翌日清晨，天色尚未大亮，灰濛濛的雲層壓在屋脊之上，天地間瀰漫著一股壓抑的沉重感，彷彿隨時會有風雨驟至。寧靜中，忽然傳來幾聲急促的敲門聲，聲音在陰鬱的晨色裡顯得格外刺耳。
安安還在熟睡，華淵已迅速起身披衣，快步前去開門。只見白朮與杜衡神色凝重地立在門外，臉上帶著未散的夜色與焦慮。見兩人如此神情，華淵心頭一緊，連忙將身後房門緊閉，拉著他們往院子的裡走去。
白朮低聲道：「殿下，昨夜京中傳來急報，宮中又起變故。先前有流言傳皇上打算立九王子為太子，但我們的探子剛剛回報，九王子已經遭遇不測。如今，楚皇為爭奪皇位，已開始著手清除皇上身邊的親信。」
杜衡也補充道：「皇后已然敗陣，九王子遇害，國舅爺的宰相府更是慘遭屠戮。京城如今籠罩在一片愁雲慘霧之中。昔日追隨皇后的朝臣，有的身死，僅存者也紛紛歸順楚皇。」
這消息如同驟然落下的寒霜，令華淵心中一涼，半晌說不出話來。陰沉的晨光下，整個院落都籠罩在一層壓抑的灰影裡，空氣中彷彿都凝結著不安與恐懼。
沉默良久，華淵低聲問道：「父皇如今如何？」
白朮神情愈發凝重，低聲回道：「陛下早前雖還能帶病上朝，近日卻因朝中諸事煩憂，病情日益惡化。得知九王子遇害後，更是在朝堂之上驟然口吐鮮血，當場昏厥，至今仍未蘇醒，情況危急。御醫們束手無策，眾臣無不憂心忡忡，宮中氣氛愈發壓抑沉重。」
杜衡忍不住問：「殿下可有何打算？」
華淵的目光不由自主地落在一旁的桂樹下，灰沉的天色下，樹影斑駁。昨夜與妻子共度生辰的溫馨場景猶在腦海浮現。他語氣平靜地緩緩開口：「宮中的事，早已與我無關，我既不會再插手，也無力過問。天下最終花落誰家，如今已是昭然若揭。往後，我真正關心的，唯有我的妻兒而已。」
杜衡張口還想說什麼，卻被白朮打斷，「殿下，還請勿要誤會。我等絕無他意，只是眼下朝中局勢緊張，實在擔心會有不利於殿下的變故發生。」
華淵的神情已緩和下來，他微微點頭道：「有你們在，我就放心了。你們先回去吧，一會兒在教坊再見。」
二人齊齊俯身作揖，接著翻身從院牆上跳了出去。華淵無奈搖頭，門不就是在前面嗎⋯⋯
雨點驟然落下，他快步走回屋裡，鑽進溫暖的被窩。懷中輕擁著溫軟的身軀，耳畔是窗外淅瀝的雨聲，心底卻因方才聽聞的消息而隱隱不安。
春雨綿綿，細絲如織，輕柔地籠罩著村莊，連續下了數日雨。
下雨天，賣餅的生意也冷清了許多，因為街上的行人變少，去書坊的客人也寥寥無幾。二如索性讓安安在家休息，減少了餅的數量，只自己獨個兒把餅做好，再讓一郎拿去賣。
華淵依舊每日往返於書坊，屋裡只剩安安一人。白日裡，她常坐在屋簷下的藤椅上，靜靜地縫製著孩子的衣物。雖說她的針線活兒還算不上嫻熟，但經過這段時日的練習，手法已經比從前靈巧許多。
這天，她正細心地為肚裡的小寶寶縫製一件紗衣。因不知腹中是男是女，便特意挑了溫潤素雅的淺綠色布料。針腳雖不甚齊整，卻蘊含著她滿滿的溫柔與期待。春雨滴落在簷前，屋內一片靜謐，只有她低頭穿針引線的身影。
她忽然感到一陣莫名的不自在，彷彿有一道視線正悄悄落在自己身上。她放下手中的縫布，警覺地環顧四周。屋內靜得出奇，只聽見雨水敲打屋頂和地面的細碎聲響。也許是懷孕後變得格外敏感，這幾天她總覺得心頭有著難以言說的不安，像有什麼東西正悄然逼近，卻又捉摸不定。她輕輕按了按腹部，努力讓自己平靜下來。
這時，大門傳來響聲，她嚇了一跳站起來。門打開來，原來是從教坊回來的華淵。
「我回來了。」他關上大門，走到裡面時，發現安安的臉色發白，「妳怎麼樣？有何不舒服嗎？」扶著她在藤椅上坐下來。
她搖搖頭，勉強擠出一絲笑容，又說：「沒事。大概是月份漸大，有點累了。」話音剛落，她便想起身往廚房去。華淵連忙攔住她，語氣溫柔卻不容置疑：「妳先歇著，做飯的事交給我。」說罷，他俐落地捲起衣袖，走進廚房忙活起來。
安安跟他去了廚房，在旁邊坐下。望著他熟練地燒水、洗菜，心頭的緊張與不安似乎也被這一幕沖淡了些許。想起不久前，他連鹽糖也分不清，如今居然能做飯，她忍不住輕輕彎起嘴角。屋外的雨聲依舊淅瀝，屋內卻因為這份尋常的溫馨而顯得格外安穩。
然而，安安心底那一絲莫名的惴惴，卻始終揮之不去。她低頭撫摸著腹部，輕聲安慰自己：「沒事的，一切都會平平安安。」只是這句話，說給自己聽，卻也像是說給即將到來的未知。
夜色漸深，村莊在雨幕中沉沉入睡。沒有人察覺到，屋子外面的樹上，有幾道陌生的身影正隱在黑暗裡，靜靜注視著這間溫暖的小屋。
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