架一般，每一寸骨節都在哀鳴。她撐著手想下床，腳一著地便顫抖不止，終於失重，跌坐在冰冷的地面上，額頭沁出細汗。
華錦沒有吱聲。她咬緊唇角，撐起身體，艱難地挪動到梳妝台前，費力爬上椅凳。她的目的是那瓶止痛藥——原本為舊傷所備的口服藥，今日卻成了她整副身軀的救贖。
時起藥瓶，華錦的手卻無法克制的顫抖，將藥瓶摔落地上，發出響動。
而當婢女聽聞動靜，走進來時，看到的就是那樣一副場景——華錦坐在銅鏡前，衣衫半褪，露出脖頸上斑斑青紫的瘀痕、齒痕、吻痕，烏髮淌落身後如潑墨那般散開，彷彿被貶入凡塵的謫仙。
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消息很快傳到岳凌淵耳中：新進門的六姨娘身子虛弱，幾乎無法下床，吃了止痛藥才勉強支撐。彼時，岳凌淵正在校場操練兵士，聽聞後只是冷笑一聲。
「區區一夜就撐不住，何以旺我岳府？」
蘇清婉得知後，立即差人送去一碗補湯。表面上看是關愛新嫁進府中的妹妹，實則暗往湯裡添加了催情的藥物。她要讓華錦在岳凌淵面前出醜，讓所有人都知道她不過是個淫蕩下賤的女人。
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入夜時分，岳凌淵才踏入華錦的院落。他渾身染著訓練場上的汗水與血氣，推門而入就看見華錦倚在床榻上，面色潮紅，呼吸急促。
「怎麼？一日不見，便將本將思慕至此？」
他走近床邊，居高臨下地打量著眼前人。華錦身上的藥效已然發作，渾身燥熱難耐，卻仍強撐著最後一絲清明。
他忽而擒住她的下顎，目光淬著冰冷。「蘇清婉給妳下了什麼藥？」
他沒有出手阻止，只靜靜看她在烈火中苦苦掙扎。「既是她開了這一局，那本將便陪你演到底。」
他粗暴地扯開她的衣衫，手指滑過她尚未癒合的瘀痕，冷酷又無情。
這一夜，岳凌淵再度留宿於六姨娘房中，是府中第一次有妾室得此「殊榮」。
蘇清婉待在自己的院落。聽見消息時，她站在窗前，指甲深深掐進掌心。她沒想到，自己的計謀不但沒能毀了華錦的清譽，反而讓岳凌淵對她更加著迷。岳凌淵從不在任何妾室房中過夜，華錦是第一個例外。這讓蘇清婉更加確信，華錦必須死，否則她在岳府的地位必將不保……
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「將軍，這是昨夜您要的藥方。」
第二日早朝，副將遞上一張藥方，是專門解毒祛邪的方子。岳凌淵接過，臉上看不出喜怒。
「送去給六姨娘。」
他低沉的嗓音中透著一絲不易察覺的關切，這讓身邊的親信都愣了一下，因為從未見過將軍對哪個女人這般在意。
而此時的華錦，正躺在床榻上昏睡。
經過一整夜的折騰，她的身體更加虛弱。但從骨子裡帶來的倔強與隱忍，讓她在慾火中仍保持的一絲清醒，讓岳凌淵對她的興趣更甚。
今日起來，華錦連睜眼都感到費力。但是當婢女一手端著藥，一手拿勺，舀了一匙湊到華錦嘴邊時，她坐起身，左手接過碗，一口把藥吞下。
華錦依舊覺得身體幾乎要散架。但是，衝擊力比起前一天，要來得小很多。喝下藥後，華錦讓一旁的婢女準備吃食；然後在喝粥的時候，讓婢女說說這兩天的近況。
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華錦初嫁入將軍府時，對這裡的局勢不過略知一二。只聽聞岳凌淵是當今最受倚重的武將，權勢熏天。他早已有正妻——當朝丞相唯一的嫡女，蘇清婉。二人成婚多年，膝下無子，傳聞是夫人有疾，難以懷胎。
在華錦之前，岳凌淵納了五位姨娘。前三位姨娘皆曾有孕，卻無一人平安生產，最終俱是一屍兩命。四姨娘連續流產三次，積勞成疾死去；五姨娘雖生下一子，卻是早產死胎，產後精神失常，至今仍瘋瘓無語。華錦是第六人。旁人皆道，她也不會活得太久。
……然而，成婚第二日，蘇清婉便敢大剌剌地送來一碗「補湯」，其中下藥，並不掩飾。這般張狂與急切，反倒令華錦若有所思。
她早知岳凌淵冷酷殘暴，新婚夜的強索與踐踏，她並不感到意外。至於蘇清婉送來的那碗湯藥，她也未起波瀾。只是當婢女告知：「今日這帖，是將軍親配所送」，華錦微微一頓，手指不自覺地抖了一下。
那一瞬，她的心底泛起一點不明所以的悸動。感動？或許吧。但也僅止於一瞬。
她看得很清楚——這位將軍，不過是對新玩具生出了一絲短暫的新鮮感罷了。
想到他粗暴冷硬的觸碰，華錦仍會下意識地顫抖。但她知道，這一切都還只是開始。
華錦在婢女翠珠的攙扶下，走至梳妝鏡前坐下。翠珠小聲問：「夫人，要出門嗎？」
「……夫人，要去哪裡呢？」
華錦未答。她只是靜靜望著鏡中的自己——臉色蒼白，唇色淡褪，目光中卻藏著冷意。她默默地在心底記下此刻模樣。
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這，便是她的底線。她在心中發誓：從今往後，絕不再讓自己如此狼狽。
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