安安在沉睡中醒來時，腦袋依舊昏沉，感覺整個人搖搖欲墜。她環顧四周，驚覺自己正身處一輛行走中的馬車車廂內。外頭傳來急促的馬蹄聲，馬車正疾馳在夜色中，顛簸得她幾乎坐不穩。她的雙手雙腳都被綁住了。不過，這種被綁的經歷對她而言並非第一次。或許是因為她懷有身孕，對方並未用布塞住她的嘴。
安安沒有急著呼救，只是靜靜地坐在車廂一角，側身靠近窗戶，用雙手小心地掀起窗幔，偷偷張望外頭。然而車外一片漆黑，除了樹影搖曳，什麼也看不清。她完全不知道自己昏迷了多久，心中一片茫然。
正當她陷入沉思時，車門的帘子忽然被人掀開。一名滿臉鬍鬚的黑衣漢子探頭進來，他身穿勁裝，神色陰沉。他打量了安安一眼，隨手將一個水囊扔到她身旁。安安愣了一下，揚了揚眉毛，隨即拿起水囊，費力地扭開塞口，先聞了聞，確認無異樣後才小口喝下。
沒過多久，那人又探身進來，這次丟下一塊乾糧。安安終於忍不住，伸手抓住他的衣角，急聲問道：「等等……你們要帶我去哪裡？」
那人甩手想掙脫，卻見安安已迅速縮回手。他冷冷地低聲道：「很快妳就知道了。別想逃跑，否則妳和妳肚子裡的孩子有什麼閃失，可別怪我們無情。」說罷，他便退了出去。
安安拿起那塊乾糧，忐忑不安地一點一點吃著。看來這些人暫時並無意傷害她，也未下毒。與其冒險反抗，不如靜觀其變。
馬車從天黑行至天明，又一路奔波到日落西山。途中只讓她下車兩次小解，其他時候都在馬車上顛簸度過。直到夜幕再度降臨，馬車的速度忽然慢了下來。安安掀開窗幔的一角偷看，發現馬車正駛入一條狹長的巷道。隨後，馬車穿過一道高大的門，她瞥見門口站崗的侍衛，不禁倒吸一口涼氣。
「這不是…… 皇宮嗎？」安安低聲自語。
馬車穿過了皇宮的大門，又行了一會兒，終於停了下來。
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華淵與杜衡趕了一整夜的路，到了第二天清晨，馬兒已經累得跑不動了。他們只得停下來，讓馬兒休息片刻。華淵坐在樹下，滿臉疲憊地看著手中的髮簪。離開片刻的杜衡，帶著包子和水囊回來，在他身旁坐下，「殿下，若要救人，必先養足精神和體力。」他將一袋包子遞給華淵，自己則拿起另一袋吃了起來。華淵收起簪子，默默地接過包子啃了起來。
吃過東西後，華淵正準備上馬，杜衡卻蹲下身，從靴中抽出一把短刀遞給他，說：「殿下，先把這小刀收好，以防萬一。」華淵接過短刀，心中感慨，向杜衡道謝，隨即低聲說：「是我不好，若不是我，娘子也不會被人要脅，你們也不至於身陷險境。」
杜衡咧嘴一笑，重重拍了拍他的肩膀，道：「能為殿下效力，我和白朮此生無憾。其實以殿下的仁德，比任何人都更適合做皇上。殿下愛民如子，何不考慮繼承皇位？」這幾個月在小村生活，他早已看出華淵對村民的關懷。相比暴戾的楚皇和已逝的九王子，他認為太子才是最適合的皇帝人選。
只見華淵搖頭嘆息：「安安曾對我說，若我自己都不快樂，又怎能讓身邊的人快樂？我不奢望能拯救蒼生百姓，只求能保住妻兒便足矣。」他頓了頓，又道：「誰不是自私的呢？歷代君臣，為了私慾爭奪江山、搶奪王位。我的自私，只是想離開宮廷，過平淡日子。為何就不能放過我？」
杜衡聽罷，長嘆一聲。二人再度翻身上馬，朝著京城的方向疾馳而去。又趕了一天一夜的路，他們終於抵達皇宮附近。杜衡先行潛入宮中，不久便帶著兩套侍衛服回來，示意華淵與他一同換上。二人換好衣服，趁著宮門換崗之際混入宮內。
剛進宮門，守衛機警地攔住他們，打量片刻，問道：「你們是哪個宮的？為何這時辰進宮？」杜衡從容亮出東宮腰牌，並稱二人是新調來的侍衛。守衛見了腰牌，雖然神色疑惑，卻不敢多問，只得恭敬行禮，放他們進去。
二人穿過層層宮道，夜色下的宮牆森冷壓抑，只有他們的腳步聲在空曠的甬道間回響。來到東宮門前，四周異常寂靜，廊下無一人影，連風聲似乎都屏住了呼吸。二人推門進入仁德殿，發現殿內空無一人，杜衡與華淵對視一眼，心頭皆是一凜。
他們不敢停留，隨即朝太子妃的景陽殿潛行而去。來到殿前，發現門外竟無守衛。杜衡拉住華淵，低聲示意此處有異。可華淵已不顧勸阻，率先推門而入。
就在此時，四周忽然響起密集的腳步聲，黑影如潮水般湧現，數十名護衛手持利刃，將二人團團包圍，刀光劍影在燈火下閃爍著冰冷殺意。杜衡立刻閃身擋在華淵身前，拔劍迎敵。空氣中殺氣瀰漫，劍拔弩張。
正當一觸即發之際，遠處傳來一陣熟悉的笑聲。只見太子妃李若嫣帶著譏諷的語氣緩緩現身，步履從容，眸中滿是戲謔與不屑。她淡淡開口：「你們這些狗奴才還真是大膽，竟敢這樣對待太子殿下。」
侍衛們見狀，連忙讓出一條通道。氣氛更加壓抑。李若嫣微微一笑，語氣溫柔卻暗藏鋒芒：「好久不見，我思念已久的太子殿下。」
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